死亡冰穀的寒風像無數把細小的銼刀，不斷剮蹭著裸露在外的每一寸皮膚。雲昭背著月汐在深及大腿的積雪中跋涉，呼出的白氣在睫毛上結出細小的冰晶。
"停。"敖銳突然抬手，龍化的右臂鱗片微微豎起，"有東西在前麵。"
雲昭眯起被風雪刺痛的眼睛。起初什麼也沒看見，直到一道極光劃過天際——冰穀拐角處立著個模糊的人影，披著件由陰影織就的鬥篷，整個人像一團凝固的夜色。
"守影人。"敖銳低聲道，右手按在刀柄上，"我來交涉。"
那人影無聲地滑近，鬥篷下露出一張布滿刺青的臉——靛青的紋路從額頭蔓延到脖頸，組成某種古老的符文。最引人注目的是他的眼睛，完全沒有眼白，漆黑如兩口深井。
"敖銳。"守影人開口，聲音像是從很遠的山洞裡傳來，"你越界了。"
雲昭感到背上的月汐輕輕動了一下。她的呼吸噴在他後頸，比之前更加灼熱。右臂的黑紋隨之刺痛，仿佛在回應什麼。
敖銳亮出那塊龍紋骨牌："奉龍塚之命，借道幽冥海眼。"
守影人的黑眼珠轉向雲昭，又落到月汐身上。那些刺青突然流動起來，像活物般重新排列。"龍魔混血"他嘶嘶吸氣，"還有個月魂容器。"
雲昭繃緊肌肉，龍皇劍在鞘中嗡鳴。月汐的手突然搭上他肩膀，指尖冰涼："彆衝動"她的聲音輕得像片雪花，"他沒有惡意"
守影人露出個古怪的笑容，刺青扭曲成新的圖案："聰明的容器。"他側身讓路，"跟我來，但彆指望能活著回來。"
冰穀深處比想象中更加詭異。兩側的冰壁裡封凍著無數黑影，有的像人，有的像獸，還有些根本無法形容的形態。它們隨著眾人的經過而微微轉動，仿佛隨時會破冰而出。
"彆盯著看。"敖銳警告道，"那是曆代闖入者的殘魂。"
雲昭剛移開視線，就聽見冰層深處傳來細碎的哢哢聲。守影人頭也不回地說："它們在學你的腳步聲。"
月汐的呼吸突然急促起來："雲昭右前方"
一道裂縫正以驚人的速度在冰壁上蔓延！敖銳反應極快，龍化的右臂猛地插入冰層，某種無形的波動順著他的手臂擴散，暫時穩住了裂縫。
"跑！"守影人厲喝，鬥篷突然展開如蝠翼，"冰魅蘇醒了！"
雲昭背著月汐狂奔，身後傳來冰層碎裂的巨響。有什麼東西在冰裡遊動，速度比他們快十倍不止。守影人突然折返，雙手結印，地上的影子如活物般立起，形成一道黑色屏障。
"往前三百步左轉！"他吼道，"我來拖住它！"
敖銳卻沒有跟著雲昭逃跑，反而轉身與守影人並肩而立："兩個人爭取的時間更久。"
雲昭咬牙加速。月汐伏在他背上劇烈咳嗽，溫熱的液體滲入他後頸——她又咯血了。
"堅持住"雲昭喘息著說，肺部像被火燒一樣疼，"就快到了"
三百步後，冰穀果然向左急轉。儘頭是一個不起眼的冰洞，洞口覆著層半透明的膜，像某種生物的腹腔內壁般微微起伏。
雲昭剛靠近，膜就自動分開。洞內空間比預想的大得多，中央是一潭漆黑的湖水，水麵平靜如鏡，倒映不出任何影像。湖邊立著七根石柱，每根柱子上都用鎖鏈捆著一具乾屍，姿勢像是在跪拜。
"幽冥海眼"月汐虛弱地說，"影界入口"
雲昭小心地把她放在湖邊一塊平坦的黑石上。月汐的臉色已經灰敗得像死人，唯有右眼下的黑月印記亮得刺眼。她胸前的傷口又開始滲血，天淨砂的光芒幾乎完全被魔氣掩蓋。
