青嵐宗的山門在晨光中泛著玉色光暈，雲霧如輕紗般纏繞在門柱的盤龍雕刻上，顯得莊嚴而神聖。
當淩塵和藥老帶著獲救的修士們出現在山門前時，等候多時的弟子們爆發出雷鳴般的歡呼，聲浪幾乎要掀翻雲層。
林風帶著殘部早已歸來，此刻正站在最前排，看到淩塵時，激動地揮了揮拳頭。
宗主親自迎上前，紫袍在晨光中泛著柔光，目光落在淩塵懷中的丹王鼎上，青銅鼎身的火焰紋在陽光下流轉，比百年前典籍記載的更加鮮活，仿佛有生命在其中躍動。
他對著藥老深深一揖：“前輩受苦了，青嵐宗欠您的，今日總算能還上一二。”
藥老擺了擺手，眉宇間帶著疲憊卻難掩欣慰：“都是小輩們爭氣，我不過是敲敲邊鼓。”
他看向淩塵，眼中帶著期許，“這鼎認主，往後就交給他打理吧，他的性子穩，不會辱沒了丹王鼎的名聲。”
“理應如此。”宗主轉向淩塵，語氣鄭重，聲音傳遍山門，“你揭露血煞門陰謀，尋回鎮派之寶丹王鼎，護我宗門及周邊各派周全，功績卓著。
從今日起，你晉升為內門核心弟子，掌管煉丹峰丹道閣，可自由查閱宗門所有丹道典籍，包括曆代長老的煉丹手劄。”
這個任命讓周圍的長老們都露出讚同之色，連最嚴苛的三長老都點頭認可。
核心弟子之位，掌管丹道閣之權，這已是青嵐宗能給予的最高禮遇，連當年的藥塵長老年輕時都未曾有過這般殊榮。
淩塵躬身謝恩，心中卻掠過一絲疑慮——蝕骨崖深處那雙猩紅的眼睛，始終讓他不安。
血屠雖死，但那道目光中的陰冷與算計，絕非尋常血煞門弟子所有，更像是隱藏在幕後的黑手，正冷冷注視著這一切。
回到藥圃收拾行囊時，藥老忽然將他拉至鎖靈藤環繞的石牆後，從懷中摸出個陳舊的木盒，盒身刻著簡單的丹紋，邊角已磨損發黑：“這是當年我追查血煞門時，從一個黑衣人口中搜出的，一直沒機會破譯，上麵的符文古怪得很。”
木盒裡是卷泛黃的獸皮卷，皮質粗糙，上麵用血色墨水畫著奇怪的符文，扭曲如蛇，既不像功法口訣，也不像地圖標記，反而與丹王鼎底部的暗紋有些相似，隻是更加雜亂。
淩塵將丹王鼎貼近獸皮卷，鼎身突然亮起，那些符文竟如同找到歸宿般，順著鼎身的紋路流動起來，在鼎底組成了一行小字——“血魔本源，藏於青州極北‘萬屍穀’，非心焰不可滅”。
“萬屍穀？”藥老臉色微變，指尖無意識地摩挲著腕上的疤痕，“那是上古戰場遺跡，傳聞埋著十萬修士的屍骨，終年被死氣籠罩，連築基期修士都不敢深入，據說穀中還有‘屍王’鎮守，實力堪比金丹期。”
淩塵指尖劃過鼎底的字跡，心中寒意漸生：“看來血屠隻是個幌子，真正的血魔本源，根本不在蝕骨崖，他的祭壇不過是用來吸引注意力的。”
他忽然想起《血魔功》殘卷的最後一頁，記載著“本源不滅，血魔不死”，當時以為是邪功誇大其詞，如今看來，竟是真的，血屠隻是個被推到台前的棋子。
“此事非同小可。”藥老收起獸皮卷，神色凝重，“你剛歸宗，根基未穩，不宜再貿然行動。先穩住陣腳，將丹王鼎的靈紋徹底激活，熟悉心焰的掌控之法，再做打算。”
他頓了頓，又道，“我的血毒雖被鼎焰壓製，卻未根除，需入煉丹峰的‘冰火泉’療養，短時間內幫不了你，凡事多與宗主商議，他是可信之人。”
正說著，丹堂的秦長老匆匆趕來，花白的胡須都在顫，手中拿著一封燙金請柬，邊緣繡著海浪紋：“淩小子，蓬萊島的人來了，說是要多謝你救了他們的少島主敖青，還帶來了‘碧海靈髓’，說是能助你淬煉靈根，提升修煉速度。”
蓬萊島是青州東部的修仙大派，盤踞在東海諸島，以丹術和控水術聞名，與青嵐宗素有往來，此次被擄的修士中就有蓬萊島少島主敖青，據說靈根純淨，是蓬萊島百年不遇的天才。
“蓬萊島的碧海靈髓？”藥老眼中閃過異色，“那是用深海萬年珊瑚髓煉化而成，淬煉靈根的至寶，對五行靈根尤其有效，能洗去雜氣，讓靈根更精純，你正好用得上，可彆浪費了。”
淩塵跟著秦長老前往前殿，心中卻愈發警惕。血煞門的餘孽未清，蓬萊島此時送來重禮，是真心感謝，還是另有所圖？畢竟《血魔功》與青嵐宗的淵源牽扯甚廣，蓬萊島作為老牌宗門，會不會也知曉些什麼？
前殿內，一位身著藍袍的中年修士正與宗主交談，他麵容方正，腰間掛著枚貝殼狀令牌，令牌上的海浪紋栩栩如生，氣息沉穩如山，竟是築基中期修士——蓬萊島的大長老，敖廣。
