文華殿東廂，常課經筵。
辰時初刻，高麗窗紙透進灰蒙濕漉的晨光。
空氣中還殘留著夜雨的清冽，混合著房間內新點的檀香，灌的人腦仁兒直發沉。
朱祁鎮端坐在硬邦邦，涼颼颼的紫檀大案後麵，明黃常服緊繃挺括，磨的的他後頸十分的不舒服。烏紗小帽也壓的他鬢角有些刺癢。
他繃著的小臉努力想擠出“肅穆”，但奈何眉梢眼角那化不開來的倦意，再加他垮著的小嘴，活脫脫一個在周一早晨被挖出溫暖被窩，強行塞進教師的小學生。
他揉了揉有些僵硬的臉蛋，睡眼惺忪地看向麵前那兩位身著青袍的日講官。
他們一左一右，分坐兩席。
左側那位須發花白，清瘦如竹，這是翰林學士李時勉，本職為國子監祭酒，脾氣剛硬，又是三朝老臣，所以今日特召入宮主講《尚書》。
右側那位身形略胖，神態溫和，他是翰林院侍講馬愉，宣德二年的狀元，學問穩，性子更穩，今日來擔任輔講。
兩人身前也同樣各置一矮幾，筆墨紙硯齊備，距離禦案五步，不遠不近。
書案側後，新進乾清宮管事少監陳安垂手如影，眼觀鼻鼻觀心，如同泥塑。
再往後，兩名青衣小太監屏息侍立，隨時準備添茶研墨。
朱祁鎮眼前攤開著一冊簇新的《尚書》，新墨紙香。
羊脂玉的鎮紙壓著雪白的白鹿宣紙。
青花端硯裡濃墨反光。
案幾角落裡，還有一碟孤零零的糖漬梅子。
這是唯一能夠證明座上之人，還是個孩子的物事。
朱祁鎮低頭看著書卷，心裡歎了口氣，小肩微垮。
自從太皇太後準了楊士奇主筆的《清開經筵疏》，這因國喪停滯許久的經筵製度算是正式恢複了。
雖因耗費過巨，朔望（初一、十五）的大經筵暫未啟用，但每逢單日的“日講”卻雷打不動，成了定例。
眼前就是所謂的例課。
翰林們輪番上陣，“啟沃”他這九歲的聖聰。
“陛下。”李時勉躬身行禮，語氣溫和。
“今日講《尚書·洪範》，此乃周公輔成王之訓，願陛下用心聆聽。”
朱祁鎮點點小腦袋道：“學生恭聽先生教誨。”
他語氣稚嫩，舉止端正，像極了前世單位裡那些慣會人前裝樣子的綠茶孩子。
李時勉翻開書頁，聲音帶著老儒特有的古韻抑揚：“惟十有三祀，王訪於箕子……。”
李時勉這裡講的是周武王滅商之後，向賢人箕子請教治國之道，引出“天命有德”的理念。
朱祁鎮表麵聽得認真，其實內心早就咂摸。
嘖嘖，這不就是明代的意識形態建設嗎？
果然太陽底下沒有新鮮事。
你們強調天命所歸，強調君主德行是統治合法性的根基，順便把“三楊輔政”的現狀也包裝的合理化了。
你們都是“賢臣”，朕是“有德之君”，意思不就是大家都要按劇本來演，誰也彆搶戲嗎。
但朱祁鎮臉上並沒有表現出來對此嗤之以鼻，反而麵上不時適時露出“恍然”，小腦袋配合著一點一點的，小手還無意識地揉搓著書頁一角，顯得格外“沉浸”。
“先生，”朱祁鎮忽然開口，聲音帶著孩童的清脆和一絲恰到好處的求知欲，打斷了李時勉的闡述，“何謂‘皇極’？”
李時勉的聲音戛然而止，撚須的手指停在半空。
他下意識地抬眼看向聲音來處，臉上有些茫然，仿佛剛被從遙遠的聖賢對話中拉回現實。
待看清是禦座上的小皇帝發問後，那點被打斷的本能不適，瞬間轉為驚喜。
陛下肯問，便是向學，那便是自己的教化功績！
他捋須溫言解釋道：“皇極者，君道之大者也。君當持中正之心，行至公至正之政，如北辰居所而眾星拱之，則天下自定。”
“哦……”朱祁鎮拖長了小奶音，似懂非懂地應了一聲，長睫遮掩了思緒，低頭嘩啦翻著書頁，目光落在後麵關於“庶征”（雨、晴、暖、寒、風等自然征兆）的章節上。
他小眉頭微蹙，仿佛在努力消化拗口的字音，過了片刻，抬起頭，語氣裡帶著孩童式的懵懂思索和試探：
“先生，若以此理推演當今……所謂‘皇極’，是否也可解作……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，小奶音糯軟的，但吐出的字眼卻清如同玉磬敲擊，“……君權雖尊，其本在民？天視自我民視，天聽自我民聽？”
滿堂一靜。
李時勉手中的書卷幾乎脫手。
馬愉愕然抬頭，疑是幻聽。
侍立小皇帝身後的陳安也猛地抬起眼皮，又迅速垂下，袖中的手緊握，指甲掐進掌心。
