蒼梧山脈的晨露，沾在密林的葉片上，晶瑩剔透，折射著初升朝陽的碎金般光芒。
兩道身影如同狸貓般，在林間穿梭，腳步輕盈得幾乎不發出一絲聲響。正是再次前往迷霧穀偵查的瀟宸與瀟虎。
“瀟宸，你看那邊。”瀟虎壓低聲音，伸手指向左前方一片灌木叢。
瀟宸順著他指的方向望去，隻見灌木叢邊緣，有幾處明顯的爪印，足有成人手掌大小，深陷在泥土裡，邊緣還殘留著一絲淡淡的銀灰色毛發。
“是銀月妖狼的蹤跡。”瀟宸蹲下身，仔細觀察著爪印，眉頭微蹙，“看這爪印的新鮮程度，應該是昨夜留下的。而且這力道……至少是成年銀月妖狼，實力恐怕在鍛骨境巔峰。”
瀟虎湊近一看，也點了點頭：“沒錯，這種深度的爪印，尋常鍛骨境修士都未必能留下。咱們部族裡，也就趙隊長他們幾個老牌的沸血境初期修士，能在硬地上留下這樣的痕跡。”
趙隊長，便是之前在赤瞳獠襲擊中犧牲的狩獵隊隊長，生前是族中少數達到沸血境初期的好手之一。
瀟宸站起身，目光掃向迷霧穀的方向，低聲道：“看來這些銀月妖狼，已經開始在迷霧穀外圍活動了。這可不是好兆頭。”
“要不要跟上去看看？”瀟虎問道，握緊了手中的石錘。經過上次的生死搏殺，他對瀟宸早已心服口服，行動間不自覺地以他為主。
瀟宸沉吟片刻：“可以，但要保持距離，儘量隱蔽。咱們這次的任務是偵查，不是獵殺。”
“明白。”
兩人收斂氣息，如同兩道影子，悄無聲息地跟隨著銀月妖狼的蹤跡，朝著迷霧穀的方向潛行。
途中，瀟宸特意放慢了腳步，一邊觀察四周，一邊向瀟虎打聽族中其他人的修煉近況，看似閒聊，實則是在梳理部族的整體實力。
“瀟虎，你爹現在是什麼境界了？”瀟宸狀似隨意地問道。
瀟虎的父親瀟石，是族中資曆較老的狩獵隊副隊長，一手投擲石矛的功夫出神入化。
提到父親，瀟虎臉上露出一絲自豪：“我爹前年就突破到沸血境初期了，這兩年一直在鞏固境界，據說離中期也不遠了。上次赤瞳獠襲擊，他帶著隊裡的兄弟守住了西側防線，硬是沒讓一隻獠子衝進來。”
“那挺厲害的。”瀟宸點頭讚許。沸血境在族中已是中流砥柱，整個瀟氏部族，算上長老和狩獵隊正副隊長，沸血境修士也不過二十餘人，其中能達到中期的，更是隻有寥寥五六人，比如負責部族防務的李長老，便是沸血境中期，一手“烈火掌”能將岩石烤得發燙。
“那族裡的幾位長老呢？”瀟宸又問，“比如掌管祭祀的吳長老，我記得他年輕時好像也是狩獵隊出身。”
瀟虎撓了撓頭：“吳長老啊……他早年受過傷，修煉進度慢了不少，現在應該還在鍛骨境巔峰打轉。不過他老人家懂得多，族裡的草藥、陣法，幾乎沒有他不知道的，上次你喝的淬骨湯，就是他親手配的藥引。”
瀟宸恍然。每個部族的構成，都不止有戰力強悍的修士，像吳長老這樣精通輔助技藝的，同樣是部族的重要支柱。鍛骨境巔峰雖不算頂尖，但若配上精妙的陣法和草藥，其作用甚至不亞於普通的沸血境修士。
兩人有一搭沒一搭地聊著，瀟宸心中漸漸勾勒出一幅瀟氏部族的實力圖譜：
