集英社八組辦公室，晨光透過百葉窗灑進來，卻驅散不了室內凝重的氣氛。
佐藤誠二，一位畫齡超過十五年的資深漫畫家，正死死盯著手裡的《少年ju》。他的最新作品《暗影偵探》僅排在第七位，而林知鶴的《家庭教師》赫然占據了人氣榜榜首。
"開什麼玩笑！"佐藤狠狠將雜誌摔在桌上，咖啡濺出來弄臟了旁邊的畫稿，"一個毫無背景的新人，憑什麼一炮而紅？"
助手小林謹慎地說："佐藤老師，聽說那個林知鶴的畫功確實很厲害"
"閉嘴！"佐藤怒吼，"畫功？哼，現在的年輕人最擅長的就是模仿！我敢打賭，他一定是抄襲了什麼國外作品！"
看著佐藤扭曲的表情，小林不敢再說話。他跟隨佐藤五年，深知這位老師的性格——表麵溫文爾雅，內心卻極度自負，容不得任何人超越他。
佐藤拿起電話，撥通了某個號碼："喂，是我。幫我查查那個林知鶴的底細"
掛斷電話後，他眯起眼睛，嘴角勾起一絲陰險的笑容。
"小林，你去接觸一下那個林知鶴，看看能不能套出點什麼。記住，要表現得友好一些。"
小林猶豫了一下："可是老師，這樣做"
"怎麼，你也想像上次那個助手一樣被開除嗎？"佐藤冷冷地看著他。
小林打了個寒顫，連忙低頭："我這就去辦。"
下午，佐藤在編輯部的茶水間"偶遇"了幾位同行。
"哎，你們看了這期的新人嗎？"他裝作漫不經心地說，"那個林知鶴的作品，總覺得有點眼熟啊。"
"是嗎？我倒覺得挺新穎的。"一位年輕編輯說。
佐藤搖搖頭，壓低聲音："我在國外網站上好像見過類似的設定。現在的新人啊，都喜歡走捷徑。"
這番話像一粒種子，悄悄在幾個人心裡生根發芽。很快，一些質疑的聲音開始在業內流傳。
"聽說林知鶴是抄襲的""真的嗎？難怪畫得這麼好。""佐藤老師都這麼說了，應該不會有錯。"
與此同時，林知鶴對這一切毫不知情。他正在工作室裡忙著創作第二話，麻友端著茶水走進來。
"知鶴君，休息一下吧。"她輕聲說，"你已經畫了六個小時了。"
林知鶴放下筆，接過茶杯："謝謝。最近壓力有點大，畢竟第一話的成績太好了，怕讓讀者失望。"
麻友坐在他身邊，溫柔地說："知鶴君的才華是真實的，不用擔心。"
正說著，門鈴響了。環奈推門進來，手裡拿著一個信封："知鶴君，有你的信！"
林知鶴打開一看，是一張精美的邀請函，上麵印著燙金的字：
"林君：恭喜您的處女作獲得巨大成功。作為業界前輩，我誠摯邀請您參加本周六的漫畫家交流會，希望能給您一些創作上的建議。佐藤誠二敬上"
"佐藤誠二？"環奈皺眉，"我聽說過這個人，業內風評不太好"
麻友也擔心地說："知鶴君，要小心一點。"
林知鶴笑了笑："沒關係，既然是前輩的邀請，去看看也無妨。"
周六晚上，林知鶴如約來到五星級酒店的宴會廳。推門進去，卻發現氣氛有些詭異——所有人都在角落裡竊竊私語，看到他進來便停止交談。
佐藤笑容滿麵地迎上來："林君，歡迎歡迎！來，我給你介紹一下各位前輩。"
他帶著林知鶴走到人群中，卻故意將他安排在最偏僻的角落。
"各位，這就是最近很火的新人林知鶴。"佐藤的語氣裡帶著一絲嘲諷，"聽說第一話就創造了銷量記錄呢。"
幾個資深漫畫家冷淡地點點頭，沒人主動搭話。林知鶴察覺到氣氛不對，但還是禮貌地鞠躬："請多指教。"
宴會開始後，佐藤舉起酒杯："今天我們歡聚一堂，主要是為了歡迎這位天才新人。不過呢"
他話鋒一轉："我很好奇，林君是如何在如此短的時間內，創作出這麼完美的作品？要知道，即便是我這種畫了十幾年的人，也不敢說能做到這一點。"
這話一出，周圍的人都露出意味深長的表情。
林知鶴平靜地說："可能是運氣好吧。"
"運氣？"佐藤冷笑，"我倒覺得，可能是參考了某些'資料'吧？畢竟現在網絡這麼發達，想找到國外的優秀作品太容易了。"
這已經是赤裸裸的暗示了。有人開始交頭接耳，還有人拿出手機開始搜索。
林知鶴依然保持微笑："佐藤前輩過獎了。我的確參考了很多作品，但都是為了學習和提高。"
"哦？那能不能告訴我們，你都參考了哪些作品？"佐藤步步緊逼。
就在氣氛越來越緊張時，一個熟悉的聲音響起："知鶴君！"
眾人回頭，隻見麻友和環奈站在門口。她們似乎察覺到了危險，特意趕來支援。
"抱歉打擾了。"麻友優雅地走進來，"知鶴君，山本組長找你有急事。"
環奈也配合地說："對啊，說是關於動畫化的重要商談。"
佐藤臉色一變，但很快恢複笑容："既然有要事，那就不耽誤林君了。"
林知鶴站起身，禮貌地告辭。臨走前，他意味深長地看了佐藤一眼："謝謝前輩的'關照'，我會繼續努力的。"
出了酒店，林知鶴長舒一口氣："謝謝你們。"
"知鶴君沒事吧？"麻友擔心地問，"我們在外麵聽到裡麵的氣氛不對，就趕緊進來了。"
環奈氣憤地說："那個佐藤太過分了！明明是嫉妒知鶴君的才華！"
林知鶴搖搖頭："沒關係，這種事在哪個行業都會遇到。重要的是用作品說話。"
回到公寓，三人坐在客廳裡討論今晚的事。
"看來有人開始針對你了。"麻友憂心忡忡，"要不要告訴山本組長？"
林知鶴想了想："暫時不用。既然他們想玩，那就陪他們玩玩。"
環奈突然站起來："知鶴君，我們要幫你！"
"對！"麻友也站了起來，"不能讓那些人欺負你！"
看著兩個女孩義憤填膺的樣子，林知鶴心裡一暖："放心吧，有你們在，我什麼都不怕。"
深夜，佐藤在工作室裡接到助手的電話。
"老師，我打聽到了。林知鶴確實是完全的新人，之前沒有任何作品。而且他好像真的很有天賦。"
"不可能！"佐藤咆哮，"繼續查！一定有問題！"
掛斷電話，他陰沉著臉看向窗外。月光下，他的影子顯得格外扭曲。
"林知鶴，我倒要看看你能風光到幾時"
與此同時，林知鶴正在工作室裡繼續創作。麻友和環奈已經睡了，整個公寓靜悄悄的。
他看著畫紙上逐漸成型的人物，嘴角露出自信的微笑。
"想打敗我？那就拿出真本事來吧。"
月光灑在畫稿上，彭格列家族的徽章閃閃發光。這場屬於漫畫界的戰爭，才剛剛開始。