幾天後，廠裡傳來了好消息，李建平的副科長競聘通過了。
蔣副科在會上當眾表揚他：“李建平，年輕有為，後勤科有你這樣的骨乾，往後指定大有作為！”
四合院裡，這消息像炸了鍋。
胖嬸子樂得直拍大腿：“建平這小子，真給咱院裡長臉！”
許大茂卻氣得牙癢癢，躲在角落裡盤算著怎麼給李建平使絆子。
可他還沒來得及動手，秦淮如又有了新動作。
她讓棒梗帶著一盒點心，直接去了李建平的新房子。
李建平開門一看，棒梗那張嬉皮笑臉的臉又出現了。他皺眉道：“棒梗，你又乾啥？”
棒梗把點心盒塞過來，笑道：“建平哥，聽說你當副科長了，恭喜啊！這點心是我媽讓我送來的，給你慶賀慶賀！”
李建平冷笑一聲，沒接點心：“棒梗，回去告訴你媽，彆費心思了。我幫不了你，也不想幫。”
棒梗臉一僵，剛要開口，李建平已經關上門，留他一個人在門口乾瞪眼。
夜深了，李建平站在自家小屋的窗前，看著院裡昏黃的燈光，歎了口氣。
他知道，秦淮如的算盤遠沒打完，可他也有自己的打算。他從抽屜裡拿出那塊瑞士手表，輕輕摩挲著，心想：“這四合院，風波不斷，可我李建平，絕不會被拖下水！”
與此同時，傻柱坐在自家屋裡，桌上擺著瓶二鍋頭，眼神複雜，心頭那團亂麻解開半分。
他低頭盯著酒杯，眼神複雜，像是藏了無數心事。杯子裡映出他那張被歲月磨礪的臉，額角的皺紋更深了，嘴角卻掛著一絲自嘲的笑。
“建平這小子，真是出息了……”傻柱低聲嘀咕，端起酒杯一飲而儘，辛辣的酒液順著喉嚨燒下去，胸口卻還是堵得慌。他想起這些年在食堂的苦熬，想起自己月月貼補秦淮如家的傻勁兒，再想想李建平如今在廠裡風生水起的樣子，心頭五味雜陳。
他不是嫉妒，隻是覺得，自己這半輩子，好像活得太窩囊了。
傻柱放下酒杯，起身走到窗前，推開半扇窗戶，夜風涼颼颼地吹進來。他點上一根煙，深深吸了一口，煙霧在昏暗的燈光下嫋嫋升起。
他腦子裡翻來覆去都是李建平那句“為自己打算”，這話像根針，紮得他心頭隱隱作痛。
他知道，李建平如今是廠裡的紅人，蔣副科的得力助手，副科長的位子已經穩穩當當。
可自己呢？還是那個在食堂揮鏟子的傻柱，評先進沒評上，獎金沒影兒，連秦淮如那點小心思都看不透。
“建平，哥要是跟你乾，行不行？”
傻柱低聲自語，聲音低得像是怕被誰聽見。
他攥緊拳頭，指關節咯吱作響，眼神裡閃過一絲猶豫，又帶了幾分渴望。他想去找李建平把這話挑明，可一想到兄弟間那道若有若無的隔閡，他又咽了回去。
他怕，怕自己這點心思被李建平看輕，更怕李建平覺得自己是想蹭他的光。
與此同時，四合院的另一頭，許大茂卻像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
他站在自家屋門口，嘴裡叼著根煙，狠狠吸了兩口，煙頭紅光一閃一閃，映出他那張陰沉得能滴水的臉。
許大茂這幾天睡都睡不好，一閉眼就是李建平在廠裡意氣風發的樣子。
那小子，年紀輕輕就當上了副科長，蔣副科逢人就誇，廠裡誰不知道李建平是後勤科的明日之星？可他許大茂呢？在廠裡混了這麼多年，還是個放映員，工資不高不低，風光全靠嘴皮子撐著。
“李建平，你算個什麼東西！”
許大茂咬牙切齒，狠狠把煙頭摔在地上，用腳碾得粉碎。他眼珠子轉了轉，嘴角勾起一抹冷笑，“想在我眼皮子底下抖起來？沒門兒！”
他知道，單憑自己現在的能耐，動不了李建平，可廠裡還有個蔣副科，那可是個吃軟不吃硬的主。
隻要找準機會，挑撥幾句，李建平的好日子怕是要到頭了。
第二天一早，許大茂換了身乾淨的中山裝，特意把頭發抹得油光發亮，拎著一瓶好酒，直奔廠裡蔣副科的辦公室。
他敲門進去時，蔣副科正坐在辦公桌後，翻著一堆文件，眉頭緊鎖，像是被什麼事煩著。許大茂堆起一臉笑，點頭哈腰地把酒瓶往桌上一放：“蔣科長，忙著呢？我這兒有點好酒，特意給您送來嘗嘗！”
蔣副科抬頭一看，笑了：“喲，大茂，你這小子，啥時候這麼大方了？說吧，有啥事兒？”他接過酒瓶，掂了掂，滿意地點點頭，示意許大茂坐下。
許大茂拉了把椅子，坐得端端正正，臉上卻掛著一副憂心忡忡的表情。他歎了口氣，壓低聲音道：“蔣科長，我這不是為廠裡的事兒操心嘛！您也知道，我跟李建平住一個四合院，那小子的底細，我清楚得很！”
他頓了頓，瞥了眼蔣副科，見他眉頭微挑，立馬接下去，“建平這人，表麵看著老實，可心眼兒多著呢！您說他剛當上副科長，咋就這麼快跟市裡的供貨商搭上線？還簽了長期合同？我聽說，那合同裡頭貓膩不少，怕是建平早有預謀，想借著您的信任，往上爬！”
蔣副科臉色微變，手裡的鋼筆頓了頓，眼神銳利起來：“大茂，你這話可不能亂說！建平那合同，我看過，沒啥問題。你有啥證據？”
許大茂早有準備，立馬從兜裡掏出一張皺巴巴的紙，遞過去：“蔣科長，您瞧瞧這個！這是我從院裡聽來的消息，建平私下跟人吹噓，說他早晚要頂您的位子！還說後勤科的肥差，他已經吃定了！”
他一邊說，一邊擠眉弄眼，語氣裡滿是憤慨，“蔣科長，我跟您說這些，可不是挑事兒！我是替您不值！您對他那麼好，他倒好，背地裡算計您！”
蔣副科接過那張紙，掃了一眼，眉頭皺得更緊。
紙上寫著幾句模棱兩可的話，像是誰偷聽來的閒話，可配上許大茂那副義憤填膺的表情，倒真有幾分可信度。
他冷哼一聲，把紙拍在桌上：“大茂，你說的這些，屬實？”