橙瓜剛從白塔出來，準備回去繼續研究淩寒的治療方案。
一個身穿s級向導製服的女孩攔住了她。
“橙瓜，好久不見。”
是白霜。
原主曾經的好朋友。
她一時之間竟不知道對方到底是在叫哪個橙瓜。
白霜神情溫和，臉上完全看不出絲毫異樣。
“額，你好，我們以前不認識吧。”
橙瓜乾脆裝作不認識。
“我們以前當然不認識，不過那次深夜在協會訓練室裡碰巧遇見過。”
“我以為你記得。”
她當然記得，但她一點也不想招惹其他人，她現在需要忙的事情多著呢。
“哦，好像……有點印象。”
橙瓜含糊其辭，腳步沒停，隻想快點繞過她。
“抱歉，我現在有點急事……”
白霜卻像沒聽見她的推辭，身形微動，恰好又擋在了橙瓜麵前。
s級向導製服在塔內燈光下泛著冷冽的光澤，無聲昭示著身份和權限的差距。
她的笑容依舊溫和，甚至帶著點恰到好處的歉意，但那份溫和裡透出一種不容置疑的韌性。
“我知道你很忙，橙瓜。”
白霜的聲音很輕，卻清晰地鑽進橙瓜耳朵裡。
“淩寒這個名字，最近在高層某些圈子裡，被提及的頻率有點高。尤其是涉及一些未經授權的治療方案時。”
橙瓜的腳步猛地頓住了。
淩寒！白霜怎麼會知道？
還知道她在研究治療方案？
甚至連未經授權都點了出來？
她自以為隱秘的行動，難道一直在彆人的眼皮底下？
她強迫自己冷靜，臉上努力維持著平靜，但眼神裡的警惕和震動卻騙不過一個s級向導敏銳的感知。
她緩緩轉過身，直視著白霜。
“你什麼意思？”
白霜迎著她的目光，那溫和的笑容似乎淡去了一分。
她沒有直接回答橙瓜的問題，反而像是閒聊般提起。
“那次訓練室之後，我其實一直想找機會再和你聊聊。你的精神能力很特彆，尤其是最近一段時間，似乎變得更加獨特了。”
橙瓜的心沉了下去。
s級向導的洞察力果然恐怖。
“我的精神能力如何，似乎不勞你費心。”
橙瓜的聲音冷了下來，帶著明顯的抗拒。
“至於淩寒，他是我的責任。他的治療方案，我會負責到底，不需要彆人置喙。”
“負責？”
白霜輕輕重複了一遍這個詞，眼神裡飛快掠過一絲複雜難辨的情緒，像是憐憫，又像是某種沉重的了然。
“橙瓜，有些責任，一個人是扛不起的。尤其是當它觸碰到某些既定的規則和某些人的利益時。”
她微微前傾，聲音壓得更低，隻有兩人能聽見。
“你以為你做得足夠隱蔽？塔內的資源調用，尤其是涉及深層精神修複的，每一步都有記錄，隻是暫時還沒人想動你罷了。”
她頓了頓，意有所指地補充。
“或者說，還沒到動你的時候。”
“你到底想乾什麼？”
“告發我？還是來警告我？”
白霜搖了搖頭，臉上那溫和的麵具似乎徹底卸下了。
“告發你？那對我沒有任何好處。警告？或許吧，但更多的是提供一個選擇。”
她不再繞彎子，目光銳利地鎖定橙瓜。
“淩寒的情況，比你想象的更複雜，牽扯的也更深。你現在的做法，是在懸崖邊上跳舞，隨時會粉身碎骨。
我能提供你需要的資源、信息，甚至某種程度的庇護。但前提是，你得告訴我全部真相——關於淩寒的，以及。”
她的目光如有實質，仿佛要穿透橙瓜的顱骨，直視她的靈魂。
“你到底是誰？”
空氣仿佛凝固了。
就在橙瓜大腦飛速運轉，思考著如何應對這致命的問題，是徹底撕破臉還是虛與委蛇。
“滴——！”
一聲尖銳的哨塔內部緊急通訊提示音突兀地在白霜手腕上的終端響起，打破了兩人之間劍拔弩張的對峙。
白霜眉頭微蹙，迅速看了一眼終端屏幕。
屏幕上跳動的信息似乎讓她有些意外，眼神瞬間變得凝重。
她再抬頭看向橙瓜時，剛才那種探究和攤牌的氣勢收斂了大半，但那份緊迫感卻更強了。
“看來，我們沒時間細談了。”
白霜語速加快，帶著不容拒絕的命令口吻。
“跟我走，現在。情況有變，淩寒那邊可能等不到你慢悠悠地做研究了。”
不等橙瓜反應，白霜已經一把抓住了她的手腕。
s級向導的力量不容小覷，橙瓜隻覺得一股強大的精神力場裹挾著自己，讓她幾乎無法掙脫。
“放開我！你要帶我去哪？”
橙瓜掙紮著低吼。
“去一個能讓你真正幫到他的地方！”
白霜的聲音斬釘截鐵，拉著她就向停在不遠處的一輛內部通勤懸浮車快步走去。
“路上解釋！不想他出事就閉嘴跟我走！”
懸浮車門無聲滑開，橙瓜被幾乎是塞了進去。
車門關閉的瞬間，隔絕了外麵的光線，也暫時隔絕了橙瓜試圖理清這混亂局麵的可能。
她坐在冰冷的座椅上，看著身邊白霜快速啟動車輛、設定目的地，側臉線條緊繃。
車廂內彌漫著高級向導素那令人心神不寧的冷冽香氣。
淩寒到底怎麼了？
白霜的突然出現又是因為什麼？
而她自己的秘密又該如何守住？
懸浮車在塔內錯綜複雜的合金通道中疾馳，引擎發出低沉而穩定的嗡鳴。
窗外，流光溢彩的指示線條和冰冷的金屬結構飛速向後掠去，形成一片模糊的光影。
橙瓜緊靠著冰冷的車門，複盤現在發生的事情。
白霜的側臉在儀表盤幽藍的光芒下顯得格外冷硬，她雙手穩定地操控著懸浮車，速度快得驚人。
“淩寒到底怎麼了？”橙瓜打破沉默。
白霜目光緊盯著前方，沒有立刻回答。
車廂內隻有車輛高速行駛的風噪和引擎聲。
就在橙瓜以為她不會回答時，白霜開口了。
“他的精神圖景汙染指數，在半小時前突破了臨界閾值。不是緩慢侵蝕，是爆發式擴散。”
橙瓜的心臟猛地一抽，幾乎停止了跳動。
“不可能！我不久前才穩定住……”
她的話戛然而止，一股寒意瞬間席卷全身。
她離開前確實做了穩定處理，但那是在她能力範圍內，利用有限的資源。
如果汙染源比她想象的更強大、更詭異……
“是誘因。”
白霜打斷她的思緒，語氣冰冷。
“有人在外部施加了極強的精神刺激，強行引爆了他圖景深處潛伏的汙染核心。目標很明確——讓他徹底失控，或者直接抹殺。”
“抹殺？！”橙瓜的聲音陡然拔高。
“誰？為什麼要這麼做？淩寒他……”
“因為他的存在本身就是個禁忌。”
白霜終於側過頭，瞥了橙瓜一眼。
“他掌握的秘密，或者他本身的狀態，威脅到了某些人的根基。汙染失控，為保護哨塔安全進行清除。
這個理由足夠光明正大，也足夠掩蓋所有肮臟的真相。高層裡，希望他永遠閉嘴的人，比你想象的要多得多。”