沒有訂到天字號房，好在蕭長老也沒來得及多指責挑剔。
次日，雲笙一行人便從客棧出發，離開了浮光鎮，於清晨的霧氣中踏入烏長山。
山路崎嶇顛簸，他們順著車軲轆留下的痕跡穿花度柳，片刻後，便遇到了前來接應的村民。
此地的村民似乎格外警惕，他們皆是披堅執銳，耕地用的鋤頭長矛都被用來當做武器。
這次上山並未像上次那般遭遇暴亂的妖群，隻是零星遇見幾隻於林間捕獵的妖物。
蕭長老即興道：“柔錦，一塵，你去解決它們，順道讓我瞧瞧你們的劍術有無懈怠。”
“是，長老。”穆柔錦應聲，取出腰間軟劍，隻聽鏗然一聲，那軟劍若長鞭一般揮舞起來，妖物應聲而倒。
而薛一塵拔劍出鞘躍跳如飛，也很快解決了剩餘的。
領路的村民們紛紛驚歎道：“這位仙師，您當真了得，弟子都這般武藝超群！我們柳家村的禍事算是真真有救了！”
“這位仙師一瞧就是有真本領的，和那些招搖撞騙的臭道士可不一樣！”
蕭長老對此格外受用，撫著胡須笑道：“不錯，你們二人皆是練劍的好苗子，可要勤加練習，持之以恒，莫要像那些劍都提不動的人一般惹人笑話。”
說完，蕭長老掃了一眼綴在最後的雲笙，又順勢蹙眉看向她身側的沈竹漪：“沈家小子，你入宗的時日不長，也極少來我聽我授課，反倒是和不三不四之人廝混在一起，你可知物以類聚人以群分的道理？”
蕭長老繼續道：“你雖有資質天賦，長此以往經得起多少磋磨？”
“我雖不是你師父，可卻極為惜才，若你劍術方麵有何問題，都可來問我，你還年輕，若想要走上青雲榜首，我也願為你指點一二。”
山中霧氣濕冷，又吹來了風，雲笙裹緊了鬥篷。
覺察到周遭投來的審視的視線，她垂下了眼，指骨透著蒼白。
隨後她低聲道：“小師弟，你離我遠些罷，這蕭長老素來看我不順眼，免得也連累了你。”
垂眼之時，她餘光看見沈竹漪包裹在鹿皮長靴中修長的雙腿，再往上則是被蹀躞修飾得緊窄的腰身，腰間彆著白鴻劍，青色劍穗迎風而動。
隻是劍的主人一身反骨，聽聞此言，反而刻意朝她的方向地貼近了些，白鴻劍冰冷堅硬的劍柄近乎擱在她身上。
雲笙不由得抬眼瞅他。
沈竹漪的目光落向遠方，清晨薄霧之中他眉眼更顯清雋乾淨，他淡淡道：“長老此言差矣。”
“自我修道以來，無論是沈氏嫡係旁支，亦或是蓬萊同輩子弟，未曾有過敵手，也無任何迷津。”他輕輕勾了下唇，“我登青雲榜首僅需我想，又何須他人指點？”
他的嗓音泠泠如玉，就像陳述事實那般平靜，卻無端生出幾分與生俱來的驕矜和少年輕狂。
蕭長老一噎，氣哼哼丟下一句：“哼，小小年紀倒是不知天高地厚，我倒要看看此番除魔你能有多少本事！”
難得看這清高的老頭吃癟，雲笙不禁笑出了聲，就連心中那點不虞也跟著悉數散去。
為遮掩笑意，她佯裝係鬥篷的帶子，實則悄悄湊過去道：“小師弟莫要聽他胡言，少年心事當拏雲，我若有你這般厲害，走路我都橫著走。”
說至此，她眼中歡愉之色褪去：“可惜，蕭長老說過我身子羸弱，靈力不足，習不了劍術。想來得等到我恢複靈力之時，看看能否有點造化了。”
蓬萊自詡為劍宗，身為蓬萊子弟卻不能習劍，也無怪乎他會那般看不起她。
山間霧氣皚皚，沈竹漪側臉朦朧，唇角曳起一抹譏諷的弧度：“他說你習不了劍術，隻是自己無能教不了罷了。用劍手腳健全便行，又何須靈力。”
雲笙雙眼驀地一亮，壓低聲音道：“那……你能教我麼？”
沈竹漪撩了一下眼皮，不置可否，隻是略有深意道：“沈氏劍法概不外傳。”
