血棘妖藤的獠牙口器距離霍格焦爛的臉龐僅剩三寸！
腥臭的腐蝕黏液滴落，灼得他僅存的皮肉滋滋作響。
“不——！”霍格魂飛魄散，殘存的左手瘋狂抓向腰間骨哨——
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
三支纏繞著墨綠霧氣的細長骨刺，如同毒蛇的獠牙，精準地貫穿了霍格殘存的左手手腕、鎖骨和膝蓋！力量之大，將他魁梧的身軀狠狠釘在血棘妖藤布滿螺旋利刺的軀乾上！
“呃啊——！”霍格發出非人的慘嚎，身體如同被釘在標本板上的昆蟲，徒勞地抽搐掙紮。劇毒瞬間蔓延，被穿透的傷口迅速發黑腫脹，流出的血液粘稠如瀝青。
西澤的身影如同鬼魅，出現在妖藤扭曲的陰影裡。他碧綠的蛇瞳冰冷無波，手中那柄彎曲的蛇形匕首滴落著新鮮的毒液，另一隻手正緩緩從腰間的皮囊中抽出新的骨刺。他的臉色比月光更蒼白，呼吸帶著不易察覺的顫抖，顯然剛才的爆發已是強弩之末，但那份掌控全局的冷酷，卻讓所有目睹此景的禿鷲獸人如墜冰窟！
“族…族長！”一個悍不畏死的霍格親衛目眥欲裂，揮舞著燃燒的石錘撲向西澤。
銀光乍現！
陸硯的身影如同撕裂夜幕的閃電，後發先至！他根本無視那燃燒的錘頭，覆蓋著銀芒的手掌直接捏碎了親衛持錘的手腕，另一隻手如鐵鉗般扼住對方喉嚨，猛地發力！
哢嚓！
令人頭皮發麻的頸骨碎裂聲清晰響起！那親衛凸出的眼球瞬間布滿血絲，身體軟軟垂下，燃燒的石錘哐當落地。
陸硯隨手將屍體甩開，如同丟棄一件垃圾。他擋在西澤斜前方，銀灰色的眼眸掃過剩餘幾個被嚇破膽的親衛，嘴角殘留的血跡在火光下異常刺目。他什麼都沒說，但那屍山血海中磨礪出的、純粹到極致的殺意，如同無形的絞索，勒緊了每一個敵人的心臟！狼王與蛇巫，一明一暗，聯手鑄就的死亡領域，無人敢越雷池一步！
首領被釘死，最強的親衛被秒殺！
剩餘的禿鷲獸人終於徹底崩潰了！他們眼中凶殘的紅光被無邊的恐懼取代，怪叫著丟下武器，如同被沸水澆灌的蟻群，連滾帶爬地向部落外圍逃竄！來時如地獄惡鬼，去時似喪家之犬！
“攔住他們！一個也彆放走！”石牙嘶聲怒吼，帶著滿腔仇恨和剛剛湧起的勇氣，招呼著阿嬤和幾個還能動彈的老獸人，操起簡陋的武器追了上去。痛打落水狗的機會，絕不能放過！
戰場中心，瞬間隻剩下被釘在妖藤上的霍格絕望的哀嚎，以及火焰燃燒荊棘藤的劈啪聲。
林晚強撐著幾乎要裂開的頭痛和靈泉徹底枯竭帶來的眩暈，踉蹌著衝到那片被火舌吞噬的荊棘屏障前。識海中空蕩蕩的刺痛讓她眼前發黑，但她咬破舌尖，強行集中最後一點意念，試圖溝通那些在火焰中痛苦扭曲的藤蔓。
“水…引水…”她聲音嘶啞，幾乎發不出聲。
“這邊！”阿嬤焦急的聲音傳來。幾個老獸人合力用石盆、皮囊從附近的小水窪裡取來渾濁的水，拚命潑向燃燒的藤蔓。
杯水車薪！
火勢在獸脂的助燃下，沿著乾燥堅韌的藤蔓迅速蔓延，眼看就要燒到最核心、保護著地靈薯幼苗的那幾株荊棘！一旦火勢失控，不僅屏障毀於一旦，連帶著她們辛苦開墾的土地和珍貴的薯種都將付之一炬！
就在這絕望之際——
咻！咻！咻！
尖銳的破空聲陡然從極高的夜空中傳來！
數道細長的金色流光，如同墜落的星辰，精準無比地射入燃燒最猛烈的幾處荊棘藤蔓根部！
噗！噗！噗！
沒有爆炸，沒有火光。那些金色流光沒入藤蔓的瞬間，竟如同強效的滅火劑，所接觸的火焰如同被無形的大手掐滅，瞬間黯淡、收縮、直至徹底熄滅！連帶著藤蔓上燃燒的獸脂都被一股奇異的力量分解、消散！