引氣境修士最多，大多是十五歲以下的少年和一些不願苦修的成年族人，約莫占了總人口的三成，能勉強自保，負責族中的基礎勞作；
鍛骨境是部族的主力，青壯族人多在此境，約有四成，他們是狩獵、防禦的中堅，能與普通凶獸正麵搏殺；
沸血境是部族的核心力量，不足一成，多為長老、隊長或資深族人，負責統領隊伍、決策大事，是部族安危的直接保障；
而凝脈境，目前整個瀟氏部族，除了瀟宸自己，似乎還沒有人能達到。大長老瀟玄深不可測，氣息遠超沸血境，卻從未有人見他展露過凝脈境的特征，族長瀟嘯天雖是沸血境巔峰，距離凝脈境也隻差臨門一腳，卻卡在這一步足足五年，可見突破之難。
“凝脈境真有那麼難嗎？”瀟宸忍不住問道。他自己突破時雖有迷霧穀晶石相助，但也覺得經脈拓寬的過程極為磨人，難以想象那些沒有奇遇的族人，要耗費多少心血才能邁過這道坎。
瀟虎歎了口氣：“難！太難了！我聽我爹說，凝脈境不僅要打磨經脈，更要感悟‘氣脈相通’的玄妙，很多人卡在沸血境巔峰，就是悟不透這層道理，一輩子都邁不過去。族裡上一個達到凝脈境的，還是三十年前的二長老，可惜後來在一次對抗‘鐵甲犀’群時犧牲了。”
說到二長老，瀟虎的語氣裡帶著惋惜。那位長老據說能以氣禦物，一根普通的木杖在他手中，能發揮出石斧都未必及得上的威力。
瀟宸心中微動。他突破凝脈境時，確實有種“氣脈相融”的感覺，靈氣在經脈中流轉時，仿佛與自身的氣血、骨骼都產生了共鳴，不再是外來的“力量”，而像是身體的一部分。這種感悟，或許正是凝脈境的關鍵。
正聊著，前方的銀月妖狼蹤跡突然消失在一片茂密的蕨類植物中。
兩人對視一眼，立刻停下腳步，伏低身子，透過蕨類植物的縫隙向前望去。
隻見前方不遠處，是一片小型的林間空地，三隻銀月妖狼正圍在一頭死去的“裂山熊”旁撕咬進食。那裂山熊體型龐大，皮糙肉厚，是鍛骨境修士都不願輕易招惹的凶獸，此刻卻被啃得隻剩半副骨架，顯然是這三隻銀月妖狼的獵物。
“是三隻成年妖狼，看體型，中間那隻應該是首領，實力怕是在沸血境初期。”瀟虎壓低聲音，眼中閃過一絲忌憚。裂山熊的防禦力他很清楚，能將其獵殺，這三隻妖狼的實力不容小覷。
瀟宸的目光卻落在了空地邊緣的一棵古樹上。樹乾上，有幾道深可見骨的抓痕，旁邊還散落著幾撮銀白色的毛發，顯然這裡曾發生過一場激戰。
“這裂山熊不是被三隻妖狼圍攻致死的。”瀟宸沉聲道，“你看樹乾上的抓痕，力道極大，而且隻有一道，不像是三隻妖狼同時留下的。更像是……有一隻更強的妖狼，先重創了裂山熊，這三隻才敢上前分食。”
瀟虎仔細一看，果然如瀟宸所說，裂山熊的致命傷在脖頸處，傷口整齊利落，顯然是被一擊斃命，而三隻妖狼此刻撕咬的，都是些無關緊要的部位，更像是在“撿漏”。
“你的意思是……附近還有更強的銀月妖狼？”瀟虎的聲音有些發緊。一隻沸血境初期的妖狼首領就夠棘手了，若是再來一隻更強的，他們倆今天怕是很難全身而退。
瀟宸沒有說話，隻是凝神感應著四周的氣息。凝脈境的敏銳感知讓他能捕捉到一些細微的動靜——遠處的風聲、蟲鳴，甚至是……一股隱藏在暗處的、充滿壓迫感的氣息。
