很多人認為，深夜關起門來議事是最安全、最保密的。其實，越是深夜，越容易遭人偷聽。因為深夜是最容易隱蔽的。
梨園先生與陸元錠兩人深夜議事，正談得起勁，不知道已有不速之客到來。
“梨園兄，據我初步了解，瀟湘女傑似乎也從日本回來了。不過，她比黃興等人晚回來幾個月。現在，黃興等人還不知道瀟湘女傑已經回國了！”
“這個我也聽說了，而且有人發現，瀟湘女傑已經到了長沙！”梨園先生歎了口氣，欲言又止！
“梨園兄對黃興等人搞的‘華興會’有何看法？”陸元錠在問。
“每天都有人在盯著那幫試圖鬨事的天地會分支的哥老會人員。不過，最近他們的風聲好像變了，不知錠兄是否聽說了！”
“我初來乍到，還不知道，請梨園兄指教！”陸元錠非常謙遜地說道。
“湖南天地會裡有個叫馬福益的人，是昆侖忠義堂的堂主。此人武功不錯，有‘江南第一劍’之稱。我一直都在注視著他的動向，也一直在尋找對付他的辦法。但很遺憾，多年來都沒有想到萬全之策！”
“既然知道他是天地會的，直接派人去討伐不就行了？梨園兄難道有什麼顧慮？”
“錠兄有所不知。這個回龍山忠義堂設在一個大礦區裡邊。那裡既是財源生產地，同時又是湖南很多百姓賴以生存的主要工作區。一旦動用武力，一來會毀掉湘省經濟，二來會激起更大的民變。天地會早已不成氣候了，如果貿然對其圍剿，會激發很多百姓的憤怒之火。這樣一來，反而幫了哥老會的忙，壯大他們的力量。”
“原來如此啊！那我們該怎麼辦呢？”陸元錠有點擔憂地問。
“哎！”梨園先生又重重地歎了一口氣，說道：“要是就他們哥老會的話，也好辦，盯著他們就是了。但現在的問題是，他們跟黃興等人扯上了關係。據有關線報，陸昌耿和劉道一去了回龍山忠義堂，與馬福益談了一個晚上。”
“梨園兄的意思，是……”陸元錠沒有繼續說下去。談話停頓了！
過了一會，才又出現說話聲。
梨園先生說道：“錠兄，你我都是有同樣主張的人……”
“同樣主張？”陸元錠疑惑地反問。他好像不太明白剛才梨園先生所說的話，或者是故意裝糊塗。
“錠兄，彆逗老夫了。”梨園先生繼續說道：“我知道錠兄在江蘇、上海等地跟洋人針鋒相對的事，所以，我才敢把自己的心思透露給錠兄！”
“嗬嗬。梨園兄真是性情中人，我小錠非常感謝梨園兄的信任。”陸元錠比梨園先生年齡大，自稱“小錠”，這份謙遜可見一斑。
他繼續說道：“我也聽說了，馬福益好像接受了陸昌耿等人提出的‘反清驅洋’宗旨！我作為朝廷官員，自然不能容忍什麼天地會、哥老會對抗朝廷，但若是他們把槍口、刀口對向洋人，我覺得至少是為中國人求尊嚴。他們的行為值得尊重!”
“是啊！”梨園先生說道：“我是中國人，自然不能容忍洋人在中國的土地上無惡不作，但朝廷不敢得罪洋人，我們也沒辦法。如果像黃興等人和馬福益他們聯手，以驅除洋人為宗旨，等於是在做我們不敢做的事，確實值得尊重！”
“哎！”陸元錠也歎了一口氣，說道：“洋人讓我們中國人在自己的土地上沒有尊嚴，真的很憋屈！我們做臣子的，也不敢跟老佛爺唱反調啊！可是，老佛爺壽辰之日確定有重大行動，將會對黃興等人十分不利！梨園兄有何高見？”
“錠兄，你是巡撫，一省之長官，我是普通百姓。由於曾經也算是一個士紳，所以不想看到哥老會在境內鬨事，所以找了些武林中的高手，來對付他們這些人。關於黃興、陸昌耿、劉道一等人的事，他們的口號，他們的宗旨，那不是我分內事啊！”
“梨園兄，您和葵園先生都是湘省學界領袖，名望極高，無論如何都都得仰仗你們啊！”
“我比較喜歡錠兄的性格與憑著本意處事的方法！”梨園先生沒有明說，但似乎在暗示陸元錠，既然你自己都跟洋人針鋒相對，那麼，對待那些要把洋人趕出中國的行為與舉動可以寬容一些！
陸元錠自然能聽得出梨園先生的言下之意，可是他有顧忌：“老佛爺那裡不好交待，也似乎很難瞞過老佛爺啊！”
沉默，房間裡有一陣沉默。過了好一會兒，才聽見梨園先生說了八個字——錠兄可以見機行事！
