第二天。
在嶽盈盈的服侍下，徐聞身穿一身嶄新的舉人青袍，頭戴四方平定巾，腳踏皂靴。
英俊瀟灑，實在太年輕了！
他不是第一次去清平縣城。
此前參加縣試和歲考來過幾次。
縣衙位於城中東北部，城東門是大倉庫，東南則是文廟和縣學。
徐聞乘轎入城，守城的差役不敢怠慢，親自清街相迎。
然而他並未前往縣衙，而是第一時間去縣學拜訪訓導老師。
大明尊師重道尤為昌盛，兩年前國子監有個學生，侮辱師長，被朱元璋下令斬首示眾，腦袋掛在國子監大門口。
縣學訓導是位年過花甲的老先生，得知自己學生中了舉人，高興的連連稱好。
同時開始質疑自己的水平。
心想自己不過是個屢試不中的秀才，怎麼突然就教出一個舉人？
這不科學啊！
隨後，老先生當眾表示，徐聞是他帶過的諸多學生中，最出色的一位。（壓根沒教出幾個秀才，更彆說舉人）
徐聞笑著表示，都是老師教的好。
閒坐了一會兒，他便起身告辭，言說縣尊大人有請，改日再來看望老師。
老先生忙起身相送，說不能誤了縣尊大人的時辰。
在縣學一眾師生的目送下，徐聞乘轎而行，觀之十分氣派。
老先生不知不覺中流下了淚水，哽咽道：“老朽執教四十餘年，終於教出個大人物，此生無憾！”
縣學師生們忙上前安慰，繼以鼓勵，老先生則地位愈高，深受敬重。
很快來到縣衙。
大明各地縣衙規模基本一個樣式，前麵是牌坊，照壁，大門呈現“八”字形。
轎子在牌坊前停下，徐聞隻身來到大門前。
兩個看門的衙役瞧見來人英俊瀟灑，玉樹臨風，問都沒問一句，匆匆進去稟報。
很快一個蓄著八字胡的中年慌忙迎了出來，點頭哈腰道：“可是舉人徐老爺？在下姓屈，縣尊大人的師爺。”
徐聞含笑點頭：“原來是屈師爺，正是徐某。”
“徐老爺雄姿英發，氣宇軒昂，一看便知！”屈師爺拍了一通馬屁，很快側過身去：“快快請進！”
進入儀門後，一行人沿著中軸線走，映入眼前的便是大堂，也就是升堂的地方。
堂前旁邊矗立著戒石亭，石碑上刻著十六個大字：“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺”。
大堂兩側有著兩排廂房署廨，仿六部的六房，左邊是吏、戶、禮三房，右側兵、刑、工三房。
整個縣衙的官吏基本在這六房中工作。
看到屈師爺帶著一位年輕人進來，又一副討好模樣，一眾官吏皆好奇的伸頭探來，上下打量著徐聞，互相打聽著。
“這位是誰啊？”
“看他如此年輕，應該便是咱們清平縣的新晉舉人。”
“就是那位年僅十七歲的鄉試解元？”
“可不是嘛。”
“乖乖，前途無量啊！”
“又一個豪強家族要產生了”
大堂之後便是二堂和三堂等建築，最右邊是縣獄。
屈師爺直接將徐聞帶到了三堂。
三堂也被稱為後堂，是知縣老爺起居辦公的地方，家屬也在此居住。
徐聞落座後，進來兩個門子侍茶。
眾人喝茶等待知縣。
茶水喝了一半，從屏風後轉進來兩人。
一個是身穿七品官服的中年男子，一個穿著儒衫的年輕公子。
瞧他二人長相相似，徐聞一看便知是周知縣父子二人。
據他了解，知縣老爺名叫周會來，直隸淮安府人士，洪武五年舉人。
周知縣待人和善，很少滋擾百姓，但每每遇到大案，就會大發雷霆，變臉如翻書。
“晚生徐聞，見過縣尊大人。”徐聞起身施禮。
旁邊的嶽衝和嶽盈盈，則是跪拜見禮。
徐聞後世翻看史書，看慣了皇帝王爺一二品重臣的故事。
每每看到知縣等官職，便會鄙夷一二，覺得芝麻大點官而已。
殊不知，普通人可能一輩子也沒見過七品知縣。
便是後世，又有幾人見過縣委書記？
此時半隻腳踏入仕途，他方知為官不易，往上爬更不容易。
周知縣笑道：“比我想象的還要年輕，果然後生可畏！”
轉身向後，對那年輕人道：“聰兒，還不見禮？”
他的兒子名為周聰，長得蠻英俊的，就是頭比普通人要大上一圈。
“學生見過徐先生。”周聰上前行禮，不卑不亢，麵上毫無敬佩之色。
他是縣學的稟膳生，秀才中的一等，由官府提供膳食補助，每月廩米六鬥。
拿補助，不是因為窮。
而是因為太優秀！
自開國以來，整個清平縣隻有二十個稟膳生名額。
當初連徐聞都不是稟膳生，隻是二等增生。
寒暄幾句，眾人落座。
周知縣穩穩坐在主位，淡淡品著茶水，說著場麵話。
他放下茶盞，突然說道：“雲升，聽聞你與吳家有姻親？”
