林硯之聽後，眉峰輕蹙，將手中的茶盞不輕不重地磕在紫檀桌上，發出一聲悶響：
“瑞王爺，您這是什麼意思？”
他的聲音壓著薄怒：
“舍妹既已搬入王府，此事京城皆知。如今您一句不娶，讓她往後如何自處，如何婚配？”
鄔澤麵上的客氣依舊，語氣卻寸步不讓：
“本王很早之前便勸過林小姐，莫要貿然搬入。她既執意如此，本王也以禮相待，錦衣玉食供養，未曾有半分逾矩。
日後林小姐議親，若有不識相的風言風語，本王自有手段叫那人閉嘴。”
聽著自己如同物件般被推拒，林芝芝心中委屈翻湧，指尖掐進華美的裙褶裡。
她唇瓣翕動，終是猛地抬眼，目光灼灼地盯住鄔澤，聲音儘是孤注一擲：
“王爺，這婚，您恐怕拒不了。”
鄔澤眼皮微抬，眸色驟然轉深：
“此話怎講？”
林硯之一愣，顯然沒有想到自己妹妹還留有後手。
林芝芝豁然起身，行至鄔澤麵前屈膝跪下，仰頭道：
“因為你我婚事，是您的母妃德貴妃娘娘與陛下共同定下的旨意！”
她一字一句，擲地有聲。
鄔澤臉上的從容瞬間褪去，取而的是一片沉鬱。
他俯視著跪地的女子，聲音低沉下來：
“如此要緊之事，你為何早不言明？”
林芝芝迎上他迫人的目光，眼中閃過一絲不甘：
“我我本不願以此強求。我原以為能以真心打動王爺。可王爺的心”
她瞥了一眼殿外方向，仿佛能穿透牆壁看到那個讓她嫉妒的身影，聲音陡然拔高，帶著哭腔，
“王爺的心，早被那低賤的侍女占滿了！教我如何不心傷？”
她竟當著林硯之的麵，直指鄔澤後闈私隱。
鄔澤眼底迅速掠過慍怒，但礙於林硯之在場，終究強壓了下去，隻是下頜繃得更緊。
一旁的林硯之神色也轉為探究，若有所思：
侍女？莫非是方才所見那位他看向鄔澤的眼神帶上了深意。
鄔澤
林芝芝正欲再訴滿腔癡情，卻被鄔澤一拂袖打斷，動作間不容置喙：
“夠了，林姑娘！”
他聲音冷硬：
“母妃那裡，本王自會親自去問個明白。至於你我婚約，尚未有定論。為全姑娘清譽，還請早日搬離王府。”
說罷，他徑直端起茶盞，姿態已是明明白白的送客之意。
這驅逐，如同一個響亮的耳光抽在林芝芝臉上。
她素來自詡京城閨秀翹楚，何曾受過這等羞辱？
巨大的難堪瞬間燒紅了她的眼，所有的恨意都投射到未露麵的阮兒身上——定是那狐媚子勾了王爺的魂！
她猛地一跺腳，再難抑製，掩麵啜泣著衝出了殿外。
林硯之看著妹妹受此折辱，麵色鐵青，轉向鄔澤，聲音也冷了下來：
“瑞王爺，若非芝芝執意，在下也未必願與王爺結這門親。但王爺須得明白，”
他向前一步，語含深意，帶著世家大族的倨傲：
“若無我林家之勢，王爺若想問鼎那九五之尊前路隻怕是崎嶇險峻，步履維艱。
今日之事，我權當未曾聽聞，望王爺三思此事利害。”
他刻意加重了最後幾字。
“況且”
聽到他後麵幾句話，鄔澤的臉色一點點沉下去，周身氣壓驟降。
前廳劍拔弩張，偏隅卻難得清靜。
阮兒刻意避開鄔澤所在，隻想將自己縮進最不起眼的角落，降低所有存在感。
她快步回到自己那間小小的下人房，隻想暫時隔絕外界的紛擾是非。
然而，剛推開門，一個靜默如磐石的身影便撞入眼簾——那人正端坐在她唯一的那張舊木凳上。
“回來了。”
低沉的聲音響起，不疾不徐，卻讓阮兒的心跳漏了一拍。
她定睛看去，竟是鄔澤身邊那位神出鬼沒的暗衛——影七！
他怎會在此？一股寒意順著脊椎爬上，阮兒強自鎮定，不動聲色地掩上門，聲音緊繃：
“影大哥？你怎麼……是王爺有何吩咐嗎？”
影七沒有直接回答，目光沉沉落在她身上。
下一瞬，他手臂一抬，一個灰撲撲的小布包被隨意地丟在桌麵上，發出一聲沉悶的輕響。
看清那布包的瞬間，阮兒隻覺得全身血液刹那凍結！
那是她層層包裹、藏得極深的行囊！
裡麵裝著換洗衣物、攢下的微薄體己，最重要的是
那枚能讓她離開王府的憑證！
他翻出來了？鄔澤鄔澤已經知道了？
這個念頭如雷炸響，屋內死寂得能聽見自己心跳。
她僵在原地，臉色煞白，驚惶的眼神無處遁形，儘數落入影子深深的眸子裡。
或許是察覺到了她瀕臨崩潰，影子難得地放緩了語調，聲音壓得極低，像是一種安撫：
“他還不知道。”
這幾個字，如同溺水之人抓住的浮木，讓阮兒幾乎停止的心臟猛地重新搏動起來。
她艱難地挪動雙腳，一步步挪到影子麵前。
沒有絲毫猶豫，她“噗通”一聲跪倒在地，聲音顫抖得不成樣子：
“你你到底想怎樣？”
她仰頭看著他，眼中滿是懇求的水光：
“影大哥，求你求你彆告訴王爺！”
每一個字都像是從喉嚨裡硬擠出來，