隻有那兩個青衣小太監依舊懵懂呆立！
九歲！開蒙稚子！
從“庶征”直接推出“君權本在民”？
這已經不是簡單的理解深刻。
這是對“天命有德”、“君權神授”傳統認知的一種含蓄卻尖銳的挑戰！
這是在直指統治合法性的根本來源！
這絕非蒙館稚子能窺見的堂奧！
這話如果傳出去，是足以在朝堂掀起風波的政論！
李時勉強壓下心頭的驚濤駭浪，穩住心神，目光銳利地掃過小皇帝那張寫滿“純真求知”的小臉，又不動聲色的瞥了一眼侍立的陳安和王振可能安插的眼線。
他的聲音帶著緊繃的審慎：“陛下……聖慮之深遠，出人意表！老臣敢問，此論……陛下何以得之？”
他在試探，這驚世之言，是出自本心，還是……受人點撥？
朱祁鎮心中冷笑，但麵上卻展露出孩童尋得謎底般的狡黠笑容。
由於今日隻是常課經筵，所以也並無展書官。
朱祁鎮伸出小手，指戳書頁墨字：“學生…不過是昨日細讀《洪範》末章，見‘庶征曰雨、曰暘、曰燠、曰寒、曰風’一段，忽…忽有所悟。”
他頓了頓，似乎在整理思路，隨後小奶音繼續清晰流淌：“天象示變，或為警戒，然其根源，不在天命，而在人事。若百姓安居樂業，則風雨順時，寒暑應節；若君失其道，致民生凋敝，則災異自生。”
“由此推之，所謂‘皇極’，並非高居九重之上便可得，而是需百姓信服，民心所歸，方能立極而統天下。是以，君權雖尊，其本在民。民不安，君亦危矣。”
滿堂再度陷入更深的沉默，落針可聞。
李時勉緩緩合上書卷，心中唏噓不已。
他看著朱祁鎮那張稚氣未脫卻眼神清明的臉，首次感召到了“天命所歸”之壓。
此等見識，莫說九歲，就算二十九歲的翰林庶吉士也未必能如此通透！
咳……便是自己當年幼時，也不過如此。
他身為國子監祭酒，素知帝王之學，貴在守成、慎言、循祖製……可眼下這位小陛下，言語之間，竟隱隱已有“禦宇臨朝”之勢！
馬愉亦是低眉驚疑：“此等見解，豈是蒙童所能道哉？莫非真有帝王之資？”
他一直以為，雖然皇帝位尊身貴，但畢竟年歲尚幼，講學之時小皇帝隻需跟著葫蘆畫瓢，誦讀經書即可。
哪曾想，今晨這一番奏對，竟令他一時語塞，半晌未能應答。
他想起當年先聖所言：“子不語怪力亂神。”
可眼前之事，又該如何解釋？
是妖孽化形？
還是……真龍自有其異？
莫非，世間真有天命所歸之人，自少而顯聖？
燭火輕晃，映著朱祁鎮略顯倦怠的小臉。
朱祁鎮說完，強提的那口氣也泄了，忍不住掩口打了個小哈欠，眼睫撲閃，顯出真切的困乏。
昨夜夢裡千回百轉琢磨怎麼儘快親政，早醒之後便一直強打精神應對講學，此刻終於有些吃不住勁兒了。
李時勉的眼角微動。
心中的驚駭，也被眼前這絲“終究骨弱”的憐意衝淡。
慧極必傷，此乃天道。
作為翰林講官，他深知陛下今日之論，已非“穎悟”可形容，簡直是“神啟”！
但再神啟，終究也隻是個九歲的孩子。
他不動聲色地看了馬愉一眼，後者會意，輕聲道：“陛下勤勉有加，奈何年紀尚幼，精力易倦。不如今日便止於此，明日再續。”
李時勉點頭，隨即起身行禮道：“陛下所言，啟人深思。然講學不宜過久，恐傷神勞體。”
朱祁鎮聞言，立刻鬆了一口氣，但嘴上卻繼續綠茶惋惜道：“可惜沒聽完，學生還想聽聽‘五福六極’呢。”
李時勉撫須長笑：“陛下向學之心，天日可表！實大明社稷之幸！然學養相濟，方為大道，臣等告退。”
二人躬身，緩緩退出講讀堂，沉重的殿門在他們身後合攏，隔絕了內外。
待腳步聲遠去，朱祁鎮立時躺靠在椅背上，長籲閉眼，緩緩揉著發脹的太陽穴。
剛才那一番機鋒，其實是他有意為之。
他知道，這些老儒最怕“離經叛道”，但也最敬“聰慧仁孝”。
所以他要在他們心中烙下兩個印象：一是“聰慧非常，將來不可限量”；二是“尚在成長，猶可教導”。
隻有這樣，方能既贏士儒尊崇，又不至過激被防。
他還明白，這種表演不能太頻繁，否則定會引發反彈。
這“神童”人設得細水長流，皇帝聰明是國瑞，但太聰明到讓閣老們覺得位置岌岌可危……就該招風了。
畢竟，一個“完美”的聖主，有時挺礙事的。