從府穀縣到黃埔川堡一帶是王嘉胤建立的根據地，他現在正與官軍爭奪孤山堡這一戰略要塞。
崇禎三年八月，延綏鎮巡撫洪承疇親率五千精兵，自神木縣出，直奔府穀而去。
總兵杜文煥引兵北上，進擊木瓜堡，清水營以及黃埔川東山諸寨。
延綏東路副總兵曹文詔率關寧兵，從孤山堡正麵強攻。
山西巡撫宋統殷奉調，率部趕來助剿，駐紮於保德州。
官軍四麵雲集，誓要畢其功於一役，徹底殲滅王嘉胤所部。
王嘉胤率軍奮力抵抗，依托府穀縣城和邊牆各處堡壘，硬是與官軍鬥了三四個月，戰火從秋燒到冬，依舊難分勝負。
由於王嘉胤所部大多是邊軍出身，個個驍勇善戰，況且還有防禦工事，所以一時間官軍也啃不動這塊硬骨頭。
朝廷傾儘全力圍剿王嘉胤，卻給了其他匪寇可乘之機。
一時間，陝北烽煙四起，各路反賊如同雨後春筍一般，紛紛冒頭。
先是張獻忠據米脂十八寨起義，號八大王，率軍北上加入王嘉胤所部。
後有李自成於米脂起義，率鄉民攻破縣城，殺官後投奔不沾泥，做了其麾下隊長，號闖將。
延綏西路邊兵神一元、高應登也不甘示弱，率三千邊兵起義，其鋒銳不可擋，官兵望風奔潰。
叛軍攻陷新安邊營，殺死參將陳三槐，占據寧塞營，隨後一路向東，攻占了保安縣。
更有如雙翅虎，紫金龍、闖塌天，過天星等等之類，紛紛扯旗造反，在陝北這片土地上共襄盛舉。
然而，在這一眾反賊之中，最耀眼的新星當屬江瀚。
他率軍攻下延安府的消息傳開後，一時間風頭無兩，引得眾賊紛紛來投。
正值九月末，江瀚一身戎裝，站在點將台上，不斷指揮著下麵操練陣型的士兵。
他前些日子，終於從延安府裡搞到了他夢寐以求的兩本兵書，戚繼光的《紀效新書》和《練兵實紀》。
拿到手後，江瀚日夜苦讀，恨不得把書裡的每一個字都背下來。
如今，他正按照書上的法子琢磨怎麼練兵，怎麼操演隊形。
雖然兵書拿到手了，江瀚心裡也有些發愁，畢竟書是死的，人是活的，光靠兩本兵書可練不出強兵。
唉要是能夠招降幾個大明的高級軍官，手把手地教他操練陣型，那該多省心啊！
可轉念一想，他又搖了搖頭，自嘲地笑了笑。
且不說自己有沒有實力讓這幫軍官歸降，要是真降了，萬一哪天這幫軍官挖自己牆角怎麼辦？
正胡亂想著，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。
江瀚抬眼一看，隻見傳令兵滿頭大汗地跑了過來，高聲道：
“報！江大人，城外來了好多土匪頭子，說是想要見您！”
“那個米脂的不沾泥也來了，還帶了幾個盟友！”
江瀚一聽這話，愣住了，啥情況？怎麼這麼多土匪頭子跑上門來了？
張存孟也來了？這是想乾嘛？
江瀚左思右想也沒個頭緒，但張存孟畢竟是他名義上的盟友，也不好拒之門外。
於是，他吩咐傳令兵道：
“你去！把他們全帶到知府衙門去，我隨後就到。”
“記住了，把衙門裡辦公的官差都趕回家去，彆讓他們礙事。”
傳令兵點點頭，領命而去。
江瀚則隨手把操訓的事兒扔給了旁邊的李老歪，自己帶著柱子和邵勇等人，一起趕往了府衙。
進了知府衙門的大堂，江瀚發現大堂內聚了一幫人，亂哄哄的，正朝著衙門指指點點：
“哎，這就是知府衙門，真氣派啊！”
“就是，咱們這輩子哪見過這麼亮堂的大廳！比咱那寨子強太多了。”
見著江瀚進來，一群人立馬閉上了嘴，老老實實的站在兩側。
為首的張存孟見狀，立馬迎了上來，拱手笑道：
“數月不見，將軍風采更勝啊！”
“沒想到將軍一個人不聲不響，連延安府都拿下了，真是給咱們這幫人長臉，出了口惡氣！”
堂內的眾人也紛紛拱手，熱情地朝江瀚打招呼，語氣裡滿是敬佩。
江瀚掃了一眼這幫人，臉上露出幾分笑意，拱手回禮道：
“張大當家和各位首領大駕光臨，有失遠迎，還望諸位恕罪！”
張存孟擺擺手，哈哈一笑：
“豈敢豈敢！聽說江將軍拿下延安府，我特意帶著一幫兄弟前來賀喜，順便瞻仰瞻仰將軍的風采！”
江瀚聞言，謙虛道：
“僥幸而已。”
