黑暗。
粘稠，冰冷，無邊無際的黑暗。
林默感覺自己像一塊沉入深海的頑石，被冰冷和劇痛包裹。
經脈裡殘留的“天工火”餘燼，如同無數燒紅的烙鐵，灼烤著殘破的軀體。
每一次微弱的心跳，都牽扯著撕裂般的痛楚。
左眼，仿佛被熔金封死，隻剩下永恒的灼痛與黑暗。
右手掌心，焦黑的皮肉下，是深入骨髓的麻木。
“陳伯……梆子劉……礁石……”
破碎的名字，帶著血與火的記憶碎片，在意識的深淵中沉浮。
守護者的背影，在爆炸的強光中支離破碎。
為什麼？
為什麼要為我而死？
意識，在劇痛與混沌的漩渦中，艱難地向上掙紮。
一絲微弱的光。
還有……一種奇異的、如同深海暗流般平穩的氣息。
他努力掀開沉重的眼皮。
右眼視野模糊，布滿血絲。
映入眼簾的，是低矮、傾斜的木梁。空氣裡彌漫著濃烈的草藥苦香、陳年木頭的潮氣，還有……淡淡的魚腥味。
一盞昏黃的油燈，在角落靜靜燃燒，火苗穩定得不似凡物。
他躺在一張鋪著厚厚乾草和粗布的硬榻上。
“醒了？”
一個蒼老、溫和，卻帶著難以言喻厚重感的聲音響起。
林默艱難地轉動僵硬的脖頸。
榻邊，坐著一個老人。
身形不高，甚至有些佝僂。穿著一件洗得發白、打滿補丁的靛藍色粗布褂子。
臉龐清臒，皺紋深刻如刀刻，記錄著風霜。一雙眼睛卻異常明亮，溫和中透著看透世事的滄桑與智慧。
最引人注目的，是他手中。
三根細如牛毫、閃爍著溫潤銀芒的長針。
針尖，正懸停在林默焦黑的右手掌心上方，微微震顫，發出幾乎不可聞的嗡鳴。
隨著針尖的震顫，一股溫和如春水、卻又堅韌如海底暗流的奇異能量，正源源不斷地滲入林默焦糊的皮肉和灼傷的經脈深處。
那狂暴肆虐的“天工火”餘燼，竟在這股溫和力量的梳理下，如同被安撫的野獸，一點點平息、收斂！
劇痛，奇跡般地緩解了一絲。
“前……前輩……”林默聲音嘶啞乾裂，如同破鑼。“是您……救了我？”
老人沒有立刻回答。
他全神貫注於手中的銀針，動作輕柔而精準，仿佛在雕琢一件稀世珍寶。
“經脈寸斷，武魂本源受天工火反噬，幾近枯竭。”他緩緩開口，聲音如同古井無波。“左眼‘神闕’被霸道的火氣灼穿，靈光已黯。右手‘勞宮’焦毀，竅穴半廢。”
每一句診斷，都像冰冷的錘子，砸在林默心頭。
“能活下來……”老人終於抬起眼，那雙明亮的眸子深深看了林默一眼。“靠的是你骨子裡那點不肯熄滅的‘火’，還有陳守拙、劉三梆、石敢當三個老東西……用命替你爭來的一線生機。”
陳守拙？劉三梆？石敢當？
林默茫然。隨即猛地反應過來！
陳伯！梆子劉！礁石船長！
“您……認識他們？！”林默激動地想撐起身子，卻牽動傷勢，痛得眼前發黑，劇烈咳嗽起來，咳出的血沫依舊帶著暗淡的金絲。
“躺好。”老人聲音溫和，卻帶著不容置疑的力量。一枚銀針不知何時已輕輕刺入林默頸側。
一股清涼氣息瞬間湧入，壓製了翻騰的氣血和咳意。
“老夫，浦江漁火。”老人平靜地說出這個名字。
浦江漁火！
林默心神劇震！陳伯遺言中唯一的生路！梆子劉最後托付的對象！
“前輩！陳伯讓我……”
“我知道。”漁火打斷他，目光落回那三根銀針上。“他們三個的使命，就是把你，和那半卷圖，送到我麵前。”
使命？
林默心中疑雲更重。
“為什麼？”他嘶聲問，右眼死死盯著漁火。“他們為什麼為我而死？這卷軸到底是什麼？守卷人……又是什麼？”
漁火沉默了片刻。
油燈的火苗在他眼中跳躍。
“因為，”他緩緩開口，聲音帶著穿透時光的沉重，“你是‘守卷人’的血脈。最後的血脈。”
守卷人血脈？！
林默如遭雷擊！這個稱謂，在卷軸力量爆發時曾在他混亂的意念中出現過！
“守卷人……是什麼？”
“是‘武魂’的看守者。”漁火的聲音低沉下去。“也是這方天地，最後一道屏障的……守墓人。”
他指尖輕輕一彈。
嗡！
三根銀針的震顫頻率驟然改變！
