二月，汴京城。
料峭寒風打著哨兒，卷起了濃重的陰冷。
趙溪月下意識縮了縮脖子，雙手也不自覺往袖中攏。
而麵前的韓氏，則是再次打量了趙溪月一番。
個子生的比一般女子高一些，鵝蛋臉，水杏眼，本是模樣周正，可眼眶和臉頰皆是微微凹陷，麵色白中泛黃。
身上衣裳單薄破舊，袖口處已是起了襤褸，鞋頭處打著一塊小小的補丁……
生活窘迫，顯而易見。
這樣的人，大概率是負擔不起一個月五百文房錢的。
即便租得起，也不長遠，甚至往後免不得因為收房租之事扯皮吵嘴，麻煩的很。
韓氏耷拉了眼皮子。
她不是冷血之人，卻也要生活，善心什麼的，對於她這種尋常百姓，終究是要收起來。
“這屋子雖是北向，可寬敞乾淨，被褥嶄新，一應的桌凳箱籠都全，今晚便能住，平日家中也唯有我和小孫女在住，免去了許多麻煩。”
“這樣的房屋一個月五百個錢的房錢已是比市麵上便宜了許多，你若是銀錢不夠，租不起我這房屋，便趁早走人，去尋便宜的公房去租……”
攆人的話說得十分直白。
但趙溪月卻沒有離開的打算。
自晨起入了汴京城門之後，她便馬不停蹄地找尋落腳之處。
客棧昂貴，非她能夠承受。
公租房屋倒是便宜，不過十文一日，但房屋品質有限，居住之人也是魚龍混雜，於她一個年輕小娘子而言，十分不便。
對外租賃，乾淨敞亮的私人房屋，成為了她最佳選擇。
韓氏的房屋地處汴京城內城的石頭巷，儘頭是汴河大街，那裡人來人往，頗為熱鬨。
趙溪月也大致打聽過一嘴，韓氏性子爽利，為人端正，並不過分計較找麻煩。
這樣的房子，是她目前能找到的房屋中，最合適的一個。
但一個月五百個錢……
趙溪月捏著乾癟的錢袋子。
她現在屬實一下子拿不出來。
略略思索，趙溪月看向韓氏，“韓大娘家的房屋乾淨寬敞，位置也好，五百個錢的確不高，這房屋我是想租了下來住的。”
“隻是我也想跟大娘打個商量，能否換個付房錢的方式？”
換個方式？
韓氏好奇，“怎麼個換法？”
“不瞞大娘，我原是來汴京投奔姑母，但奈何偌大的汴京城，想要找尋姑母一家實屬不易，因而有了租房暫時落腳的想法。”
趙溪月笑著回答，“且不說找尋到姑母一家後，我便有了依靠和仰仗，就是在尋親期間，我也打算張羅起一處食攤，賺些銀錢養活自己。”
“但張羅食攤，也需花上一些本錢，我此時手中的確不寬裕，所以有關房錢之事，我是這般打算的。”
“這一個月五百個錢的房錢，我十日一付房錢，我今日先付前十日的房錢，五十個錢。待第十一日時，付一百五十個錢，待第二十一日，付給韓大娘二百五十一個房錢，如何？”
這種付房錢的辦法？
韓氏眉頭頓時皺了起來，當即搖頭，“不成。”
“若是你能照此來付錢倒也罷了，可若是住上十天半個月的，跑得無影無蹤，我該如何？”
“韓大娘不必擔憂。”趙溪月笑道，“房租租賃文書皆需送往店宅務，白紙黑字，身份文書齊全，我即便是跑，也能被找得回來，是斷然賴不了帳的。”
“此外，韓大娘給我行個方便，我也不讓韓大娘吃虧，這前半個月，我每日給韓大娘家做頓飯食，算是抵一抵晚交房錢的利錢。”
“眼前要做晚飯之時，我瞧著韓大娘家廚房裡麵倒是有幾樣東西，我此時就先給韓大娘做上一頓飯食來嘗嘗滋味吧。”
“若是我手藝不行，韓大娘可以當下攆了我走人，連帶著那些東西，我也一並論價賠償於韓大娘，如何？”
多說無益，實際行動證明一切。
隻有證明了她的手藝，才能證明她有能張羅食攤賺錢的能力，付得起房錢。
也才能讓韓氏覺得每日享用她這做的這一頓飯食是占便宜的。
韓氏素日做事麻利，家裡的事情收拾的妥妥當當，但做飯手藝屬實欠佳，使得小孫女時常吃飯之時，雖口中不說什麼，但也總是吃得眉頭微皺。
而眼前這位小娘子看著也是清瘦可憐的厲害……
韓氏神色鬆動，思索片刻後點了點頭，“行，那你便試一試吧。”
“不過就如你所說的那般，若是吃食做的滋味不好，可是要作價賠了銀錢的。”
“是，大娘放心，我說到做到。”
趙溪月再三保證，韓氏這才讓她把隨身的小包袱放到了院子的桌上，領著她進了廚房。
半開放性的廚房，乾淨敞亮，被韓氏收拾的整齊，油鹽醬醋一應東西俱全。
幾樣食材，此時正放在案板旁邊。
初春獨有的新鮮野薺菜，半個拳頭大小、肥瘦適宜的前膀肉，大蔥，蒜頭等物。
趙溪月打量完畢，卷起袖子，開始忙碌。
沒有立刻去處理食材，而是先將灶台上的鐵鍋端了起來，倒扣在灶台上麵，拿了刀背去刮鍋底黑乎乎的灰，用碗收集起來。
這動作讓韓氏皺起了眉頭。
誰家好人做飯之前不去拾掇食材，清掃廚房，而是先刮鍋底灰的？
這位姓趙的小娘子，當真會做飯食嗎？
彆白白糟蹋了她今日新買的菜蔬豬肉，霍霍了她的廚房……
韓氏心中十分不安穩，“趙娘子，你做飯歸做飯的，刮這鍋底灰做什麼？”
麵對韓氏的疑問，趙溪月也沒隱瞞，笑著回答，“待會兒和麵用。”
鍋底灰和麵？
黑乎乎的鍋底灰和白花花的麵粉，怎麼都感覺不是能放到一塊的東西！
韓氏臉色都變了變，“鍋底灰怎麼和麵？趙娘子，你彆是隨便糟蹋東西吧？”
“韓大娘放心。”趙溪月笑道，“鍋底灰泡出來的水有堿性，用這個和出來的麵團柔軟筋道，做麵條有勁兒，做包麵皮不容易破呢。”
這話聽起來似說得頭頭是道，有那麼幾分道理，可這種事情韓氏沒聽過、沒見過、更沒做過，怎麼都覺得有些匪夷所思。
韓氏張了口，還想再絮叨上幾句。
趙溪月卻是停了手中的動作，看向韓氏，臉上笑意不減，“韓大娘不如去喝杯熱茶，等上片刻？我很快便能做好飯食。”
尋常百姓，素日日子過得簡樸緊巴，最是見不得浪費一分一毫。
更何況她對於韓氏而言，是一個陌生人，信任度極低。
有這樣的心理和舉動，也十分尋常。
趙溪月能理解卻也不願耳邊聒噪無比，便乾脆客氣地尋了由頭請韓氏先離開廚房。
韓氏有些不悅。
注：高濃度堿水堿水通常需要草木灰浸泡十二個小時並煮開提升濃度，這裡的鍋底灰浸泡時間不長，堿度有限，但做包麵皮夠了~
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架空背景，多數參考宋朝，偶有虛構，夾帶私貨，勿過分考究，拜謝~
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