雲昭對此次大比決賽極為重視。
原本，掌門明徽真人計劃在大比結束後再舉行拜師大典，正式收她為徒的。
但因混元大比時高長平一事，為穩定人心，這才提前舉行了收徒儀式。
身為掌門親傳弟子，雲昭深知自己年紀尚輕，背地裡不知有多少雙眼睛盯著，等著看她笑話。
她自己也暗下決心，定要在決賽中全力以赴，為師尊爭這口氣才是。
臨行前，雲昭最後清點隨身物品。
玄天羅盤、星象推演儀、遁地符、隱身玉符，以及各類應急的靈果丹藥。
確認無誤後，她將物品一一收入乾坤袋中。
今夜，她決定徹夜打坐，不眠不休。
她取出一枚蘇櫻臨行前贈予的“九轉凝神丹”服下。
此丹通體瑩白，入口即化作一股清涼靈力流轉全身。
雲昭盤坐於玉塌之上，雙手結印，周身漸漸泛起淡淡靈光，開始最後的調息修煉。
案上燭火忽然輕輕搖曳，隨即，身後便貼上一具溫熱的胸膛。
雲昭早已習慣淩風這般神出鬼沒，出入玄天宗恍若無人境，想來就來想走就走。
她無奈輕歎一聲，“明日宗門大比，仙尊今夜可否暫且放過於我？”
話未說完，便覺腰間的手臂收緊了幾分。
淩風不悅地蹙眉，下頜抵在她肩頭。
三百年前，他率九宗七派剿滅邪修老巢，親手斬殺“血魔菩提”，才換來這幾百年太平。
如今邪修一脈蠢蠢欲動，混元大比時紫雲境的異常，與這幾日的高長平事件，恐怕都是對方在投石問路。
這些日子他日夜調度，既要防著邪修卷土重來，又要提點那些空有修為卻不懂變通的峰主和長老，著實疲憊不堪。
唯有將雲昭攬入懷中時，才能感到片刻安寧，連緊繃的神經都舒緩下來。
“就抱一會兒。”
淩風聲音低沉，透著幾分倦意。
雲昭心頭微動，竟從這話中聽出罕見的疲憊。
這般情形下，修煉是繼續不得了。
她指尖輕彈，燭火應聲而滅，隨即，順勢偎進淩風懷中。
“這幾日我要參加大比，仙尊莫要白跑一趟。”
黑暗中，她輕聲說道。
耳邊傳來一聲含糊的應答。
雲昭抬眼望去，借著微弱的月光，卻見淩風呼吸綿長，竟已沉沉睡去。
他素來警覺，此刻卻在她懷中卸下所有防備。
晨光微熹時，雲昭醒來，身側衾枕已涼。
淩風如往常般悄然離去，隻在錦被上留下一縷清冷的沉水香。
決賽依舊在天闕峰舉行。
雲昭抵達九霄演武場時，場中已稀稀疏疏站著各峰弟子。
她尋了處僻靜角落靜候大比開始，目光掃過空曠的演武場，不由得心生詫異。
偌大的場地竟無一名觀戰弟子，隻有進入決賽參比的築基期四十人、金丹期六十人肅立其中。
這幾日照料團子，除了偶爾從江浸月和裴小滿處聽得些消息，她確實無暇關注其他消息。
此刻時辰已到，卻不見宣布比試規則。
隻見棲雲峰峰主逍遙元君飄然而至，廣袖一揮，演武場中央頓時現出百個瑩光流轉的青雲蒲團。
“賽前，爾等需進行為期三日的聽道修行。”
逍遙元君的聲音清越悠遠。
雲昭一時怔住，這事竟無人告知於她。
正遲疑間，慕含初已快步走來，牽起她的手低聲道，“你如今不在十二峰居住，他們想必是忘了通知。”
兩人相攜而坐，雲昭借著整理衣擺的間隙悄聲問道，“這究竟是何意？”
慕含初以袖掩唇，細語回應。
“前幾日突然更改的規矩，說是要先論道……”
話音未落，前方逍遙元君一聲“肅靜”如驚雷炸響。
慕含初連忙噤聲。
雲昭也連忙正襟危坐，抱元守一，凝神靜氣。
這聽道修行，竟與凡間私塾授課無異。
白日裡，逍遙元君滔滔不絕地講授道法。
入夜後，還要進行逐一教考。
更令人咋舌的是，若考核不過關，竟要取消參賽資格。
雲昭心中暗自叫苦，卻也隻能支起耳朵認真聽講。
恍惚間，她仿佛回到了在大雍通文館求學的日子。
逍遙元君嗓音雖清越動人，可這連篇累牘的講道實在令人困倦。
雲昭強打精神時，餘光瞥見已有同門支著腦袋，如小雞啄米般打起瞌睡。
“咣——”
逍遙元君鎮紙重重一拍，驚得眾人一個激靈。
待所有弟子都清醒過來，她才繼續講解。
今日講授的是《三十六計》中的“聲東擊西”之計，並以七十年前的青冥海之亂為例。
當年九宗七派精銳明麵上大張旗鼓攻打妖修東線，實則暗中調派精銳直搗黃龍，一舉殲滅妖修老巢。
入夜後的教考場上，每個蒲團前都擺著一張書案。
雲昭過目不忘，提筆如飛，不多時便將答卷寫得滿滿當當。
身旁的慕含初急得直咬筆杆，趁著逍遙元君背身之際，悄悄拽了拽雲昭的衣袖，“這題該如何作答？”
雲昭覷著逍遙元君的身影，不動聲色地比了個手勢，以指代筆在空中虛劃幾道。
慕含初會意，連忙低頭疾書，總算在交卷前完成了答卷。
這聽道考核，實則是淩風臨時增設的考驗。
連日來調度宗門事務，他愈發覺得，以明徽真人為首的這批掌事者，雖修為不俗，可行為處事卻太過耿直迂腐，半點變通都不會。
為防百年後再培養出這等“榆木疙瘩”，他特意在決賽前加了這場“開竅”特訓。
苦熬三日後，第四日辰時，明徽真人終於攜十二峰主現身九霄演武場。
各峰觀賽弟子也蜂擁而至，將場地圍得水泄不通。
忽然間，一道璀璨金光撕裂雲海，懸浮於萬丈高空的“天墟境”在霞光中緩緩顯現。
那正是本屆大比的決賽場地。
參賽弟子們不約而同地長舒一口氣。
這三日來，他們白日聽道，夜晚應試，逍遙元君那滔滔不絕的講經聲，簡直成了眾人的噩夢。
若再繼續下去，怕是真的要瘋魔了。
而比賽的規則，也已化作金色的流光字體，高懸於九霄演武場之上。
金丹修士的大比共分為三個階段。
第一階段，參賽弟子需登上九百九十九級通天玉階矗立雲端。
階梯被上古禁製籠罩，每百階觸發不同考驗。
前三百階為千鈞道，上古重力禁製全開，如負山嶽而行；
中段三百階為問心路，心魔幻象迭生，直指道心破綻；
末段三百階則是淩虛步，靈氣風暴肆虐，須以精妙身法穿梭而行。
所有選手同時登梯，不可禦空飛行或使用法寶代步。
超時未登頂者，淘汰。