侍女們交換了一個眼神，滿腹疑惑，卻不敢多問。
公主的命令就是天。
她們躬身行禮，悄無聲息地退出了冷宮的院門。
沉重的宮門在身後合攏，發出“吱呀”一聲悶響，像是隔絕了兩個世界。
偌大的冷宮，死寂。
隻剩下鳳淵和淩紫月二人。
淩紫月站在原地，雙手緊緊攥著衣角，指節因為用力而繃緊。
她感覺自己渾身上下都變得僵硬，連呼吸都小心翼翼。
必須說點什麼。
否則她感覺自己會在這片寂靜中窒息。
可她的大腦卻一片空白，那些來時路上準備好的、居高臨下的質問，此刻一個字都說不出口。
問他為什麼變了？
他已經用那種漠然的態度回答了。
問他恨不恨皇姐？
看他那副樣子，皇姐於他，恐怕已是塵埃。
問他今後有何打算？
一個被廢掉修為、打入冷宮的男人，能有什麼打算？等死嗎？
這個問題太殘忍，也太愚蠢。
她猛然驚覺，曾幾何時，她與他之間，隻剩下了這些無關痛癢，甚至帶著施舍意味的話題。
再也沒有了其他。
而那個男人，鳳淵。
從她踏入這座院落開始，他的目光就未曾在她身上停留超過一息。
這種徹底的無視，比任何惡毒的詛咒和怨恨的眼神，都更讓她心慌。
鳳淵動了。
他沒有看她，徑直走向院子角落。
那裡，斜靠著一把破舊的掃帚，帚毛稀疏，看上去比鳳淵的年紀還要大上幾分。
他握住掃帚，開始清掃庭院。
風，剛剛吹落了幾片枯葉。
他就那麼一下，一下，不緊不慢地掃著。
動作很輕，很穩。
掃帚劃過地麵，發出“沙沙”的聲響，那聲音不大，卻奇異地壓下了淩紫月心中的所有雜音。
他不像在掃地。
每一個抬手，每一次彎腰，每一次將落葉歸攏，都蘊含著一種無法言說的韻味。
那不是刻意為之的姿態，而是一種融入骨髓的自然。
淩紫月就那麼看著。
目光從他專注的側臉，到他挺直的脊梁，再到他握著掃帚的、骨節分明的手。
午後的陽光穿過稀疏的雲層，落在他身上，為他陳舊的衣衫鍍上了一層淡金色的輪廓。
汗水順著他的鬢角滑落，在陽光下折射出細碎的光。
這一刻，他不再是那個跟在皇姐身後，唯唯諾諾的廢物。
也不是那個聲名狼藉，讓整個皇室蒙羞的罪人。
他隻是一個在陽光下掃地的男人。
一個……讓她移不開眼睛的男人。
“咚、咚、咚……”
淩紫月能清晰地聽到自己的心跳，一聲重過一聲，擂鼓一般敲擊著她的耳膜。
一股熱流不受控製地衝上臉頰，讓她白皙的皮膚泛起紅暈。
她甚至聞到了一股味道。
不是冷宮的腐朽與潮濕，而是一股從鳳淵身上散發出來的，極淡的清香。
那味道像是雨後初晴的鬆木，又像是山巔之上，被冰雪洗滌過的空氣。
鑽入鼻腔，讓她連日來因為皇姐之事而煩躁、混亂的心緒，奇跡般地平複了下來。
很安心。
很舒服。
一個荒唐的念頭毫無征兆地從心底冒了出來。
如果……
如果能一直這樣看著他，聞著他身上的味道，好像……也很好。
“！”
這個念頭如一道驚雷，在淩紫月腦海中炸響！
她被自己嚇得渾身一顫，猛地回過神來。
瘋了！
我一定是瘋了！
他是鳳淵！是那個我鄙夷了整整五年，視作皇姐汙點的廢物！
我怎麼會……我怎麼能對他產生這種可怕的想法！
這簡直比皇姐廢了他還要荒謬！
為了掩飾自己的失態，她強迫自己開口，打破這讓她沉淪的氣氛。
“你……”
聲音出口，乾澀得厲害。
她清了清嗓子，再次開口，卻顯得更加語無倫次。
“你……你在這裡……還住得慣嗎？”
“缺不缺什麼？要不要……我跟皇姐去說一聲，給你換個好點的地方？或者……送些被褥和吃食過來？”
