程默猛踩刹車,輪胎在母親公寓樓下發出刺耳的摩擦聲。他抬頭看了眼天空——雖然還是清晨,但太陽周圍已經出現了一圈不祥的紅暈。
"比預計的還要快"程默喃喃自語,三兩步跨上樓梯。他敲門的力度幾乎要把門板震碎。
門開了,林素雲皺著眉頭:"兒子,你這是怎麼了?急成這樣"
"沒時間解釋,媽。"程默直接進屋,抓起已經收拾好的行李箱,"我們必須立刻走。"
"至少讓我把早飯吃完"
"車上吃!"程默幾乎是半推著母親出門,順手抓走了桌上的水果刀。
林素雲被兒子的反常嚇到了,但她了解程默不是那種無緣無故發瘋的人。坐進副駕駛時,她終於忍不住問道:"到底出什麼事了?"
程默發動汽車,眼睛不斷掃視後視鏡:"太陽風暴要來了,比新聞報的嚴重得多。"
"就因為這個?"林素雲鬆了口氣,"最多就是停電幾天"
"不,媽。"程默的聲音低沉得可怕,"遠不止如此。"
就在這時,車載收音機突然發出刺耳的雜音,隨後徹底沉默。程默瞥了一眼儀表盤——所有電子設備同時失靈。車子猛地一頓,但奇跡般地沒有熄火。
"怎麼回事?"林素雲抓緊了扶手。
程默沒有回答,他的目光鎖定在天空。原本蔚藍的天幕上,一道血紅色的裂痕正從東向西緩緩撕裂開來,仿佛天空被一隻無形的巨手生生扯開。
"開始了"程默的聲音輕得幾乎聽不見。
林素雲順著兒子的視線望去,臉色瞬間煞白:"那那是什麼?"
程默沒有解釋,他猛打方向盤拐上高速路。必須趕在第一波混亂前回到安全屋。收音機突然又發出聲音,斷斷續續的緊急廣播:
"全球緊急狀態不明現象建議居民留在家中"
遠處市區方向,幾股黑煙已經升騰而起。程默加速駛向郊外,手指在方向盤上敲擊著不安的節奏。
"兒子,你是不是知道什麼?"林素雲緊盯著程默的側臉,"你這兩周的行為太反常了,還有那個改造過的工廠"
程默的喉結滾動了一下。他當然知道——知道天空中的血色裂痕會越來越大,知道從裂痕中會爬出那些東西,知道人類文明將在三天內崩潰。但他不能告訴母親自己重生的事。
"我做了一個夢,媽。"程默選擇了一個接近真相的謊言,"一個非常真實的噩夢。夢裡世界末日來了,我沒能保護好你。"
林素雲的表情柔和下來,她伸手握住程默的手臂:"隻是個夢,兒子。不過既然你覺得不安,媽陪你躲幾天也無妨。"
程默勉強笑了笑。如果母親知道那不是夢,而是他親身經曆過的現實
一聲巨響突然從後方傳來。程默從後視鏡看到一輛轎車失控撞上了護欄,緊接著是第二輛、第三輛整條高速路瞬間變成了碰碰車場。
"彆看,媽。"程默壓低聲音,同時踩下油門。安全屋就在五公裡外,他們必須——
"啊!那是什麼?"林素雲突然尖叫。
程默順著她指的方向看去,心跳幾乎停止。路邊一個滿身是血的男人正撲向一名摔倒的女子,像野獸一樣撕咬著她的喉嚨。更可怕的是,被咬的女子在短短幾秒內就開始抽搐,然後以一種詭異的角度重新站了起來,撲向最近的活人。
"感染速度比前世更快了"程默不自覺地脫口而出。
"前世?"林素雲敏銳地捕捉到了這個詞。
程默暗罵自己失言,但現在沒時間解釋。他拐下高速,抄近路穿過一片樹林。樹枝刮擦著車身,發出令人牙酸的聲音。
"我們到了。"程默將車停在工廠外圍的隱蔽入口處,迅速輸入密碼打開鋼製大門。
