見到周賀有反應了，孟映棠繼續添了一把火。
她眼神裡滿滿震驚，“連皇上和大臣都用不上金鋤頭嗎？那是不是隻有天上的神仙才能用？玉帝和王母娘娘？”
周賀：“……他們是不想要！不是用不上！”
“金鋤頭都不想要嗎？那可是黃金啊。”孟映棠一臉不敢置信，托腮歎氣，“我要是有……不，我要是能見見就好了。”
周賀：“……”
“小公子你懂得真多，”孟映棠崇拜道，眼神中露出些羞澀的期待，“你，你會不會寫字？”
周賀傲然道：“我三歲就啟蒙了，寫字有什麼不會的？”
“好厲害，”孟映棠不吝誇讚，“如果我也能讀書認字就好了。我們村裡有個人，因為不識字，被人把家裡的房子和田產都騙走了。”
“那為什麼不去告官？”
“又不識字，不會寫狀紙，吃了虧也隻能算了。”孟映棠黯然道，“如果運氣好，能遇到小公子這般識文斷字的人，就不會吃那麼大的虧，家破人亡了。”
“家破人亡？”
“嗯。村裡的人，失去了所有，他娘子撇下孩子回了娘家；他去追，孩子自己出去，在河裡溺死了。那人沒能讓娘子回心轉意，又失去了孩子，就也投河了。”
周賀眼中有憐憫之色。
“若是有個識文斷字的人幫忙，這一家現在還好好的。”孟映棠歎息，“小公子，您見過大世麵，讀書又那麼厲害，如果是我們村裡的人就好了……”
周賀沉默了。
“我是不是說錯話了？”孟映棠小聲地道，“我沒有侮辱您的意思，就是，就是很羨慕……”
“羨慕我家破人亡嗎？”周賀紅了眼圈，終於開口談起噩夢般的現狀。
“對不起。”
“又不是你做的，你對不起什麼？”周賀冷冷地道。
孟映棠感受到他心中無儘的悲憤。
“小公子是因為想念家裡人，所以才想和他們在一起嗎？”
周賀沉默。
“我在村裡長大，後來被賣了兩次，所以沒什麼見識。”孟映棠誠懇地道，“但是我聽說，周相是個好官，龍生龍，鳳生鳳，小公子肯定也是很厲害的……”
頓了頓，她繼續道，“周相想要為百姓出頭，雖然一時沒成事，但是後麵還有小公子，子子孫孫無窮儘，隻要還有後來人，總有成功那一日。”
“你說你沒讀過書？”周賀警惕。
“沒讀過。”孟映棠並不慌，“但是我想讀書，所以總是偷偷在學堂外麵聽，最近也開始學寫字了。我現在能認幾百個字了……我想著，日後誰若是需要我幫忙，我能幫上忙，那多好。”
“誰派你來的？魏王？”周賀問，口氣一點兒也不像個六歲的孩子。
“魏王？我不認識。”孟映棠搖頭，“我是替我相公來照顧你的。”
“你相公又是誰？”
“就是那日救了你的人。”孟映棠道。
周賀心裡有了猜測，“是帶頭那個徐……”
“徐渡野。”孟映棠道。
“他不是魏王的人？”
“我不知道。”孟映棠實話實說，“我不知道。我就知道他救了你們，然後聽說您和周相絕食，我就來了。”
“你來能做什麼？”
“我做不了什麼，隻能做飯。”孟映棠局促地擰著帕子。
周賀：“……”
“我做飯是挺好吃的。”孟映棠連忙挽尊，“小公子，你嘗嘗？”
“寧為玉碎，不為瓦全！”周賀傲然道，“祖父說，君要臣死，臣不得不死。皇上怎麼發落，周家就怎麼聽。旁人若是想從中搗鬼，私下結黨營私，周家不奉陪。”
“可是，”孟映棠咬唇，“皇上要你們死的話，為什麼還要費勁流放呢？”
周賀：“……”
“君要臣不死，臣卻絕食，算不算抗旨？”
周賀擺爛了，“那來誅九族好了。”
孟映棠道：“可是剛才是你說對皇上儘忠的……”
“我是小孩，我說話不算數。”
孟映棠：“……你是小孩，為什麼還學人絕食？”
周賀不說話了。
孟映棠好聲勸慰：“小公子，我們這裡流放的人很多很多，什麼王公大臣都有。在京城是為國為民，在西北也一樣可以的。從前能幫很多人，現在隻能幫少數人，但是那也是幫，對不對？”
“而且，”她替周賀掖了掖被角，“說不定以後周相還有起複的機會，你也能讀書科舉……現在都允許流放的人投軍立功，什麼都有可能的。”
“人死如燈滅，那是真的什麼都沒了。”
“讀書科舉？就憑這嗎？”周賀忽然找到了情緒的發泄口，嘶吼著道，同時掙紮著把手從身下拿出來。
雖然被綁著，他舉不起來，但是孟映棠依然震撼地看到，他的右手，竟然隻剩下三根手指。
小拇指和無名指都沒有了……
怪不得他不給她看。
“他們……”孟映棠眼裡瞬時蒙上一層水霧，“怎麼可以如此對待孩子！”
“不是他們，”周賀看著床頂，麵如死灰，“是我祖父。”
孟映棠震驚得說不出話來，隻定定地看向周他，眼神憐惜、驚訝、心疼……說不出的複雜。
“他們用我來要挾祖父，逼祖父妥協認下那些莫須有的罪名。他們說，祖父不認，就一根一根切下我的手指，然後……”
孟映棠明白了。
周溪正沒用他們，自己動手了。
他想告訴那些人，他的心很硬很硬，不會妥協。
隻是周賀受到的身體傷害和精神傷害有多大……
孟映棠忍不住淚流滿麵。
她再說不出什麼寬慰的話，因為任何語言，在周賀的遭遇麵前，都是蒼白無力的。
這小小的孩子，經曆了家破人亡，經曆了自身的巨大傷痛，被流放路上吃了多少苦頭……
現在祖父決定舍生取義，他也義無反顧地跟隨。
絕食，對於一個六歲的孩子來說，那是多麼艱難的事情。
孟映棠越想越難受，眼淚像斷了線的珠子，簌簌而下。
“小公子，”她哽咽著道，“你真的不能活下去了嗎？以後沒有人那樣對待你了……”
“舍生取義，大丈夫所為，我不後悔。”
“那，那……我給你個痛快吧。”
這次震驚的是周賀了。