談話到此結束。瀟湘女傑與馬翠萍等到陸元錠離開、梨園居裡的燈光熄滅之後，才悄悄地離開！一路上，她倆邊走邊說：“依我看，無論是對洋人還是對天地會的態度，問題的症結不在地方官府，而是在老佛爺。”
“是啊！”瀟湘女傑無奈地說道：“朝廷的態度，做了了地方官府的行動。”
天已大亮，無數隻水鳥在湘江兩岸嘰嘰喳喳地叫著，瀟湘女傑說：“我們該找個地方歇會兒了。”
馬翠萍把目光眺望東方的山頭，緊靠山頭的天邊正有一股閃亮的白霧般的空氣往上冒，她還不想立即回去，因為父親叫她來打入梨園府，了解情況的，如今對梨園內部情況一無所知，就帶著這條消息回去，父親能夠滿意麼？還有，梨園先生最後說的“見機行事”是什麼意思？
想到這，她把目光移到瀟湘女傑身上，問道：“阿姨，你去過日本留學，見過世麵，閱曆豐富，你說昨晚梨園先生與陸元錠最後所說的‘見機行事’是什麼意思啊？”
“昨夜離開梨園，我一直在琢磨這個事，就是吃不準到底是什麼意思！不過，我猜測，梨園先生和陸元錠他們，對待天地會與哥老會眾與對待洋人的態度是完全不同的。這個從昨晚他們的對話中可以聽得出來。他們也不希望洋人在中國耀武揚威。”
“如果是這樣，那我們現在已經跟華興會聯手，以驅逐洋人為宗旨，他們是不是會幫我們？”馬翠萍用殷切的目光看著瀟湘女傑。
“幫咱們？”瀟湘女傑先是一臉疑惑，覺得馬翠萍這個問題有點像是在開玩笑。可轉念一想，覺得又有點道理。她知道陸元錠多次與洋人針鋒相對的事。雖然梨園先生並沒有直接跟洋人針鋒相對的事，但在陸元錠與洋人針鋒相對的事情發生後，梨園先生曾表達過支持。想到這裡，瀟湘女傑的眼睛忽然一亮，望了望遠方，然後又把目光拉回來，看著馬翠萍，問道：“我似乎明白了！”
馬翠萍轉過身看著她，問道：“你說的是什麼？”
“梨園先生所說的‘見機行事’，或許對我們有利。”
“對我們有利？”馬翠萍很是不解。
“我隻是猜測。”瀟湘女傑繼續說下去：“我們反對洋人，梨園先生與陸元錠他們也恨洋人，這樣一來，目標完全一致。由於所處的地位不同，雖然不可能跟我們聯手，但不至於太過為難我們吧。尤其是梨園先生那句‘做我們不敢做的事’更有深意。他似乎在表明，曾經是朝廷的官員，不方便公開反對洋人，因為朝廷在洋人麵前屈服。如果有人站出來反對洋人，他們是歡迎的。”
“可是……”馬翠萍欲言又止。
“可是什麼？”瀟湘女傑問道。
“可是，梨園先生多年來一直跟我們哥老會過不去。而在梨園先生眼裡，我們回龍山忠義堂這些人早已貼上了‘反清複明’哥老會的標簽。”
“這確實是個問題！像梨園先生他們這些所謂的學者，大都是死腦經，一旦給一個人定性之後，就很難改變。”瀟湘女傑表示了擔憂。
“如果把這件事親自去向梨園先生說明，行不行呢？”馬翠萍似乎在征詢瀟湘女傑的意見。
“你還想去梨園？”瀟湘女傑搖了搖頭，說道：“你一個人千萬彆去。像梨園先生這樣的人，學識很高，心機很深，沒有人能夠真正知道他做每件事的深意。他心裡想的，嘴上說的，包括實際做的，都未必一致。”
“難道他這樣的人時刻都暗藏惡意？”馬翠萍對梨園先生沒什麼好感，是因為她在來長沙之前，接連有“梨”字鏢傷害了忠義堂的人。
“也不能這麼說。”瀟湘女傑說道：“文人是最善於使用思維的人，他們的腦瓜時刻都在思考問題。他們最容易改變原來的計劃。像梨園先生這樣的人，每時每刻都在觀察局勢，思考利弊，權衡得失。”
“阿姨，我想在這裡待幾天再看看長沙城裡的形勢及梨園的動向！”
瀟湘女傑望了眼馬翠萍，當她看到這位才十七、八歲的少女思想也如此地激進，不由一陣高興，十分認真地說：“我也有這種想法！”
但她轉念一想，如今在梨園已闖下大禍，與巡撫衙門裡的總爺潘天玖又有過節，難免不受官府搜捕，她皺眉頭說：“可現在我們不能再在長沙城裡待下去了。”
馬翠萍似有所悟，偶然想起臨行前父親叮囑過：“千萬彆使用旋風一劍！”可前天晚上用過一次，這無論如何也瞞不過潘天玖的，她後悔莫及，也埋怨自己的衝動和急躁，此事說不定牽連父親和師祖及哥老會組織。