玄律司專屬訓練場內，銳利的破空聲連綿不絕。
薑雲的身影快如鬼魅！
腳下點星步精妙踩踏，在狹小空間內挪移閃轉如踏星辰軌跡。
手中握著的雖然隻是一柄訓練用的精鋼長槍，但那凝於槍尖的專注意念卻沉重如山。
槍隨心動！
嗤——！
槍影詭異斜撩，軌跡刁鑽難測！正是撩月式！槍鋒撕裂空氣，帶著刺耳尖嘯直刺前方特製的合金標靶！
轟！！
勢大力沉的斷嶽式緊隨而至！長槍凝聚全身力道，化作一道沉重烏光，自上而下雷霆萬鈞般猛劈下來！
砰！嘩啦！
堅硬的合金標靶發出一聲痛苦的呻吟，正麵竟被劈出一道深達寸許的恐怖凹痕，火星伴隨著細碎金屬屑飛濺！
強大的反震之力順著槍杆逆衝而上，薑雲悶哼一聲，雙臂筋肉如虯龍鼓起，腳下連踏點星步才堪堪穩住身形。
胸口微微起伏，汗水已浸濕訓練服後背。神槍三式的發力技巧遠超想象，每一次施展都是對筋骨、元神的嚴峻考驗。
喘息稍定，薑雲正欲再次提槍，訓練場的合金門無聲滑開。
宋無忌探進半個身子，臉上少了幾分往日的跳脫，多了些鄭重：“老薑，外麵有人找。是……陸楚然父親的秘書。”
薑雲目光微動。
陸楚然的父親？
他拭去額角汗水，點點頭。
玄律司大門外，一輛車身鋥亮但款式低調沉穩的黑色轎車旁，站著一位身著合體藏青色西裝、麵容精乾沉穩的中年男子。
見薑雲出來，立刻迎上前，微微躬身，姿態恭敬卻不卑微：“薑顧問，您好。我是陸書記的秘書，小王。上次多有得罪，請見諒！書記想親自當麵向您表達謝意，特地在城郊尋了個清淨地方。請您跟我來。”
他拉開車門，側身示意。
車子並未駛向省府大院，也未去任何高檔會所，反而一路平穩地駛入蓉城邊緣一處略顯破舊的城中村。
繞過幾棟外牆斑駁的舊樓，最終停在一扇毫不起眼的青灰色木門前。
“薑顧問，請。” 王秘書下車，上前敲了敲門。門扉無聲開啟。
跨入門檻，竟是彆有洞天！
與外界的破敗陳舊截然相反，門內是一座極其精致、典型的蘇州園林式小院。
假山玲瓏剔透，曲徑通幽，回廊曲折迂回連接著幾間白牆灰瓦的雅致房舍。院內遍植翠竹、芭蕉、文竹，角落處一棵老藤枝乾遒勁。
一泓清冽的小溪引入院中，化作蜿蜒流轉的“曲水”，最終彙入院子後方一個約半畝大小、清可見底的錦鯉池中。
池邊一座飛簷翹角的四角涼亭靜靜矗立，微風拂過懸掛的竹簾，發出細碎聲響。
此處深藏城中腹地，卻隔絕塵囂，隻聞潺潺水聲與鳥雀鳴叫。
一個身著普通深灰色夾克、身形挺拔、麵容儒雅卻隱含威嚴、約莫五十歲上下的男子，正背對著門口，站在錦鯉池邊，隨意地向水中投撒魚食。
他聽到腳步聲，緩緩轉過身來，正是本省一把手——陸正廷。
“薑顧問，幸會。” 陸正廷主動伸出手，笑容溫煦而誠懇，帶著一種久居高位卻刻意收斂的親和力，“上次小女之事，一直心感念之，苦於冗務纏身，未能及時當麵致謝，實在是怠慢了。”
薑雲與之握手，感受到對方手掌的溫熱和力度，平靜回應：“陸書記客氣了，職責所在，無須掛懷。”
陸正廷請薑雲在涼亭內坐下，王秘書悄然退出涼亭範圍，在遠處垂手侍立。
“冒昧將薑顧問請到這裡，也是考慮不周之處。”陸書記親自為薑雲斟了一杯清茶，姿態放得很低，“貿然登門玄律司，或者邀請去市府大院，恐怕引來不必要的關注和猜測。我這位置，一動一靜都得顧忌幾分。”
他無奈地笑了笑，坦誠務實，“選擇這方小院，一來僻靜，二來也算是我的一點私心。這裡是我一位發小的產業，金山銀山，不及故鄉青山呐！因此我們便將這點‘故鄉’風貌搬來了蓉城。楚然小時候，常喜歡來這裡看魚，一坐就是半天。”
他的目光投向池中悠遊自在的錦鯉，語氣中流露出真切的感懷。
薑雲端起茶杯淺啜，目光掃過精妙的園林布局，明白這“故鄉”說的便是陸楚然父女故鄉江南的風貌。
陸正廷放下茶杯，輕輕歎了口氣，那眉宇間屬於封疆大吏的威嚴淡去了，隻剩下一個父親的無奈與關切：“我這個女兒啊……性子跟她母親一模一樣。”
提到亡妻，他眼底掠過一絲深沉的痛楚，“認準了一件事，旁人無論如何都勸不動。十頭牛都拉不回來的倔。小時候為了學小提琴，手指頭磨破了都不肯停；後來偏選生物學這種……唉！”
