“原來如此……”
西暖閣內，顧長安緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。
就在方才，他終於體會到了什麼叫“為官如弈棋”。
在“過目不忘”天賦的加持下，《為官策》上的每一個字，都不再是孤立的文字，而仿佛化作了棋盤上一個個鮮活的棋子。吏部是“車”，橫衝直撞；戶部是“馬”，曲徑通幽；六部九卿，文武百官，皆是棋子，在名為“大乾王朝”的棋盤上，遵循著無形的規則，彼此牽製，彼此交鋒。
而在這之前，顧長安隻是一個在棋盤外觀看、連規則都看不懂的“凡人”。
但現在，他似乎已經踏入了棋盤，成為了執棋者之一。
不，不僅僅是洞察。
那些看似雜亂無章的朝堂動態，在他腦海中竟開始自行推演，勾勒出一條條清晰的脈絡。漕運之弊，症結不在河道，而在人心；北境之患，根源不單是蠻族，亦在朝堂。
以前苦讀十年想不通的關節，此刻竟如掌上觀紋，豁然開朗。
“我懂了……”
顧長安喃喃自語，臉上浮現出一抹抑製不住的激動。
他終於明白，陛下丟給他的不僅僅是一本啟蒙讀物，更是一把鑰匙，一把足以開啟整個權力世界大門的鑰匙！
“為官之道，非一味迎合，亦非一味剛直，而是要在製衡中尋找破局之法！”
“趁熱打鐵，須將此感悟付諸筆端！”
顧長安一躍而起，快步走到禦案前，毫不客氣地鋪開一卷空白奏章，提起朱筆，蘸滿了濃墨。
——
正是初夏時節，宮牆巍峨，朱紅碧瓦，飄渺的熏香環繞著肅穆的養心殿，龍涎香嫋嫋，一派皇家威嚴氣象。
趙青檀得了兩份貢酒，哼著不成調的小曲兒，滿載而歸。
一踏入西暖閣，禦案之後，顧長安正襟危坐，手不釋卷，一副認真研讀的模樣。
趙青檀滿意地點點頭。
且不管策論寫得怎麼樣，瞧著顧長安這俊朗書生認真研習的樣子，再加上殿宇沉靜，燭火明亮，風華正茂，很是養眼。
點狀元，還得是好看，看得舒心！
“愛卿，歇會吧。”
趙青檀開口道。
顧長安心中一動，聞得女帝聲音，便放下書卷，起身行禮：“陛下，您不是說晚上才回來檢查麼？”
“今日辦事，順利許多。”
趙青檀拍了拍腰間的紫砂小葫蘆，盈盈笑道。
裡麵，裝的正是太傅私藏的貢酒。
以往她去太傅府“商議國事”，免不了要跟那老頑固唇槍舌劍才能拿到“議事成果”，今天正好魏婉兒在，她輕而易舉就拿捏了老太傅的軟肋。
趙青檀心情甚好，恰好又有時間，難得起了愛才之心，朝顧長安問道：“這《為官策》你也看了一陣子了，遇到了什麼難題，朕可以為你解惑。”
“多謝陛下。”
顧長安眼眸一亮，臉色欣喜。
《為官策》裡所述，馭下，需開言路，廣納諫言，經六部、九卿上達，最後彙總於中樞。
言路，即上奏渠道。
在洞察了朝堂棋局之後，顧長安便開始嘗試構思策論，小心翼翼地以筆墨推演時弊，引導其切中要害。
由於“王佐之風”天賦存在，顧長安的思路與朝堂脈絡的契合度很高，策論很順利地成型，可寫到關鍵的推行環節時，思路卻屢屢受阻，完全沒有辦法落到實處。
幾番嘗試，均無果。
這時，不靠譜的陛下回來了，竟然願意指點他政務，這怎能不讓顧長安喜上眉梢？
“什麼問題，問吧。”
趙青檀示意。
顧長安便問道：“陛下，臣想問，良策推行時，行至六部便阻力重重，這是怎麼回事？”
“這個簡單。”趙青檀老神在在。
“請陛下賜教。”
“六部呢，是一個盤根錯節的地方，連接各方勢力，是利益的漩渦，你的策論觸及此處，最易受阻。”趙青檀三言兩語，便解釋清楚了。
顧長安又追問道：“那怎麼才能讓良策不受阻礙？”
“這還不簡單？你的權勢若是滔天巨浪，些許阻力又如何？”趙青檀隨口答道。
