驚蟄聽我說罷，倒也不惱，臉上那絲慍怒反而如潮水般褪去，取而代之的是一種更深沉的冷淡。她漫不經心地撥弄了一下麵前的酒杯，端起杯來將杯中琥珀色的液體一飲而儘，眼皮都懶得抬一下，那聲音輕飄飄的，卻帶著一股子砭人肌骨的寒意，如同西伯利亞荒原上刮來的冷風：
“哦？照這麼說來，想必您認定我們仨這般勞心費力，殫精竭慮，為的是效仿那秦皇漢武之流，癡心妄想一個長生不老嗎？”
我聞言未置可否，一旁的老八反倒是來的興致：“哦？依把頭的意思，您三位這一番大費周章，水裡火裡地折騰，還另有所圖？這我老八可真猜不著了……”
他說著，故意用手肘捅了我一下，斜睨著我，嗓門拔高：“您甭跟他一般見識，他這人我門兒清，小富即安、小進則滿，典型的小農思想，路上撿著塊狗頭金夜裡都能笑醒八回，做夢的時候就能把生幾個兒子各自叫啥都想好了，捎帶手兒連孫子的鋪麵開在哪條街也都盤算好了，您甭搭理他，咱論咱的。”
老八不適時宜地跳出來，哥倆一個唱紅臉一個唱白臉，配合打得天衣無縫，平日裡在潘家園練攤的時候，甭管什麼腿腳的客人，但凡往我倆這攤位前一坐，東西買不買的不說，不給他忽悠瘸了就算是兄弟沒開張，專治各種難纏的主顧。
驚蟄的目光終於懶洋洋地抬了起來，帶著一絲玩味，在我和羅靈之間掃了個來回，嘴角勾起個極淡的弧度，“哦？黃先生已經有了家室？莫不是和羅小姐……這我還真沒瞧出來，光是看你們在桌下那番‘指上功夫’、‘暗通款曲’，還以為是青年男女打情罵俏的行經。”
“……”
二人本想套出驚蟄的話來，沒想到人家斷章取義反過來倒打一耙，壓根兒就不拾老八的話茬兒，三個人臉上一陣紅一陣白，不知道該說些什麼好，我這才猛地反應過來——這破桌子太小了，我倆在桌子下麵的一舉一動自以為沒人瞧見，原來早被人家那雙利眼瞧了個真真兒！當即一股子尷尬直衝腦門。
“咳咳……”我清咳了幾聲，仿佛大夢初醒一般，抬手摸了摸鼻子，聲音有點乾，尷尬道：“把頭您這記性也忒差了點，剛說了，羅小姐於我那是割頭換頸的手足兄弟，您這怎麼抹頭就忘……老話兒說，‘話是攔路虎，衣服是滲人的毛’既然話都說到這份兒上了，咱們也彆藏著掖著，不妨打開天窗說亮話。”
“我本人受雇於國外的一家……研究機構，”她在那四個字上微妙地頓了一下，“至於個中具體的細節，您諸位不必問，我自然也不會說。”她下巴朝靜立的白熊和錢師爺一揚，這兩位，乃是我親自招攬的幫手。”
話頭到這兒，驚蟄的話鋒突然一轉，語氣變得空渺起來，略帶有幾分俯瞰塵世漠然：
“古人常有‘哀吾生之須臾，羨長江之無窮’的感歎，宇宙遼闊，天地機理自有規則，我苦苦尋覓的，往小了說中國古人的智慧和其中的秘密，往大了說即是想要破解開生命存在和衰老的密碼。至於個人的興衰和存在，其實是最不足掛齒的東西，不過塵埃罷了。人生一世，草木一秋，不過移形換殼，其間白駒過隙，須臾而已，絕大多數人隻知來處，不識歸途。生不知為何，死不知何往。即便像三位這樣的有識之士，除了羅小姐家學淵源，黃先生，八爺，前途漫漫，你們可曾真正想過，兩自己究竟要做什麼，該往哪走？”
嘶——
驚蟄這番話，像根冰冷的錐子，瞬間把我釘在了椅子上，不知何去何從。
眼前的這個女人，當真人如其名，不開口倒罷，開口說話的瞬間，如三九天當頭被潑了一盆冰水，我腦子嗡嗡作響，整個人不由地陷入一片茫然的混沌當中。
就在這當口，驚蟄卻像沒事人似的，隨手翻了翻桌上的那遝材料，紙張發出沙沙輕響。
隻聽她語氣冷冽，刻意將聲音壓低，又好似旁若無人一般，自顧自地說道：
“根據我們多年來從故紙堆、殘碑斷簡裡爬梳剔抉、反複印證所得，再加上曆史記載與合理推演，當年秦始皇為求長生，絕非僅遣徐福東渡，而是……發動了一場係統性的‘四海尋仙’”
她修長的手指，如同刀鋒，點在紙頁上：
“其一，東海，今黃渤海區域。始皇三巡琅琊，遣方士徐福，率童男童女三千，五穀百工，巨舟東渡，尋蓬萊、方丈、瀛洲仙藥！然徐福一去，杳無音訊。”
手指下移：“其二，西海，今昆侖山。青海紮陵湖北岸新現始皇石刻！鐵證鑿鑿：‘遣五大夫翳率方士乘車，西行昆侖采藥’！此乃官家探險隊深入雪域，直抵黃河源頭之明證！”
指尖再劃：“其三，北海，今貝加爾湖。黑城遺址出土匈奴秘檔！赫然載：‘秦使攜重禮謁單於，求北海神居’，單於不納，秦使轉賂薩滿大巫，終獲贈‘冰髓’奇礦！”
再看驚蟄手指繼續下滑，最後落在紙上紅色鋼筆墨水的位置，重重一點，圖窮匕見一般，開口道：“其四，南海，今中國南海。西沙群島秦代沉船中，驚現硨磲巨殼刻篆：‘尉屠睢奉詔探歸墟仙居，得鮫人泣珠，然風暴毀舟，珠沉’！此尉屠睢者，正是當年征伐百越，血屠嶺南之……秦軍主將！”
羅靈坐在驚蟄對麵，隨著這一個個穿越千年的地名和事件從驚蟄口中吐出，她無意識地轉動著手中的酒杯，眼神迷離，仿佛已沉入那些古老而隱秘的幻影之中。
我一時竟有幾分恍惚，一種時空上的割裂感陡然而生。仿佛一腳踏空，分不清自己是在這轟鳴的鋼鐵巨獸的腹腔裡急速前行，還是一不小心墜入了某個塵封千年的幽深夢境……