陳府。
深夜子時，陳陌居住的院子裡仍舊燈火通明。
陳陌坐在客廳的長椅上，看著眼前五花大綁，嘴巴也塞住了的婦人，暗暗心驚。
而馬鐵則拔刀出鞘，對準那婦人。
但凡婦人做出什麼傷害陳陌的舉動，馬鐵便會揮刀將其砍死。
婦人雖然凶惡，力氣也大，但畢竟沒了手腳，沒了發力點，倒是威脅不到陳陌。就是瞪大著一雙猩紅的血目，死死盯著陳陌，恨不得立刻吃掉陳陌似得，頗為駭人。
秋蘭在旁邊縮著脖子，嚇得麵色蒼白。時不時的抬眼看向首座上的陳陌。她總感覺二少爺大病之後變了一個人似得，身上有著一股子從前未有過的銳氣和勇猛。
大家各懷心思，靜靜地等待著，凝重的氣氛有些窒息。
陳陌突然開口，“馬鐵，把這婦人腹部的衣衫剝開，我要看。”
“是！”
相比秋蘭，馬鐵的膽子可就大多了。
早年乾捕快，追緝過盜匪，殺過人，血性自是不凡。
馬鐵上前，用刀劃開婦人腹部的衣裳。
陳陌看到婦人的腹部已經圓鼓鼓的，上麵的嬰兒臉尤其猙獰，而且嬰兒的嘴巴微微張開了一條縫。
嗯？
這個細節引起了陳陌的警覺。
自己腹部的嬰兒臉，嘴巴是閉上的。
莫非一旦嬰兒的嘴巴張開，就是病發的時刻？要開始吃人了？
雖然這隻是個猜測，但陳陌強烈感覺……這應該很接近事實。
如果嬰兒臉的嘴巴張開就意味著病發，那麼這嬰兒臉最初又是怎麼出現在人體腹部的呢？
出現的時候，會有什麼症狀嘛？
由於缺少原身的記憶，陳陌不得而知。
陳陌隻好壓下好奇心，死死的盯著婦人腹部的嬰兒臉，一動不動。
他之所以買下這婦人，自然是為了熬煮其皮，獲得抵抗鬼咒的衛氣。但陳陌並不著急。
畢竟陳陌也想看看，這婦人最終會怎麼死去。
缺水渴死，餓死？
陳陌感覺沒這麼簡單。
需要觀察。
另外，之前卷宗裡記載的張大三位捕快，都是在病發後一日到三日內死去的。雖然這婦人隻是個村婦，體格遠不如捕快精壯，但體內產生了抵抗鬼咒的衛氣。
最終結果會如何，陳陌十分好奇。
偌大的客廳裡，靜悄悄的，隻剩下搖曳的燭火，還有婦人沙啞低沉的嗚咽聲，令人毛骨悚然。
不多時秋蘭就昏昏欲睡了。
陳陌自然是睡不著的，便道：“秋蘭，你累了就去廂房睡下。有需要我再叫你。”
秋蘭一陣哆嗦，清醒了不少：“我不累，老爺囑咐過我，叫我好好照顧少爺。”
陳陌便不勉強了。
等到寅時初，婦人腹部的嬰兒臉仍舊沒有變化。
陳陌實在是熬不住了，“馬鐵，暫把這婦人秘密關押在後院的後罩房。塞住她的嘴巴彆發出聲音，記得在房間裡點些熏香，掩蓋血腥味。另外，你從它身上切一塊皮下來。”
馬鐵乾事倒是利索，照做後拎著婦人去了隔壁的雜物房。
目送馬鐵離去，陳陌吩咐秋蘭，“你去把這皮清洗乾淨……”
話說一半，發現沒個反應，陳陌回頭去看，發現秋蘭早已嚇得瑟瑟發抖。
也是，一個十四五歲大的少女，見了這般發病的婦人，能不怕嘛？
陳陌稍作計較，道：“算了，還是我親自來。你去拿工具來就是。”
自己沒退路的。
而且金手指給出了明確提示，倒是不至於太過害怕。
在秋蘭和馬鐵這兩個小能手的幫助下，耗費一個晚上的時間，終於在天亮的時候，提煉出一小撮漿糊皮膏。
q彈q彈的。
一晚沒睡，陳陌早就累癱了。
陳陌由衷的露出笑容。
功夫不負有心人呐。
但陳陌並未直接服用。
他不會忘記金手指給出的信息——衛氣本身有強大的陽氣腐蝕，需要氣血強大者方可服用。
生死無小事。
陳陌可不會輕易冒險。
需要氣血強大者方可服用。
那麼問題來了。
氣血多強，才算是氣血強大者呢？
這個總歸要找人來試一試才穩妥。
陳陌瞥了眼秋蘭和馬鐵，發現兩個人都十分疲憊，當下道：“你們跟著我辛苦了。都去歇息吧，下午再來我這裡。另外，今晚之事咱不許告訴外人。他日我不會虧待你們。”
兩人點頭稱是，這才往外走去。
陳陌忽然叫住馬鐵。
馬鐵雖然跟著陳陌忙碌了一夜，卻沒有什麼怨言，反而因為能跟二少爺親近而感到高興，“二少爺還有什麼吩咐。”
陳陌道：“昨晚多虧了你。”
馬鐵興奮道：“二少爺說的哪裡話，我是府裡的護院，為二少爺效力是我的分內之事。”
陳陌點點頭，“我且問你，人的氣血強大，有什麼界定標準嗎？”
馬鐵道：“這個……大概和每個人的體格強弱有關，說白了是和武功高低有關……”
在馬鐵的耐心解釋下，陳陌總算對此世武道境界有個粗淺的了解。
此世武素有‘外練筋骨皮，內練一口氣’的說法。
所謂外練，便是鍛打肉身，充盈氣血，屬於武學的基礎入門，分為五關：練皮，練肉，練骨，練臟和練血。
隻有五關練血大成的武者，才能衝血化氣，練出內家真氣。從此踏入內家武師境界。
一旦踏入內家，那就脫胎換骨，延年益壽，放眼江湖也算高手了。
而馬鐵就是一位練皮境的武者，因為得不到資源，遲遲不能進入練肉境。
而陳府最強的護院是周梁，一位五關衝血境的武者。
人的氣血，和武者境界高低直接成正比，甚至在某種程度上可以劃等號。
陳陌心中了然，道：“氣血強大的武者，能否抵禦瘋魔病？”
馬鐵先前是衙門捕快，對邪祟自有一定的了解，當下道：“這個我不確定。但我先前在衙門當差的時候看過不少瘋魔病的卷宗，患病者多為尋常人，亦或者武功低下之人。截至目前，我還沒聽說過縣裡出現三關鐵骨境以上的瘋魔病患者。”
陳陌麵色凝重。
按著常理來說，武功越高的人，氣血越強，免疫力也更高。對各種病症都有更強的抵抗力。
但瘋魔病極為詭異，武者是否有克製作用……陳陌不敢輕斷。
當務之急，還需以服用衛氣為主。
念及此，陳陌道：“明兒你找秋蘭拿些銀票，去縣衙牢房買幾個死囚過來。選一個氣血比我弱的，選一個氣血和我差不多的，再選一兩個氣血比我強的。記住，秘密帶來我這裡。不要叫老爺看見了。”
“馬鐵謹記。”