"守影人說得對"她艱難地抓住雲昭的手，"你可能回不去了"
雲昭反握住她冰涼的手指："那就一起留在這。"
洞外傳來打鬥聲，很快歸於寂靜。片刻後，敖銳和守影人踉蹌著衝進來，身上都掛了彩。敖銳的龍化右臂鱗片剝落大半，守影人的鬥篷被撕成條狀，露出下麵布滿刺青的身體。
"冰魅暫時退去了。"敖銳喘息道，"但不會太久。"
守影人跪在湖邊，刺青開始發光："要淨化她，必須進入影界。"他指向黑漆漆的湖麵，"但隻有被影界認可的人才能活著穿過鏡麵。"
雲昭毫不猶豫："我去。"
"你不行。"守影人搖頭，"龍血會刺激影界排斥反應。必須是"他的黑眼睛轉向月汐，"她自己去。"
月汐掙紮著坐起來："那就快點"
雲昭剛要反對，洞口突然傳來冰層碎裂的巨響！一個龐大的陰影堵住了入口，那東西像是用碎冰拚湊而成的人形，足有三丈高，胸腔裡跳動著幽藍的火焰。
"冰魅領主！"敖銳臉色大變，"怎麼可能這麼快"
守影人迅速結印，地上的影子再次立起形成屏障："沒時間了！要麼現在跳，要麼一起死！"
月汐望向雲昭，金瞳中映出他焦急的臉。她突然湊近，前額貼上他的，動作快得讓人來不及反應。
"記住我"她輕聲說，然後猛地推開他，縱身躍入黑湖！
"月汐！"雲昭撲向湖邊，卻被敖銳死死拉住。湖麵如同被石子打破的鏡子，泛起一圈圈漣漪，很快又恢複平靜，沒有留下任何痕跡。
冰魅領主發出震耳欲聾的尖嘯，整個冰洞開始崩塌。守影人吐出一口黑血，影子屏障已經出現裂痕："走！從後麵出去！"
雲昭像尊石像般釘在原地，龍皇劍在鞘中劇烈震動。敖銳乾脆一把扛起他，跟著守影人衝向洞穴深處的一條狹窄隧道。身後，冰魅領主的咆哮聲越來越近
隧道蜿蜒向上，最終通到一個冰窟窿。三人爬出來時，正置身於一片開闊的冰原。遠處，死亡冰穀正在坍塌，騰起的雪霧如同海嘯般壯觀。
"她會怎樣？"雲昭聲音嘶啞。
守影人擦去嘴角的血："影界會考驗她。通過則淨化，失敗則"他沒說完，但意思很明顯。
敖銳拍拍雲昭的肩膀："少主，我們現在去哪？"
雲昭望向北方——那裡天空呈現出不自然的暗紅色，像是被血染透的紗布。
"去找玄冥。"他握緊龍皇劍，黑紋已經爬上下巴，"月汐說過，他背後有個'主上'。"
守影人突然笑了，刺青扭曲成新的圖案："有意思。我也去。"
"你？"敖銳挑眉。
"我在冰穀守了三百年，早膩了。"守影人舒展筋骨，"而且"他的黑眼睛望向雲昭，"你的龍血能壓製我的詛咒。"
雲昭這才注意到，守影人那些看似隨意的刺青，其實是由無數細小的鎖鏈紋組成，像是要束縛住什麼可怕的東西。
"兩個元嬰後期，雖然做不到跨境而戰"敖銳活動著龍化的右臂，"但對付玄冥那老匹夫綽綽有餘。"
雲昭點頭，最後看了一眼平靜的黑湖。湖麵倒映不出他的臉，隻有一團模糊的影子。
"走吧。"他轉身向北，黑紋在脖頸處緩緩蠕動，"該算總賬了。"
三人迎著風雪前行，背後是崩塌的冰穀，前方是血色的天空。雲昭的右手始終按在龍皇劍上，劍柄處的龍紋偶爾會閃過微弱金光，像是某種遙遠的呼應。
而在他們看不見的影界深處，月汐正獨自麵對她最大的噩夢