第二章
很快沈澈便發覺，他所指望的宋世子也沒能幸免。
兩人被扔到了馬車上，隔著麻袋背靠背，如此境地，他們無論如何也沒想到。
兩個朝廷命官，替皇帝來此辦差，謀劃了一路，微服至此，還未摸清對方的底細，前腳踏入揚州，後腳被人綁了。
天大的笑話。
小姑娘的藥隻讓人失去了力氣，並沒有喪失意識，正因為意識尚在，那份被人宰割的屈辱才更強烈。
挫敗的同時，沈澈對這座富商猖獗的城市的憎惡達到了鼎盛，憤怒地扭動身子去掙紮，意識到除了嘴裡發出細碎的‘嗚嗚’聲，顯得二人愈發淒慘之外，並沒有任何用處後，便也如同待宰的羔羊，同他的難兄難弟保持著沉默。
馬車往前，耳邊的叫賣聲越來越嘈雜。
走的竟是鬨市，足以見得對方是有多囂張。
約莫一盞茶，馬車停了下來，有人過來掀開簾布，一道女聲從閣樓上傳來：“人是娘子要的，仔細些。”
還是個女賊。
沈澈眼前一黑，侮辱之感更甚，心中罵哪裡來的惡婦想找死，睜開你的狗眼瞧瞧爺是誰。
但對方聽不到他的心聲，所謂的仔細些，便是兩個粗漢一頭一尾抬著麻袋，跨過門檻，顛簸上樓，再丟在地上，如同剝瓜皮一般把兩人從麻袋裡扒出來。
終於得以重見天日，沈澈怒目瞪向前方的賊子。
大片的光芒映入眼簾，不似想象中的暗牢，也沒有凶神惡煞的惡婦。
眼前是一間散著清淡茶香味的屋子，儘頭處蠡殼窗牖洞開，露出幾枝從外伸展而上的海棠枝丫，臨窗的位置坐著一位光彩奪目的小娘子。
小娘子束髻，發冠為金，鑲了一圈拇指大小的海珠，裳為宋錦，裙為輕羅，手中捧著一盞白瓷茶杯，本在賞花，見兩人‘露’麵後，轉目望來，身後泄漏的春日照亮了小娘子的半邊臉龐，杏眸澄明，雪膚月貌，乃絕色佳人。
金陵從不缺貌美的姑娘，沈澈還是愣住了。
對麵的小娘子也愣了愣，眼底裡的一抹驚豔猶如春色海棠入了眸，慢慢地變得穠麗。
而她看的不是沈澈，是他身旁的宋世子。
誠然錢銅在茶棚時，並沒有見到這位青年公子的真容，僅靠其身形與穿著便做出了選擇。
她喜歡個高的。
比起文士，武士更適合錢家，能自保，方能活得長久。
武士青年更落魄，更窮一些。
窮了好，好掌控。
沒成想公子的容貌給了她一個大驚喜。
底下的人不知輕重，‘請’人時動作難免粗暴，麻袋裡困了一遭，她在青年的身上卻看不出一絲落魄，郎君麵孔秀白，墨目疏眉，盯著她的眼底藏著一股隱忍的惱怒，頗有幾分莫欺少年窮的倔強。
她並非歹人。
錢銅儘量顯出親近，但再友善的目光盯著人打探久了，也是一種冒犯。察覺到對麵人眼裡慢慢浮現出來的敵意，錢銅才收斂了打探，放下手中茶杯，前行兩步。
隨著她位置的移動，頭上金冠落入日光中，一道絢麗的光線灼得對麵的郎君微微眯眼。
宋允執對那道刺眼的金光猝不及防，偏頭躲避，待再次睜眼便見小娘子已從一團金光中俯身探來，取了他口中布團，輕聲與他道：“公子，我許你一輩子榮華，如何？”
離得太近，他能清晰地看到她琥鉑色的瞳孔，乾淨澄明，柔和而聖潔的笑顏，很容易讓人產生眼下一切都與她無關的錯覺。
金光太灼目，眼底酸澀，宋允執閉了一下眼。
心中已有了萬般猜測。
大虞曆經八年戰亂，遍體鱗傷，即便迎來了五年太平，仍有不少百姓衣不蔽體，食不果腹。
眼前的小娘子一身行頭，足夠平民百姓幾年的花銷，如此奢侈作風，其身份必是揚州四大家之一。
樸，錢，盧，崔。
她是誰？