話一說完，她就想咬掉自己的舌頭。
這聽起來……
這聽起來哪有半分公主的威嚴？分明就是在小心翼翼地……關心他！
鳳淵掃地的動作，沒有因為她的話而出現任何變化。
依舊是那樣的節奏，那樣的韻律。
他甚至，連頭都沒有回。
“不必了。”
三個字，清清楚楚，沒有一絲波瀾。
像是三塊小石子，投入了淩紫月本就波濤洶湧的心湖，激起更大的漣漪。
他頓了頓，將最後一捧落葉掃入簸箕，這才繼續開口，聲音依舊平淡得像是在陳述一件與自己無關的事。
“這裡很清靜。”
“我很喜歡。”
我很喜歡……
我很喜歡……
這四個字，像是一記重錘，狠狠砸在淩紫月的心口上。
讓她整個人都懵了。
喜歡？
他居然說喜歡冷宮這種鬼地方？
正常人誰會喜歡這裡？這裡是禁地，是被人遺忘的墳墓！
他到底是受了多大的刺激，才會變成這樣？
還是說……他的心境，真的已經超脫到了自己完全無法理解的層麵？
淩紫月發現，自己越想看透他，就越是深陷其中。
眼前的鳳淵，不再是一個可以被輕易定義的人。
他變成了一個謎。
一個深不見底的黑洞。
吸引著她，讓她不由自主地想要探究，卻又讓她本能地感到恐懼，害怕自己被那片深邃徹底吞噬。
她知道，自己不能再待下去了。
再待下去，她不知道自己會做出什麼更出格的事情來。
然而，雙腳卻像是被釘在了原地，動彈不得。
時間，就在這詭異的對峙中流逝。
足足半個時辰。
這半個時辰裡，鳳淵掃完了地，倒掉了落葉，又找來一塊不知從哪翻出來的破布，沾了水，開始擦拭那早已看不出本來顏色的窗台。
他做得極其認真，像在擦拭一件絕世珍寶。
而淩紫月，就像一個沒有靈魂的木偶。
站在那裡，一動不動地看了他半個時辰。
從掃地，看到擦窗。
直到鳳淵擦完窗戶，轉身準備進屋時，淩紫月才像是被驚醒的兔子。
“那……那我先走了！”
她幾乎是喊出這句話，聲音裡帶著自己都未曾察覺的倉皇。
說完，她再也不敢看鳳淵一眼，轉身就跑。
那背影，狼狽得像是在潰逃。
她心亂如麻，腦子裡嗡嗡作響。
低著頭，用儘全身的力氣衝向冷宮門口，隻想立刻，馬上，逃離這個讓她心神失守的是非之地！
因為走得太急，她完全沒有看路。
“砰！”
一聲悶響。
她感覺自己像是撞上了一堵鐵牆，巨大的反震力道讓她驚呼一聲，身體不受控製地向後倒去。
“哎喲！”
預想中的摔倒並未發生。
一隻手臂，鋼鐵般有力，在她即將倒地的前一刻，穩穩地扶住了她的腰。
“公主殿下，小心。”
一道女聲響起。
淩紫月驚魂未定地站穩身子，抬頭看去，呼吸為之一滯。
來人，一身銀亮貼身軟甲，將高挑挺拔的身形勾勒得淋漓儘致。
腰間懸著一柄長劍，黑色的劍鞘上，盤踞著一條猙獰的銀龍。
她容顏絕美，卻不帶半分女子的柔媚，一雙鳳眸，狹長而銳利，是刀鋒，是見過血的。
那是一種從屍山血海中磨礪出來的殺伐之氣，足以讓任何心懷不軌之徒膽寒。
大夏皇朝，唯一的女元帥，唯一的異姓王。
執掌三軍，威震四海。
鎮國大元帥，穆清影！
穆清影扶穩了淩紫月，目光卻並未在她身上過多停留。
她的視線，越過了淩紫月的肩膀，如一道無形的利劍，精準地落在了院內那道剛剛轉過身的背影上。
隻一瞥，便收了回來。
她重新看向麵前這位臉色緋紅、呼吸急促、眼神慌亂的紫月公主，薄唇輕啟，聲音不高，卻清晰地傳入淩紫月耳中。
“公主殿下，”
“你也感覺到了？”