下午三點的交易部，陽光透過百葉窗在地板上投下斑駁的光影，溫竹坐下來，伸了個懶腰。
空氣裡飄著速溶咖啡的焦香，和打印機吞吐紙張的沙沙聲，她深呼吸，感覺這樣的空氣真的很美妙。
林薇踩著高跟鞋從電梯口回來時，手裡還捏著談判桌上用剩的便簽紙，一進部門就被圍了個水泄不通。
“怎麼樣怎麼樣？溫竹跟程總去談判，沒給我們部門丟人吧？”
交易部有位女同事拉住她，眼睛亮晶晶的。
林薇扯掉西裝外套的扣子，臉上帶著抑製不住的興奮，毫無程總秘書的形象。
“丟人？簡直是長臉！鼎盛集團的李總你們知道吧？出了名的難纏！”
林薇神神叨叨地，繼續說
“今天那老呂，拋出個跨市場套利的隱性成本問題，連跟著程總三年的老分析師都卡殼了誒。溫竹拿過筆就開始算，那公式列的，比計算器還快！”
她邊說邊比劃，完全添油加醋的模樣，
“最後李總的首席分析師拉著她問了半天，說想挖人呢！”
人群裡發出一陣低低的驚歎。有人探頭看向溫竹的工位——她正低頭整理文件，淺灰色的襯衫袖口挽到小臂，露出的手腕細瘦卻穩，翻頁的動作十分利落。
看到彆人看她，她尷尬的笑了笑。
陽光落在她眼睛上，和林薇描述裡那個在談判桌上鋒芒畢露的形象，奇妙地重合在一起。
“ary剛才在辦公室翻溫竹的考核表，嘴角都沒下來過。”
有人壓低聲音，
“說她是近幾年招到的最有潛力的新人。”
議論聲還沒散去，另一邊又起了騷動。
米婭走到哪裡都是焦點啊，實在是太漂亮了。
她抱著一摞憑證從財務總監辦公室出來，總監助理跟在後麵，聲音不大不小剛好能讓周圍人聽見。
“米婭這細心勁兒真該讓大家學學，那筆藏在預付賬款裡的紕漏，查了三個月都沒人發現，愣是被她從幾千條記錄裡扒出來了，不然等年底審計，咱們部門少不了挨罰。”
米婭無所謂地笑笑，美麗的臉讓人移不開眼，說，
“就是碰巧看到了，也不算什麼大事。”
話雖謙虛，眼裡卻閃著被認可的亮。她鵝黃色的連衣裙在沉悶的格子間裡像朵悄悄綻開的向日葵，連路過的老會計都忍不住多看兩眼。
“這才叫剛柔並濟吧？”
有人在工位後小聲感慨，“溫竹是刀，米婭是尺，各有各的厲害。”
主管ary坐在靠窗的辦公室裡，指尖在兩份考核表上來回摩挲。左邊是溫竹的，談判記錄寫得密密麻麻，附頁上還粘著她手繪的模型草圖，線條淩厲得像出鞘的劍。
右邊是米婭的，財務核查報告做得工工整整，連標點符號都挑不出錯，末尾還貼心地標注了類似案例的處理方案。桌角的咖啡涼透了，她卻渾然不覺。
ary眉頭擰成個川字——年底的轉正名額隻有一個，交易部馮總監上周還特意來說，要從新人裡挑個苗子重點培養，這倆人，讓她怎麼選……
下午五點，ary拿著兩份報告去頂樓見程謹星。
電梯升到頂層時，她深吸了口氣——整個公司誰不知道，程謹星雖還掛著總執行總監的頭銜，直屬管理著公司核心投資部，但總裁辦公室旁邊那間帶露台的辦公室早就歸他用了，也就被大家默認稱作程總。
老董在董事會上提過三次“謹星是公司未來的支柱”，年底換屆後，副總裁的位置鐵板釘釘。
現在全公司上下，除了老董和他玩世不恭的親兒子總裁，就屬他說話最有分量。
“程總，這是溫竹和米婭的最新考核。”ary將文件放在寬大的黑檀木辦公桌上。
