姐弟倆走下高台，阿葉領著阿穀，拐頭走上曲折的小路。
錯綜複雜的迷宮小道，對土生土長的他們來說，卻是輕車熟路，一點沒有受到影響。
所謂的道路，其實就是雜草叢中的一條空地，連壓都沒壓過，是無數年來，一代代族人，一個個腳印，硬生生踩出來的，連接了部落的每個角落。
底層已經被壓實了，表麵卻仍有些鬆軟，雨季被暴雨洗刷後，打滑是常有的事。
所幸現在還是乾季，赤腳踩在上邊，反倒十分舒適，一點也不覺得硌腳。
路上，兩人也看到了其他族人。
雨季連續不斷的降雨，會影響很多事情，如今已是旱季晚期，部落的事務繁多，人們比平時繁忙得多。
暴曬的海鹽該收了，那是部落下半年的食鹽來源，雨一落就全毀了；
陶器要多燒製一些，這東西太容易損壞，雨天不適合開爐，要保證雨季的用量。
地裡的作物也要收了，紅薯和蘿卜倒好說，豆子和葑菜被水一泡，八成就要爛了，趁著天氣還好收割起來，該留種的取種，該保存的曬乾。
紫蘇和艾蒿，照例也要收一半，曬乾之後儲存起來，要用的時候就不必再冒雨收割；
野外的乾柴能屯多少是多少，物資和果實也應當采集運回來。
另外，獸皮衣服和毯子，也得趁天晴的時候，拿出來洗乾淨晾曬好，陰天雖然也能清洗，用篝火烤乾，但很容易發黴生蟲。
青壯年力量都前往了濕地狩獵，部落裡隻剩些老弱婦孺，以及少量戰士防守，看起來有些冷冷清清，上午尤為明顯，下午倒熱鬨了很多。
當下時節，人們衣著都比較清爽，女人們隻穿了獸皮短裙和短褂，男人和小孩也穿的是獸皮短裙，但上身短褂並不合攏，有的甚至袒胸露乳。
他們骨架寬大，身體健壯，渾身的肌肉緊繃結實，五官立體，皮膚呈現出小麥色或古銅色，有的還曬得有些黝黑。
無論男女老少，都留著過肩短發，長發並不實用，他們會用石刀定期清理，但受限於工具，沒辦法割得更短，隻有少數人喜歡連根剃光。
頭發上通常綁著各種飾物，女人和小孩多是好看的石頭、貝殼，男人的基本是獵物的牙齒、骨頭，這是一種變相的武力炫耀。
部落的族人並不邋遢，相反，他們比想象中更愛乾淨，會用水打濕小塊獸皮，用來擦拭體表汙垢，會不定時到河邊清洗身體。
這不是臭美，而是生存所需。
一代代的老人傳授他們，長時間的肮臟會讓身體長出蟲子，會更容易患上疾病，定期的洗漱能提高生存能力。
另外，乾淨的身體也讓人覺得清爽，能提高靈活性，不管是勞作或是狩獵，受到的影響都會更少，能有效提升生產能力。
連日常排泄也有固定的場所，在部落的矮牆之外，遠離生活區域，還會在排泄之後用樹葉擦拭乾淨，不過，小便倒是找個草地就能解決。
阿穀看著周圍健康強壯的族人，不由得聯想到夢裡那些瘦弱野蠻的人猿，有種莫名的反差感，但旋即搖了搖頭，奇怪自己怎麼會將二者聯係起來？
路過的族人們認出了阿葉和阿穀，一個個熱情的打著招呼，部落的首領雖不是世襲，但當代首領的家人和子女，難免會受到些特殊關照。
阿穀昏迷不醒的事情，當時驚動了不少人，廣受關注，族人們向來極為熱心，此時見到他並無大礙，都鬆了一口氣。
“小阿穀總算是醒了？”
“小阿葉是給你阿瑪送吃的去吧？”
“阿穀身子怎麼樣？沒什麼問題吧？”
一道道問候的聲音傳來，害羞的阿穀急忙躲到姐姐身後。
隻比他大三歲的阿葉，倒是顯得成熟穩重，這一聲阿嫂，那一聲阿嬸，與族人們客套起來。
“謝謝大家關心阿穀，你們放心吧，他沒什麼問題了，隻是還有些不適應，很快就能恢複過來的，先前還吃了五陶碗肉湯，吃了不少肉和骨頭呢！”