“公子是不是懷疑自己在做夢？”錢銅理解他的反應，告訴他：“不是夢。”為了讓他能儘快回魂，伸手握住了他的胳膊，在他極為短暫的惘然注視之下，擰了一把。
力道不算輕。
看他目光裡迸發出幽幽寒氣，錢銅鬆了手，“瞧，是真的，天下掉餡餅的事，公子今日遇上了，可覺得歡喜？”
宋允執神智清醒得很。
奈何一時不備栽了跟頭，沒力氣避開她的攻擊，隻能任由胳膊上的疼痛蔓延，明朗的黑眸也因此灼灼在跳動。
沈澈的反應比他大多了。
被皇帝與長公主捧在手心裡的天之驕子，沙場上的玉麵將軍，從小到大他心中仰望的那輪明月，人人敬之，怕之，愛之
如今被一個小娘子綁了不說，還擰他胳膊。
這等侮辱，於宋世子而言，還不如給他一刀來得痛快，沈澈使勁全身力氣抗議：“嗚嗚嗚——”
錢銅轉頭把他也打探了一陣後，會錯了意，“二人既是友人，我便一並收了。”
她一臉的勉為其難，合著劫來的人還要她先擇一番，他堂堂皇後親侄子，沈澈：“嗚嗚嗚——”
錢銅沒理他，費口舌的事情，不必她親自來，喚了聲扶茵，“你來說服他們。”
餡餅反過來說服人來吃，扶茵便拿出了餡餅該有的姿態，“兩位公子，我家娘子看得上你們，是你們的造化，彆不識好歹”
揚州物資富饒，包括人，縱然兩位公子一個比一個生得好看，可皮囊處處皆是，像娘子這般有錢的，則不多。
沈澈：“嗚嗚嗚——”
“前來揚州謀生的楞頭青年，碼頭一抓一大把，不過他們可沒有二位的氣運，遇到了咱們娘子，你們可知娘子是誰？”
話音一落，兩道目光齊齊朝她望來，等她揭曉。
沈澈暗道：你說，說完就可以死了。
扶茵：“以後你們就知道了揚州可非人們想象中那般滿地是黃金，街頭上那些無頭蒼蠅，四處打轉的外地人多的是，你們跟了娘子，乃三生有幸，從今往後，這輩子銀錢不必再愁了。”該說的都說了，扶茵挺胸道：“是去是留，二位公子自己拿主意吧。”
沒有誰不喜歡錢財，扶茵篤定了他們不會走，讓人鬆了綁。
兩人身上的藥在這時已去了五成，一恢複自由，沈澈立馬扔掉嘴裡的布團，怒目瞪向錢銅，想告訴這位不知天高地厚的小娘子，長得好看沒用，得長眼，“大膽女賊，你可知”
話沒說完，被宋允執打斷，“小娘子的好意，在下無福消受。”
離開前，他快速地掃了一眼小娘子腰間的玉佩，拽住沈澈的胳膊，不顧他反抗，頭也不回地走去門口。
“宋兄”沈澈臉色鐵青，如此屈辱，是可忍孰不可忍，“就這麼算了？！”
宋允執沒答，對他使了個噤聲的眼色。
沈澈氣不過，“該死的揚州”
扶茵盯著兩人踉踉蹌蹌離去的背影，半晌沒反應過來，是自己說的不夠清楚嗎？都窮成這樣了，哪裡來的勇氣拒絕投到嘴邊的財富，回頭茫然看主子，“娘子”
錢銅也不太懂。
如今的青年都這般有氣性了？若有人告訴她，“我許你一輩子榮華。”就算對方把她五花大綁了，她也願意。
眼見二人身影消失，完全沒有回頭的打算，扶茵吸一口氣，慶幸道：“得虧娘子備了後手。”
—
兩人被帶到的地方是一間茶樓。
想必因那位小娘子劫人的舉動，茶樓老板特意清了場，樓內空無一人，從二樓雅間下來，穿過大堂，便是茶樓大門。
跨出門檻，是一條可供馬車行駛的寬敞街巷。
街上行人熙熙攘攘，顯然適才樓裡所發生的一切，並沒有引起半點驚動。
沈澈一臉憤然跟在身後，宋允執行在前，一轉身便看到了茶樓右側的一株參天海棠，端詳一陣後，拉住沈澈，壓低嗓音道：“你假意相勸，咱們回去。”