“多謝陛下賜教！”
顧長安眼眸一亮，恍然大悟！
也就是說，得到更強大的權力支持，形成一股大勢，即便在六部之處遇到阻力，政令還是能夠推行下去。
“等等！”
趙青檀忽然抬眼看著顧長安。
“陛下，怎麼了？”顧長安看向自家君主，見趙青檀一對鳳眸正盯著自己。
“政令在六部受阻，是推行政務的事了。”趙青檀柳眉微皺，“愛卿，你已經開始構思具體的國策了？”
顧長安點點頭。
趙青檀臉色帶著些詫異：“你已洞察了朝局？”
顧長安再度點頭。
她眼眸微睜，立即走到顧長安麵前，玉手往前一伸，目標正是他剛寫好的策論。
“陛下，你要審閱臣的策論啊？”
顧長安看著這架勢，趕忙道。
“朕看看你的見識深淺。”趙青檀嗔了顧長安一眼，一隻玉手拈起那份策論，審視顧長安的筆墨間是否真有洞見。
被趙青檀的目光審視著，一股無形的壓力從顧長安頭頂傳來，顧長安直接繃直了身體，不敢亂動。
可是，此時的趙青檀離他很近，不過一步之隔。
一呼一吸，女帝身上的淡淡龍涎香，摻夾著一縷酒氣，鑽入他的鼻尖，趙青檀這張美得顛倒眾生的臉蛋，就湊在他的眼前，肌膚賽雪，瓊鼻挺秀，朱唇不點而赤，連眼睫毛的細微顫動，顧長安都看得清清楚楚。
視線再往下一點點……
這個角度，顧長安差一點就迷失在龍袍遮掩下的巍峨輪廓之中！
太可怕了！
很難想象，平整的明黃之下，竟有如此起伏。
顧長安咽了一口唾沫：“陛下，您看完了嗎？臣快忍不住了！”
女帝：“你忍不住什麼？”
“忍不住要為陛下賀！”
“嗯？”
趙青檀放下策論，一對鳳眸疑惑地看著顧長安。
顧長安戀戀不舍又很果決地收回凝視山川的視線，深吸一口氣：“陛下，臣本是一介書生，今得陛下點為狀元，陛下又如此悉心指點，臣深受感動，更要為陛下賀，賀陛下慧眼識珠，得一良才！”
“打住！”趙青檀抬手打斷。
顧長安悻悻然，暗罵了自己幾句。
她是你的君主啊！
逆臣！
罪過罪過！
“陛下，臣的策論……”顧長安收起了不對勁的心思，強迫自己專心在政務的問題上。
趙青檀瞟了顧長安一眼：“洞察朝局的速度還行，沒有拖我大乾朝堂的後腿。”
“隻是還行嗎？”
顧長安詫異道，這個速度應該算是天才了吧。
“當然，你的前任榜眼，雖花了三日洞察利弊，可七日便將一份可行的章程呈上禦前，你的太傅老師，他弱冠之年，便已能為先帝剖析天下大勢，定下國策。”趙青檀雙手抱胸，笑道。
“弱冠之年……”
顧長安咂咂舌，太傅這速度是真快！
太傅是追不上了，還是看看能不能追上榜眼的腳步吧。
“陛下，那你呢？”顧長安突然好奇起趙青檀的洞察速度了。
“朕？”
趙青檀眼眉一抬，一屁股坐在禦案上，取出裝著貢酒的紫砂葫蘆，小飲一口，然後擺擺手，笑道：“朕呢，無需洞察朝局。”
“啊？”顧長安臉色疑惑，不用洞察朝局？
趙青檀笑意漸濃：“朕降生之日，便是儲君，這萬裡江山，社稷沉浮，皆在朕的股掌之間。”
“臣不解。”
顧長安更疑惑了。
“你現在位階太低，抬眼望不見龍椅，低頭也不見深淵。”趙青檀輕笑一聲，“日後你自會明白了。”
顧長安輕吸一口氣，看著趙青檀意氣風發的模樣，心中顫動。
他又問道：“陛下，那您的權術有多高？”
趙青檀想了想，伸出兩根手指，遙指殿外。
顧長安正疑惑之際，但見一名金甲衛士順著她所指的方向，快步入殿，單膝跪地：“陛下有何吩咐？”
“此令為金牌，你可知朕的旨意能傳多遠？”趙青檀笑問道。
顧長安搖頭。
趙青檀微抬首，眼神睥睨：“大夏疆域萬裡，朕的金牌一日之內可達任何一州，你說朕的權術有多高？”
顧長安愕然，兩眼不禁望向殿外，隻見宮闕連綿，暮色四合，既恢弘壯麗，又深不可測。