聽到阿葉的話，知道他這麼能吃，周圍的族人終於放心下來，在她們眼裡，能吃就行，吃得越多身體越好，紛紛發出了祝福：
“感謝先祖和祭靈。”
……
很快，阿葉帶著阿穀，來到了部落的西南角，這裡有一塊空地，許多族人扛著現砍的竹竿，放到空地上晾曬，準備用來編織器具。
大河附近的一條河灣裡，長滿了這種青灰色的樹木，因為敲起來的篤篤聲與普通的樹木截然不同，就給它取名叫做篤，再後來慢慢變成了竹。
剛發現的時候，隻作為建材來修築房屋，可隨著族人們持續使用，越來越多的用法被開發出來。
尤其是它的柔韌性，在編織器具上大有可為，迅速取代了藤條和樹枝，成為最主要的編織材料。
有的人還喜歡用它來製作各種器具，也有的人會用它來做竹刀和竹矛，鋒利得緊，但耐用程度比不上木頭。
竹林的產量非常高，即使是這麼多年的開采，也沒有減少的跡象，每當雨季來臨，就會有大量幼苗冒出，不管去年有多少空缺，都能給你填滿。
空地上除了成堆的竹竿，還暴曬著不少編好的器具，有晾曬的竹匾，有儲存的竹筐，有運輸的竹簍，還有許多破開的半成品竹條。
旁邊還有幾十個女性族人，或是用石刀處理竹條，或是編織著器具，阿葉拉著阿穀，跟族人們打過招呼，就走上了木屋。
寬廣的木屋中，放置著大量曬好的成品，這裡是部落的竹編庫房，空閒處，一個身材高大的中年婦女，正在手把手教導著幾個剛成年的少女。
“竹條不能太寬，也不能太窄，一個指頭就差不多了……”
“厚薄是一定要注意的，裡邊的竹屑一定要削乾淨，太厚了容易折斷，薄了編出來的器具不結實。”
“你要這樣，先穿回來，再折過去，不是你這樣做的……”
“你看著，看我是怎麼做的，看清楚了，記清楚了，你再自己學著來……”
“不要急，手一定要穩……”
“阿瑪！”姐弟倆剛走進屋子，就迫不及待喊了起來，婦人正忙著教導新人，知道是女兒送吃的來了，頭也不回地回應道：“先放邊上去吧！”
可緊接著，她反應了過來，似乎聽到了另外的聲音，猛然回過頭來，看見阿葉牽著的阿穀，臉上頓時露出了喜色，也顧不得手上的活計。
阿穀張開了雙手，婦人趕緊小跑過來，把他高高抱了起來，驚喜得難以複加：
“感謝先祖，感謝祭靈，阿穀你總算是醒了，總算是沒事了！”
雖然每隔幾天，巫姆都會抽空檢查，告知了她阿穀並無大礙，沒有生病的跡象。
可二十來天昏迷不醒，始終讓人放不下心，此刻見他醒來，心中的大石才落地。
“你們自己先試試，不懂的再來問我。”
見到昏迷多日的小兒子，綠篤也沒了繼續教導的心思，對幾個少女吩咐了聲，就拉著兒女走出木屋。
屋外，欄杆圍著的地板上，三人坐了下來，綠篤檢查著穀的身體，而葉把竹罐從竹簍裡取出來打開，用陶碗裝滿了肉湯，然後才遞給她。
一邊吃著食物，綠篤一邊問著穀的狀況，發生了什麼事。阿穀把昏迷前的事情，一五一十告訴了她，也告知了自己做的夢。
綠篤對他的夢並不感冒，倒是被他昏迷之前看到的，那疑似從靈石裡射出的火光吸引，圖騰石會發出火光？會讓族人昏迷不醒？
這樣的事聞所未聞，她懷疑是真有其事，還是穀看花了眼，而後問他的感受，阿穀也沒感覺到任何變化。
眼見問不出什麼，綠篤隻得暫時放棄，她知道的終究太少，準備明天把穀帶去祭壇，請巫姆為他檢查身體，她老人家懂的多得多。
等她吃完肉湯，葉收起了餐具，便帶著穀離開，綠篤很想多和他待一會兒，但手上的事情還沒忙完，隻能讓阿葉照顧好弟弟。
