秋雨如針，紮透了林夏單薄的囚衣。
他蜷縮在監牢角落，鐵鏈與石壁碰撞的脆響在空曠的地牢裡回蕩。潮濕的黴味混著血腥氣鑽進鼻腔，這是他被關進來的第三個月圓夜。左手腕上的舊傷又開始作痛，那是三年前隨太子李承煜在漠北狩獵時，為護駕被野狼撕開的口子。
“林夏，出來。”
沉重的鐵門被推開，獄卒陰鷙的臉在火把映照下像塊浸了血的豬肝。林夏扶著牆站起來，鐵鏈在腳踝處磨出的血痂又裂開了，溫熱的液體順著小腿滑進草鞋。
他知道這意味著什麼。自從吏部尚書張啟年在府邸密室被毒殺，那枚刻著 “林” 字的玉佩出現在現場後，這樣的 “提審” 就成了家常便飯。
刑房裡的烙鐵已經燒得通紅，空氣中飄著皮肉焦糊的氣味。主審官是大理寺少卿王顯，此人是張啟年的門生，此刻正把玩著案上的青銅酒樽，看他的眼神像在打量待宰的牲畜。
“林護衛，” 王顯慢悠悠開口，指尖在樽沿劃著圈，“張大人臨終前，可是握著你的玉佩呢。”
林夏挺直脊背，鐵鏈嘩啦作響：“下官與張大人素無往來，玉佩半年前便已遺失。”
“哦？” 王顯挑眉，從袖中甩出一卷紙，“那這通敵密信，又是怎麼回事？”
宣紙在火把下泛著詭異的黃，上麵的字跡模仿得惟妙惟肖。林夏瞳孔驟縮 —— 信中竟寫著他將邊關布防圖賣給北狄的細節，落款處赫然是他的名字。
“偽造！這是偽造的！” 他猛地向前衝，鐵鏈驟然繃緊，勒得鎖骨生疼，“王大人明察，北狄細作慣用此等伎倆！”
王顯冷笑一聲，將信紙扔在地上：“人證物證俱在，你還敢狡辯？張大人手握你通敵的證據，你這才痛下殺手吧。”
烙鐵帶著呼嘯的風聲朝他麵門壓來，林夏下意識偏頭，滾燙的金屬擦過耳廓，皮肉瞬間發出滋滋的聲響。劇痛讓他眼前發黑，卻咬著牙沒發出半點。
他看見王顯眼中一閃而過的詫異，隨即被狠戾取代：“看來林護衛是鐵了心要扛著。也好，咱家有的是法子讓你開口。”
鞭子如毒蛇般纏上脊背，棉布瞬間被撕裂。林夏跪倒在地，額頭抵著冰冷的石板，意識在劇痛中漸漸模糊。恍惚間，他仿佛又回到了漠北草原，少年李承煜笑著將一壺烈酒拋給他：“林夏，待我登基，你便是鎮國大將軍。”
那時的風是熱的，酒是烈的，少年人的誓言比星辰還亮。
再次醒來時，林夏發現自己被扔進了死牢。
這裡比普通監牢更陰暗潮濕，角落裡堆著半腐的稻草，牆角爬滿了白色的蛆蟲。隔壁牢房的犯人不知何時沒了聲息，屍體就那樣橫陳著，散發出令人作嘔的氣味。
他舔了舔乾裂的嘴唇，嘗到滿口鐵鏽味。耳廓的傷口已經潰爛，每動一下都牽扯著神經末梢的劇痛。更可怕的是，他感覺到一股寒氣正從腳底往上爬 —— 這是中毒的征兆。
那些人根本沒打算讓他活著招供。
意識沉淪的前一刻，林夏望著牢頂唯一的氣窗。秋雨還在下，月光偶爾會透過雲層灑下來，在地上投下斑駁的光影。他想起李承煜曾說，月光是天地間最公正的東西，無論王侯將相還是販夫走卒，都能沐浴其輝。
可此刻的月光，為何照不進這不見天日的地牢？
第二章 龍影現
不知過了多久，一陣急促的腳步聲驚醒了林夏。
他費力地睜開眼，視線模糊中看到一隊身著玄色錦袍的侍衛站在牢門外，腰間的魚袋在火把下泛著銀光。為首那人背對著他，墨色長發用玉冠束起，身形挺拔如鬆。
“都查清楚了？” 清冷的嗓音帶著不容置疑的威嚴，即使隔著牢門也讓人心頭一震。
“回殿下，” 王顯諂媚的聲音響起，與昨日的凶狠判若兩人，“人證物證確鑿，林夏通敵弑官，罪無可赦。”