他搖搖頭，語氣複雜，“好好的一個姑娘家，本該無憂無慮，怎麼就那麼愛鑽牛角尖，一條道走到黑。她母親……也是為了一項科研任務，耗儘了心力……”
話語未儘，但那份對亡妻的懷念與對女兒步其後塵的擔憂，不言而喻。
陸正廷看向薑雲，眼神真摯：“這次更是！好好的研究生不念，大好前途……突然就鐵了心要考玄律司。薑顧問，你們係統的情況我也略知一二，其中的艱辛甚至風險…作為父親，我實在難以安心。我知道她非常尊敬你，也感念你的救命之恩。所以，厚顏相求，希望薑顧問能幫著勸勸小女，以學業為重，以自身安穩為重。那些……太過邊緣的事務，不適合一個女孩子，也不該是她去承擔的。”
言辭懇切，完全是一個憂心忡忡父親最樸素的請求。
涼亭裡一時隻有微風穿竹的沙沙聲和鯉魚躍水的輕響。
薑雲沒有立刻回答。
他端起茶杯，目光落在清澈池水中那一尾尾顏色斑斕、悠然自在的錦鯉上。
陸楚然推眼鏡的專注側影、談及考玄律司時眼中閃爍的光芒、在雲嶺麵對巨妖時那份臨危不亂的冷靜……一幕幕浮現腦海。
他再次想起了方寸山、想起了真君殿中楊戩那如天憲般的警告——“紅塵眾生，生於規則，困於庸常。其於困頓中磨礪心誌，於桎梏中尋求破壁，於絕境中覺醒自救之道，此乃天演至理，生靈超脫之本！”
陸楚然的選擇，不正是如此？
她並非因獵奇或衝動，而是曆經認知的崩塌後，於對世界規則的重新認識中，尋求自我的“破壁”之路。
她選擇了直麵世界的另一麵，而非在安全的象牙塔中重複“既定”的人生軌跡。
這本身，便是踐行於庸常困頓中尋求突破的“道”！
放下茶杯，薑雲目光清澈平和地迎上陸書記帶著期盼與焦慮的眼神，微微欠身，言辭恭敬但立場清晰：
“陸書記愛女之心，令人感佩。楚然…姑娘，聰慧堅定，非尋常人可及。她的選擇，源自內心的探尋和對世界真相的追求。”
他頓了頓，語氣帶著一絲超脫與沉靜：“晚輩拙見，‘道’在萬物，並非皆循坦途。若其心意堅決，步履堅定，這艱難之路，或正是其磨礪心性、印證本心的‘天階’。守護之念，並非必須避其鋒芒，亦可勇於直麵。此乃其在塵世劫數中的抉擇，亦是成就。”
薑雲沒有引用楊戩原話，但其核心要義——“於困頓中覺醒自強之道”、“尋求突破的煉凡之路”——已蘊含其中。
”陸書記，楚然她不甘心僅僅被寫進你的傳奇裡麵，她想書寫屬於她自己的傳奇啊！”
陸正廷臉上的神情明顯一怔。他仔細端詳著眼前這個過分年輕的顧問——神色平靜，眼神沉靜如水，話語沒有激昂的陳詞濫調，卻透出一種看透世情、近乎洞悉法則的澄澈與篤定。這種氣度，絕非裝腔作勢，更像是一種…源自更高層次認知的平靜表達？
一個顧問，怎麼會說出這般近乎哲思、卻又切中“礪己”之道的話語？
他眼中有驚詫，有深思，更多的是一個父親麵對出乎意料的回答時的複雜。
他沉默了片刻，長長地歎息一聲，那歎息中有無奈，有掙紮，但最終緩緩化為一聲苦笑：
“薑顧問……你這一席話，倒是讓我這個老家夥……打開了一個新的思路啊。”
他端起茶杯，飲了一大口，“是我…身為父親，顧慮過甚了？關心則亂？嗬……”
他放下茶杯，沒有正麵說接受與否，隻是站起身來，背著手再次走到池邊，望著水中錦鯉。
背影顯得有些蕭索，卻不再有方才的焦慮：“也許……也許你說得對。兒孫自有兒孫路。堵不如疏，疏不如導？是我這老家夥陷得太深了。她的路，終究要她自己走。隻是這玄律司…”他搖搖頭，最終沒有說完。
片刻後，陸書記重新轉過身，臉上恢複了沉穩與平和，帶著一絲感激：“無論如何，今日勞煩薑顧問走一趟，也多謝薑顧問的金玉良言。我會認真想想。小王——” 他揚聲道。
遠處的王秘書聞聲立刻快步過來。
“替我……好生送薑顧問回去。”陸書記拍了拍王秘書的肩膀，對薑雲點頭致意。
“是，書記。”王秘書恭敬應道，對薑雲做了個“請”的手勢。
薑雲也起身，對陸書記微微一禮，便在王秘書的陪同下，離開了這座隱藏在市井喧囂深處的、宛若江南舊夢的精致小院。
涼亭邊，陸正廷依舊獨立池畔，望著水波中自己略帶疲態的倒影，久久未動。
池中錦鯉無知無覺，依舊爭搶著主人無意識灑下的魚食。
園中的翠竹在秋風中搖曳，發出細碎的沙沙聲，像是在低語，又像是在歎息。