姐弟倆先到儲存柴禾的庫房，領了兩抱處理好的乾柴，然後才回了居住的石屋，葉在屋旁倒水清洗器具，穀就坐在她身邊和她說話。
本來阿穀想到部落裡活動活動，可阿葉不放心他一個人，擔心他又出什麼事，像之前那樣昏倒，況且天色也不早了，很不安心。
被拒的穀有些不高興，苦著小臉，姐姐見狀偏袒弟弟，加速洗刷完了餐具放好，牽著他在附近轉了會兒，穀的心情才好了許多。
很快，天色徹底昏暗下來，目之所及的部落內，出現了星星點點的火光，越到中間越是密集。
祭壇周圍的空地上，篝火熊熊燃燒，姐弟倆人趴在門前的欄杆上，愜意地望著不遠處的夜景。
臨近雨季，諸事繁忙，即便是在夜晚，也有忙不完的活計，空地上成群的族人們，借著火光進行著各種工作，一邊聊天一邊製作，忙裡偷閒。
不多時，綠篤回了家，比往常要早了不少，她終歸放不下姐弟倆。
阿葉才八歲，照顧自己都勉強，再照看一個五歲的弟弟，難免讓人不甚安心，安排好手上的事情，就急匆匆趕了回來。
說起來也是惱火，本來竹編場的事沒這麼多，可昨天早上，兩個熟手的丫頭突然消失，不知躲哪兒偷懶去了。
本該負責的工作，一時間也找不到人接手，綠篤隻能兼顧各方，忙得焦頭爛額，在心底暗暗咬牙，要是讓她抓住那偷懶的兩人，定要給她們好果子吃！
所以，她就算是先回了家，也帶了幾圈竹條，繼續在家裡製作，葉、穀圍著火塘，專心聽綠篤講著故事。
夜色漸深，火光逐漸暗淡，綠篤忙完了自己的事情，將昏昏欲睡的葉抱回了榻上。
穀雖然不覺得困倦，也聽話的回到了床上，挨著葉蓋好了毯子。
石屋四個隔間，右邊是儲物間，中間是火塘，左邊兩間小的是臥房，中間沒有門窗封閉，隻有半截石牆阻隔，火塘後邊開了窗口，前邊是大門。
一家五口，兄弟妹睡在一起，旁邊就是父母的屋子，有什麼事也好照看。
阿父和阿兄外出狩獵，家裡隻有三人，安頓好姐弟倆，綠篤也回邊上睡下。
火焰熄滅之後，隻剩微弱的炭火，點綴著昏暗的房間。
夜色深沉，阿葉已經入睡，發出微微的齁聲，阿穀翻來覆去，始終沒有睡覺的念頭。
“嗷嗚~”
突然，一陣嘹亮的長嚎聲，從很遠的地方響起，打破了寧靜的夜晚。
阿葉翻了翻身，阿穀猛然驚起，恍恍惚惚之間，耳邊似乎傳來了悉悉索索的聲音。
他再也睡不著，掀開獸皮毯子，輕手輕腳走到窗邊，踮著腳往窗外望去。
首先映入眼簾的，是漆黑的夜空中，那兩輪近乎圓形的血色明月。
說是圓形，其實還沒有真正圓滿，如今隻算是橢圓，散發出淺紅色的光芒，將地麵也映出了黯淡血色。
此時，那兩輪血月，來到了正空中，隨著時間推移，雙月漸漸重合，血光變得愈發明亮。
部落四周的嚎叫聲，也變得越發頻繁，耳邊那些稀碎的噪音，也從模糊逐漸變得清晰起來。
那種此起彼伏的嚎叫聲，在部落裡並不罕見，他以前就聽到過，部落人都聽得到，習以為常，但另一種悉悉索索的聲音，卻是他第一次聽到。
隻不過，除了阿穀自己，其他人對此似乎並無察覺，綠篤和阿葉仍在酣睡。
他踮著腳往窗外望去，倒是部落周邊的地方，迅速出現了密集的火光。
然而，沒等他繼續探索，讓他更加震驚的事情發生了——
隻見祭靈石所在的祭壇處，一道火紅的光束衝天而起，轉瞬間，化作圓形的蓋子，籠罩了部落。
那火焰般的色澤，那種絢爛的光彩，那股磅礴的力量，那令人震驚的變化，讓阿穀忘卻了思考。
這是他從未經曆過的，超出了想象的範圍，遺憾的是，沒等他繼續查看，就覺得頭腦昏沉，徹底失去了意識。