暮色像浸了墨的棉絮，沉沉壓在黑風山脈的峰巒上。謝臨淵扶著林婉走在林間小道上，景婉寧提著一盞瑩白的琉璃燈走在前麵，燈光透過燈罩在落葉上投下細碎的光斑。
“還有半個時辰就能到山腳下的驛站了。” 景婉寧回頭笑道，琉璃燈的光暈映得她眉眼格外柔和，“那裡的桂花糕很有名，林伯母肯定喜歡。”
林婉寧笑著點頭，氣色比在青陽城時好了太多，隻是眉宇間仍藏著一絲憂慮：“臨淵，你真的不再考慮謝家的事了？那畢竟是你的根。”
謝臨淵正想說什麼，鼻尖突然嗅到一絲若有若無的血腥味。他猛地停步，破妄之眼瞬間運轉 —— 前方百丈外的密林中，三十幾道黑影正潛伏在樹冠上，腰間的黑色令牌在月光下泛著詭異的光。
“小心！” 他一把將林婉寧護在身後，同時對景婉寧使了個眼色。
景婉寧瞬間會意，琉璃燈驟然熄滅，長劍已握在手中。幾乎在同時，三十多道黑色勁氣如暴雨般射來，帶著淬毒的破空聲。
“九轉玄功・禦！”
謝臨淵將靈力聚於雙掌，五色靈光交織成一麵光盾。“叮叮當當” 的脆響中，毒針儘數被擋在光盾外。景婉寧則借著夜色展開身法，長劍如銀蛇出洞，瞬間刺穿了兩名黑衣人的咽喉。
“是血魔殿的伏兵！” 景婉寧低喝，“他們怎麼知道我們的路線？”
謝臨淵腦中閃過一個名字 —— 謝猛！那個被逐出家族的敗類，定是他泄露了行蹤。他看向懷中的母親：“娘，抓緊我！”
林婉寧緊緊抱住兒子的腰，謝臨淵腳尖點地，驚鴻步展開到極致，帶著母親在林間穿梭。景婉寧則斷後，劍光舞動如金網，將追來的黑衣人一一攔下。
“抓住那個女人！殿主有令，要活的！” 為首的黑衣人嘶吼著，手中竟握著一柄纏繞著黑氣的長刀。
謝臨淵回頭，正看到那黑衣人一刀劈向景婉寧後背。他心中一緊，竟不顧自身安危，運轉靈力凝聚成一道青色氣箭，隔空射向黑衣人的手腕。
“嗤！”
氣箭穿透黑衣人的手腕，長刀脫手飛出。景婉寧趁機回身一劍，結果了對方性命。但這一分神的功夫，已有三名黑衣人繞過她，追到了謝臨淵身後。
“娘，屏住呼吸！”
謝臨淵突然轉身，將林婉寧護在身前，同時張口噴出一口精血。精血落在胸前的玉佩碎片上，原本黯淡的碎片突然爆發出刺眼的藍光。
“九轉玄功・燃！”
這是他從完整版玄功中學會的秘術，以精血為引，短暫提升修為。藍光籠罩全身時，謝臨淵清晰地感覺到丹田內的靈力如沸騰的岩漿，竟在瞬間衝破了練氣巔峰的桎梏 ——
築基期！
洶湧的靈力順著經脈奔湧，他隨手一揮，三道五色靈光如巨龍般飛出，瞬間將三名黑衣人撕成碎片。
景婉寧看得目瞪口呆，她從未見過有人能在生死關頭強行突破，而且還是從練氣五層直接躍入築基期！
“走！” 謝臨淵拉起景婉寧的手，速度比之前快了數倍，眨眼間就甩掉了剩下的黑衣人。
直到衝進驛站後院，謝臨淵才踉蹌著停下，臉色蒼白如紙。強行突破的反噬讓他氣血翻湧，嘴角溢出一絲鮮血。
“你怎麼樣？” 景婉寧連忙扶住他，掏出療傷丹藥塞進他嘴裡。
“沒事” 謝臨淵吞下丹藥，喘息道，“隻是消耗太大。”
林婉寧早已嚇得魂不附體，抱著兒子的胳膊瑟瑟發抖。驛站老板聽到動靜出來查看，看到他們滿身血汙，嚇得差點癱倒。
“彆怕，我們是修士，遇到了劫匪。” 景婉寧亮出天玄宗的令牌，“借貴地休整一晚，報酬加倍。”
老板這才鎮定下來，連忙收拾出兩間上房。
夜深人靜時，謝臨淵坐在床上運功調息。築基期的靈力在丹田內流轉，比練氣期精純了十倍不止，五靈根在藍光滋養下，隱隱形成了一個循環的五行陣。
“這玉佩 到底是什麼來頭？” 他摩挲著胸口發熱的碎片，白天爆發時，他似乎看到碎片中閃過一個模糊的人影。
突然，窗外傳來極輕的腳步聲。謝臨淵瞬間睜眼，破妄之眼穿透窗紙 —— 竟是雪團，嘴裡還叼著一塊沾著泥土的玉簡。
“雪團？你怎麼來了？” 謝臨淵打開窗戶，小家夥竄到他手心，將玉簡放下。
玉簡上刻著 “血魂珠” 三個字，裡麵記載的竟是血魔殿的分布圖，其中青陽城附近就有三個隱藏據點，還有一處標注著 “血魂珠碎片・寒水潭”。
“看來血魔殿比我們想象的更滲透。” 謝臨淵眼中閃過冷光，“明天先去寒水潭，不能讓他們拿到碎片。”
雪團蹭了蹭他的手心，仿佛在讚同。窗外的月光透過窗欞照進來，落在謝臨淵緊握的拳頭上，映出少年眼中燃燒的決心。