沈澈完全聽不懂他在說什麼，“啊？”
宋允執：“此女子乃四大富商之一，獵物送上門，你要還是不要？”
接二連三的挫敗，沈澈是被氣糊塗了，聽宋允執一說，慢慢冷靜，兩人此行微服，目的便是為了混入奸商內部，找到他們猖狂橫行的證據，一舉殲滅。
為防打草驚蛇，他們脫離了前來的糾察隊伍，扮成謀生的商賈，走的是揚州最亂的碼頭，連知州都不知情。
原以為能大展身手，沒想到接二連三被人算計。
他已經迫不及待地想看那位小娘子知道自己得罪了誰後的驚懼之色，卻不太明白，“既如此，咱們為何要走”
宋允執：“此女不簡單，你我身份不清不楚，應得太爽快，反倒讓她生”
“兩位公子，還沒找到落腳之地？”一道陰陽怪氣的嗓音突然從一側巷子傳來。
兩人轉目相望。
左側街巷浩浩蕩蕩走來了一隊人馬，最前方的中年男子雙手攏著衣袖，兩腮凹陷，一臉刻薄相，正是先前在碼頭上拉生意的柴頭。
再見到兩人，柴頭沒了先前的好臉色，“一身窮骨頭，裝什麼清高，敬酒不吃吃罰酒，來揚州之前也不打聽打聽，什麼人不該得罪。”不待二人反應，抬手往前一招，“給我打，留半條命即可！”
話音一落，他身後的武夫手持木棍轟然上前。
街頭的攤販與百姓早已習慣，鳥雀狀散開，紛紛逃離是非之地。
沈澈心中鬱氣還沒緩過來，被這一幕氣得發笑，“找死”
崔家的武夫從前都是混土匪窩，作威作福已久，尋常人見了就跑，沒想到對麵兩個看似孱弱的落魄青年，竟還有還手的能力。
尤其是武士青年。
木棍沒有砸到他身上，反而落入了他手中，被他當成了劍來使。
街巷內，公子綠色衣擺飛舞，沾了一身的海棠花瓣，花落抽枝，極為招眼，手裡的木棍長了眼睛一般，不斷地敲擊在對方身上。
躲在暗處的人們看得目不轉睛。初生牛犢不怕虎，又是一場慘案。
當今皇帝乃先帝六代之後的族親，常居蜀州，一家子習武，長公主也不例外，雖早早嫁入金陵有名的書香世家宋家，婚後也不耽擱她訓兒。
為此，宋允執除了繼承父親的文采之外，還有一身好武藝。
沈澈乃皇後的親侄子，從小跟在皇帝姑父身邊舞刀弄槍，後來從文，功夫也沒落下。
兩人身上的藥力已去了七分，解決眼下這些狂徒不在話下，很快崔家的柴頭便意識到了不對勁。
再打下去，自己也要遭殃。
“撤！”柴頭麵容扭曲，拽住身旁鼻青臉腫的兩人，不甘心地退出了街巷。
一眾惡徒離去，餘下一片沉寂與狼藉。
手執木棍的公子，彎腰攙扶了一把狼狽的同伴，站直身後便抬頭往樓上看去，清寒的墨眸與二樓窗牖前的小娘子對了個正著，青絲上掉落的幾枚花瓣，也沒能柔和他此時的神色，麵容沉靜地問道：“熱鬨看夠了？”
小娘子倚靠在窗前，手裡正拿著他那把破了洞的牛皮青銅劍，沒料到他會突然瞧過來，愣了愣，似是不知他在說什麼，探頭看了一眼滿地的海棠花瓣，心疼地道：“公子打壞了我一樹海棠，打算如何賠？”
宋允執隨她視線掃了一眼滿地殘花。
一株垂絲海棠價抵十戶中人之產。
沉默片刻後，他扔了手中木棍，再一次抬頭迎上她純淨的目光，問道：“多少？”
小娘子沒答，但微笑的眉眼裡寫著：你賠不起。
四目對峙，一個乃被人追殺的落魄青年，一個乃渾身閃著光芒的金主。
底下的青年經曆了更漫長的沉默，似乎在金錢與自尊之間衡量了許多，最終在同伴的示意下，那顆高傲的頭顱隨著嗓音一道低下來，“我跟你走。”