程謹星正在看海外市場的實時行情，聞言抬眼，目光落在文件上，
“鼎盛的談判，溫竹表現不錯。”他的聲音很淡，依舊一副淡漠的模樣。
“米婭也不差，”ary想了想，補充道，“財務那邊剛發了通報表揚，說她堵住的那個漏洞，至少幫公司避免了七位數的損失。”
程謹星聞言點了點頭，說米婭也確實不錯。
這時，市場總監周明從外麵進來，手裡拿著份晚宴邀請函，聽見這話笑了笑，
“ary主管是在愁留誰吧？依我看，米婭更合適。”
他往沙發上一坐，手指點了點自己的臉頰，
“交易部天天跟客戶打交道，尤其是咱們做跨境業務的，酒桌上遞杯酒、談判時笑一笑，顏值就是生產力。”
周明想象米婭那模樣，往後一靠，又說，
“那大美女往談判桌上一站，客戶的火氣都能消一半，這可是天生的優勢——無敵的漂臉蛋！她的漂亮已經到什麼地步啦？我目前為止已經聽到好多男同事暗戀她了！”
周明這話一出，辦公室裡靜了幾秒。ary沒接話，他知道周明一直對程錦星不服氣，覺得自己在公司待了十年，憑什麼要被個待了三年多的年輕人壓一頭？
他平時總愛說些“年輕人不懂人情世故”的話，暗戳戳地貶低程錦星的行事風格。
程謹星放下手裡的鋼筆，金屬筆尖與桌麵碰撞發出輕響。
他抬眼看向周明，目光平靜得像結了冰的湖麵，聲音冷冽，不起波瀾。
“周總監覺得，去年拿下歐洲那個新能源項目，是靠酒桌上遞杯酒談成的？”
周明臉上的笑僵了僵。他當然記得，那個項目談了八個月，前七次都卡在技術壁壘上，是程謹星帶著團隊熬了三個通宵，做了份涵蓋十八種風險預案的報告，在最後一次談判時，用一組精準到小數點後四位的數據，讓對方首席執行官當場拍板簽約。
“我不是那個意思……”
周明乾咳兩聲，試圖圓場。
“漂亮的臉蛋是優勢，卻不是決定性因素。”
程謹星打斷他，指尖在鍵盤上敲了幾下，調出兩組數據，
“我們要看的是最敏捷的市場反應，是經得起推敲的模型，是簽字前能發現七位數漏洞的細心。”
他的目光轉向ary，語氣緩和了些，“讓她們倆都留下，給足資源，下個月的東南亞並購案，溫竹負責構建估值模型，米婭跟進財務儘調。誰能扛住壓力，誰能拿出結果，誰就留下。”
坐在一旁的ary立刻點頭附和，
“程總說得對，咱們瑞泰作為國內頂級公司，不是選美大賽，實力才是硬通貨。”
她認識程謹星三年，最清楚他的脾氣——看似冷淡疏離，實則最惜才，也最反感“靠臉吃飯”這套歪理。當年她能從行政部調到核心團隊的主管，又把負責人才培訓的任務交給她，就是程謹星精準挖掘了她的才能。
ary鬆了口氣，拿起文件起身時，聽見周明在後麵陰陽怪氣地說，
“程總現在是越來越有魄力了，這還沒轉正呢，就開始定規矩了。”
程謹星沒回頭，隻是將目光重新投向電腦屏幕上跳動的k線圖。他當然知道公司裡有多少人盼著他出錯——那些在酒桌上混資曆的高管，那些靠關係上位的部門主任，
看著他用實打實的業績一路往上衝，眼裡的嫉妒幾乎要溢出來。更何況，老董竟然在上個月的會議直接笑嗬嗬地承認了公司近年的傳言，程謹星正是他的養子。
上個月還有人匿名向董事會舉報他“獨斷專行”，結果被老董一句話頂了回去，“要是公司多幾個能‘獨斷專行’到讓利潤翻倍的人，我睡著都能笑醒。”