一股更宏大、更蒼涼的氣息，順著針尖，溫柔卻不容抗拒地湧入林默殘破的身體！
轟！
林默的腦海猛地一震！
眼前不再是昏暗的小屋。
而是一片浩瀚無垠、燃燒著無儘戰火的破碎星空！
無數巨大的、形態猙獰的金屬造物懸浮於星海，投下毀滅的光束！
大地崩裂，山河傾覆！
無數身影在抵抗，有人類，有身披古老甲胄的戰士，有駕馭飛劍的修士，有操縱奇異能量的異能者……但都在那毀滅性的力量下，如同螻蟻般灰飛煙滅！
絕望！整個文明的絕望！
就在此時！
星空的深處！
一道難以形容其偉岸的身影顯現！
祂並非血肉之軀，仿佛由億萬星辰的光芒、不屈的戰意、以及整個星球最後的生機凝聚而成！
地球武魂！
那身影抬手！
祂的核心處，一卷古老的圖卷虛影緩緩展開！散發出鎮壓寰宇、再造乾坤的浩瀚偉力！
光芒所至，外星戰艦如同沙堡般崩塌！
破碎的星空，被強行彌合！
瀕臨熄滅的文明之火，被重新點燃！
畫麵破碎！
林默大口喘息，渾身被冷汗浸透！
剛才那景象……是幻覺？還是……記憶？
“那是……‘天工開武圖’全盛之時。”漁火的聲音將他拉回現實，帶著深深的緬懷與痛惜。“地球‘武魂’顯化，借由圖卷之力，挽天傾於既倒。”
“但那一戰，‘武魂’本源重創，陷入永恒的沉眠。‘天工開武圖’也在最終對抗中，被未知的恐怖力量撕裂，半卷失落於時空亂流……”
漁火的目光，落在林默懷中那被油布包裹的卷軸上。
“而你懷中這半卷，是‘鑰匙’，也是‘火種’。它承載著‘武魂’沉睡前的最後印記，也蘊藏著喚醒祂、甚至補全祂的一線可能！”
他看向林默，眼神銳利如刀。
“陳守拙、劉三梆、石敢當，還有老夫……我們四人，是上一代‘守卷人’選定的‘持炬者’。”
“我們的使命，就是在‘鑰匙’重現人間，在‘守卷人’血脈出現時……”
“用我們的命，護住這點火種！護住這最後一絲……武魂複蘇的希望！”
“而你，”漁火的指尖，輕輕點向林默的心口，一股蒼涼厚重的意誌順著針尖傳遞過來。“林默！你體內流淌的，是‘守卷人’最後的血！是地球‘武魂’在這人間，最後的錨點！”
“你的存在本身，就是‘天工開武圖’選擇你的原因！也是那些域外之敵……不惜一切代價，要抹殺你的原因！”
轟！
漁火的話，如同九天神雷，狠狠劈在林默的靈魂深處！
所有的疑惑，所有的悲痛，在這一刻……找到了殘酷的答案！
陳伯的守護，梆子劉的斷後，礁石船長的搏命……
不是為了他林默。
是為了他體內流淌的血脈！
為了那半卷圖！
為了這方天地，那渺茫卻唯一的……未來！
巨大的責任，如同冰冷的枷鎖，瞬間勒緊了他的心臟！
沉重得……令人窒息。
“所以……”林默的聲音乾澀無比，右眼死死盯著漁火。“您也是……要為我而死的‘持炬者’？”
漁火蒼老的臉上，露出一絲極其複雜的笑容。
有悲憫，有決絕，也有一絲……難以察覺的疲憊。
“薪火相傳，總有燃儘之時。”他緩緩收回銀針。
林默掌心那焦黑的傷口，竟已生出淡粉色的新肉！經脈中的灼痛也大為緩解！
“但老夫這把老骨頭，還能再燒一會兒。”
他站起身，佝僂的背影在昏黃油燈下，卻仿佛能扛起整片天空。
“當務之急，是把你這個‘火種’，從快熄滅的邊緣……”
“拉回來！”
他目光投向小屋緊閉的木門，眼神瞬間變得如出鞘利劍般冰冷。
“而且，‘客人’們……似乎已經等不及了。”
幾乎在他話音落下的同時！
嗚——！
一聲低沉詭異、仿佛來自九幽地獄的號角聲，穿透厚厚的木板，清晰地傳了進來！
帶著令人靈魂凍結的森寒！
小屋外。
渾濁的黃浦江水，無聲地沸騰、旋轉。
一個巨大的、由渾濁江水和慘白骸骨構成的漩渦，正在江心緩緩形成！
漩渦中心。
一座由無數扭曲肢體和痛苦麵孔壘砌而成的、巨大的慘白色骸骨之門……
正在緩緩升起！
門縫中。
濃鬱到化不開的、帶著硫磺與血腥味的黑氣……
噴湧而出！