隻是一眼，公冶靖心中一顫，長江後浪催前浪，一代新人換舊人的哀歎，湧上心頭。
常清執刀的手太穩了。
他沒有看到常清雕琢盤坯的過程，當他看去時，常清正在篆刻盤表，從地盤到天盤，從二十四山、七十二龍、六十透地、一百二十分金，每一分層都是一氣嗬成。
刀鋒在玄陰木上，絲滑如筆，堅硬的玄陰木在他手裡仿佛成了豆腐。
從側麵看去，盤表如鏡，反射著平滑光芒，將一道道層圈刻度映射成蛛網，籠罩向他的心頭。
他輸了！
雖然常清還未完成雕琢，但公冶靖意識到，他已經輸了。
他的盤坯或許沒有任何瑕疵，但距離完美依舊有著無法量化的距離，而常清雕琢的盤坯已然無限趨近完美。
此時，所有人的目光，已經隨著公冶靖完成雕琢，而聚焦在常清身上。
沒多久，常清的盤表篆刻，也來到了一百二十分金。
隻見他麵色平靜，執刀之手，穩如磐石，刀尖沿著既定的軌跡，流暢地滑向終點，欲完成這最後毫無懸念的一筆。
就在刀尖距離終點僅剩發絲般距離的刹那！
常清執刀之手，極其突兀地、輕微地顫抖了一下。
這顫抖微乎其微，若非現場死寂，若非所有人都屏息凝神地盯著那一點，幾乎難以察覺！
“嗤——”
一聲極其細小、卻如驚雷般刺耳的刮擦聲響起。
卻見刀尖在完美無瑕的盤麵上，留下了一道微不可察、卻又清晰可見的劃痕，位置恰好在庚子分金線上。
完美瞬間被打破！
整個學堂空氣隨之凝固，一片死寂。
所有人都傻眼了，目瞪口呆地看著這件近乎完美、卻在最後功虧一簣的盤坯。
常清緩緩收刀，額頭不見汗珠，呼吸不見急促，臉色依舊平靜無波，仿佛那毀掉完美的劃痕與他無關。
“呼——”
他長長吐了一口氣，轉身對著公冶靖，微微躬身執弟子禮，朗聲道：“學生學藝不精，最後一筆有失水準，此局，學生認輸。”
“轟！”
短暫的死寂後，學堂瞬間炸開了鍋。
“這就認輸了？！不評比一下？”
“天啊！就差一點！”
“怎麼會這樣？前麵明明那麼完美。”
“太可惜了！”
“唉，到底還是年輕，沉不住氣，最後關頭功虧一簣……”
“還是公冶靖先生老辣沉穩啊！”
驚歎、惋惜、難以置信的議論聲浪沸反盈天，然而無人覺得常清技不如人，雖有嫉妒嘲諷，但內心深處不得不承認那驚世駭俗的野路子手筆。
學徒們捶胸頓足，惋惜不已，幾位執事先生看向常清的目光，卻多了幾分複雜意味。
公冶靖更是沒有絲毫勝利喜悅！
他死死地盯著常清盤坯上，那道位於“庚子分金”處的刺眼劃痕，又猛地抬頭看向常清平靜眸子，一種難以言喻的複雜情緒翻湧上來。
——庚子分金，正是他昨日盤坯瑕疵所指方向。
“恭喜公冶先生，贏得比試！”
“技近乎道，穩如磐石，不愧是公冶靖先生。”
“公冶靖先生此役儘顯大師風範！”
人群愈發沸騰，更有學徒急不可耐的恭維起來。
公冶靖聽著周遭阿諛之聲，隻覺得刺耳至極，有心承認自己輸了，落個光明磊落的美談，然而看著常清那略顯稚嫩的麵龐，無論如何也張不開口，直到常清轉身離去。
“常清哥——”
常清前腳離開學堂，後腳就傳來尹彥的呼喊聲。
他停下腳步，等著尹彥追上。
“常清哥，沒想到你這麼厲害，完全力壓公冶靖！”尹彥追近，興奮的揮舞著手臂，又試探道：“那最後一筆，你是故意讓他的吧？”
常清瞥了一眼尹彥：“輸了就是輸了，這話以後不要亂說。”
“我明白，我懂！我懂！”尹彥一臉激動：“哥，是不是有人給你施壓了？還是公冶靖那老家夥私下給你好處了？”
常清莞爾，這家夥，看著年紀不大，倒是滿腦子陰謀論。
他想了想，倏然問道：“想發財嗎？”
尹彥一愣：“發財？發什麼財？”
常清：“幫我做件事，事成之後，送你一個出師禮。”
尹彥腳步一頓，下意識回頭望了一眼正在從學堂中魚貫而出的學徒，壓低聲音道：“哥，您儘管吩咐，小弟赴湯蹈火，萬死不辭。”
“從哪兒學的詞啊，文縐縐的。”
常清在笑罵中，隨即低聲吩咐起來。
本來還嘿嘿傻笑的尹彥，越聽臉色越凝重，幾次想要開口，最終忍住滿心疑竇。
“聽懂了嗎？”
“懂了。”
“行了，去吧！”
常清大大方方的塞出幾張銀票，拍了拍尹彥肩膀，揚長而去。
尹彥捏著那尚帶體溫的銀票，望著常清遠去的背影，一時竟有些恍惚，那熟悉的背影，此刻在驕陽下竟顯得如此陌生。
人的名，樹的影。
這一次，吃過午飯，再返回住所路上的常清，終於體會到何為“名望”。
一路所見，依舊是指指點點。
隻是戲謔嘲弄之色少了，驚訝正眼多了，甚至還有人主動打招呼。
回到住所，正要推門而入的他，下意識掃了一眼門縫，熟悉的頭發，悄然消失不見。
“嗬……”
常清嘴角勾起一抹笑意，隨手推開房門，入屋之後，隨意掃了一眼，果然便見房間被人動過。
“看來常觀辰的死不是仇殺……這是為了求財？”
常清下意識摸了摸，放在衣兜裡的玄鐵寶盒，心中隱隱有了幾分猜測。
他佯裝不知，盤膝榻上，冥想起來。
一下午的時間匆匆而逝，直到一陣敲門聲起，將他驚醒。
他瞄了一眼修行進度——10021，輕輕吐了一口氣，起身開門。
門外，劉管事一臉笑容可掬。
“劉叔？您找我。”
這一聲“劉叔”讓劉管事十分受用，哈哈笑道：“你小子，當真是深藏不漏，我知你是常觀辰之子，定然有幾分本事，沒想到，青出於藍而勝於藍！”
常清客氣道：“劉叔您謬讚！”
“哎，這可不像你，那個點評公冶靖的狂徒氣勢哪去了？”
劉管事佯裝慍怒，又笑道：“你跟公冶靖的比試，內院知道了，也看了你的盤坯，讚不絕口！特意讓我過來問一句，你可願做外院講習先生？”
常清愣住了。
他求名，一為自保，二為辦事，沒想到，僅僅是一場比試，竟然就入了羅和軒內院的法眼。