那氣息比之前遇到的金色妖狼稍弱，卻遠超眼前的三隻妖狼，至少是沸血境中期的實力！
“撤！”瀟宸當機立斷，拉了瀟虎一把，“這三隻妖狼隻是誘餌，附近有更強的存在在盯著！”
瀟虎也不含糊，立刻點頭，兩人轉身就想退走。
就在這時，一聲低沉的狼嚎從空地旁的古樹上響起！
一道銀白色的身影如同閃電般從樹冠上躍下，穩穩地落在三隻妖狼麵前。這隻妖狼體型比首領還要大上一圈，毛發泛著淡淡的青色，眼神陰鷙，看向瀟宸和瀟虎藏身的方向，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
顯然，他們的蹤跡早已被發現！
三隻妖狼聽到嚎聲，立刻放下裂山熊的屍體，轉過身，赤紅的眼睛死死盯住蕨類植物後的兩人，發出威脅的低吼。
前後夾擊之勢，瞬間形成！
“該死！被發現了！”瀟虎低罵一聲，握緊石錘，全身肌肉緊繃，“瀟宸，怎麼辦？”
瀟宸深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。眼前的局麵雖然凶險，但還沒到絕境。三隻普通妖狼隻是鍛骨境巔峰，那隻青色妖狼雖是凝脈境初期，但他們兩人一個凝脈境、一個沸血境初期，未必沒有一戰之力，實在不行，也能突圍。
“瀟虎，你對付左邊那三隻，我來解決這隻青色妖狼！”瀟宸迅速分配任務，聲音沉穩，“記住，速戰速決，不要戀戰，打不過就往東側突圍，那裡有我們之前布置的信號煙火！”
“好！”瀟虎應聲，眼中閃過一絲狠厲。他雖不善計謀，卻最是勇猛，越是危急關頭，反而越冷靜。
“動手！”
瀟宸低喝一聲，率先發難。
他沒有選擇硬衝，而是運轉凝脈境的靈氣，將其凝聚於指尖，對著最近的那隻普通妖狼，猛地彈出一道氣勁！
“咻！”
氣勁破空，帶著尖銳的呼嘯，精準地射向妖狼的眼睛！
那青色妖狼反應也不慢，下意識地偏頭躲避，卻還是被氣勁擦中了耳朵，頓時發出一聲痛嚎，動作一滯。
就是現在！
瀟宸身形如電，借著這一瞬間的空檔，手持骨劍，直撲妖狼首領！
青色妖狼見狀，怒吼一聲，放棄了撕咬，張開血盆大口，帶著腥風迎了上來！
與此同時，瀟虎也低吼著衝出，石錘掄圓了，如同小山般砸向左邊的三隻妖狼，逼得它們連連後退。
林間空地，瞬間爆發激戰！
瀟宸與青色妖狼纏鬥在一起，骨劍舞動如飛，每一次劈砍都帶著凝練的靈氣，逼得首領妖狼隻能狼狽防禦。凝脈境的優勢在這一刻展現得淋漓儘致——靈氣運轉更暢，攻擊更精準，耐力也更持久。
幾個回合下來，青色妖狼便落入下風，身上被骨劍劃開了數道傷口，鮮血淋漓。
但它畢竟是凝脈境初期的凶獸，凶性極足，即便受傷，也毫不退縮，反而更加狂暴，依仗著皮糙肉厚，一次次瘋狂反撲，逼得瀟宸也不敢有絲毫大意。
青色妖狼如同一道青色的閃電，悄無聲息地繞到瀟宸身後，猛地撲出，鋒利的爪子帶著撕裂空氣的銳嘯，直取瀟宸的後心！
這一擊又快又狠，顯然是想一擊斃命！
瀟宸心中警兆大生，感受到背後的寒意，想轉身防禦已來不及。