雲笙明了，連忙揮手道：“沒關係關係，我就問問……”
她話未說完，沈竹漪便猝不及防地側過頭。
他們本就湊的近，如今他低下頭，更像是一個與她咬耳交談的姿勢。
前邊時不時用餘光打量二人的薛一塵腳步一頓，就連蕭長老的問話都恍惚片刻，沒有回話。
穆柔錦注意到他的失神，順著他的目光望向身後遠遠綴著的兩人，神色莫辨。
雲笙耳尖泛紅，她後退一步，拉開與他的距離。
沈竹漪不慎在意地敲著劍柄，黑潤的眼眸像是被清水濯洗過，眼眸略彎，便是個漂亮的弧度：“師姐便這般放棄了？不是很想習劍傍身麼？”
雲笙茫然地點了點頭。
可是，一般氏族的劍法確實不允外傳，更遑論沈氏這般底蘊深厚的世家，泄露秘法說不定是殺頭的重罪。
“師姐為何不試著求求我？”他烏黑的眸子攥著她，露出一個散漫的笑，“或許我會忍不住心軟，破壞規矩呢。”
他笑起來時眼角眉梢流露出瀲灩媚色，唇邊兩個淺淺的笑渦，襯得麵容蒼透乾淨。
雲笙一時瞧著出了神，而後匆遽避開視線，意識到他又是在捉弄她，她又羞又惱，耳廓都熱了起來。
她其實很不喜歡沈竹漪這種心情好便逗弄她，心情不好便威脅她的態度。
就好像她不是個活生生的人，隻是他密室暗格裡的那些任人玩弄的木偶罷了。
她時常告誡自己，不可被皮囊表象迷惑，卻還是時不時著了他的道。
她是俗人，自然無法對美色鎮定自若。
可遠離蛇蠍美人這個淺顯的道理，她還是時刻銘記在心的。
他和她說話之時時常帶著蠱惑之意，且這已經不止是第一次了。
前段時間尹鈺山時常找來她的住處，她不想見他，便不給他開門。
他在外頭拍院門，叱責她沒有良心。後來他仍不死心，甚至找去了明霞峰，被結界擋在外頭。
雲笙覺得自己給沈竹漪帶來了麻煩，止不住道歉。
倚在桌邊的沈竹漪懶洋洋道：“整日像是蠅蟲一般在耳邊叫，師姐難道不覺得煩悶麼？”
雲笙小聲說：“是挺煩的。”
他勾著唇，眼底一片幽深，柔和清澈的聲音似淬了毒的蜜糖：“隻要師姐親自開口……我可以幫你。”
雲笙雖然是要和尹鈺山恩斷義絕，卻從沒想過要他性命。
她心裡害怕，裝傻沒有回應，沈竹漪則垂下眼，漠然地摩挲著腰間的蝴蝶刀。
相處這段時間，雲笙對於他陰晴不定的性格和時不時的語出驚人有些習慣了。
他似乎很喜歡誘導她去破壞規矩，試圖喚醒她心底的陰暗麵。
真真像是那生了神智的精魅，刻意將人引誘墮落。
想至此，雲笙搖了搖頭，麵露正色道：“我是很想習劍，想的不得了。可是既規定了不能外傳，想來是沈氏祖傳下來的寶貴經驗。”
“我一介外人，確實不方便知曉，又如何能央求小師弟破壞規矩呢？況且此事若是被他人知曉了，對小師弟也不利。”
“我不能為了一己私欲，拖累於你。”
沈竹漪盯著她片刻，唇角戲謔的笑也驀地淡去。
樹葉的縫隙透過來斑駁的陽光，卻怎麼也照不到他眼底，聲線也暗藏戾氣鋒銳：“那你怕是不知。這世間有很多人，為了一己私欲，不惜去偷，去搶，甚至……”
他麵無表情道：“滅門絕戶，屠城亡國。”
雲笙瑟縮了一下，她斟酌片刻：“這天下間是有許多惡人，可是也有諸多好人。若是因群邪所抑，以直為曲，因魑魅魍魎而對世間萬物失望，是非常不值得的。”
半晌，沈竹漪似是嗤笑了一聲。
他的語氣亦顯得涼薄：“我記性不好，忘了師姐生於溫室，不曾遇過飛災橫禍，心懷善念循規蹈矩也是應該的。是我不該說那些忤逆的話，臟了師姐的耳。”
雲笙一怔。
其實她能體會到他周身的戾氣，她是想告訴他，世間並非他想的那般險惡。
