隻見門縫裡露出一隻血絲密布的眼，乾枯枯地瞪向他們，瞬間便將人打量了一圈，卻沒說話。
徐綺咽了口口水，摸出那兩枚似有特殊意義的銅板，朝對方展示了一下。
門縫立刻被“咚”地關閉。徐綺正納悶，以為哪裡出了錯，而下一秒，裡麵響起鎖鏈刮擦的聲音後，大門徹底敞開了容人擦身而過的空間。
徐綺鬆了口氣，與白廷儀交換了個眼神，示意他謹慎，而後先一步擠過門縫，邁了進去。
進門後，徐綺睜大眼，險些沒壓住自己驚詫的表情，環視四周，真是從未見過的畫麵——簷下蒙灰的羊皮燈黯淡，燭芯特意調暗至豆火大小，照不出多少光亮。院內天井鋪著船上卸貨用的舊蘆席，約二十餘人圍坐的賭台上，壓著塊不知從哪弄來的殘損盔甲作鎮桌，正賭得酣暢淋漓。而深處，更昏暗的地方，細聽還有骰子碰撞的脆響傳出。
空氣裡仿佛混雜著陳年血腥氣，掩蓋在此之上，是某處燃起的昂貴龍涎香。
突然，夜鴉在頭頂嘶鳴，一隻大手橫到了她麵前，嚇她一跳。
對上剛才那隻血絲乾枯的眼，徐綺猛地想起譚九鼎交代的事情還沒結束。於是她假裝鎮定，從袖中掏出了五兩紋銀，遞到對方手中，而對方還給她一塊海外走私來的鷹洋，據她所知的價值換算，可遠不值五兩銀子。
但這就是規矩。
徐綺收下，點頭，那五大三粗的看門人就再也沒阻攔什麼，任由他們進去了。
白廷儀忍不住朝她湊近了些，仿佛隻有她身邊方寸之地才安全一樣。眼神悚然四顧，發現除了門口，其實一些角落中看似閒聊休息的人也在虎視眈眈盯著他們。便猜到，那些人大概都是看場的打手。
此處危機四伏。
他小聲問徐綺：“我們來這裡找什麼人？”
“一個百戶。”
“怎麼找？”
“榆木腦袋，你注意看有沒有人掛著漕運衙門的銅符就行了。”
白廷儀一邊腹誹，誰會把官符掛在身上來賭錢啊，一邊用眼睛胡亂尋摸。這一看不要緊，還真讓他盯上了一個！
趕緊拽拽徐綺衣角，朝那邊用眼球子飛了下。
徐綺尋到對方，一巡睃，就覺差不多少——那人斜對著他們，一隻腳踏在凳上，手裡掐著一把骨牌，正目不轉睛死瞪著桌上變化。那銅符就墜在腰上。
她想起譚九鼎狀如玳瑁龜甲的手背，猜測若此人就是黃璋，那多半手上也會有陳年凍瘡留下的痕跡，便打算湊過去看仔細。
哪知才邁了一步，視野中就有幾個麵色不善的人從角落裡奔她走過來，最終橫在了她與那賭徒之間。
來者一臉橫肉，卻笑眯眯。“這兩位小官人，眼生得很呐？淮揚鹽引有沒有啊？”
徐綺不會傻到認為他們是在問真正的鹽引。她努力回憶譚九鼎教給她的話：若有人刁難，懷疑你的來曆，就說——“咳，鹽引沒有，但我這裡有值二十兩的牙帖。”
“哦？”看那人朝自己伸手。
徐綺隻能硬著頭皮又把兩枚銅板遞了過去。心裡祈禱著能過關。
哪知對方仔細看過後，冒出一陣悶笑聲，竟說：“有這種上等牙帖，小官人合該往裡麵請，外頭這些小打小鬨的，會掉了小官人身價啊。”
“不用了，”徐綺迅速拿回銅板，拒絕，指著那掛符賭徒的桌子，“我就好這口，在這裡就行了。”
說罷她往前蹭一步，而對方就直接攔在了她麵前，像堵牆一樣。
沒錯，她被威脅了，準沒跑。
更要命的是，譚九鼎的“錦囊妙計”到此為止，後麵的事……他一個字也沒囑咐過。
難道要被趕走了嗎？不，可能更糟，若是打起來，就算她袖子裡的小弩能先製服頭目，雙方人數也太過懸殊……徐綺的喉頭浮動，生澀吞咽了一下，直勾勾盯著眼前這滿臉橫肉、笑不達眼的笑容，預感自己要交代在這裡了。
跑，跑嗎？
雖不甘心，但心裡已經響起了鑼鼓喧囂的警報聲，直叫她兩腿發熱，腳板發癢。
“哈哈哈！”一陣笑聲突兀地插進緊繃氣氛中，耳邊忽聞一倍感熟悉的聲音，“你怎麼才來啊？你再不來給我撐台，我就輸得連褲子都沒了！”
那橫肉打手回頭，徐綺探頭，眾人都循聲而去，隻見從裡麵大步走出個高大之人來，寒冬天氣手腳衣褲挽著，手臂粗壯有力，眼形如狼靈如貓。
“雷更生？”
徐綺破口而出，對天降故人，帶著三分驚喜和七分警覺。自己現在是男子裝扮，這人會不會戳穿她身份？但轉念一想又放心下來，反正賭場的人已經起疑，處境再壞還能壞到哪兒去呢？
於是她靈機一動跟上了對方的話，應說：“弄牙帖花了點兒時間，不是叫你等我來再上桌嗎？”
雷更生走近來，衝她咧嘴一笑。“我手癢忍不住啊，你還不知道我？”
那打手左右看看兩人，似是信了，這回是真的露出樂嗬嗬的笑容：“原來是雷老大的人，就說該請進裡間去，沒錯的，哈哈，那就不打擾幾位了，請便吧。”
他拍拍雷更生的肩膀，而雷更生也拍了拍他，兩人像是交情很好的朋友似的，這事兒就這麼過去了。
待清淨了，徐綺才吐出一口氣，抬眼看著人，道謝：“多謝雷老大相助。”
“嗬，我還道是自己眼花看錯了……”他打量了一下男裝的徐綺，又看了眼帶著護衛卻臉青了一半的白廷儀，打趣道，“怎麼，有些日子不見，小情郎換了一個？”
“呃……”“你彆瞎說。”徐綺無視耳朵飛紅愕然的白廷儀，朝船老大嗔了眼，悄聲道，“我有要事要辦，過後再跟你解釋。”她說著話，視線引向了專心推牌九而對這邊毫無察覺的掛符賭徒。
見雷更生朝那瞥了一眼，徐綺便問：“你對那人了解幾何？”
雷更生朝她嗤了聲。“真當我是住在這裡的熟客？”
徐綺擺了個“你不熟怎會跟賭場的人打成一片”的冷臉，引得他笑了兩下。
雷更生點點頭，不再狡辯，而是談起了買賣來：“告訴你的話我有什麼好處？”
“你開價吧，要多少錢？”
“哼。”雷更生戳了戳她的腦門，“你以為有錢能使鬼推磨？”
不然呢？
徐綺躲開他，抹了抹被碰過的地方，癟嘴道：“那雷老大想要什麼？”
“嘶……我想想。”他還真煞有介事地摩挲著下巴思考起來，片刻後，“不如，拿你的真名來換，如何？”