“那吳家小姐我聽說了，書香門第，人品端莊，長相漂亮，你小子也算有福了。”
你這信息來源也太遲鈍了吧徐聞喝了口茶，淡淡道：“她很懂事，在我窮困之時離開了。”
啊周知縣臉上大寫的尷尬，瞪了眼屈師爺。
屈師爺按說糟糕，事先沒提醒縣尊老爺
很快周知縣恢複臉色，歎息道：“吳公生前高風亮節，沒想到作古之後，他的子孫竟然做出如此不堪之事”
周知縣口中的吳公，正是吳老爺的親爹，清平縣前任知縣，也是周知縣的前任上司。
正因吳家有這層關係，吳萬才能被舉薦為本縣典史。
典史不需要科舉，也不用有功名，全憑關係。
徐聞欠身道：“都是陳年舊事，晚生年少，自幼父母雙亡，不懂維持關係，讓縣尊見笑了。”
周知縣擺了擺手：“吳家之事，你自己做主，本官隻是隨口一提，莫要放在心上。”
很快他扯過話題，聊起彆的趣事。
周知縣談吐溫雅，為人和善。
他是舉人出身，中舉後再沒考中進士，首任官職在隔壁博平縣當主簿，三年後又當教諭，乾了七八年後才升縣丞。
好不容易熬滿資曆，等到吳知縣退休，這才當了一縣知縣。
“說起來，我與令尊也算舊識。”
周知縣麵露回憶：“當年本官由教諭升任縣丞，前往東昌府衙辦理手續，屢屢被人刁難，是令尊大筆一揮，批下公文，我也算是令尊的學生。”
“雲升，往後與我不要過於客氣，都是自己人。”
徐聞點頭：“好的，老周。”
周知縣：“嗯？”
他兒子周聰：“？”
“縣尊”
你看看，你自己說不要客氣，叫你老周你又不樂意，真是的。
徐聞內心瘋狂吐槽。
二人各自品了口茶，周知縣道：“雲升，今後怎麼打算？”
他在詢問徐聞對未來的規劃。
秀才鄉試中舉後，一般有三個選擇。
第一，進國子監深造。
中舉後，秀才獲得了入國子監深造的資格。
國子監作為國家的最高學府，為舉人提供了進一步學習和提升的機會。
在國子監學習期間，舉人能繼續參加會試，通過坐監肄業和挨撥曆事，這兩種途徑獲得選官資格。
第二，直接當官。
雖然大多數舉人需通過國子監的肄業和曆事來獲得選官資格，但部分優秀的舉人也有機會直接選官。
像徐聞這種鄉試第一名的成績，可以直接當官，一般會從八九品乾起。
第三，繼續科考，追求更高功名。
中舉後，舉人可以繼續參加會試和殿試，以追求進士及第的更高功名。
想了想，徐聞回道：“晚生準備備考會試，明年進京趕考，爭取春闈登榜。”
科舉考試，秀才院試後第二年是鄉試，鄉試第二年是會試，一年考一次，三年一個回輪。
會試中了後，十天半個月後就是殿試。
所以一個讀書人，如果學識紮實的話，完全可以從一個身無功名之人，三年後考中進士，成為朝廷命官！
上屆科舉狀元張信便是如此。
二十一歲的狀元，相當的猛！
交談了片刻，二堂的宴席已經備好，在周知縣的邀請下，徐聞入席。
席間，周知縣隱隱透露，本縣李縣丞去世，縣丞之位空出，上麵正在物色人選。
若是徐聞有意在本縣為官，他可以上報，先讓其代理縣丞，曆練一二，也算是結個善緣。
之所以是代理縣丞，主要是徐聞隻有十七歲，太過年輕，恐怕吏部不會放任官職。
徐聞目前最佳的出路就是明年參加會試。
即便落榜了，也能進入國子監或太學深造，等三年後再考，或者選官外放。
這一點，徐聞早已規劃好了，不愁沒官當。
“爹，那徐聞不過是個剛中舉的毛頭小子，您何必對他如此禮遇有加？”
徐聞離開後，周知縣的兒子周聰，麵露不滿。
他今年剛及弱冠之年，已然取得了縣稟膳生的資格，覺得自己將來也大有可為。
下次鄉試，說不定也能中舉！
一個舉人罷了，爹爹身為堂堂縣尊，對一個後生如此禮敬，讓他心中不滿。
“兒呀，不管你能否理解，記住為父今天的話！”
周知縣語重心長道：“十七歲的舉人，你未入官場，見他如井底望月，若哪天你僥幸科舉入仕，再見他時便如蜉蝣見青天！”
聽後，周聰目瞪口呆。
在父親眼裡，自己與徐聞的差距，竟有天壤之彆？
他不理解！
明明自己都這般優秀了！
周知縣道：“我大明朝的舉人有一千多個，便是你將來考中了舉人，又算得了什麼？”
“你舉人出身，入仕為官混個八九品官職，努力十幾年也能當上知縣。”
“但那徐聞十七歲的舉人，鄉試第一名，隻要他不出意外，將來必是進士出身！”
“進士，與舉人那就是天壤之彆！”
一個上限是知縣。
一個起步是知縣。
差距不言而喻！
周聰聽後，冷汗直冒。