這封舉報簡直變成了笑話，人家可是老董的養子啊！高管們心情複雜，程謹星在瑞泰的地位，真是無人撼動了。
程謹星聽說後，無奈地見了老董，
“義父，不是說在公司不要把我是您的義子講出去麼。”
老董打了個哈哈，笑道，
“哎呀，謹星，早晚都要說的，我看公司那群人總有人來挑你的事，這樣看還有誰敢不服！”
他停了一下，又有些無奈地歎氣，
“說到底，還是你省心，比我那親生兒子還省心！你看看林旭，作為公司的總裁每天在乾嘛？你看看啊！他的花邊新聞多的都快成網紅了！”
想起林旭上個月臨走前，把一堆任務放在程謹星桌上，拉著他的胳膊央求他幫忙處理，一口一個程弟叫的他直犯惡心。
他要忙什麼呢？忙著去美國哄女朋友。程謹星嘴角抽了抽。
程謹星也不再多言，他也知道這是老董捆住他的手段，所有人都知道他是林老董的義子，那麼日後不可能再有集團去挖他，不然不是存心找間諜麼。
其實對於程謹星而言，老董對他能力的信任，就是他手裡最硬的底牌，他對瑞泰絕對忠誠。
當年白家出事，他剛剛上大一，無能為力地看著白家出了意外，除了白修鈺所有人都在那場爆炸中離去。他趕回去，隻看到工廠的廢墟，被拍賣的公司，和漫城的新聞，他無能為力。
他度過了煎熬的幾年，除了學習不知道還能做什麼，連動力都沒有。他在國外留學時想留在國外，不想在回到這片讓他痛苦的土地。
在他最絕望的時候，是林老董看中他的能力，給了他第一份工作。他拒絕多次，老董依舊堅持，說，
“謹星，我直話直說吧。我調查過你，一個無父無母的人能走到今天，全靠你自己的天賦和努力。我欽佩你，如果你不嫌棄，來到我的公司吧，以後我就是你的義父，你有家了。”
程謹星語塞。老董又笑嗬嗬地打趣，
“我妻子去的早，一直想要個小兒子的願望沒實現。”
這份知遇之恩，他記在心裡，也用業績加倍償還——入職五年，他負責的項目回報率比行業平均水平高出47，為公司淨賺兩百三十億。
“通知下去，”ary回到辦公室後拿起內線電話，指尖劃過二人的名字，“明天上午九點開並購案啟動會，讓溫竹和米婭帶著初步方案參加。”
電話那頭傳來員工應聲的聲音，她掛了電話，目光落在窗外。
夕陽正慢慢沉入遠處的建築群，將雲層染成金紅色。
此刻在交易部的格子間裡，溫竹正對著電腦屏幕上的並購案資料出神。屏幕映出她平靜的側臉，隻有緊攥著鼠標的手泄露了情緒——指節泛白，因為用力而微微顫抖。
米婭端著咖啡和甜點走過她工位時，笑著停了停，往她桌上放了一塊蛋撻。
“明天的會，一起加油啊。”
溫竹抬眼，撞進米婭真誠的笑容裡，點了點頭，
“加油。”
兩個同樣出色的女孩，在明亮的燈光下，各自握緊了手裡的武器。一個帶著天生的細致，像把精準的尺。一個藏著淬煉的鋒芒，像柄鋒利的刀。
而這場較量的裁判，正站在城市之巔，看著落日將他的影子拉得很長。
程謹星拿起桌上的黑咖啡，抿了一口，苦澀的液體滑過喉嚨時，他忽然想起溫竹在談判桌上說過的話——“這行沒有捷徑”。
確實沒有。他想。
無論是誰，都得在市場的熔爐裡，憑真本事煉出真金。
至於那些藏在業績背後的過往、那些未曾說出口的心事，終將在一次次交鋒中，被滾燙的現實，慢慢揭開。