“哦？” 那人緩緩轉過身，火把的光芒勾勒出他棱角分明的側臉。劍眉入鬢，鳳眸狹長，鼻梁高挺，正是當朝太子李承煜。
三年不見，他褪去了少年時的青澀，眉宇間多了幾分帝王的沉凝。
林夏的心臟猛地一縮，下意識想低下頭，卻被李承煜的目光牢牢鎖住。那雙深邃的眼眸掃過他滿身的傷痕，掠過他腳踝滲血的鐐銬，最後停留在他潰爛的耳廓上。
“王少卿，” 李承煜的聲音聽不出喜怒，“本王記得，林夏是父皇親封的翊麾校尉，何時成了階下囚？”
王顯額頭冒汗：“殿下有所不知，此案涉及通敵叛國，案情重大……”
“重大到可以不經三司會審，就將朝廷命官打成這副模樣？” 李承煜打斷他，緩步走到牢門前，目光落在林夏身上，“林夏，抬起頭來。”
林夏咬著牙撐起身子，血腥味在喉嚨裡翻湧。他望著那張既熟悉又陌生的臉，喉頭哽咽：“殿下……”
李承煜的指尖在牢門上的鐵欄杆上輕輕敲擊著，目光如炬：“王顯，張啟年案的卷宗，本王要立刻查看。”
“這……” 王顯麵露難色，“卷宗已封存，需得陛下旨意……”
“本王的話，不好使嗎？” 李承煜眼神驟冷，周身散發出的威壓讓刑房內的溫度都仿佛降了幾分。
王顯臉色煞白，“噗通” 一聲跪倒在地：“臣…… 臣這就去取！”
待王顯倉皇離去，李承煜揮了揮手，侍衛們識趣地退出刑房。地牢裡隻剩下他們兩人，鐵鏈拖地的輕響在寂靜中格外清晰。
“疼嗎？” 李承煜的聲音放柔了些，伸手想觸碰林夏的傷口，卻被鐵欄杆擋住。
林夏彆過頭，眼眶有些發熱：“勞殿下掛心，臣…… 無礙。”
“無礙？” 李承煜自嘲地笑了笑，“你總是這樣，從小到大，就算斷了骨頭也不肯說個疼字。”
他從袖中取出一小瓶藥膏，透過欄杆縫隙遞過去：“先塗著，本王會查清此事。”
林夏接過藥瓶，入手微涼。這是太醫院特製的金瘡藥，尋常人根本得不到。他捏著藥瓶的手指微微顫抖，低聲道：“謝殿下。”
“林夏，” 李承煜忽然開口，目光灼灼地看著他，“三年前在漠北，你說過會永遠信我。現在，你信不信我能還你清白？”
林夏猛地抬頭，撞進那雙清澈而堅定的眼眸。仿佛有暖流從心底湧起，驅散了地牢的寒意。他重重地點了點頭，聲音因激動而沙啞：“臣信。”
李承煜笑了，那笑容如同冰雪初融，瞬間照亮了陰暗的刑房：“好。”
兩個字，卻比千言萬語更有力量。
就在這時，外麵傳來一陣喧嘩。李承煜的貼身侍衛趙虎匆匆跑來，神色凝重：“殿下，宮裡來人了，說是…… 貴妃娘娘請您即刻回東宮。”
李承煜的眉頭微不可察地皺了一下。他知道，這是他那位好二叔 —— 靖王李承澤的手筆。張啟年是靖王的心腹，如今死了，他們必然要找個替罪羊，而自己身邊最得力的林夏，無疑是最好的目標。
“告訴來人，本王處理完公務自會回去。” 李承煜淡淡道。
趙虎麵露難色：“殿下，他們說…… 貴妃娘娘身子不適，陛下讓您即刻回去侍疾。”
李承煜眸色沉了沉。父皇近來身體抱恙，朝政多由靖王把持，連帶著那位貴妃也越發有恃無恐。這分明是逼他離開。
他看向林夏，後者正靠在牆上閉目養神，仿佛周遭的一切都與他無關。可李承煜分明看到，他緊握的雙拳指節泛白。
“趙虎，” 李承煜的聲音恢複了平靜，“將林夏轉移到天字監，派專人看守，任何人不得靠近。”
“是！”
“還有，” 李承煜補充道，“去太醫院請李院判，讓他親自來給林夏診治。”
趙虎領命而去，刑房裡再次安靜下來。
李承煜望著牢中的林夏，輕聲道：“等我。”
林夏沒有睜眼，隻是輕輕 “嗯” 了一聲。
