宋令儀決定放緩行程，在溪山停留兩天。
“錦心，你去找錦繡，讓她查查秦家外嫁女的情況，這件事得抓緊，最好在我啟程之前有個結果。”
秦家將男丁送去搏命，沒道理會放過更好拿捏的女眷。
她猜秦家女子所嫁之人或多或少都能跟軍營扯上關係。
倘若這個猜想得到證實，就算秦家不想謀逆，也絕對是圖謀甚大。
錦心點頭應是，說稍後就去找錦繡，接著又問：“公主，那明日洗塵宴？”
宋令儀看了眼錦心遞過來的請柬，嘴唇勾起，玩味笑道：“從京城到溪山城，我還沒接過一份請柬，明日去看看也行。”
秦家祖籍在溪山，以後說不定還得跟這裡的知府打交道，暫時先給個麵子也無妨。
錦心見送宋令儀應下，又說起剛才從錦繡那裡打聽到的情況。
“公主，之前您問為何溪山城比中和城更繁華。”
“據錦繡所說，七八年前溪山城突然冒出所謂四大家族，他們聯手用兩年時間掌握了周邊大部分藥材皮毛貨源，他們要求貨商從南邊帶來的絲綢茶葉等物必須在溪山出手，方能換到等價的貨物，南邊來的東西必須經由溪山轉向邊關其他城縣，乃至北戎。”
“這要求過分，剛開始商戶們並不怎麼配合，他們更願意去最北邊的霜城，那裡有外邦貨物，選擇的餘地更多，而且他們從南邊運來的東西也能賣個好價。”
“不過很快北戎突然進攻，霜城包括晉陽關紛紛淪陷，待安王掌握住住局麵之後，在四大家族的乾涉下，溪山便順理成章成了邊境最繁華之地。”
宋令儀問：“明天赴宴之前能打聽到四大家族的情況嗎？”
錦心拿出一個信封：“知府夫人的請柬送來時錦繡還沒離開，她說明日宴席四大家族的人定會出席，剛回去沒多久便讓人給奴婢送來這個。”
宋令儀接過信封翻看，上麵寫了何、杜、劉、王四大家族的基本情況。
何家有煤礦，杜家經營藥材，劉家擅做皮毛山貨，王家做暗門生意，似乎跟外邦人有些聯係，手裡時常流出極品寶石。
錦繡來溪山的時間不長，了解的都是些表麵信息，不過這對宋令儀來說已經足夠。
況且錦繡還很貼心，信上不隻有四大家族的情況，還有溪山城的官員和數得上名號的望族富戶。
萬沒想到，望族富戶裡還有秦家的一席之地，就是不知他們是因何而榜上有名……
翌日早膳後，玉竹給宋令儀梳妝。
宋令儀看了眼玉竹放在桌麵的首飾，含笑吩咐：“既然金夫人鄭重邀請，便挑出華冠麗服，方能顯出我的重視。”
玉竹不知主子為何突然改了風格，但很快就從隔壁房間找到了合適的衣服，一件蘇繡百蝶穿花雲緞百褶裙，搭配彩寶花冠，端的是秀雅又奢華，仿若天仙。
宋令儀的容貌本就穠麗，又特意盛裝打扮，方一露麵便豔驚四座，所有人都看傻了眼。
還是錦心咳嗽兩聲才讓眾人回過神來，他們慌慌張張請安，聲音參差不齊，頓時失了氣勢。
宋令儀淺笑一聲：“免禮。”
今日主賓隻有宋令儀，無法分內外兩處擺席，便按照男左女右分坐兩邊。
宋令儀作為在場身份最高之人，自然而然走上了最前排的主桌。
眾人落座後，知府金耀陽端起酒杯恭敬道：“聽聞德寧公主在京城為邊關百姓奔走，籌集百萬善款，並不辭辛勞親自奔赴邊關，下官佩服不已，略備薄酒為公主洗塵，實在沒想到公主竟賞光駕臨，實乃下官之幸。”
宋令儀專注的聽金耀陽說完，端起酒杯笑道：“金大人過譽了，真正出力的是京中善心人士，我不過幫著跑腿，實在當不起大人如此誇讚。不過我一路走來，發現北邊諸城，唯有溪山城的繁華不輸京城周邊，想來是董大人治理有方，才讓邊地如此繁華，實在佩服。”
一來一往，相互吹捧，自此也算愉快的開席。
金耀陽坐下後，坐在他下手兩位的男子端著酒杯站起：“溪山城雖偏遠，卻也有許多京城沒有的風景，公主一路奔波而來，辛勞至極，正好可在此處修養兩日，讓我等儘地主之誼。”
宋令儀一眼就認出這人絕非官員，她收了笑容，挑眉問：“這位是？”
金耀陽趕緊站起來解釋：“回公主，這位是杜淩風杜員外郎，溪山城有名的大善人。”
宋令儀聞言冷笑一聲，聲音不大，但前幾排的人都聽得十分清楚。
杜淩風的臉頓時就黑了。
宋令儀卻沒收手，冷著臉道：“朝堂之事，杜員外郎不懂便少說話，免得貽笑大方。”
杜淩風的臉徹底黑了，端著酒杯的手都開始發抖。
可宋令儀盯著他，他連放下酒杯的機會都沒有。
好在金耀陽是個久經官場的老狐狸，趕緊說杜淩風是關心公主貴體，但是言辭不當讓公主誤會了，請公主恕罪。
宋令儀願意給金耀陽麵子，聞言收了淩厲視線，笑著請杜淩風坐下，算是將此事揭過。
對麵的金夫人見狀接過話頭，開始誇讚宋令儀的衣服首飾和妝容，說是溪山城從未見過。
這話算是打開了宋令儀的話匣子，她說起京城的秀樓銀樓和胭脂鋪子，簡直如數家珍。
其她女眷見狀，也紛紛聊起脂粉話題，宋令儀聽到感興趣的部分便會應上兩句，一時之間，整個廳堂內都是女人的聲音。
坐在對麵的男人彼此對望，不屑之中暗藏興奮，顯然是十分滿意於宋令儀的膚淺。
坐在後方的人仗著宋令儀聽不見，甚至開始交頭接耳。
“以前聽說這位公主的爹是個聰明的，另辟蹊徑用女兒打頭陣，為家族贏得榮耀，今日看來所言非虛啊！”
“這對咱們而言算是天大的喜訊，她越草包，咱們的日子便越好過。”
這話幾乎代表了在場所有人的心情，大家都喜氣洋洋，唯有杜淩風鐵青著臉格格不入，看向宋令儀的眼中更是帶了恨意。
宴席過半，酒酣耳熱，宋令儀突然轉換話頭看向男賓席：“王員外郎可在？”