辛大人的脾氣說來就來。
淩初回頭，不知他又在生哪門子氣？就見辛和鈺勾著惡劣的冷笑。
“給你翻案是本官的賞賜，你還敢拂了本官的麵子？”
淩初就知道這狗官沒那麼好說話！
見她吃癟，辛和鈺笑意更甚，“不感謝本官？”
淩初深吸一口氣，草草屈膝，“民女感激不儘。”
“那你不笑一個？”
淩初咬牙，擠出燦爛的假笑，“多謝大人！”
辛和鈺終於滿意，“既是感謝，總得拿出誠意來。”
淩初的牙根咯吱作響，“大人要民女做什麼？”
辛和鈺撣了撣自己的衣衫，“為免再發生什麼意外，你就守在邊上，看著衙役把屍體打撈起來，再跟著我們一起回去。”
淩初下意識看了眼來時的路，眼神閃爍，“這……沒必要吧？”
辛和鈺：“要不這個推官你來當？”
淩初壓下嘴角的抽搐，認命地跟在辛和鈺身邊，看著衙役和仵作忙活。
因辛和鈺有令，女屍要連帶著身上的花莖一同帶走，衙役不得不淌進洞潭中。腐敗的屍體汙染了潭水，陣陣惡臭熏得眾人乾嘔。辛和鈺躲得遠遠的，以袖掩鼻。
“不準吐在潭中，誰敢汙染了屍體，本官絕不輕饒。”
淩初捏著鼻子再次看向西邊，“大人，民女留在這也沒什麼用，不如——”
“誰說沒用？”辛和鈺坐回到軟轎上，拿著事先準備好的香爐為自己驅味兒，“雖說你救了本官一回，但本官可沒說這就能抵了你謀殺之罪，你依然得做本官的婢女。懂不懂什麼叫侍候？本官在哪你就候在哪，這就是你應儘之責。”
淩初後悔救他了。
人各有命，被吊死就該是他辛和鈺的命！她非要逞強救人，這不就遭了現世報嗎？
“可是大人……”她捂著還在滲血的手臂，“可否容民女尋些藥材止血？”
辛和鈺陡然一驚，他居然把這茬忘了。
“仵作！可有止血藥粉？先彆管屍體了，快給淩娘子療傷！”
不等淩初婉拒好意，仵作就挎著藥箱奔來，“淩娘子救了我們所有人，為您療傷，在下義不容辭。”
他臉上還頂著紅腫的五指印，笑起來嘴角都有些歪，淩初欲言又止，終是老實地任由仵作擺弄。
半個多時辰後，女屍終於出水，眾人抬著擔架，沿著來路回程。
走到一半，淩初終於忍不住了。
“先彆走，前麵……地勢不平。”
“是嗎？”桑青疑惑，“來的路上還好啊？那點陡峭不算什麼。”
衙役們也沒當回事，卻被淩初攔下。
辛和鈺桃花眼一挑，似笑非笑把玩手裡的香爐。
“話說回來，本官不是讓淩娘子你待在村子裡嗎？你為何……特地跑來呢？”
淩初窘迫地清了下嗓，被辛和鈺追問：“你該不會跟在我們後麵，故意在路上設了什麼埋伏，等著報複本官吧？”
眾人看向淩初，對她的感激折了一半。淩初肩頭一垮，乾巴巴地開口。
“是民女的錯，記恨大人早上說的話，所以想整一整大人。讓你知道，我即便是女子也絕非笑話……”
辛和鈺早已料想到了，不過他此時心情好，也樂於開兩句玩笑。
“倒讓你看了本官的笑話，這下可消氣了？”
淩初沒興致跟他拌嘴，自請去拆了機關。辛和鈺偏頭看向桑青，“你去同她一道，看看她想在本官身上下什麼陰招。”
桑青本來就不喜歡淩初，見淩初因這麼點小事就要報複自家大人，更沒個好臉色。