腳步聲漸遠，牢門重新鎖上。林夏緩緩睜開眼，看著那瓶金瘡藥，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
他就知道，他的殿下不會丟下他。
第三章 暗流湧
東宮，凝香殿。
李承煜端坐在紫檀木椅上，聽著太醫為貴妃診脈。殿內熏著昂貴的龍涎香，卻掩不住空氣中若有似無的火藥味。
“貴妃娘娘隻是憂思過度，氣血不暢，開幾副安神湯調理便是。” 太醫恭敬地回話。
貴妃柳眉微蹙，語氣帶著幾分不滿：“本宮心口疼得厲害，怎會隻是憂思過度？”
李承煜淡淡開口：“既然太醫說無礙，娘娘便安心休養吧。父皇還在寢宮等著回話，兒臣先行告退。”
“站住！” 貴妃厲聲喝道，“太子眼裡還有沒有本宮這個長輩？本宮身子不適，你竟如此敷衍！”
李承煜轉過身，目光平靜無波：“兒臣並非敷衍，隻是父皇龍體為重。若娘娘真有不適，兒臣這就傳旨，讓太醫院所有院判都來為娘娘診治。”
貴妃臉色一白，她本就是裝病想拖住李承煜，哪敢真讓太醫院的人來。
“不必了，” 她強壓下怒氣，“本宮歇會兒便好。隻是聽聞太子今日去了大理寺獄，還將那通敵叛國的林夏轉移了牢房？”
“是。” 李承煜坦然承認，“林夏是兒臣舊部，兒臣相信他的為人，此事定有蹊蹺，需得仔細查探。”
“太子真是太天真了，” 貴妃嗤笑一聲，“人證物證俱在，還有什麼好查的？依本宮看，這林夏就是狼子野心，說不定…… 還想連累太子呢。”
李承煜眸光微冷：“娘娘多慮了。林夏忠心耿耿，兒臣信得過他。”
“信得過？” 貴妃站起身，走到李承煜麵前，壓低聲音，“太子可彆忘了，林夏的父親林嘯，當年可是因通敵叛國被滿門抄斬的！龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，這林夏怕是也沒安好心！”
這話如同一根針，狠狠刺在李承煜心上。
林嘯是前鎮國大將軍，十二年前被誣陷通敵，林家滿門抄斬，隻有年幼的林夏被他暗中救下，寄養在忠仆家中。這件事是林夏心中最深的痛，也是李承煜一直想為林家洗刷的冤屈。
“娘娘慎言！” 李承煜的聲音冷得像冰，“林將軍是忠是奸，自有公論。林夏更是兒臣親自舉薦入宮，若他有罪，兒臣願一力承擔！”
貴妃被他眼中的寒意嚇得後退一步，隨即又挺直腰板：“太子何必為了一個罪臣之後如此動怒？此事鬨到父皇那裡，怕是對太子也沒好處。”
李承煜不再看她，轉身便走：“兒臣告退。”
看著他決絕的背影，貴妃氣得渾身發抖，對身邊的宮女厲聲道：“去，告訴靖王，太子護著林夏，恐怕會壞了我們的事！”
宮女領命匆匆離去，殿內隻剩下貴妃一人。她望著李承煜離去的方向，眼中閃過一絲陰狠。
李承煜，你和你那個死鬼母親一樣，都礙眼得很！
離開凝香殿，李承煜沒有去父皇寢宮，而是徑直回了自己的書房 —— 明德堂。
趙虎早已等候在那裡，見李承煜回來，立刻上前稟報：“殿下，王顯那邊已經按您的吩咐，將張啟年案的卷宗送來了。”
“嗯，” 李承煜點頭，“放桌上吧。另外，林夏那邊怎麼樣了？”
“李院判已經去看過了，林護衛傷得很重，還有中毒的跡象，不過幸好發現及時，已經穩住了病情。” 趙虎回話，“屬下按您的吩咐，派了親信看守天字監，任何人都靠近不了。”
“好。” 李承煜鬆了口氣，“你去查一下，張啟年死的那天晚上，林夏在何處，有何人可以作證。”
“是，屬下這就去辦。”
