晚上，虹口新亞大酒店的套房裡。
林致遠倚在床頭，點上一根事後煙，深深吸了一口。
"石川君在想什麼？"身旁的美惠子撐起半個身子，絲質被單從她光滑的肩頭滑落，她卻毫不在意地鑽進林致遠懷裡。
林致遠低頭看著懷中的女人，不到三十歲的年紀，正是女人最豐潤的時候，此刻眼角還帶著未散的情欲。
伸手撫過她散落的發絲，林致遠狀似隨意地問道：“美惠子，滬市有軍官太太經常出入的場所嗎？”
美惠子突然撐起身子，胸前春光一覽無餘，眼中卻帶著狡黠的笑意："石川君怎麼突然對問這個？你該不會是想打什麼壞主意吧？"
林致遠輕笑一聲，伸手握住那兩隻不安分的小白兔，"我能有什麼壞主意？光應付你一個人，我都快吃不消了。"
他故意用力揉捏了兩下，引得美惠子輕呼一聲。
"騙人！"美惠子嬌嗔道，臉上卻浮現出滿足的紅暈，"石川君體力這麼旺盛，我可沒看出哪裡吃不消了。"
"好了，不逗你了。"林致遠收斂笑意，正色道："我和你哥哥成立了一個互助會，想多結識些朋友。特彆是高級軍官，可惜我們幾個級彆不夠，所以想問問我的美惠子，認不認識一些高級軍官的太太？"
美惠子眼中閃過一絲了然，“滬市有陸軍軍官俱樂部，以前舉辦家屬聯誼會的時候，我跟著哥哥去過幾次，裡麵倒是遇到過幾位重要人物的太太，比如駐滬司令官阪田中將的夫人經常會組織插花活動，還有領事館的鬆井太太"
林致遠眼中閃過一絲精光，鬆井健吾是日本駐滬領事館的總領事，掌握著大量外交機密。
他掐滅煙頭，順勢將美惠子攬入懷中："是鬆井領事？"
"嗯哼。"美惠子得意地點點頭，"我和你講，鬆井太太早年留學歐洲，可臭美了，經常和婦人們討論服裝搭配。”
"上次聯誼會，她穿的那件巴黎最新款的裙子，把其他太太都比下去了，現在很多人都躲著她。"
林致遠若有所思地點點頭："你要多和她們來往，最好可以打聽清楚她們的喜好，然後列個清單給我，比如她們喜歡什麼服飾、什麼味道的香水。”
“我讓人從香港采購回來，然後你找機會送給她們。”
美惠子撅起紅唇，"她們不常來俱樂部的，認識石川君之前，我也隻周末偶爾會去，可現在我更想陪在石川君身邊。"
林致遠輕笑一聲，伸手捏了捏她的鼻子："那你把工作辭了不就得了？還怕我養不起你？"
“人家才不讓你養，再說我又不是你的誰。”
林致遠聞言有些不悅，他是不可能娶美惠子，這是大家心知肚明的事。
美惠子敏銳地察覺到他的表情變化，意識到自己說錯話了。
和林致遠認識這麼久，美惠子知道林致遠表麵溫文爾雅，但實則心思深沉，每一步都有目的，而她隻是他的一個女人而已。
並且隨著石川商行在滬市的影響力越來越大，就連她哥哥都要依仗林致遠，她就放棄了不切實際的幻想。
她立馬撒嬌道：“幫你打探消息，那石川君要怎麼獎勵我？"
林致遠哈哈大笑，拍了拍美惠子渾圓的臀部：“這就要看你的表現嘍。”
美惠子嬌笑著掀開林致遠身上的絲被，跨坐上去，俯身在他耳邊輕語："你送太太們的禮物，我也要。”
“好，你想要什麼寫在清單裡……”
（此處省略一千字）
第二天正午，鬆島樓最裡間的包廂內，青木健太和橋本一木相對而坐。
“青木君，恭喜恭喜。我這才離開滬市三個月，沒想到你就從大尉晉升少佐了，來敬你一杯！”橋本一木舉起酒杯，眼中帶著真誠的祝賀。
青木健太臉上浮現出掩飾不住的笑意：“橋本君有所不知，我這也是遇到貴人了。”
"哦？"橋本一木放下酒杯，"願聞其詳。"
隨著青木健太的講述，橋本的表情逐漸從好奇變為羨慕。
"這個石川君真有這麼大的能耐？"
"千真萬確。"青木健太點頭，又為兩人斟滿酒，"我這個少佐就是石川君幫忙運作來的。我們現在成立了一個互助會，成員都是帝國的精英。我手上正好有一個推薦名額，橋本君你要不要考慮一下？"
橋本一木端起酒杯，卻沒有立即飲下。作為滬市特高課的情報組長，他對這類私人組織有著本能的警惕。
思考良久，他才開口：“青木君的好意我心領了，特高課的晉升體係比較特殊，光打通滬市的關係恐怕不夠，我就不浪費這個名額了。”
青木健太略顯失望，他和橋本都畢業於陸軍士官學校，又都在滬市工作，算是多年好友，所以他第一個就想到拉橋本入會。
"橋本君不再考慮考慮？會內人脈、資源豐富，就算對晉升幫助有限，其他方麵……”
橋本一木笑著搖頭："多謝美意，隻是特高課職務特殊，涉及太多機密。這種私人關係，還是保持些距離為好。"
"理解理解。"青木健太舉起酒杯，"來，為我們久彆重逢乾一杯。"
"乾杯。"橋本一木也舉起酒杯，兩人相視一笑，將杯中酒一飲而儘。
酒過三巡，橋本一木的話也多了起來，他鬆了鬆領口，語氣中帶著幾分自嘲："青木君，還是你們憲兵隊油水足，我這特高課的差事，每月就那點死工資，本土的老母親又來信催我寄錢"
青木健太嘿嘿一笑，“橋本啊橋本，你可是特高課的情報組組長，怎麼還像個剛畢業的愣頭青？手握那麼大權力，卻不知道如何善加利用。"
“此話怎講？”
"你們特高課新成立的偵緝處，"青木健太湊近幾分，"那些家夥借著抓捕抗日分子的名義，整天到處抓人。真正的重慶特工沒逮著幾個，倒是把本地商會的油水榨了個乾淨。"
橋本一木眉頭微蹙。他這些年一心撲在工作上，從沒想過利用職務之便謀取私利。
"青木君的意思是？"他試探性地問道。
"以你的級彆，隨便找個由頭敲打一下他們，還怕沒人孝敬？"青木健太意味深長地眨眨眼。
包廂內一時陷入沉默，青木健太轉移話題道：“對了，橋本，你消失這段時間乾嘛去了？”
橋本一木警覺地看了眼緊閉的移門，確認周圍沒有動靜後，才輕聲說："去了一趟江城，華中派遣軍即將對潭城發動進攻，上麵派我去激活幾個潛伏在山城的'鼴鼠'。"
青木健太雖然喝了不少，但涉及機密，他識趣地沒有多問，隻是為橋本斟滿酒："來，為帝國的勝利乾杯！"
"乾杯！"