老八也不惱，毫不在意羅靈的調侃，嘴上嘿嘿一笑，手裡不閒著順手把腰間那條磨得油亮的棕繩腰帶又緊了一扣，顯得身板更加利落。又得意地拍了拍胸脯，咧嘴回敬：“成啊！不過嘛——”他拖長了調子，眼裡閃著狡黠的光，“這得等咱兄弟夥兒這趟回來發了橫財再說，到時候，怕是丈母娘家門檻都得讓我踩平嘍！”
他一番話引得眾人哄笑，就連一向冷臉的驚蟄，嘴角也似乎極其輕微地牽動了一下。
就在這插科打諢的喧鬨聲中，原本盤踞在眾人心頭那點沉甸甸的顧慮，以及空氣中揮之不去的陰鬱氣氛，都被衝淡了幾分。眾人在一片逗悶子的喧鬨中，重新踏上了“海魔鬼號”冰冷的甲板。
所有人的分工早在飯桌上就敲定了下來。
驚蟄對這艘“德國鐵船”每一個閥門、每一塊儀表的位置都門兒清，船老大自然非她莫屬，這個擔子，除了她，也無人能挑。
隻要不出海，船老大和艄手之間並沒有多大區彆，可一旦出了海，船老大就具有絕對的權威，船員們必須絕對服從，絲毫不能打折扣，特彆是遇到風浪天，絕對把分散的意見集中統一在一人的意誌之下，這樣全體船員才是步調一致，動作協調，戰勝一切困難，如此才能擰成一股繩，跟老天爺掙命。
喜貴穩重經驗足，對這片海域的脾氣比自己家炕頭兒都熟，是天然的“幫舵”（類似大副），負責掌舵駕駛船舶，瞭望海況、指揮甲板上的具體行動，做驚蟄的副手；
有福手腳靈活，膽子也大，擔當三腳（類似水手長）的活計，負責甲板調度。
這三腳的活兒曆來最是險重的。在船上，船老大總管一切，幫舵輔助船老大。
責任最大、最危險的當屬三腳，他不僅要指揮甲板上水手們勞動，如果是帆船，尤其要調整桅索和蓬帆，如遇風浪天帆索打結，三腳必須迅速爬上桅杆排除故障，這可是個腦袋彆褲腰帶上的差事。
好在“海魔鬼號”是鐵骨鋼筋的蒸汽船，省了爬那催命桅杆的環節。饒是如此，“三腳”依然是甲板上最勞心勞力的角色——管錨鏈、理纜繩、維護甲板器械、調度人手，樣樣馬虎不得，風浪一來，更是首當其衝。
我和老八對視一眼，各自走向自己的“地盤”。
我拍了拍駕駛艙外那門塗著黑漆、冰冷沉重的88毫米炮管，炮身上還殘留著海鹽的結晶。老八則一屁股坐定在船艏那挺馬克沁機槍的槍座上，愛不釋手地摩挲著冰涼的水冷套筒。二人又從後艙裡找到一箱一箱碼放整齊的彈藥，內裡用隔潮隔水的油布包著、壓得緊緊實實，打開一看，黃澄澄的彈藥晃人眼睛，散發著金屬的冷硬氣息和火藥的特殊腥香。
白熊沒多言語，隻是默默拎起那柄幾乎和他小臂一樣粗的鐵鍬，這一身腱子肉不用白不用，司爐燒鍋的差事非他莫屬，那身板，那力氣，天生就是燒鍋爐的好料子，專門負責保障這艘鋼鐵魔鬼的動力。
羅靈手裡拿著個小本子，眼神清亮：“得，我就當個腿腳勤快的傳令兵吧。艙裡那傳音銅管子，上了甲板就成了擺設。再說了，等風浪真嚎起來，耳朵裡灌滿了鬼哭狼嚎，怕是啥也聽不清嘍。”羅靈為人心思活絡，腿腳也勤快，駕駛艙和甲板之間、各個關鍵崗位的聯絡協調，交給她最讓人放心。
眾人各就各位，一股無形的、繃緊的弦似的緊張感開始在甲板上彌漫，隻有海風掠過纜繩的嗚咽和海浪拍打船體的單調聲響。
就在這時，老八的身影不知何時又溜達到了船艏。隻見他鬼鬼祟祟地從懷裡摸出一掛紅彤彤的鞭炮，四下瞄了瞄，飛快地叼上一支煙卷，劃著火柴點燃，深吸一口，然後將那跳躍的火星煙頭湊近了鞭炮的引信——
“劈裡啪啦——！！！”
下一秒，一陣毫無征兆的、震耳欲聾的爆裂聲猛然在空曠的甲板是炸開，在死寂的村東頭顯得格外刺耳，把全神貫注的眾人驚得渾身一激靈，連白熊都從鍋爐艙口探出半個腦袋，茫然地四下張望。
老八叉著腰，一臉陰謀得逞的壞笑：“開船大吉！崩崩晦氣！”
這突如其來的炸響，和空氣中濃烈的硝煙味，倒像是驅散了點“海魔鬼號”的沉鬱陰冷，眾人驚魂甫定後，緊繃的神經反而莫名地鬆弛了一些，連帶著精神頭也被這猝不及防的一鬨，提振了幾分。
與此同時，鍋爐艙裡傳來白熊奮力鏟煤的悶響，通紅的爐火映照著他汗流浹背的身影。壓力表的指針頑強地向上攀升。
終於，“嗤——！”
一股滾燙雪白的蒸汽從粗大的煙囪裡噴薄而出，發出低沉而有力的嘶鳴，宣告著這頭鋼鐵巨獸的蘇醒。
驚蟄站在駕駛台前，身形筆挺如鬆。目光銳利地刺破前方灰蒙蒙的海麵，白皙而有力的手果斷地拉下了汽笛的拉杆——
“嗚——！！！”
一聲悠長、渾厚、帶著金屬震顫的汽笛聲，猛然撕裂了碼頭上空凝固的空氣，當真如同沉睡多年的海魔鬼初醒時發出的低吼，頓時響徹雲霄。
“解纜！”驚蟄清冷的聲音穿透汽笛的餘音。
有福早已蓄勢待發，瞅準了時機，手裡迅速解開了已被束縛了許久的纜繩，身形矯健如猿，在纜繩解開的瞬間，三兩步便躥上了甲板。
“起錨！”
“海魔鬼號”龐大的鋼鐵身軀在蒸汽機低沉的轟鳴中微微震顫，沉重的鐵錨在絞盤的吱呀聲中被緩緩提起。船身與粗糙的木製碼頭摩擦，發出令人牙酸的噪音。
緊接著下一秒，螺旋槳開始瘋狂切割，攪動著渾濁的漁港海水，在船尾拖出一道翻滾著泥沙與泡沫的白色航跡。
這艘被冠以“海魔鬼”之名的鋼鐵巨獸，載著我們這群被命運或利益捆綁在一起的男女，在岸邊稀稀拉拉幾個村民那交織著驚懼、疑惑、猜忌，甚至仿佛在目送棺槨遠行般的複雜目光注視下，堅定地、緩緩地調轉了那冷硬的船艏，朝著灰霧彌漫、深不可測的汪洋大海，破開微瀾，駛向那未知的深處……