淩晨，東暖閣內。
夜深如墨，急促的叩門聲驟然撕裂寂靜，如同冰錐紮入繃緊的弦！
“殿下！殿下！陛下……陛下急召！” 門外，司禮監秉筆太監王安的聲音失了往日的沉穩克製，竟帶著一絲掩不住的驚惶！
榻上，剛進入淺眠的“朱由校”猛然驚醒，心臟幾乎撞出胸膛！
“對了，泰昌皇帝駕崩……就是在今夜！” 一個冰冷的聲音在他意識深處轟鳴。他彈身坐起，黑暗中急促地吸了幾口冰冷的空氣，強行壓下靈魂深處那屬於“雲凡”的驚濤駭浪。
沒錯，此刻占據這具少年身體核心的，已非昔日懵懂的皇長子，而是一個來自後世的靈魂——“雲凡”。
三天前，他還隻是個普通的研究生，答辯剛剛結束，正想窩進實驗室重溫《帝國時代；亞洲王朝》以慰疲憊。哪知眼前一黑，天旋地轉，再睜眼，已魂穿這四百年前的深宮，成了大明皇位第一順位繼承人！
穿越至今已經三天了，從最初的惶惑失據，到此刻的冷靜應對，他已迅速完成了身份的“代入”。
通過對內侍宮女的旁敲側擊，曆史塵煙終於在他眼前鋪開：現在正值萬曆四十八年，而前麵說的泰昌帝，也就是他那便宜“父皇”——明光宗泰昌帝朱常洛，登基不足一月，就即將走向其注定的悲劇終點！
也正因了解這段曆史，雲凡——或者說現在的朱由校，心中早已拿定主意：不必乾涉！
他知道那“紅丸”是索命之藥，但麵對這位在萬曆朝飽受壓抑、又對自己同樣冷漠疏遠的父皇，他並未生出多少舍身救父的衝動。他隻是不動聲色地利用信息差，故弄玄虛，敲打了司禮監秉筆太監王安，為自己可能的繼位先落下一枚暗棋。
“改變曆史？笑話！” 他在心中冷笑，掰指算算，大明尚有二十餘年國祚，自己上輩子不過隻是一個理工科出身的普通學生，縱是熟讀《明史》，也終是紙上談兵。
此刻，最好的選擇莫過於靜待泰昌歸天，自己順理成章即位。難不成還要費心費力把他救活，然後繼續當個憋屈太子，等到亡國不成？要是仁厚的孝宗皇帝在位，或許還值得挽留，可眼下這千瘡百孔的大明，再做太子……將來也躲不過一個亡國之君的稱呼！
快速整理好常服，他推開殿門，夜風裹挾著初秋的寒意撲麵而來。
廊下，王安的身影在搖曳的燈火中躬身靜候，當看到朱由校竟已穿戴齊整、眼神沉穩如深潭時，王安心中那份莫名的敬畏更深了——殿下……似乎總能洞悉先機？這念頭讓他背脊微微發涼。
與此同時，乾清殿內，已經是燈火通明，內侍宮女屏息垂首，身影在壁上拉長扭曲，空氣凝滯得如同膠凍，唯聞禦榻上那人艱難的喘息。
“皇兒……”朱常洛虛弱得如同破舊風箱的聲音響起
這位泰昌帝此刻麵色灰敗如槁木，眼眶深陷，被病痛徹底抽乾的生命力僅剩遊絲，卻仍在支撐著那份君主的架子。
朱由校疾行上前，在禦榻前跪倒，動作恭謹中帶著恰到好處的悲痛：“父皇！您定要保重聖躬！兒臣……兒臣年幼，尚需父皇教導庇護啊！”聲音微顫，竟真染上了幾分孺慕的哽咽。
那隻枯瘦的手費勁地抬起，緩緩撫過少年低垂的發頂，朱常洛渾濁的眼中，罕見地掠過一絲混雜著愧疚與審視的複雜情緒：
“癡兒……父皇的大限……恐是到了。這祖宗托付的江山，終究要落在你的肩上了。”
朱由校猛然抬頭，淚水漣漣，用力搖頭：“不！父皇，兒臣不要江山！兒臣隻要您萬安！”
這份哀切的“赤誠”，讓穿越來的雲凡自己也有些恍惚，那是原身殘留的執念在嘶鳴嗎？
不過此時他也無暇細究，隻全情投入這場最後的父子“告彆”。
朱常洛勉力提氣，聲音愈發艱澀：“校兒……聽著……朝堂之上有方從哲、楊漣……皆為忠直棟梁，可堪倚重……內廷之中，王安、魏朝……忠心可用……然……人心叵測……謹記提防……遼東建奴……如虎狼環伺……”每說幾個字，便要劇烈喘息數息，“你，需……需廣納賢才，擢用良將……固守……疆土……”交代身後事般的囑托，帶著無儘憂慮。
“兒臣謹記父皇教誨！必竭心儘力，重振大明！”朱由校鄭重叩首，言辭懇切。
“好……好……”朱常洛凝視著少年，似乎想要透過表象看清什麼，終是化作一聲歎息般的呢喃，一絲微不可察的釋然閃過眼底，隨即，眼皮緩緩闔上。