旁邊站著個麵色蒼白的少年，正是獲救的少島主敖青，他穿著青色錦袍，眉宇間還帶著驚魂未定的怯懦。
“淩小友，大恩不言謝！”敖廣見淩塵進來，起身拱手，動作灑脫，眼中帶著真切的感激。
“若非你出手及時，青兒恐怕已遭血煞門毒手，蓬萊島欠你一份情。”
他從儲物袋中取出個水晶瓶，裡麵裝著淡藍色的液體，流動如活物，正是碧海靈髓。
“這點薄禮，還請收下，雖不及你的救命之恩，也算我蓬萊島的一點心意。”
淩塵接過水晶瓶，靈髓入手微涼，能感覺到其中蘊含的精純水係靈力，確實是寶物，對他的五行靈根大有裨益。
他正欲道謝，敖青忽然開口，聲音帶著怯意，手指緊張地絞著衣角：“淩哥哥，我在血煞門的地牢裡，聽到看守的人提到‘萬屍穀’，說要在那裡……複活什麼很厲害的東西，需要很多很多靈根純淨的人。”
萬屍穀！
淩塵和宗主對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。敖廣顯然也不知情，皺眉追問：“青兒，仔細想想，還聽到了什麼？他們有沒有說複活的是什麼？”
“他們說……需要‘九轉煉神訣’的修士做引……”敖青的聲音越來越低，頭幾乎埋到胸口，“還說……青嵐宗就有這本功法的殘頁，找到殘頁，就能找到修煉這功法的人……”
此言一出，滿殿皆靜。
《九轉煉神訣》是淩塵的根本功法，連藥老都隻知其名，不知詳情，血煞門怎會知曉？還知道青嵐宗有殘頁？這絕不是巧合！
宗主臉色微變，目光不自覺地看向藥老常去的後山方向，那裡藏著青嵐宗最古老的典籍庫，封存著曆代不傳之秘。
他沉聲道：“敖長老，此事牽涉甚廣，關乎青州安危，可否借一步詳談？有些內情，需單獨告知。”
敖廣點頭：“自當從命，蓬萊島與青嵐宗唇齒相依，絕不能讓血煞門的陰謀得逞。”
兩人轉入內殿後，秦長老拉著淩塵走到角落，壓低聲音，語氣帶著震驚：“淩小子，你可知曉？宗門典籍庫確實藏著半卷《九轉煉神訣》，是百年前藥塵前輩帶回來的，一直被列為禁書，除了曆代宗主和丹堂首席，無人知曉，連我也是偶然聽師父提起過一次！”
淩塵心中巨震。藥老不僅是百年前的丹塵長老，還與他的功法有著千絲萬縷的聯係？
這絕不是巧合，藥老讓他進苦役營，教他煉丹，恐怕從一開始就知道他修煉的是《九轉煉神訣》！
回到煉丹峰的丹道閣時，暮色已濃，夕陽將丹道閣的琉璃頂染成金色。
淩塵將碧海靈髓倒入丹王鼎中，又取出從蝕骨崖帶回的《血魔功》殘卷，嘗試以鼎焰煉化其中的邪力，想看看能否從中找到更多線索。
出乎意料的是，殘卷在鼎焰中並未焚毀，反而浮現出與《九轉煉神訣》相似的運功路線，隻是逆轉了靈力流向，將溫和的煉體靈力轉化為凶戾的血氣。
“原來如此。”他恍然大悟。血魔功與九轉煉神訣，竟是同源異流，一正一邪，如同鏡中倒影，難怪血煞門會盯上修煉《九轉煉神訣》的人。
鼎底的火焰紋忽然亮起，將殘卷的內容吸入其中，與之前的獸皮卷符文融合，漸漸組成一幅殘缺的地圖，線條粗糙，卻清晰地指向青州極北的萬屍穀深處，標注著“本源之核”的位置，旁邊還畫著個詭異的祭壇，與蝕骨崖的祭壇相似，卻更加龐大。
就在這時，窗外傳來輕微的破空聲，細如蚊蚋。淩塵迅速收起地圖，隻見一張紙條被釘在窗欞上，上麵用鮮血寫著一行字：“想知道你爹娘的下落，來萬屍穀。”
爹娘？！
淩塵猛地握緊拳頭，紙條上的字跡帶著熟悉的陰冷，正是蝕骨崖深處那雙眼睛的氣息！他們竟擄走了爹娘？還是以此為誘餌，引他前往萬屍穀？
他衝出丹道閣，望著青州極北的方向，夜空中的星辰仿佛化作無數雙眼睛，正冷冷地注視著他，充滿了惡意。
歸宗的喜悅蕩然無存，新的危機已如影隨形。萬屍穀的迷霧，爹娘的下落，藥老的秘密，《九轉煉神訣》與血魔功的淵源……所有的線索都指向那個禁忌之地，像一張無形的網，正緩緩收緊。
丹王鼎在懷中微微顫動，仿佛在呼應他的決心，鼎身的火焰紋流轉不息，散發出溫暖的光芒。
淩塵深吸一口氣，轉身走向宗主的住處——他知道，有些事，必須立刻說清楚，血煞門的陰謀遠比想象中更深，僅憑他一人，難以應對。
夜色中的青嵐宗靜謐祥和，蟲鳴與風聲交織，誰也不知道，一場牽涉上古秘辛的風暴，已在年輕的核心弟子心中悄然醞釀。
而萬屍穀的方向，死氣正隨著月色愈發濃鬱，如同翻滾的墨汁，仿佛在等待著獵物的到來，準備將其一網打儘。