“但為何要擬人化?”
年輕學者指著數據記錄儀上的三維投影,光幕中的鹽粒正不斷重組形態,“既然能通過鹽分重組軀體,何必保留頭顱結構?這團鹽晶甚至沒有演化出基本感官……”
實驗室的白熾燈在她鏡片上折射出光斑,映得那雙琥珀色瞳孔愈發晶亮。
鹽人解決掉兩條沙丁魚後迅速解體,如同被潮水衝散的沙堡。
林肅雲操控的探索鎧甲已開始收集地麵鹽晶,特製玻璃罐將不同區域的樣本分隔存放,這是劉雯詩特彆強調的保存方式。
當鎧甲載著樣本返回珍仇號時,甲板響起金屬落地的悶響。林肅雲並未解除警戒,結晶大盾始終橫在胸前,燧發槍膛裡填著特製鹽彈。
“稍等。”
他突然攔住準備上前的同伴,異化的第三隻眼在額間睜開。透過三重視覺疊加,每個鹽分子都纖毫畢現。直到他親手取出密封罐,活性檢測儀依然顯示著平穩的綠光。
實驗日誌在此刻彈出新提示:
【樣本a海鹽結晶】
來源:近海蒸發殘留物
特性:含硫化物與鈣質沉澱,不建議直接食用……
【樣本b脫水組織】
鑒定:腐鯨遺骸(豐饒海域特有種)
備注:核心組織被稱作“豐饒之果”,具備無限增殖特性,曾引發第三次生物汙染危機……
林肅雲突然攥緊操作麵板,指節發出輕響。這些乾涸的“泥土”竟來自傳說中能無限重生的生物,也就是說……
“整座島都是屍體?”
他的喃喃自語被實驗室的關門聲打斷。劉雯詩早已抱著樣本衝進無菌艙,但更大的疑問懸在空中,若隻是普通海鹽,先前那個擁有自主意識的鹽靈從何而來?
探索鎧甲的引擎重新啟動,林肅雲決定在學者給出答案前,繼續揭開這座“腐鯨之島”的秘密。
海平麵泛起珍珠灰的霧氣,林肅雲將神經接駁裝置嵌入後頸。贖罪者戰甲的視覺界麵在視網膜亮起,金屬關節摩擦發出齒輪轉動的輕響。
這次他不再滿足於海岸線測繪,必須揭開鹽晶傀儡誕生的秘密。
當戰甲準備離船登陸時,全息麵板突然彈出腐蝕警報,那把拍擊過鹽人的合金鏟表麵爬滿蜂窩狀鏽斑,如同經曆百年海蝕。林肅雲瞳孔微縮,快速記錄數據傳送給劉雯詩:“鹽晶侵蝕金屬的氧化反應速度是正常環境的1200倍,建議改用非金屬武器。”
確認戰甲主體材質無礙後,他操縱機械臂劃動救生艇。鹽粒在戰甲足底發出細碎爆裂聲,遠處灰白色島嶼像塊巨型方糖漂浮在靛青海麵。
真正挑戰在於測試控製半徑:林肅雲謹慎地讓珍仇號與海岸逐漸拉開距離,當船體退至一千米外的海蝕柱區域時,神經鏈接突然斷流,戰甲視角瞬間陷入量子靜默。
“這距離連鹽晶礦脈都夠不到。”他揉著發燙的太陽穴,瞥見實驗室陳列的中世紀板甲組件。
某個瘋狂念頭突然閃現,當右臂完整覆蓋肩甲與臂鎧,穿刺式神經接駁帶來的劇痛讓他咬碎了口中的鎮定劑,但感知同步率確實躍升至82,甚至能感受到鹽粒劃過裝甲的粗糙觸感。
重新校準後的戰甲如同獲得新生的機械章魚,在三千碼半徑內靈活穿梭。林肅雲將船載防禦交給劉雯詩,自己蜷縮在布滿管線的操作艙,全神貫注地操控這個鋼鐵分身。
當戰甲踏入島嶼腹地,鹽層質地開始詭異變化,從堅硬結晶體漸次轉為流沙狀的磷光微粒,每一步都像踩進會呼吸的活物。
暗處似乎有某種能量場在乾擾傳感器,全息地圖不斷扭曲。林肅雲握緊斷鐵仿製品的陶瓷握柄,裝甲縫隙滲入的鹹澀空氣刺激著共享嗅覺神經。
鹽島中心區域的秘密,正隨著戰甲足跡逐漸揭開麵紗……
命運的天平似乎從未傾向他們這邊。
這座孤島仿佛被造物主遺棄,目之所及皆是白茫茫的鹽晶世界。那些形似灌木的植物不過是鹽的傀儡,指尖輕觸便化作雪色齏粉簌簌飄落。
“這下棘手了。”林肅雲抓了抓後頸,望著自己操控的機械鎧甲。銀甲武士此刻正揮動仿製斷鐵刀,在島心區域劈開層層鹽晶灌木,暴露出的地表竟是由流動鹽粒構成的白色沙漠。
他嘗試向下挖掘,渴望能找到被鹽海掩埋的秘密。可每當挖出半米深坑,四周的鹽粒就像被詛咒的流沙,無聲無息地重新填滿凹陷。
機械臂最終放棄徒勞的挖掘,在鹽原上漫無目的地逡巡。
暮色染紅海麵時,林肅雲係緊木筏與珍仇號相連的纜繩。
正當他準備前往甲板查看,艙室內突然傳來金屬撞擊聲,劉雯詩正以整個身軀壓製著劇烈震顫的鑄鐵鍋,發絲被汗水粘在泛紅的臉頰上。
“快來搭把手!”她急促的喘息中帶著驚喜,“這鍋裡的‘客人’鬨得厲害。”
林肅雲三步並作兩步上前,掌心剛觸及滾燙的鍋蓋,就感受到某種充滿生命力的衝擊。當他配合著掀開蓋子的刹那,數條紫紅觸手如毒蛇般竄出,卻在遭遇漫天灑落的海鹽時驟然萎縮。
借著昏黃燈光,他們看清了鍋內的異象:拳頭大小的肉團正瘋狂扭動,表麵凸起十餘根血管狀觸須。
這些詭異組織遇到鹽粒後迅速碳化脫水,如同被烈陽暴曬的蛞蝓,最終化作焦黑的硬塊。
“那些看似普通的土壤,實際上是風乾的腐鯨組織殘片。”
劉雯詩邊說邊往蠕動的肉塊上傾倒鹽粒,“最初我在淡水裡泡了半天都沒動靜,直到誤用了白色海水,它們就像吸水海綿般瘋狂膨脹,要不是及時扔進鐵鍋壓製……”
林肅雲凝視著逐漸僵化的肉塊:“所以這座鯨屍島其實處於休眠狀態?”
“更準確地說,是類似休眠的脫水狀態。”劉雯詩展示著實驗記錄本,“我檢測了所有樣本:島上鹽礦與鹽人成分完全正常,但那些‘土壤’遇到特定濃度的白海水就會活化。”