趙虎離開後，李承煜拿起卷宗，仔細翻閱起來。
卷宗裡的證據確實很 “完整”：刻著 “林” 字的玉佩、通敵的密信、還有幾個聲稱看到林夏在張啟年府邸附近出現的證人。
一切都指向林夏，仿佛他就是凶手無疑。
但李承煜知道，這恰恰是最大的破綻。林夏行事向來謹慎，若真要殺人，怎會留下如此多的痕跡？
他翻到張啟年的屍檢報告，上麵寫著張啟年是中了一種名為 “牽機引” 的劇毒而死。這種毒藥發作極快，且無色無味，尋常人根本得不到。
能接觸到 “牽機引”，又能布置得如此天衣無縫，背後之人絕非等閒之輩。
李承煜放下卷宗，揉了揉眉心。他隱隱覺得，張啟年的死，恐怕不僅僅是為了陷害林夏那麼簡單。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
“殿下，不好了！” 趙虎神色慌張地跑進來，“林護衛…… 林護衛在牢裡自儘了！”
李承煜猛地站起身，臉色驟變：“你說什麼？！”
第四章 生死劫
李承煜趕到天字監時，牢門外圍滿了侍衛。他一把推開人群，衝了進去。
林夏躺在冰冷的地上，手腕上有一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了身下的稻草。他臉色蒼白如紙，氣息微弱，眼看就要不行了。
“林夏！” 李承煜衝過去，一把將他抱在懷裡，聲音因激動而顫抖，“你醒醒！不準睡！”
林夏緩緩睜開眼，看到李承煜焦急的臉，虛弱地笑了笑：“殿下…… 我沒事……”
“還說沒事！” 李承煜怒吼道，眼中卻泛起了紅血絲，“誰讓你做傻事的？！”
“我……” 林夏張了張嘴，想說什麼，卻咳出一口血來。
“快傳太醫！” 李承煜對著門外大喊。
很快，李院判帶著醫童匆匆趕來。他看到牢裡的情景，也是一驚，連忙上前為林夏診治。
“怎麼樣？” 李承煜緊張地問道。
李院判把了脈，又查看了傷口，眉頭緊鎖：“回殿下，林護衛失血過多，又中了慢性毒藥，本就虛弱，這一下…… 恐怕是凶多吉少。”
“我不管！” 李承煜抓住李院判的胳膊，“你必須救活他！要是他死了，本王拆了你們太醫院！”
“殿下息怒，” 李院判連忙道，“臣定會儘力，但能不能挺過去，還要看林護衛自己的求生意誌。”
他一邊說著，一邊讓醫童拿出金針和藥材，開始為林夏施針止血，喂藥解毒。
李承煜守在一旁，緊緊握著林夏冰冷的手。他看著林夏毫無血色的臉，心中充滿了自責和憤怒。
是他沒用，沒能保護好林夏，讓他受了這麼多苦。
不知過了多久，李院判終於鬆了口氣：“殿下，血止住了，毒藥也暫時壓製住了。隻是林護衛身子太虛，還需好生靜養。”
李承煜這才放下心來，點了點頭：“有勞李院判了，一定要好好照料他。”
“臣遵命。”
李院判帶著醫童離開後，李承煜讓侍衛把林夏抬到自己在監牢附近的一處臨時住處，又派了專人看守。
他坐在床邊，看著沉睡的林夏，心中疑竇叢生。
林夏不是個會輕易放棄生命的人，他為什麼要自儘？
難道是有人在背後搗鬼？
就在這時，趙虎悄悄走了進來：“殿下，屬下查到一些線索。”
“說。” 李承煜頭也不抬地說道。
“屬下剛才去查林護衛自儘前的情況，發現有個獄卒形跡可疑。屬下抓住他盤問，他招了，說是有人給了他一百兩銀子，讓他在林護衛的飯裡下了迷藥，還把一把匕首偷偷放在了林護衛的牢房裡。” 趙虎回話。
“是誰指使他的？” 李承煜冷聲問道。
“他說…… 是靖王身邊的親信，趙德海。”