千鈞一發之際，他猛地想起大長老教的“卸力”技巧，強行扭轉身體，將後背的要害避開，同時將靈氣凝聚於左肩！
“噗嗤！”
青色妖狼的利爪狠狠抓在瀟宸的左肩，頓時鮮血淋漓，深可見骨！
劇痛傳來，瀟宸卻牙關緊咬，非但沒有後退，反而借著這股衝擊力，向前一個踉蹌，避開了青色妖狼的後續攻擊，同時反手一劍，刺向青色妖狼的腹部！
“嗷！”
青色妖狼沒想到這人族如此凶悍，吃痛之下，下意識地後退了兩步。
“瀟宸！”瀟虎見狀，目眥欲裂，想要回身支援，卻被三隻妖狼死死纏住，根本抽不開身，隻能急得怒吼。
瀟宸捂著流血的左肩，臉色蒼白，卻眼神銳利如刀。左肩的劇痛讓他的動作微微一滯，但也徹底激發了他的凶性。
他知道，對付這種凶殘的凶獸，退一步便是死！
“凝脈境的力量，不止於此！”
瀟宸低吼一聲，猛地將靈氣運轉到極致，不再保留。
隻見他手中的骨劍上，漸漸蒙上了一層淡淡的紅光——那是沸血之力與凝脈靈氣結合的跡象！
“喝！”
他一劍刺出，不再追求精準，而是以力破巧，帶著一股一往無前的氣勢，直取青色妖狼的脖頸！
青色妖狼眼中閃過一絲忌憚，卻也被徹底激怒，同樣怒吼著撲上，想要以傷換傷！
就在兩者即將碰撞的瞬間，瀟宸突然腳下一轉，使出“驚鴻式”的變招，險之又險地避開了妖狼的撲咬，同時手腕一翻，骨劍如同靈蛇出洞，精準地刺入了青色妖狼胸前鱗片的縫隙之中！
“噗嗤！”
骨劍沒柄而入！
“嗷——！”
青色妖狼發出一聲淒厲到極點的慘嚎，龐大的身軀瘋狂扭動，想要將瀟宸甩開。
瀟宸死死抓住劍柄，任憑妖狼如何掙紮，都不肯鬆手，同時運轉靈氣，不斷破壞著它的生機。
另外三隻普通妖狼見勢不妙，發出幾聲嗚咽，竟轉身想逃。
“想走？”瀟虎怒吼一聲，石錘脫手飛出，精準地砸中了其中一隻妖狼的後腿，將其絆倒，隨即一個箭步上前，補上一拳，結束了它的性命。另一隻則趁機鑽入密林，逃得無影無蹤。
戰局瞬間逆轉。
青色妖狼的掙紮越來越微弱，終於癱倒在地，徹底沒了聲息。
瀟宸抽出骨劍，踉蹌了一下，左肩的傷口傳來陣陣劇痛，讓他眼前發黑。
“瀟宸！你怎麼樣？”瀟虎連忙上前扶住他，看到他肩上的傷口，臉色大變，“傷得這麼重！快，我這裡有療傷藥！”
瀟宸擺了擺手，喘著粗氣道：“沒事……先處理一下，我們……必須儘快離開這裡，血腥味會引來更多的凶獸。”
他看向青色妖狼的屍體，眼中閃過一絲凝重：“這隻妖狼……應該是迷霧穀外圍的巡邏首領。連它都有凝脈境的實力，那迷霧穀深處……恐怕還有更強的存在。”
瀟虎一邊幫他包紮傷口，一邊點頭：“那我們還查嗎？”
瀟宸沉默片刻，看向迷霧穀的方向，眼神堅定：“查！但我們不能再深入了，就在外圍多觀察幾日，記錄妖狼的活動規律和數量，然後立刻返回部族。”
他知道，這次偵查的目的已經達到——銀月妖狼的實力和威脅遠超預期，必須儘快將消息帶回。
夜晚將至，殘留夕陽將兩人的身影拉得很長。
瀟宸與瀟虎背靠著背，臉色蒼白，卻眼神明亮。左肩的劇痛提醒著他戰鬥的凶險。