那幾句誅心之言，如同毒刺深深紮入唐昭臨的心臟。他強壓下翻湧的血氣，麵色卻難以抑製地變得冰寒了幾分。他沒有再在大堂停留，甚至沒有多看那些議論者一眼，隻是腳步略顯急促地穿過喧鬨的人群，徑直走向後院，推開了自己那間兼作工坊的臥房的門。
這間房比起客棧其他地方更顯樸素，甚至有些淩亂。桌上、地上散落著各種尺寸的木料、金屬零件、半成品的齒輪和彈簧，還有一個已經製作完畢的暴雨梨花針，牆上掛著幾張繪著複雜線條的圖紙。這裡是他思考、設計和製作機關的核心之地。
一進門，唐昭臨反手將門關緊。他沒有點燈，僅憑著從窗戶透進來的天光，快步走到桌前。他深吸一口氣，閉了閉眼，再睜開時，眼中的悲憤與殺意已被一種近乎瘋狂的專注所取代。
他猛地抽出一張空白的皮紙，抓起一旁的炭筆，幾乎是沒有任何停頓地在紙上飛快勾勒起來。他的動作極快，線條精準而淩厲，不再是平日裡那種帶著幾分閒適的精雕細琢，而是充滿了緊迫感和一種……狠厲的氣息。圖紙上迅速出現了一些複雜交錯的結構，隱約可見是某種觸發式的機關陷阱，其中一處，赫然描繪著一張細密而堅韌的金屬絲網，巧妙地隱藏在房梁或入口處，一旦觸發，便能瞬間罩下，網住入侵者。他又拿起幾塊預製好的機栝部件，手指翻飛，快速地拚裝著什麼，金屬摩擦發出細微而急促的“哢嗒”聲。
就在這時，房門被輕輕敲響了。
“唐公子？”是寧雲棲的聲音，帶著一絲試探和關切。
唐昭臨手中的動作一頓，眉頭微蹙，但還是沉聲道：“進來。”
寧雲棲推門而入，一眼便看到了唐昭臨專注而緊繃的側臉，以及他桌上那張初具雛形的、明顯帶有防禦甚至攻擊性的機關草圖。再聯想到他方才在大堂裡陡然冰冷的臉色和匆匆離去的背影，寧雲棲冰雪聰明，立刻猜到了七八分。
她輕輕帶上門，走到桌旁，看著那些泛著冷光的零件和圖紙，柔聲問道：
“許公子，你……還好嗎？方才在大堂，你聽到哪些話了？”
唐昭臨沒有抬頭，手中的動作卻慢了下來。他嗯了一聲，聲音有些沙啞，帶著壓抑的情緒：“聽到了。”
“那些人胡言亂語，你不必放在心上。”寧雲棲安慰道，但她知道，這種安慰在此刻顯得多麼蒼白無力。
唐昭臨終於停下了手中的動作，他抬起頭，看向寧雲棲。他的眼神很複雜，有冰冷的恨意，有深沉的悲哀，但更多的，是一種近乎偏執的決心。
他站起身，走到窗邊，望著外麵客棧院落裡那些一無所知、繼續著日常喧囂的客人，背對著寧雲棲，聲音裡透出一股前所未有的堅定：
“他們不僅要了唐門的命，還要毀了唐門的名！將我們汙蔑成與國賊李樞衡同流合汙的敗類！這是誅心！比殺人更狠毒！”
寧雲棲靜靜地聽著，心中了然。她知道，對於一個有著傳承和驕傲的門派子弟而言，名譽重於生命。她的自身經曆也讓她全然能夠理解唐昭臨此刻的痛楚，唐門的滅門之仇，已不僅僅是血債，更蒙上了一層奇恥大辱。
“所以，”唐昭臨轉過身，目光灼灼地看著寧雲棲，“我要做的，不隻是複仇。我還要向這天下人證明——唐門，是清白的。”
沉默片刻後，寧雲棲忽然向前走了兩步，站定在唐昭臨麵前。她抬起手，掌心向上，緩緩攤開。
唐昭臨的目光下意識地落在她的手上。隻見她白皙的掌心中，靜靜地躺著幾枚細如龍須、閃爍著幽藍寒光的金屬針。
看到這幾枚針的瞬間，他的呼吸猛地一滯，臉上露出了難以置信的神色。這……這是……
“龍須針！”他幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
這絕對是唐門的龍須針！唐門暗器譜上以隱蔽、歹毒、難以防禦著稱的獨門暗器！這種針細若發絲，淬有劇毒，發射時悄無聲息，中者往往在不知不覺間便毒發身亡。其製作工藝極其複雜，除了唐門核心子弟，外人根本不可能擁有，更彆說仿製！
寧雲棲怎麼會有龍須針？！
唐昭臨猛地抬起頭，目光銳利如鷹隼，緊緊盯住寧雲棲，眼神中充滿了驚疑和探詢。不等他開口發問，寧雲棲已經平靜地迎上他的目光，主動開口解釋：“我剛到雨坪鎮落腳時，便與唐青鋒發生了衝突，載我們的老伯到了雨坪鎮突然變卦，問我們多要六十文，這時唐青鋒來了，差點和阿妤打起來，這針便是他留下的。”她的語氣很平淡。
“說起來那個時候，他還像個江湖義士。”
樓下的大堂裡依舊是人聲鼎沸，杯盞碰撞聲、高談闊論聲以及對那些新奇機關的驚歎聲交織在一起，形成了江湖門客棧特有的熱鬨景象。人們的注意力大多集中在那些運轉的機關，然而，就在這片嘈雜之中，一個極其不起眼的角落裡，坐著一個人。
他穿著一身漿洗得有些發白的靛藍色布衣，款式普通，顏色也低調，很容易就淹沒在人群中。頭上戴著一頂寬大的竹編鬥笠，壓得很低，幾乎遮住了他大半張臉，隻留下一個線條硬朗的下巴和緊抿的薄唇。他麵前隻放著一碗最便宜的粗茶，早已涼透，但他似乎並不在意，隻是靜靜地坐著，仿佛與周圍的熱鬨隔絕開來。
沒有人特彆留意他，就像不會有人在意牆角的一塊舊石。
但他自己，卻並非如此。鬥笠的陰影下，一雙眼睛正不動聲色地、如同毒蛇般緩緩掃過整個大堂。他的目光掠過那些靈活運轉的機關造物，掠過那些好奇或貪婪的客人。
帝江端著茶水走到了他的麵前，他仔細地打量著眼前的造物，尾部冒出的蒸汽，讓他想起來了些什麼。
就在這時，他微微側了側頭，似乎是為了看得更清楚些，鬥笠的陰影下，此人的嘴角幾不可察地向上勾起一抹弧度。那笑容並非喜悅，反而帶著幾分玩味，幾分陰冷。
下一刻，他收回了目光，將麵前那碗粗茶一飲而儘。然後，他從懷裡摸出幾文銅錢，輕輕放在桌上，動作依舊悄無聲息。
隨即，他站起身，沒有與任何人交流，也沒有再看那機關一眼，隻是自然而然地混入了湧動的人流之中，低著頭，很快便消失在了客棧的大門口。