可是偏偏她嘴笨，說出來倒像是說教。
她心中發澀，不知哪來的勇氣，抬眸直直望向他的眼睛：“你怎知我未曾遭遇過世間險惡呢？”
說這話時，不知想起了什麼，她的聲音都在顫抖。
被師妹算計冤枉，被同門咒罵是叛徒。
視為生父的師父不肯信她，就連一同長大的玩伴也勸她認罪。
在落霜境的那整整幾年裡，她渾身都好痛，寒風淩冽，喉間的血不曾斷過，她不知道是怎麼熬過去的，死之前還盼望著他們能還她一個清白。
再度想起這些不堪回首的往事，雲笙也說不清心裡的委屈從何而來。
這些事成了她一人的枷鎖，不會再有第二人知曉，每到午夜夢回，都會折磨她徹夜難眠。
她雙睫輕顫，鼻尖酸澀，眼眶也漸漸濕潤。
她不想在沈竹漪麵前丟臉，憑白惹他笑話。
她在心底告訴自己千萬不要哭。
可是越是不想流淚，再如何都是白費力氣。
她還是會不受控製的眨眼，淚水便不爭氣地順著麵頰滾落，一顆一顆，沉甸甸地砸下去。
沈竹漪唇角的笑微僵，他看著雲笙麵上晶瑩的淚珠，有些錯愕眨了一下眼。
她雙眼泛紅，睫毛也被淚水打濕，哭成一縷一縷的，白蔥似手指不斷地擦去麵上的淚水，有一搭沒一搭地吸著鼻子，活脫脫一副被欺負狠的樣子。
意識到自己已經淚流滿麵，再怎麼也藏不住了，雲笙驀地轉過身，用手擋著臉，有些自暴自棄地啜泣著。
她想沈竹漪應當是走了，也希望沈竹漪能無視她徑直離去。
再不濟便是冷眼旁觀幸災樂禍。
反正都這般丟臉了，被冷嘲熱諷也無所謂了。
她以手背拭著淚，仍不住地哽咽著，直至吸氣之時，鼻尖蔓延過清甜的香氣。
她微微一怔，移開擋臉的手，這才看清了遞到自己跟前的東西。
那是一枚被荷葉包裹著的杏脯。
她驚詫抬眼，那杏脯便又被推得離她近了些。
沈竹漪將杏脯遞給她，看著她泛著水光的雙眼，二人對視的一瞬間，他便迅速錯開眼，冷聲道：“你我在所簽靈契中明確說過，修複靈根之期，不能有任何心鬱氣結，否則隻會耽擱進度。”
他的唇線崩得很直，神情也略顯彆扭古怪：“若有何人何事使你心生不快不得安寧，你隻需告訴我。”
雲笙睜著紅腫的眼，神情恍惚地接過杏脯。
她將杏脯含入口中，酸甜的汁水在唇齒間彌漫，奇異地平靜了下來。
她挪動了一下僵硬的腿腳，搖了搖頭，一聲不吭地準備繼續上路。
見她不欲再說，沈竹漪自然也沒打算再問。
他隻是垂下眼，看著她通紅的雙眼。
看著她眼睫搖搖欲墜地那顆淚珠，他指骨蜷縮著，莫名有種想要觸碰的衝動。
她的眼淚，會是什麼滋味？
他說不清心裡忽然泛上的那股古怪的是什麼。
少女哭得眼睛紅腫了，白皙的臉泛著淚光，胸前的衣衫也濕透了。
他原先以為，把這麼一個人放在身邊，當做緩解業火的藥，就像是豢養寵物，活著，便和存放那些木偶人一般。
可是她卻會哭，會笑，會反駁他。
和那些任他操控的偶人，又不儘相同。
她不受控製。
無論是她的思想，她的行為，亦或是她的情緒。
哪怕纏上了傀儡的天蠶絲線，她的靈魂亦是鮮活自由的，都不受他控製。
這種失去掌控的感覺令他心生殺念。
他想將這種不確定的因素除掉。
可是在聽到她壓抑脆弱的哽咽聲時，卻又想——
卻又想去觸碰她那層薄薄的眼皮，感受她眼眸的顫動，她眼淚的熱度。
光是想到觸碰到她淚水的時候，他的指尖竟會興奮地顫抖。
心中那種壓抑、脹痛的感覺便越深，蔓延到四肢百骸中，又化為一種古怪的，令人想要喘息的快意。
這種情緒，是他從未有過的。
他的目光自她身上移開，沒有再回頭。