喜貴所講的關於“禿頂子老海”的傳說，與那後艙內轟隆隆機器震動發出的聲響，好似一塊沉甸甸的壓艙石，暫時穩住了眾人驚魂未定的心。
緊繃的弦一旦鬆弛，這一路上那被恐懼和搏命壓榨殆儘的困倦與疲憊，便如同無聲漲潮的海水，洶湧地漫過四肢百骸，沉重得讓人抬不起眼皮，骨頭縫裡都透著酸軟。
“驚蟄，喜貴大哥，”我強打起精神，聲音帶著濃重的倦意，“你們看看，再重新……估摸一下咱們現在的位置。”
喜貴雖說是駕船搖櫓的好手，可畢竟不懂這鐵家夥是怎麼一回事，隻是默默地幫驚蟄打開那張泛黃的海圖。
再看驚蟄點點頭，邁步走到操作台前，先是快速地掃了一下麵前的儀表，又手扶著船舵眯起眼睛，仿佛在感知船身下水流的速度和方向，又側耳聽了聽輪機艙傳來的、規律但略顯沉悶的“哐當”聲。她粗糙的手指劃過羅盤玻璃罩，又摸了摸記錄航速的簡陋儀表，隻見那指針在“5”附近微微顫動。最後，她低頭瞄了瞄手上的腕表，這才開口說道：
“黃爺，”驚蟄抬了抬眼皮，看了我一眼，然後在海圖上移動著纖細的手指，聲音平靜但帶著一絲不易察覺的凝重，“按喜貴大哥掌舵的航向，咱們輪機保持五節航速跑了這麼久……按時間推算，應該差不多快走了一半了。”她的指尖落在一小塊代表雞鳴島的島嶼標記上。“現在……”
驚蟄頓了頓，那帶著冷淡的語調在輪機轟鳴的間隙響起，繼續補充道：“這‘海魔鬼號’，用蒸汽推動蒸汽機的活塞或渦輪運轉，雖然銘牌上寫著最大航速是十節。可那是空船時，鍋爐的壓力達到最大，而且是在風平浪靜的理想情況下，現在我們艙裡塞滿東西，勉強能穩穩跑出五節的速度，按著現在的速度，“估摸著，得天擦黑，也就是下午五六點左右，差不多就能瞅見那雞鳴島的影子。”
這消息讓人心裡更沉了幾分。還以為海島離陸地很近，不消多時就能到達。但轉念一想，俗話說小心駛得萬年船，夜航本就凶險，更何況是在這片濃霧化不開的海域。確保安全才是第一要務。
眼下人困馬乏，再強撐下去，隻怕沒等靠岸，自己先得栽海裡。
“那咱們先這樣，按之前商量好的辦。”我壓下翻湧的疲憊，聲音拔高了幾分，帶著不容置疑的決斷，“咱們兩人一組，輪值守著前艙、輪機艙。當值的時候把兩隻招子放亮，耳朵也支棱起來。喜貴大哥、有福，辛苦你們值第一班崗，掌舵和燒鍋爐的活兒都交給你們了。如果出現什麼情況，記著，一定要第一時間用船上的傳聲筒聯絡。剩下的人，包括白熊也招呼上，全都去後艙歇著，最好能養足了精神，至少在天黑之前這口氣不能泄。”目光掃過眾人，“我和老八一組。”又衝兩位女士抬了抬下巴，“驚蟄、羅靈，你們倆加上白熊，仨人一組。海上行船不必陸地，甭管出什麼事兒，彼此都多照應著點。”
眾人聽罷，全都點了點頭，驚蟄和羅靈點頭，白熊也從鍋爐艙裡鑽了出來，也不知道聽沒聽沒白我說的什麼意思，高大的身影沉默地杵在一旁，像座可靠的山。
我指了指手表，和喜貴約定兩小時後換班。
說罷之後，我和老八拖著灌了鉛的腿，穿過舷廊，挪向船尾的後艙。推開那扇吱呀作響的鐵門，一股濃重的黴味混雜著鐵鏽、鹹腥汗水和某種難以名狀的陳腐氣息撲麵而來。此刻也顧不得許多，衣服鞋子全都懶得脫，和衣而臥，直接倒在冰冷硌人的鋪板上。
剛一沾“床”，意識便不受控製地沉入混沌的深淵。
即便如此，卻睡得並不安穩。潛意識裡總覺得這船上不太平，腦子裡繃著一根弦，不敢睡得太死。迷迷糊糊之中，會感覺身體仿佛嵌在船骨裡，隨著“海魔鬼號”在無形的浪湧中一齊顛簸起伏個不停。每一次晃動，都搖得腦子裡天旋地轉，腦子似乎脫離了腦殼，在顱腔裡來回晃蕩，整個人陷入一種痛苦的半昏迷狀態。
也不知過了多久，在這顛簸的黑暗混沌之中……突然，一股冰冷的、帶著強烈惡意的氣息猛地刺入意識，昏暗中，迷迷糊糊地睜開眼睛，接著艙頂昏黃的燈光，半夢半醒之中，眼角的餘光一瞥，隻見一個漆黑的人影，毫無征兆，正直挺挺地杵在床頭。
那影子模糊不清，隻有一團濃得化不開的黑暗輪廓。它僵硬地伸出兩條同樣漆黑的手臂，五指齊張，帶著不用質疑的執拗往前猛探，竟要直勾勾抓向我的脖頸！
一股徹骨寒意瞬間從尾椎竄上天靈蓋，整個人的心臟仿佛都被無形之手狠狠攥住！
“操！”心中大駭，身體反應快過思緒，猛地從鋪板彈坐起來，左手閃電般探向枕下——一股冰冷的金屬觸感爬過指尖，電光火石間，我一把抓起“狗牌擼子”，完全是本能的動作，抓起槍的瞬間，猛地將的槍管後端，對準身側冰冷的艙壁鐵板發力一撞。
耳邊隻聽“鐺！”一聲清脆的金屬撞擊聲響起，不過一個呼吸之間，動作卻迅猛決絕，頃刻間利用反作用力，使套筒後坐完成了上膛。
幾乎與此同時，冰冷的槍口瞬間狠狠頂上黑影的前額，右手如鐵鉗般向上猛力一撥，一把格開那雙伸來的“鬼爪”，黑暗中，我的呼吸粗重，全身肌肉繃緊如弓弦，左手食指發力，仿佛下一秒就要摟火兒。
“黃……黃司令！彆……彆！是……我！老八！！”黑暗中就聽老八的聲音哆哆嗦嗦地在槍口下顫抖地響起。
我一聽是他，當即放下槍，緊繃的神經驟然鬆弛，順手用拇指靈巧地撥動保險卸了膛火。這種狗牌擼子，雖說短小精悍，可故障率也是出了奇地高，可彆老虎沒打著，再把自己人給崩了。
我壓低聲音。心臟仍在胸腔裡狂跳，忍不住斥道：“八爺，人嚇人嚇死人，你搞什麼名堂，他媽的嚇死老子，你丫怎麼也不吭氣兒？”。
再看老八雙手叉腰，立即換上了平日裡那副混不吝的嘴臉，嚷嚷道：“媽的老子都多餘來叫你，就該讓你小子自己睡死過去，你當我想來呢？前頭又出事兒了！”