薑棠隱倚在窗邊，指尖輕輕敲擊著紫檀木案幾。青杏捧著個錦盒進來時，她正盯著院中那株開得正豔的海棠出神。
“娘子，謝家派人送來的。“
青杏將錦盒放在案上，聲音壓得極低，“說是謝公子聽聞娘子落水，特意尋來的南海珍珠粉，這可是千金難求的好物件，最是養顏安神了。“
薑棠隱的目光落在錦盒上，前世謝晉安確實也送過這份禮，隻不過那時她高燒未退，錦盒還沒到她院子，就直接被薑玉嬌截下。
謝晉安的東西她可無福消受，讓薑玉嬌接下這福氣正好。
“三妹妹今日可來過？“薑棠隱漫不經心地問。
青杏搖頭：“三娘子說身子不適，在屋裡抄佛經呢。“
薑棠隱輕笑出聲。
薑玉嬌哪裡是抄佛經，分明是沒截胡成功，定性不佳，被她那好繼母拘在屋子裡養性子呢。
“去請三妹妹來，就說我得了好東西，要與她同享。“
經過前幾日的敲打，青杏再也不敢猶豫薑棠隱的話，立即領命而去。
不多時，薑玉嬌嫋嫋婷婷地來了，春桃這次學乖了，老老實實侯在一旁奉茶，再也不敢殷勤地跑去打簾子。
薑玉嬌顯然是被海淑雲教訓了一番，再也沒有了前幾日的心虛，一進門就親熱地挽住薑棠隱的手臂：“姐姐氣色好多了，可是有什麼喜事？我可是聽說……“
薑棠隱任由她挽著，指著錦盒笑道：“就你耳朵靈，謝家剛剛派人送來的南海珍珠粉，據說宮裡娘娘都用這個養顏。我想著獨樂樂不如眾樂樂，特意請妹妹來一起試試。“
薑玉嬌麵上掩飾得很好，捂著嘴吃驚道:“這東西可不便宜，看來謝世子哦不，是姐夫對姐姐癡心一片啊。”
“你我是姐妹，何必調侃我。“
薑棠隱趁著用袖子遮臉裝害羞的功夫，狠狠掐了自己臉兩下。
一說起謝晉安她就想吐，哪來的什麼少女懷春?
薑玉嬌掃了她羞紅的雙頰，笑道：“我可沒說什麼，姐姐的臉怎麼這樣紅啊。”
薑棠隱懶得陪她玩什麼姐姐妹妹的把戲了，乾脆親手舀了一勺珍珠粉，兌入玫瑰露，“看我用好東西堵住你的嘴。“
薑玉嬌推辭不過，半推半就地躺在了貴妃榻上。
薑棠隱動作輕柔地將珍珠粉塗在她臉上，一邊塗一邊感歎：“妹妹肌膚如雪，用了這個必定更加光彩照人。“
薑玉嬌閉著眼，嘴角掛著笑意。
“左右我得了兩盒，今日就送給妹妹一盒。”
“姐姐舍得?”
“自然，妹妹能用，我求之不得呢。”
敷完麵，薑玉嬌心滿意足地走了。薑棠隱看著她的背影，眼中寒光一閃而逝。
十日後是大長公主的賞花宴，薑玉嬌為此下了一番苦功夫。
可她偏偏就喜歡看努力付諸東流的樣子。
薑棠隱看著剩下的珍珠粉道:“我很喜歡這個，接下來都用這個為我敷麵吧。”
若非她曾為謝家主母，知道了些不為人知的宮闈秘事，恐怕也不知道珍珠粉加微量的朱砂，時日一長，足以損人容貌。
這一等，一直等到賞花宴的日子，薑玉嬌的汀蘭苑都沒動靜，薑棠隱也不急，她有守株待兔的耐心。
大長公主府的賞花宴，向來是京中貴女們爭奇鬥豔的場所。
貴女們湊在一起投壺戲耍，薑棠隱難得沒有湊上去出風頭，而是找了個涼亭，觀察著薑玉嬌。
上一世，就是在這場宴會上，她被謝晉安的溫柔假象所惑，誤以為他是可堪托付的良人。
但如今不同了，她隻會真誠大度地祝福謝晉安和薑玉嬌這對狗男女天長地久。
涼亭內，薑棠隱指尖輕撫茶盞，眸光幽冷。
快了。
上一世，謝晉安便是在此時，攜一柄青竹折扇，裝作翩翩公子的模樣，邀她同遊西園。
“薑大娘子。”
果然，那道清潤嗓音自身後響起。
薑棠隱斂去眼底寒意，回身時隻剩溫婉笑意：“謝公子？”
謝晉安執扇而立，老老實實站在階下。“園中海棠正盛，不知可否有幸邀薑娘子同賞？”
她心中冷笑，麵上卻故作羞澀和遲疑。“這……”
餘光瞥見不遠處正被貴女們簇擁的薑玉嬌，忽然似是找到了主心骨一般道：“三妹妹最愛海棠，若她知道謝公子邀我獨遊，撇下她，怕是要我鬨脾氣，可否帶上三妹妹一起?”
謝晉安眸光微動，順勢望去，麵上笑意不變。
但薑棠隱知道，他這是不耐煩了。
謝晉安約她本就是謝夫人強壓著的，如今看她唯唯諾諾的模樣，恐怕更是嫌棄。
薑棠隱趁機輕歎：“其實……三妹妹一直仰慕謝公子才華，想找機會切磋一二，隻是礙於男女有彆，不如趁此機會……”
“薑大娘子。”
謝晉安笑著打斷薑棠隱的話，意有所指道:“今日西園杏花開的正好，你確定要讓三娘子與我們同往？”
薑棠隱裝作沒聽懂謝晉安的暗示道:“那正好，三妹妹最喜歡杏花了。”
謝晉安聞言不再勸阻，“薑三娘子竟喜歡杏花，我還以為閨閣女子多半會喜歡芙蓉荷花一類的。倒是在下淺薄了。”
“看來謝公子不介意，我這就去喚三妹妹一同遊園。”
薑棠隱笑得純良，仿佛真心為妹妹牽線會知己一般。
謝晉安等在原地，點頭：“那便有勞薑娘子了。”
薑棠隱垂眸掩去譏諷，轉身朝薑玉嬌走去。
半刻鐘後，西園杏花林。
薑棠隱借口帕子丟了，帶著青杏沿路尋找，實則躲在假山後，冷眼看著謝晉安和薑玉嬌合奏。
不管前世今生，謝晉安明麵上的喜好倒是沒變過。
他愛的一直都是與他吟詩作對，撥弄風雅的才女。
前世，她占儘了鼇頭，自信謝晉安也不過如此，和平常的庸人一樣拜倒在了自己的石榴裙下。
可換了個角度，薑棠隱才看見謝晉安眸子裡敷衍的冷意。
他如今敷衍著薑玉嬌，當初又何嘗不是敷衍著自己?
薑棠隱無聲嗤笑。
“哢。”
身後枯枝斷裂的輕響讓她驟然繃緊神經。
為何偏偏每次行鬼祟之事，必有這破樹枝聲?
她早晚要把這林子裡的樹全砍了！
來不及多想，薑棠隱猛地回頭，袖中匕首已滑入掌心，卻在看清來人時瞳孔驟縮。
是沈翊之。