桑餘眼中仍是警惕，她看著麵前的人，竟然從他眼中，看出一絲難過。
“沈康他現在在哪裡？”
李識衍向前一步，卻又在看到桑餘後退時猛的停下。
他知道，桑餘不會輕易的信任彆人，所以不能嚇到她。
“放心，他已被我安置妥當。還有，沈康決定不去北狄了，要留下……幫你離開皇宮。”
桑餘瞳孔猛地收縮，像是被燙到一般。
她彷徨的垂下眼，像是想起了什麼諱莫如深的事情。
“每一次我想逃出去，就會有人受到牽連死去。”
桑餘的聲音越來越低，腦子裡閃過從她第一次出逃到如今，所有因為她而死去的人的臉。
“我不想再害彆人了。或許上天注定，我這樣的人，就命中注定該是在宮中蹉跎一生，反正，宮外也沒有什麼人等著我……”
“不是的！”李識衍突然提高聲音，極力克製著自己眼的殷切：“桑餘，不是的。你不屬於這裡，宮外有人等你，你也有自己的親人，有自己的家，我就是來帶你回家的。”
親人？
家？
桑餘喃喃重複著這兩個詞。
這些字眼對她而言太過陌生。
從她有記憶以來，她就隻是孤苦無依的一個人。
她迷茫地看向李識衍，迫不及待的想知道他這句話到底是什麼意思。
“阿星……”李識衍剛要開口，殿外突然傳來急促的腳步聲。
“皇嫂！夫子！”祁翎氣喘籲籲地衝進來，小臉煞白，“皇兄來了！他、他往這邊來了！”
桑餘渾身一僵，手指下意識攥緊了衣角。
李識衍迅速將沈康的小像收回袖中，臉上的柔情瞬間收斂，恢複了那副沉穩內斂的模樣。
——
殿外已能聽到侍衛的腳步聲和祁蘅低沉的說話聲。
祁蘅高大的身影出現在殿門口，陰影幾乎籠罩了半個房間。
李識衍抬頭狀若意外，急忙放下筆恭敬行禮：“微臣參見陛下。”
祁翎也放下書，起身，雙手作揖：“皇兄。”
祁蘅看了一眼屋裡，就隻有他們二人。
“不必多禮。”祁蘅的聲音聽不出喜怒，他走上前，目光掃過案上的畫本：“祁翎近來學業如何？”
“皇兄！”祁翎還是很怕皇兄的，半分也不敢逾越：“夫子還誇我進步很大呢！”
桑餘躲在書架後麵，心跳震如擂鼓。
祁蘅那樣多疑的人，若是看到自己出現在這裡，不知道又會動多大的怒，牽連多少人……
而且沈康沒有去北狄這件事，絕不能泄露。
透過書冊的縫隙，她能清晰看到祁蘅的半明半暗的側顏，他冷臉時身上的凜厲氣息格外明顯，叫人不敢多說一句話。
隻是今日，多了幾分蒼白，像素冷色的白瓷。
“朕看過你的詩。”祁蘅的聲音忽然響起，手指撫過案上李識衍方才書寫的宣紙，“‘孤雲出岫本無心，卻為蒼生化甘霖’，氣度不凡。”
李識衍垂首：“陛下過譽，微臣愧不敢當。”
祁蘅將宣紙輕輕放回案上，忽然話鋒一轉：“隻是，朕還聽說，你本要去江南接任州府，為何突然決定留在京城，當一個小小的西席夫子？”
書架後的桑餘呼吸一滯。
這個問題太過尖銳，她幾乎能感受到祁蘅話語中暗藏的試探。
“回陛下，”李識衍聲音平穩如常，“家母年邁，一人在京城無人照料。為人子者，實在不忍離家太遠。”
祁蘅挑了挑眉，對這個回答似乎有幾分意外。
他踱步到窗前，陽光將他高大的身影拉得更長，幾乎籠罩了整個書房。
“你倒是孝心可嘉。”祁蘅涼薄的笑了笑，仿佛不甚在意：“但君子當有鴻鵠之誌，莫要拘泥於眼前之人。朝堂如今正是用人之際，既然有這般才華，便該用在正處。”
李識衍躬身：“陛下教誨，微臣銘記於心。”
祁蘅轉過身，慢條斯理的向前，他如今正想換了江南的那幫老臣。
出了後宮的祁蘅很是淩厲果決，深諳權衡之處，他曾經做皇子時便是這樣，威逼利誘，才拉攏了一半的勢力入了他的陣營。
祁蘅提醒李識衍：“江南富庶之地，多少人求之不得。”
他頓了頓，意味深長地補充道：“莫要辜負了……大好前程。”
李識衍的聲音依然恭敬：“微臣明白。”
“明白就好。”祁蘅微微頜首，看了一眼一旁不敢說話的祁翎。
他有這麼可怕麼？
桑餘怕他，弟弟也怕他。
他這時候，不什麼都沒做麼？
祁蘅頓了頓，對祁蘅揚起一個微弱的笑。
可祁翎似乎更怕了，瑟縮了一下肩膀。
祁蘅笑容淡去，覺得真沒什麼意思，他總是這樣，不管是對誰，給出去的微弱好意卻得不到同樣的饋回。
太醫說祁蘅這幾日氣血微虧，吃也吃不下，他做什麼都覺得乏味，便準備離開。
桑餘看到他轉身，終於鬆了口氣。
可下一刻，走到門口的祁蘅忽然停下腳步，目光直直望向書架方向。
桑餘渾身血液仿佛瞬間凝固，她死死的定在那裡，一動不敢動。
“這桌上堆了這麼多書，”祁蘅的聲音響起，“怎麼不規整在書架上？”
祁翎立刻上前認錯：“皇兄恕罪！這是……這是臣弟偷偷讓嬤嬤從宮外帶的畫本子，還沒來得及收拾……”
祁蘅無奈地看了幼弟一眼，卻出乎意料地沒有斥責。
他伸手揉了揉祁翎的發頂：“貪玩可以，課業不可荒廢。”
說完，他最後掃視了一圈書房，玄色衣袍翻卷間，大步離去。
侍衛的腳步聲漸行漸遠，直到完全消失，殿內緊繃的氣氛才稍稍緩解。
桑餘雙腿發軟，幾乎站不穩。
她扶著書架緩緩從後麵出來，這才發現後背的衣衫已被冷汗浸透。
“皇嫂！”祁翎小跑過來，滿臉擔憂，“你沒事吧？”
桑餘搖搖頭，卻說不出話來。
她的目光越過祁翎，與站在原地的李識衍四目相對。
陽光透過窗欞，在他清俊的側臉投下斑駁的光影，那雙鳳眸深處似有寒星閃爍。
“陛下想讓我去江南。”李識衍低聲道，聲音裡是掩不住的冷意：“可我不能走，我要帶你一起走。”