雨之國，木葉營地。
藤原哲也並沒有將藤原愛子、上杉真子等人帶回木葉，而是原路返回了前線營地。
將五人再次交給了…隸屬的小隊。
嚴格來說，這並不是藤原哲也的決定，而是藤原愛子五人共同做出的決定。
在經曆過被擄事件，龍地洞事件之後…五個小鬼，顯然有了超乎想象的成長。
相比躲避現實而言，直麵現實…才會擁有無儘的可能。
“大蛇丸前輩，綱手前輩，菱衣…真我老師，就送到這裡吧。”
“我會將他（她）們安全護送回去…”
次日清晨，天空依舊是厚重的烏雲…在漆黑的深處，是不是響起沉悶的雷音。
在數十道目光的注視下，藤原哲也帶領著數支忍者小隊，驅趕著十數輛馬車，滿載著喪失戰鬥能力…以及過往半月中死在戰鬥的木葉忍者的屍體，緩緩朝火之國的方向進發。
因為有著卷軸這個黑科技，到不至於擔心屍體腐爛的問題。
……
因為砂隱營地被毀，調集忍備物資、重整士氣都需要不少的時間。
在接下來的這段時間，以大蛇丸、綱手為首的木葉主力和以三代風影、千代為首的砂隱主力，陷入了一種詭異的對峙狀態。
不過，雨之國西南部戰火的消停，並不代表著整個雨之國…再次恢複了平靜。
在雨之國北部區域，隨著岩隱村的不斷增援，半藏所率領的雨隱村精銳和團藏所率領的木葉支援部隊，麵臨的壓力越發大了起來。
不僅僅是人手上的問題…還有各種忍備物資、醫療物資等等，相繼出現了短缺的現象。
總之，戰爭的局勢，正朝著不利於木葉和雨隱村的方向發展。
……
木葉。
歸途的道路，可謂是風平浪靜…
由於戰爭的緣故，潛伏在火之國西部的暗子、叛亂勢力…早就被暗部和根部清理的乾乾淨淨。
直到抵達木葉，藤原哲也也沒碰見一個可以練手的敵人。
由於大蛇丸已經派人將前線的情報，悉數彙總，傳回了木葉。
所以當藤原哲也領著數個小隊護送著傷員和那些亡者的屍體抵達木葉大門時…街道的兩側，早就站滿了人。
位於正前方的，正是猿飛日斬本人。
“火影大人…”
望著猿飛日斬那複雜的神色，藤原哲也緩緩上前開口打破了這份沉靜。
“哲也…藤原、田中、上杉三族小鬼的事情…”
“放心吧…火影大人，我沒事情的！那些事情我會好好和族人解釋的，畢竟…這是身為忍者的宿命。”
站在個人角度，藤原哲也能理解猿飛日斬此刻的心思。
無論是在他前往川之國戰場之前，還是說…眼下，他突破影級，成為了一名實打實的影級強者。
都讓他在木葉擁有了一席之地，成為了一股無法忽視的戰力。
猿飛日斬是擔心，族人的仇恨，會蒙蔽他的視野…喪失過往的理性。
“呼~你能這樣想，我也就放心了…”
“哲也小鬼…未來的木葉，掌握在你們手中。”
“如果可以的話，我希望我能見證這一切。”
……
“是嗎…”
“和春、亞子、佐鈴…還有知美她（他）們戰死了嗎。”
藤原、田中、上杉族地。
當藤原哲也將藤原知美的屍體帶回族地後，所有族人都陷入了悲切的情緒之中。
撫摸著那一具具蒼白、冰冷的屍體，放聲痛苦起來。
時隔數年，再次有族人遠離她（他）們而去。
“次郎叔叔、幸子阿姨…還有大家！都抬起頭來，知美她（他）們死死的堂堂正正，正是與先輩一般的英雄姿態。”
“你們這樣…如果讓知美她（他）們知道，會傷心的…”
“哲也大哥，我也要成為忍者…我一定會變的足夠強大，為和春姐姐、知美姐姐她（他）們報仇…一定。”
在藤原哲也儘力安撫眾人的時候，一道稚嫩的身影爬了起來…握著肉乎乎的雙手，仿佛在做著某種宣言。
“是嗎銀時，成為忍者這條路，可遠比你所看到的更加艱難哦。”
田中銀時，田中次郎的獨子…剛滿三歲，也時藤原、田中、上杉三族，這數年來…除了漩渦名花、漩渦京次外，新增添的唯一新成員。
雖說…這一切，都來自於田中、上杉兩族之間的內部消化。
不過…等再過兩年，等到上杉徹、田中義人…這些沒有踏上忍者之路的族人結婚之後，這種現狀，將會有極大的改變。
“哲也大哥，我想去前線…我要去愛子她（他）們身邊。”
“我再也無法忍受這種旁觀的感覺…那怕會戰死在雨之國，我也一定要去…”
“哲也大哥，你說過，雛鷹早晚要脫離雄鷹的庇護！”
低吼間，漩渦京次滿臉堅決的站在了藤原哲也身前。
“這就是你的覺悟嗎？京次！”
“我會給你這個機會，等安葬好知美她（他）們後，我會給你挑戰我的機會…隻要能在我手中堅持一分鐘，我就允許你前往雨之國前線。”
“裡奈…如果你也抱著這種信念的話，也可以向我發起挑戰。”
……
葬禮那天，木葉的上空，下起了連綿細雨。
在入冬的季節，森冷的雨水…似乎為這場葬禮增添了些許悲涼的氛圍。
忍者？戰爭？宿命…死亡？
是輪回，還是命運的操縱…
這些東西，隻怕六道仙人都未必講的明白。
“哲也大人，請節哀…知美下忍她（他）們，都是我木葉的英雄。”
偏遠的角落裡，漸漸多了許多身影，不止猿飛日斬專門派人過來了一趟…諸如日向、千手、奈良…誌村、夕陽，大大小小的忍族，也先後派人來到了這裡。
至少也是精英中忍打底，更有甚者…甚至派出了族中高層前來。
雖說，這些忍族的最終目的，是衝著藤原哲也來的。
“多謝諸位，前線的事情，還有今日的情分，我記下了…”
“和春、亞子、佐鈴…還有知美，你們在淨土世界好好看著，哲也哥哥一定會幫你們複仇，會帶領藤原、田中、上杉三族，站在忍界的頂端。”