“父皇——！”如同身體自主迸發的悲鳴！朱由校一聲痛呼，撕心裂肺。殿內瞬間哭聲四起。
就在這悲聲彌漫的時刻，角落裡的李選侍，臉色卻陰晴不定，最後隻剩一片鐵青！
皇帝至死，隻言片語都未曾顧及她這個寵妃！她幾乎是數著日子熬到萬曆駕崩，看著朱常洛登基，以為自己終於能如鄭貴妃那般把持乾坤……誰曾想，皇位寶座屁股還沒焐熱，竟戛然而止！
望著伏地慟哭的朱由校，李選侍隻覺得一股冰冷刺骨的寒氣從腳底升起。
她不是他的生母，甚至在他生母王氏受寵時，她沒少暗中排擠。一旦朱由校登上皇位……等待她的會是什麼？冷宮？殉葬？或者更糟？
恐懼與不甘瞬間被毒蛇般的野心和算計取代。她看向朱由校的眼神，再無絲毫哀戚，隻剩下一片冰冷的權衡和瘋狂滋長的念頭：必須掌控住局麵！
確認泰昌帝確實沒了氣息，王安目光如電，迅速掃過還在抹淚的李選侍，眼神深處閃過一絲精明的考量，這個女人，或有可用之處？
他幾步趨近李選侍身側，聲音壓得極低，卻字字清晰如釘：“娘娘，陛下龍馭賓天了……按祖宗法度，應即刻召內閣諸輔、六部正堂入宮，商議嗣君繼位事宜。”
李選侍身體微不可察地一顫，眼神從悲傷的偽裝中瞬間清明，甚至染上了一絲狠厲！
“斷然不可！”她的聲音低冷如鐵，“傳下去，就說陛下的旨意，即刻封鎖乾清宮，所有宮門落閘。任何人無令不得出入！”
“這……”王安麵露“難色”，眼光“下意識”瞟向一旁朱由校的方向，又迅速收回，心中卻在瞬間完成了得失衡量，他麵上顯得極其“為難”與“掙紮”。
李選侍霍然轉首，目光如刀：“嗯？”僅一聲，威脅儘顯。
王安頓覺脊背生寒，連忙低頭垂目：“奴才……遵旨！”再不猶豫，他躬身快速退後，帶著幾名親信內侍疾步離開寢殿。
李選侍獨立於冰冷的龍榻前，望著泰昌帝尚存餘溫卻雙目微張的遺體，神色一片幽沉。仿佛這一刻，她才真正意識到，權力的天秤，已然徹底傾斜。
“李進忠。”她聲音不高，卻冷冽如冰。
“奴婢在！”一個麵容俊秀、身著精乾服飾的年輕太監應聲而出，站在她身側。
“從此刻起，”李選侍一字一頓，“皇長子殿下哀思過度，需靜養。除本宮之命，不得踏出這偏殿暖閣半步！”
“娘娘放心，奴婢明白。”李進忠恭敬領命，垂下的眼瞼遮蔽了所有情緒，但眼角卻不自覺掃過偏殿內那個少年單薄的身影。
此刻，那位年僅十五歲的皇長子正靜靜站在偏殿一角，神情木然。
他似乎仍沉浸在巨大的悲痛中，一動不動地站在窗邊陰影裡，臉色蒼白如紙，嘴唇緊抿，眼神……空洞得仿佛失去了所有生氣，活像一座沒有靈魂的雕塑。
李選侍目光掃過他，以為他是悲傷過度失了神誌，心中反而安定幾分，語氣故作哀傷地安撫道：“校兒，莫要太過悲傷傷了心脾，且安心在此為父皇守靈吧……”
然而此刻，朱由校哪顧得上回她的話，那個看似木然的軀殼深處，屬於朱由校的腦海正掀起前所未有的狂瀾！
因為就在泰昌皇帝剛剛囑咐完賓天的那一刻，一個冰冷而宏大的聲音，如同九天驚雷，毫無征兆地在他意識最深處轟然炸響：
【檢測到宿主獲得大明帝國儲君身份，《帝國時代》係統綁定中】
朱由校緊緊的盯著眼前隻有他才能看到的透明頁麵：已加載百分之百！
頁麵驟然一變，夜幕下，號角如巨獸低吼。編鐘清響，血色圓月升起，萬裡長城磚石泛金。明軍紅金戰甲陣列中，火槍兵齊射火光迸濺，硝煙與月光糾纏，鐵甲戰馬嘶鳴奔騰，碎石飛濺。
畫麵一轉，江南白牆黛瓦間商船穿梭，水墨雲霧中福船破浪。
而在遙遠的地中海，羅馬軍團的龜甲陣緩緩推進，持盾的方陣步兵齊聲呐喊，青銅盾牌碰撞出鏗鏘之聲；
法蘭西騎士全身板甲鋥亮，長槍如林，騎著高頭大馬衝鋒，馬蹄揚起沙塵。
草原上蒙古騎兵彎刀映火，雪域高原寺廟金頂閃耀；
阿爾卑斯山麓，瑞士長槍兵結成密集方陣，長達六米的長矛直指蒼穹，
德意誌雙手劍士揮舞著誇張的巨劍劈開敵軍盾牌。
大明日月文明旗幟獵獵飄揚，青銅器紋路與羅馬柱式、哥特花紋交織，彙聚成 “帝國時代” 四字。
金光閃過，五爪金龍與獅心王徽章標誌同時破屏，化作星光沒入雲凡額頭，與係統提示音共鳴。