當林素雲看到兒子口中的"工廠"時,她的嘴巴微微張開。這哪裡是什麼工廠,分明是一座軍事堡壘——三米高的圍牆上布滿鐵絲網,牆角設有崗哨般的瞭望塔,所有窗戶都裝著厚重的金屬百葉窗。
程默拉著母親快步走向主建築,同時按下遙控器。大門在他們身後緩緩關閉,伴隨著機械鎖扣的哢嗒聲。
"歡迎來到末日堡壘,媽。"程默試圖讓語氣輕鬆些,但聲音裡的緊繃出賣了他。
主控室內,數十個監控屏幕顯示著工廠周圍各個角度的畫麵。程默迅速操作控製台,啟動了所有防禦係統。
"防禦模式已激活。"電子女聲平靜地宣布,"外圍電網通電,監控係統全功能運行,空氣過濾係統啟動。"
林素雲呆立在原地,看著兒子熟練地操作著這些她完全看不懂的設備。這個冷靜、果斷的男人與她記憶中溫和的兒子判若兩人。
"媽,你先坐下休息。"程默遞給她一瓶水,"我需要檢查幾個關鍵係統。"
林素雲木然地坐下,目光掃過控製台上的一排顯示器。其中一個畫麵顯示高速路上的混亂正在迅速蔓延,人們尖叫著四散奔逃,而那些被咬過的人正在以不可思議的速度變異。
"兒子,那些人是生病了嗎?"她的聲音發抖。
程默頭也不抬:"不是生病,是變異。被咬傷或抓傷的人會在幾分鐘內變成行屍走肉,隻保留最基本的進食本能。"他頓了頓,"他們會吃人,媽。"
林素雲的手猛地一抖,水瓶掉在地上。
就在這時,程默腦海中響起清脆的提示音:
【末世已正式降臨】
【物資返還係統開始運作】
【計算宿主總消耗:498萬元】
【返還物資生成中】
程默心跳加速。他快步走向地下室,母親困惑地跟在後麵。當倉庫門打開時,兩人都僵在了原地。
原本半滿的倉庫此刻堆滿了物資,一直頂到天花板。成箱的壓縮食品、瓶裝水、藥品比程默采購的數量多了百倍不止,嚴絲合縫地填滿了整個空間。
"這這不可能"林素雲瞪大眼睛,"你什麼時候怎麼做到的?"
程默的大腦飛速運轉:"我提前分批運進來的,你剛才沒看到全部倉庫。"
這個解釋勉強說得通,但林素雲眼中的懷疑並未消散。程默趕緊轉移話題:"媽,我們需要整理這些物資,分類存放。末世可能會持續很久。"
"末世?"林素雲抓住這個詞,"你怎麼確定這是末世,而不是暫時的緊急狀態?"
程默張了張嘴,卻不知如何回答。突然,監控警報尖銳地響起,拯救了他尷尬的處境。
"有人接近!"程默衝回控製室,調出警報觸發的畫麵。
屏幕上,五六個手持棍棒的男人正在圍牆外徘徊,為首的赫然是施工隊長老李。他們試圖撬開大門,其中一人還拿著程默見過的施工藍圖。
"果然來了。"程默冷笑,激活了外部揚聲器,"這裡是私人領地,請立即離開。"
老李抬頭看向攝像頭,臉上露出貪婪的笑容:"程老板,現在世道亂了,好東西應該大家分享不是?你這地方又大又安全,裝得下我們幾個。"
程默的手指懸在電擊防禦係統的按鈕上:"最後警告,離開我的地盤。"
老李的笑容消失了:"敬酒不吃吃罰酒!兄弟們,上!"
幾個人開始用鐵棍猛砸大門。程默歎了口氣,按下按鈕。圍牆頂部的隱蔽噴頭立刻噴出高壓電流水霧,幾個暴徒慘叫著倒地抽搐。
"這隻是輕微電擊。"程默對著麥克風說,"下次就是致命電壓了。"
老李狼狽地爬起來,眼中滿是怨毒:"你等著,程默!這世道變了,你以為你能獨善其身?我們還會回來的!"