“要不是在金明川殺了大半官軍，延安府這塊硬骨頭，我也啃不下來。”
張存孟點了點頭，心裡也清楚江瀚這話不假。
要是延安衛的那幾千兵馬老老實實守城，江瀚這三千人就算再能打，也隻能望城興歎。
寒暄了幾句，江瀚話鋒一轉，笑道：
“我聽說張大當家最近日子過得挺滋潤，山西陝西兩頭跑，風頭正盛啊！”
張存孟聽了這話，臉上露出一抹得意。
他麾下如今已膨脹到兩萬多人馬，活躍在米脂、葭州、臨縣一帶，橫跨山陝兩省。
他時不時的就跑去山西搶幾個地主老財，搶完就溜回陝西，氣得鎮西衛的官軍咬牙切齒，卻無可奈何。
張存孟搖了搖頭：
“還是比不得江將軍啊！”
“僅月餘時間就拿下府城，這可是咱們陝北為數不多的富庶之地了。”
說到這兒，張存孟頓了頓，壓低聲音道：
“實不相瞞，這次我們帶了些搶來的財貨，想在將軍這兒換點糧食和武器。”
“將軍您也知道，咱陝北這地方，有錢都花不出去，我琢磨著，也就將軍這兒能換到點實用的東西了。”
原來，張存孟最近四處劫掠，金銀珠寶搶了不少，可這些東西在陝北就是一堆廢物。
百姓們連飯都吃不上，你就是給再多的金銀珠寶出去，也沒用。
他手下兩萬大軍聽著威風，可大多是些沒吃過幾頓飽飯的饑民，拿把鋤頭就敢上戰場的老農，戰鬥力實在堪憂。
他急著把這些財貨換成糧食和武器，提升一下部隊的戰鬥力。
看著張存孟期盼的眼神，江瀚也不好拒絕：
“武器倒是不成問題，延安衛的武備庫裡還有不少存貨，可以勻一部分出來。”
“隻是這糧食，我自家兄弟都不夠吃，實在是拿不出來。”
開玩笑，糧食在陝北有多重要，是個人都知道，江瀚怎麼可能賣給張存孟？
不過武備庫裡那些破刀爛槍，他倒是無所謂，反正留著也是占地方。
張存孟聽罷，頓時喜出望外，雖然沒糧食，但武器也是極好的。
上次江瀚給的那批刀甲，可是讓他手下戰鬥力提升了不少，這回再弄點武器回去，日子肯定更好過。
於是他連忙拉著身後的幾人，向江瀚連連道謝。
江瀚注意到張存孟身後這幾人，有些疑惑：
“這幾位是？”
張存孟連忙一一介紹道：
“這兩位是雙翅虎和紫金龍，今年在米脂立寨，起兵反明，是在下的盟友。”
“如今將軍可是咱們義軍裡的另一條大腿，除了北邊的橫天王，就屬您麾下最強。”
“所以我帶他們來認認門，以後若有變故，還請將軍搭把手！”
雙翅虎和紫金龍忙朝江瀚拱手，齊聲道：
“江將軍，久仰大名，以後還請多多關照！”
江瀚打量著這兩漢子，恍然大悟。
雙翅虎，紫金龍，這不就是後來被張存孟出賣的那兩個倒黴蛋嗎？
不過他也沒打算提醒這兩人，畢竟是初次見麵，切忌交淺言深。
要是真說了，沒準他倆還會認為江瀚在挑撥離間。
江瀚點點頭，說了幾句客套話：
“兩位首領客氣了，以後有用得著江某的地方，儘管開口便是。”
說罷，張存孟又拉過一人，介紹道：
“這位是神一魁，也是延綏鎮邊兵出身，不久前起兵殺了參將陳三槐，又攻占了保安縣。”
江瀚看向神一魁，有些好奇：
“你們怎麼也叛了？你哥神一元和高應登呢？”
神一魁苦笑一聲，拱手道：
“將軍，我等聽聞將軍反叛的消息，備受鼓舞；所以這才起兵，從新安邊營一路打到了保安縣。”
“隻可惜，我兄長和高應登在攻打保安縣時都戰死了，弟兄們才把我推舉成了頭領。”
“如今我等勢單力薄，又聽說將軍拿下了延安府，特地前來拜謁，看看能不能與將軍結盟。”
聽了這話，江瀚對神一魁多了幾分好感，畢竟都是邊軍出身，有種天然的親近感。
“沒問題，咱們都是邊軍出身，一切好說。”
“保安縣離延安府不遠，咱們兩家可以多走動走動，親近親近。”
江瀚熱情地與他寒暄了幾句，又聊起了當年在邊軍的日子，氣氛融洽。
寒暄一陣後，張存孟又拉過兩人，笑道：
“這位是趙勝，將軍你應該早就認識，是我二弟。”
“而這位，則是不久前才投奔於我的好漢。”
“不久前他帶著千餘饑民，打破了縣城，殺官造反。”
“目前在我手下任八隊隊長，號闖將，姓李名自成。”