深冬的蘇州大學，臘梅開得正盛，金黃的花瓣落在香樟樹下的青石板上，像誰撒了把碎金。張子豪牽著王詩嫣的手走過林蔭道，念安穿著小旗袍，手裡攥著半片楓葉書簽—— 那是從周大地鐵皮盒裡“騙”來的，背麵還刻著“王詩嫣k劉藝甜,劉藝甜認輸”的字樣。
“爸爸，你看！”念安突然指著前方。香樟樹下，一個穿白 t 恤的男生正幫穿粉裙子的女生撿書，散落的《中國現代文學史》裡，飄出一片乾枯的楓葉書簽。男生抬起頭，笑出兩顆小虎牙：“同學，你的書。”女生接過書，臉頰微紅：“謝謝你。”
王詩嫣的腳步猛地頓住。粉裙子在臘梅樹下輕輕晃動，女生低頭時露出的梨渦，像極了七年前的自己；而男生手腕上若隱若現的薄繭，和張子豪當年敲代碼的手如出一轍。“子豪，”她的聲音有些發顫，“好像我們第一次見麵。”
張子豪握緊她的手，看著女生翻到書的扉頁——上麵印著作者名“張子豪 王詩嫣”，書名正是他們合著的《初心如嫣：從直播間到稻田的真誠敘事》。穿白t 恤的男生突然指著封麵上的照片：“你看，這對作者也在蘇大遇見過，跟我們剛才一樣！”
念安掙脫大人的手，像隻小鳥跑到女生麵前，舉起楓葉書簽：“姐姐，你的書簽跟我的一樣！”女生驚訝地睜大眼，書裡飄落的楓葉恰好與念安手中的書簽拚成完整的葉片。穿白 t 恤的男生撓撓頭：“這也太巧了吧？我叫林宇，她叫陳曦。”
王詩嫣看著陳曦腕上戴著的板栗殼手鏈，突然想起劉藝甜。“陳曦，”她蹲下身，指尖觸到女孩裙角的泥土，“這裙子是自己做的嗎？”“嗯！”陳曦眼睛發亮，“我在二手店改的，像不像‘初心如嫣’書裡寫的那個姐姐？”
張子豪撿起陳曦掉落的筆記本，扉頁畫著桂樹，旁邊寫著：“2027912，想拍真實的鄉村手作，像書裡寫的那樣。” 他突然想起十年前的自己，也是在這樣的季節，捧著《再彆康橋》假裝撞掉王詩嫣的書。
“林宇，陳曦，”王詩嫣突然笑了，“這本書裡有個秘密——”她翻開封底，指著作者簡介旁的小插畫：畫裡的男生自行車後座綁著課本，女生發梢沾著香樟葉，遠處的桂樹開得正好。“當年，我們就是在這個拐角遇見的。”
陳曦突然紅了眼眶，從包裡拿出皺巴巴的信：“我給‘初心如嫣’寫過信，說想退學直播，是你們回信說‘真誠的根要紮在泥土裡’。”林宇搶過話頭：“我用你們教的‘泥土濾鏡’拍了蘇州老巷，拿了大學生影像獎！”
念安把楓葉書簽塞進陳曦手裡：“姐姐，送給你！我媽媽說，真誠的葉子不會碎。”陳曦接過書簽時，發現背麵多了行小字：“願你像桂樹一樣，紮根處自有花香。”
張子豪看著眼前的場景，突然想起辦公室牆上的字：“初心如桂，落地生根”。臘梅的香氣裡，陳曦的粉裙子與王詩嫣的旗袍交疊，林宇白 t 恤的袖口和他當年一樣磨出了毛邊。遠處傳來評彈《楓橋夜泊》的調子，與七年前那個九月的午後，竟如此相似。
“爸爸，媽媽，”念安指著香樟樹上的二維碼，“劉阿姨說掃這個能看桂樹的成長日記！”陳曦和林宇湊過去，屏幕上跳出張子豪七年前的留言：“2017912，遇見穿粉裙子的姑娘，願她的世界永遠安寧如桂。”
王詩嫣靠在張子豪肩上，看著兩個年輕人蹲在地上研究樹皮上的蟲洞，像極了當年的他們。臘梅突然落下幾朵花，掉在陳曦的筆記本上，與她畫的桂樹重疊成畫。
“子豪，”王詩嫣輕聲說，“你看，真誠真的會發芽。” 張子豪握住她的手，發現她無名指上的楓葉戒指，正與陳曦板栗殼手鏈上的光斑遙相呼應。而不遠處的教學樓拐角，又有捧著書的學生擦肩而過，陽光透過香樟葉，在青石板上投下斑駁的光影，像極了他們故事的續篇。
夜風漸起，念安撿起地上的臘梅，插在陳曦的發間。張子豪的手機收到劉詩詩的消息，附帶一張照片：肯尼亞咖啡農的女兒戴著板栗殼手鏈，在咖啡樹下讀《初心如嫣》。而蘇州大學的香樟樹下，林宇正給陳曦拍視頻，鏡頭裡沒有濾鏡，隻有她發間的臘梅和裙角的泥土，在深冬的陽光下，閃著比嘉年華更溫暖的光。