緊接著，一片閃爍著柔和微光的、細密的金色“雨點”，飄飄灑灑地從夜空中落下。這些“雨點”覆蓋在剛剛熄滅但依舊滾燙的荊棘藤蔓上，發出滋滋的輕響，迅速融化、滲透。奇跡發生了！那些被燒得焦黑碳化的藤蔓，接觸到金色“雨點”的地方，竟然以肉眼可見的速度停止了碳化，焦黑的表皮下隱隱透出一點掙紮的綠意，仿佛瀕死的生命被強行注入了一股生機！
“金…金沙？！”一個眼尖的老獸人撿起一粒掉落在腳邊的“雨點”，在火光下仔細辨認，失聲驚呼。
那竟是一粒粒打磨得極為圓潤、黃豆大小的純金砂礫！上麵還銘刻著細密繁複的、如同羽毛般的紋路！如此珍貴的金屬，竟被當作滅火和療傷的消耗品，從天而降！
“唳——！”
一聲清越悠長、穿透力極強的鳴叫響徹雲霄！
夜空中，巨大的陰影緩緩降低高度。那是一隻難以形容其華美的巨鳥！它翼展超過十米，每一根羽毛都仿佛由最純淨的黃金和翡翠熔鑄而成，在月光和火光下流淌著炫目的七彩光暈。長長的尾羽拖曳在身後，如同流動的星河。鳥背上，隱約可見一道修長挺拔的身影，姿態優雅從容。
“孔…孔雀？！”石牙張大了嘴巴，幾乎不敢相信自己的眼睛。如此神駿的飛禽，他隻存在於部落最古老的傳說裡！
“金沙為雨，羽落回春…是雲頂商路的‘金沙孔雀’！”西澤碧綠的蛇瞳驟然收縮，冰冷的麵具上第一次出現了名為“凝重”的裂痕。他顯然認出了來者的身份。
那隻華美絕倫的巨鳥並未落地，而是在西坡上空盤旋一圈，似乎在審視這片剛剛經曆血戰的土地。鳥背上那道身影的目光，如同實質般掃過狼藉的戰場、被釘在妖藤上哀嚎的霍格、力竭的林晚、渾身浴血的陸硯，以及氣息不穩的西澤，最後，落在了林晚蒼白卻異常堅毅的臉上。
那目光帶著毫不掩飾的探究、評估，以及一絲…興味盎然的掠奪欲。
就在所有人都被這突如其來的、華麗而神秘的介入震懾住時——
“呃…呃…源血…黑棘…騙…”被釘在血棘妖藤上的霍格，被劇毒和恐懼折磨得神誌模糊，喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲，殘存的求生欲讓他本能地嘶喊，試圖抓住最後一線生機，“是…是黑豹族長…黑棘…她說…源血…在這…引我…來…焚骨穀…是被她利用的…呃啊！”
西澤眼神一厲！手中蛇形匕首閃電般擲出！
噗！
匕首精準地刺入霍格大張的嘴巴，貫穿後腦，將他未儘的供詞和生命一同釘死在妖藤之上！霍格的身體劇烈抽搐幾下，徹底不動了。
但，晚了！
“黑棘…引外敵…焚骨穀…源血…”這些破碎的詞句，如同投入滾油的水滴，在目睹了全程的部落獸人心中轟然炸開！
那些原本被黑棘“災星論”蠱惑而麻木旁觀的獸人，那些被禿鷲夜襲嚇得瑟瑟發抖的獸人，此刻看向部落中心族長石屋方向的眼神，徹底變了！震驚、憤怒、難以置信，最終化為被愚弄和險些滅族的滔天恨意！
“是族長！是黑棘引來的禿鷲！”
“她想毀了西坡！她想害死林晚！她想讓我們都陪葬！”
“毒婦！惡毒的毒婦！”
壓抑的議論迅速變成了憤怒的聲討！黑棘苦心經營的族長權威和“災星論”謊言，在霍格臨死前的嘶喊和焚骨穀禿鷲血淋淋的屍體麵前，被徹底撕得粉碎！
夜空中，盤旋的華美孔雀背上，那道優雅的身影似乎輕笑了一聲，帶著洞悉一切的玩味。他顯然也聽到了霍格臨死前的控訴。
林晚強撐著抬起頭，迎向那道俯視下來的、充滿興味的目光。靈泉枯竭的眩暈感依舊強烈，但她的眼神卻銳利如初，沒有絲毫怯懦。她知道，舊敵未滅，新的、更麻煩的“麻煩”，已經降臨。
金沙破開了焚骨穀帶來的血腥夜幕，卻也帶來了新的、更加叵測的風雲。