黑暗中，火光一閃，天邊那根竹竿上的紅煙騰起。她翻身躍出圍牆落地，剛穩住腳，就被人從旁拽住手腕扯進暗巷。
“謝……”
話未說完，謝淩已經按住她肩膀，“彆出聲，有人尾隨。”兩人貼著牆根站定，沈清枝微微偏頭，卻不敢呼吸。
不遠處，一個身影悄然掠過巷口，留下一陣微風。
謝淩緩緩鬆了口氣，“我帶你走小路。”
“雕版我拿到了。”她低聲說。
“我知道。”他輕笑，“你不拿到，哪肯回來。”
兩人穿街走巷，七轉八繞，最終在一處僻靜宅院落腳。
謝淩早安排好人候著，一進屋，立刻送上熱水和乾糧。
沈清枝沒接，隻是坐下道：“你那邊有沒有查到是誰下令追殺？”
謝淩神情冷了幾分，“是三皇子身邊的鄭溫，他的人今夜全調去了書坊。看樣子，他們已經知道你在查了。”
“那我今晚再不動手，就等著他們把東西轉移。”
謝淩盯著她，“你知道這麼乾的後果嗎？這回惹的是三皇子。”
沈清枝咬了咬牙：“我前世死的時候，沒少被他‘恩寵’。”
謝淩一怔，“你說什麼？”
沈清枝冷笑：“沒什麼。”
謝淩沉默了好一會兒，開口時語氣也變了：“你想怎麼辦？”
“送到皇上手上。”她淡聲說，“但不是現在。”
“那你要等什麼時候？”
“等大皇子自己出事的時候。”她轉身看他，“我們要的不是單純揭發，而是——順勢落井下石。”
謝淩看了她很久，才忽然道：“你變了。”
“你沒見過我以前。”
謝淩搖了搖頭，“你以前不會把人當棋子。”
“我以前也不會死。”沈清枝低頭，聲音低的幾不可聞，“也不會連親人是怎麼死的都不明不白。”
謝淩站起身，走到她麵前，緩緩蹲下身，看著她。
“我能陪你。”
沈清枝抬頭，聲音很輕：“謝淩，我們隻是合作。”
謝淩沒動，隻是抬手輕輕理了理她被風吹亂的發絲。
“那我就陪你合作。”
兩人沉默許久，外麵天已微亮。
沈清枝拿起雕版，站起身：“我該走了。”
“我送你。”
“不必。”
她走到門口，又頓了下，“三天後，有宮宴。”
“我知道。”
“你會來？”
謝淩眯了眯眼：“你想我來？”
沈清枝頭也沒回，“你要是不來，戲就不完整。”
三日後，宮中設宴。
表麵是慶祝太後壽辰，實際上，是皇後為大皇子邀功造勢的局，意在將“宮中伴讀”、“沈家聯姻”重新擺上台麵，挽救前些日子被鬨得沸沸揚揚的“皇家失德”風波。
沈清枝坐在女眷席最邊上，一襲墨綠團花長裙，頭上隻簪了支素銀簪子，看著不像來赴宴，更像是個被人遺忘的內宅庶女。
但她心裡清楚，這場宴，是她親手點的火。
而今天，火要開始燒了。
“沈姑娘。”一位宮女走近，低聲說，“皇後娘娘請您到偏殿一敘。”
沈清枝沒動，隻是慢條斯理的拿起桌上的茶杯喝了一口。
“說我頭暈，不宜行走。若娘娘堅持，可讓人來扶。”
宮女怔了一瞬，還是低頭應了。
她不是在拒絕皇後，她是在逼皇後自己動手。
而這時，宴席主位上的大皇子已經笑著起身，向眾人行禮：“臣弟等為母後賀壽，略備薄禮，不成敬意。”
他說完一聲掌聲，立刻有樂伎奏樂，宮人捧著錦盒排成一列走上前來。
禮品一個個打開，都是些稀世珍寶、異域奇物。
太後笑得合不攏嘴，一旁的皇後也裝作的體的附和著，實際心裡已經焦灼不安。
她的人剛回來，說沈清枝拒絕赴宴。
“那賤人還真是不識抬舉……”皇後低聲罵了一句。
太後瞥她一眼，似笑非笑：“皇後，怎的心神不寧？”
皇後勉強一笑：“怕是舟車勞頓，乏了些。”
“年紀大了是會乏。”太後慢悠悠抿了一口茶，語氣意味不明。
皇後忍住脾氣，正想說什麼，外頭突然一陣騷動，一名禦前侍衛疾步入殿，單膝跪地，手中舉著一個漆封的錦匣。
“啟稟陛下，禦史台查的‘天問初稿’雕版，已查明其源出書坊，而書坊掌管人，正是大皇子舊部。”
此話一出，殿內瞬間鴉雀無聲。
皇帝神色一沉，盯著那錦匣看了許久，抬手：“打開。”
匣蓋揭開，是一塊雕工精細的木板，字跡分明，一行行反刻的大字落入眾人眼裡。
“朝廷之主，若忘其本，民當複起……”
“若居高位而驕逸於民，天命可否仍屬之？”
每一個字，都仿佛刀子，一刀刀剮在人身上。
皇帝一掌拍在桌案上，茶水飛濺，眾臣不敢抬頭。
“荒唐！大皇子，你還有何話可說！”
大皇子臉色發白，連忙跪地：“父皇冤枉！兒臣不知此事，那雕版並非……”
“住口！”皇帝猛然站起，“你與書坊多年往來，雕版入庫，你竟全然不知？”
“是不是你親自寫的不重要，雕版在你手底下印出來，就是你的罪！”
話音剛落，一旁太傅咳了一聲，站起身道：“陛下息怒，若真是有人陷害大皇子，那背後之人意圖更甚，臣請徹查。”
“好，徹查！”皇帝冷聲道，“但從今日起，大皇子革職，閉門思過。禁足府中，未經朕允，不得出門半步！”
皇後聽到這話，整個人往後仰了半分，差點扶不住桌子。
“皇上……”她剛開口，就被皇帝一揮袖擋了回去。
“再說，連你一並治罪！”
這話一出，皇後猛地噤聲，臉色如紙。
宴席陷入死寂，群臣交頭接耳，已經有人暗自往皇子席那頭看去。
坐在最邊上的三皇子低著頭，手裡捏著一塊蜜餞，嘴角輕輕一彎。
而他身後的人，悄悄比了個“成”的手勢。
宮宴散去時，沈清枝才從偏殿角門轉回席中，行禮作態，仿佛什麼也不知。
“怎麼才來？”謝淩靠在一根宮柱邊，懶洋洋地開口。
“你不是說，要我演一出戲？戲都演完了，我自然出場。”沈清枝掃了他一眼。