他跟在淩初身後，雙手環胸看著她掃開山路上的落葉，從路旁溝壑中取出土塊，把路中間的坑洞填上。
雖簡單卻隱蔽的小招數。
桑青不以為意，畢竟無論什麼情況，大人都不可能走在人群最前麵，早有人能為他防備。
接著淩初又拆了路邊的竹刺。
桑青瞪大了眼，“你好大的膽子！這麼危險的東西你也敢——”
“機關做得簡陋，發射前會有聲音。”淩初拍拍手，“你的身手不至於這麼差吧？”
想起山崖前，自己被淩初狠踹的那一記窩心腳，桑青氣悶不語。
他的身手當然不差，在陡坡上被暗算那是輕敵了！
拆了竹刺後，淩初又示意桑青躲遠些，接著扯動樹邊藤蔓，兩兜子刺栗劈裡啪啦地落下。
小玩意雖不致命，紮在身上卻也疼得很，更彆說若是大人當真被紮了一腦袋……
桑青氣笑。
拿這些對付他們大人？大人就該直接把這女子判個重刑才對！
待收拾妥當，桑青把淩初甩在身後，快步回到辛和鈺的轎邊稟報一番，辛和鈺隻覺有趣，“小娘子心思毒得很，你可小心點，日後彆又中了她的招。”
回到村裡，村長尋了處無人舊房安置屍體，接著招人來認屍。由於屍體腐爛得厲害，麵目是認不出來了，幸而這女屍左手食指缺了一截。
那失蹤的柳三娘，正好就是如此！
幾個婦人捂著嘴躲到一邊乾嘔，村長也不敢靠近，招呼人去把柳三娘曾經的夫婿喊來。
不多時，一個跛腳男人過來，站在門口遠遠看了那女屍一眼就厭惡地撇過頭。
“認不出了，也沒錢收屍。”
他語氣冷淡，像是生怕惹上麻煩，讓淩初不由多看了他一眼。
年紀不大，也就三十出頭，衣服還算乾淨，腳下的草鞋也是新編的。看來已經有了新婦。
“嘖，你怎麼沒把你家女人帶來？”村長不太高興，畢竟這一來一回要不少時間。他是一刻也不想麵對這臭烘烘的女屍。
淩初心道果然，問村長：“為何要他女人來？”
村長下意識看向辛和鈺，見他也在等著回答，才拱手道：“大人，這就是柳三娘之前的夫君張百田。柳三娘失蹤以後，柳家就把小女兒嫁過來當他續弦。我是想著好歹姊妹一場，幺娘也該來看看親姐。”
張百田無動於衷，村長正猶豫要不要把柳幺娘喊來，仵作已經等不及了。
“辛大人，屍體出水會腐爛得更快，不若先讓小的驗了屍，把腹腔縫合了，再讓人慢慢辨認？”
“行。”辛和鈺有些乏了，頂著日頭掩唇打了個哈欠，“驗完之後，想辦法把屍體保存住。”
若是在縣衙，還能用點冰塊，但這裡必定是沒有的，該怎麼辦是仵作操心的事。
“另外。”辛和鈺眯起眸子，“那花很是不錯，連根帶莖的留下，送本官房裡去。”
屍體上的花，送去官老爺的臥房？
仵作擦了擦汗，“大人……這花畢竟……晦氣。”
“無妨。”辛和鈺道：“這樣才能體現本官親力親為，回頭定要在縣誌上記上一筆！”
仵作不敢言語，唯有桑青極力勸諫：“大人，這花不知有沒有毒，萬一有礙您的尊體……”
辛和鈺這才罷休，囑咐仵作務必將花養好，才領著桑青、淩初和一眾侍從準備回村長家休息。
臨走時，淩初回頭瞥了眼那個張百田。他穿著一件無袖褙子，肩下有幾道血痕。
淩初微微皺眉。
那血痕——