看著他們逃走的背影,程默關閉了防禦係統。這隻是開始,他心想,未來會有更多、更凶殘的掠奪者。
"你你剛才可能殺了他們!"林素雲驚恐地看著兒子。
程默搖頭:"隻是讓他們吃點苦頭。媽,你必須明白,從現在起,外麵的每個人都是潛在的威脅。信任會要了你的命。"
林素雲退後一步,仿佛第一次認識自己的兒子:"你怎麼變得這麼冷血?"
程默胸口一陣刺痛。他多想告訴母親,他不是冷血,隻是太清楚末世的殘酷。那些他見過的背叛、殺戮、易子而食但他不能。
"為了活下去,媽。"他輕聲說,"為了讓我們都活下去。"
夜幕降臨,程默啟動了安全屋的全封閉模式。外麵的世界已經陷入混亂,遠處城市的天空被火光映紅,偶爾傳來的爆炸聲讓林素雲不斷瑟縮。
程默做了簡單的晚餐——用儲備的罐頭和脫水蔬菜。吃飯時,母親幾乎沒動筷子,隻是盯著窗外發呆。
"媽,你得吃東西。"程默輕聲勸道,"明天開始,我們要過一段苦日子了。"
林素雲終於開口:"兒子,告訴我實話。你是不是早就知道這一切會發生?"
程默的叉子停在半空。他可以選擇繼續撒謊,但麵對母親洞察一切的眼神,他突然感到無比疲憊。
"是的,媽。"他最終承認,"我知道。"
"怎麼知道的?"
程默深吸一口氣:"我不能說,至少現在不能。但請你相信我,我所做的一切都是為了保護你。"
林素雲長久地注視著兒子,最後輕輕點頭:"我相信你。但答應我,不要變成外麵那些人。"
程默握住母親的手:"我保證。"
夜深了,林素雲在程默安排的臥室休息。程默則坐在監控台前,觀察外界的變化。血色裂痕已經擴大到覆蓋半個天空,從裂痕中偶爾會掉落一些黑色物體,消失在遠處的城市中。
"比前世更快"程默喃喃自語。按照這個速度,明天就會有第一批"獵食者"出現——那些從裂痕中降臨的真正怪物。
他調出係統界麵:
【物資返還係統】
【當前物資總量:可維持2人15年以上生存】
【特殊獎勵:檢測到宿主成功保護關鍵親人,解鎖"初級醫療艙"藍圖】
程默眼前一亮。醫療艙!這正是他急需的。前世多少幸存者死於可治療的傷病,有了這個
一聲輕微的響動打斷了他的思緒。程默轉頭,看到母親站在門口,手裡捧著相冊。
"睡不著?"他輕聲問。
林素雲搖頭,走過來坐在他旁邊:"我在想外麵那麼多人,他們怎麼辦?"
程默沉默。他知道母親在想什麼——她是退休醫生,救死扶傷的本能根深蒂固。但末世中最奢侈的就是善良。
"我們救不了所有人,媽。"他最終說道。
"但也許能救一些?"林素雲翻開相冊,指著其中一張照片,"記得張阿姨嗎?她住在城東養老院"
程默看著照片上母親的老同事,胸口發緊。他知道城東養老院會發生什麼——前世經過那裡時,他看到了人間地獄般的景象。
"媽"他剛要拒絕,監控警報再次響起。
這次不是人類。監控畫麵上,一個形似大型犬類但渾身無毛、長著六條腿的生物正在圍牆外徘徊。它抬起頭,露出三排鋸齒狀的牙齒,對著攝像頭發出刺耳的嘶叫。
林素雲倒吸一口冷氣:"那那是什麼東西?"
程默的手悄悄摸向桌下的手槍:"獵食者。來自血色裂痕的另一邊。"他轉向母親,聲音異常嚴肅,"現在你明白為什麼我們不能救人了嗎?"
窗外,遠處傳來一陣人類的慘叫聲,然後戛然而止。末世的第一夜,才剛剛開始。