聯賽杯第二輪，一個對英超豪門而言早已被遺忘在賽程角落裡的賽事，卻讓哈特爾普爾這座小城提前點燃了周末的狂歡。
維多利亞公園球場的空氣被三萬人的呼吸與呐喊擠壓得近乎凝固，燈光穿透蒸騰的草皮濕氣，混雜著烤肉餅和廉價啤酒的特殊味道，構成了英格蘭低級彆聯賽最真實的氣息。
林風坐在貴賓包廂的單麵玻璃後，平靜地審視著這一切。
他的對手，是剛剛從英超降級的萊斯特城，一隻瘦死的駱駝。
一周前，林風辦公室的戰術板上，【未來戰術庫與模擬】模塊冰冷的數據流早已將這場比賽推演了無數遍。對手的弱點被無情地剖開：中場硬度不足，組織核心習慣性前壓，兩個邊後衛助攻上去後留下的身後區域，空曠得能讓瓦爾迪跑一個折返跑。
“放棄中場的絞殺，”林風當時對老約翰下達了指令，“把中場變成我們為萊斯特城準備的陷阱。讓他們攻出來，讓他們把陣型拉開。然後，用最快的速度，把刀子捅進他們肋部的空檔。”
此刻，站在教練席前的老約翰，後背挺得筆直，口袋裡那本被汗水浸透的筆記本仿佛在發燙。上麵潦草記錄著林風的戰術指令，那些關於萊斯特城球員習慣的精準分析，那些精確到分鐘的戰術變化時機。老約翰感覺自己不是在指揮一場足球比賽，他是在執行一份早已寫好結局的精密作戰計劃，而他，是那個被神選中的執劍人。
球員通道的陰影裡，瓦爾迪的眼神充滿野性，他正用牙齒撕扯著手指上的倒刺。他的身邊，是幾個同樣年輕，卻神色各異的麵孔。
卡斯帕·舒梅切爾正用力轉動著手腕，關節發出輕微的脆響，他那與父親酷似的眼神裡，是渴望證明自己的火焰。丹尼·辛普森麵無表情地盯著自己的鞋釘，這位曼聯青訓的棄兒，把所有的情緒都藏在了那份沉默之下。羅伯特·斯諾德格拉斯則顯得有些亢奮，他不停地原地跳動，活動著腳踝，這位來自蘇格蘭的邊路快馬迫不及待地想在這片新場地上撒野。
而那個冰島少年，吉爾菲·西於爾茲鬆，則安靜地坐在替補席的角落，他的眼神平靜，卻在無聲地觀察著球場的每一寸草皮，每一個廣告牌，仿佛在用大腦構建一幅立體的戰場地圖。
這是林風的“妖人軍團”第一梯隊，一柄即將刺向英格蘭足壇的利劍。
媒體席上，記者們的竊竊私語中充滿了對哈特爾普爾聯大膽首發的質疑。蘇菲·格林沒有參與討論，她隻是握緊了手中的筆，目光銳利地掃視著球場。她的記者直覺告訴她，今晚的故事，主角絕不是萊斯特城。
“歡迎回到維多利亞公園球場，聯賽杯第二輪，哈特爾普爾聯主場迎戰萊斯特城！我們來看看雙方的首發名單！”馬丁·泰勒的聲音通過廣播傳遍球場的每一個角落。
安迪·格雷的聲音裡帶著明顯的驚訝：“主隊哈特爾普爾聯，主教練約翰·麥克唐納今天排出了一個極具攻擊性的433陣型！這非常大膽！”
“門將位置上，我們看到了一個新麵孔，13號卡斯帕·舒梅切爾，彼得·舒梅切爾的兒子，今天迎來了他的首秀！”
“後衛線上，同樣是新援的15號丹尼·辛普森出任右後衛，與隊長5號邁克爾·尼爾森、4號本·克拉克以及3號馬蒂·羅布森組成了全新的後防線。”
“中場是8號馬克·廷克勒居中調度，輔以6號加裡·利德爾和7號安東尼·斯威尼。”
“鋒線上，9號傑米·瓦爾迪繼續突前，他的兩邊分彆是11號亞當·博伊德和另一位新援，來自蘇格蘭的14號羅伯特·斯諾德格拉斯！這套首發陣容裡竟然有三名新援，而且都如此年輕，麥克唐納先生的膽量令人佩服！”
馬丁·泰勒接過話頭：“客隊萊斯特城，他們今天排出了一個經典的442陣型。門將是1號保羅·亨德森；後衛線上是2號斯蒂芬·克萊門斯，5號帕蒂·麥卡錫，6號理查德·斯特恩，3號加雷斯·薩維奇；中場從右到左是7號馬修·奧克利，4號馬特·奧克利，8號丹尼·塔夫，11號馬克·耶茨；鋒線上搭檔的是9號加裡·泰勒弗萊徹和10號伊恩·休姆。這是一套經驗和實力都明顯占優的陣容。”
主裁判將哨子含在嘴裡，看了一眼手表。
整個球場瞬間安靜下來，隻剩下球員們急促的呼吸聲和心臟的搏動聲。
一聲尖銳的哨響，劃破了哈特爾普爾的夜空。
比賽，正式開始。