裴硯舟從此青雲直上，仕途如日中天。
裴硯舟有個愛好，那便是去青雲閣坐坐。
青雲閣是一座茶樓，對麵便是天香閣，而天香閣是一座青樓。
桐棠便是天香閣的姑娘。
青雲閣二樓正對著桐棠的房間。
裴府。
“小姐，小姐，姑爺又去茶樓了。”
“哦，他喜歡那便隨他去吧。”
……
一年後，裴硯舟狀告宰相蔡瓊貪汙受賄，結黨營私，禍亂朝綱。
樁樁件件的證據擺在眼前。
滿朝上下一片嘩然。
皇上震怒，無視了那些真憑實據，訓斥裴硯舟汙蔑朝廷重臣，當場杖責五十，關進大獄中。
曾經與他交好的同窗個個避之不及，唯恐牽連自身。
……
大獄中，陰暗潮濕。
宰相蔡瓊坐在那把紅木椅子上，麵容陰鷙地看著側身躺在地上，傷重至無法起身的裴硯舟。
“裴硯舟，老夫如此看重你，把唯一的愛女都許給了你，換來的竟是你如此的恩將仇報嗎？”
裴硯舟躺在地上，忍著身上的劇痛，抬頭看向蔡瓊。
“蔡瓊，你貪汙受賄，結黨營私，以至於民不聊生，哀鴻遍野，我裴硯舟狀告你，不是為了私怨，而是為社稷和百姓！”
一字一句，鏗鏘有力。
蔡瓊隻是淡漠的看著他，眼中似有憐憫：“你以為是老夫導致的這一切？蠢才！”
蔡瓊罵了聲蠢才看著裴硯舟：“你與老夫的恩怨不提了，寶珠呢？寶珠對你一片真心就換來你如此相待嗎？”
蔡瓊提到這個名字，裴硯舟終於無法再理直氣壯了，眼神黯淡了下來。
良久才說了一句：“是我對不起她。”
“你若是真覺得對不起她，就與她說清楚，讓她對你死了這條心，就此和離吧！”
蔡瓊站起身，甩了一把袖子，轉身走出了這座不見天日的大獄。
第二日，桐棠來了，提著一個食盒。
用銀兩打發了獄卒，走進大牢，目光落在裴硯舟血跡斑斑的囚衣上。
裴硯舟有些不自在的乾笑了兩聲。
“你不問問那位皇上怎麼處置你嗎？”桐棠在裴硯舟麵前蹲下身子，托著下巴看著他。
“哦，怎麼處置？”裴硯舟順著桐棠的話問道。
“皇上本想殺了你，蔡瓊給你求了情，改為了流放。”
“哦？”裴硯舟趴在床上端著碗一口一口的吃著桐棠帶來的飯菜。
“其實這結果是你那位娘子蔡寶珠在蔡瓊院子裡跪了一天一夜求來的。”
裴硯舟拿著筷子的手頓在了半空中。
“沒什麼想說的嗎？”
“沒有。”
“裴硯舟，為什麼呢？”
“什麼？”
“你前途無量，為什麼自尋死路呢？”
“因為我答應過老師，做個好官。”
“所以，你是故意的？”
裴硯舟默了默，放下了手中的筷子。
“我知如今，科舉黑暗，官場腐敗，也看到了城外饑民哀嚎，城內黨同伐異。”
“可百官皆默，若我也忍了，那這麼多年讀的經史子集豈不成了空談妄言？”
桐棠蹲在地上仰頭看著裴硯舟第一次明白震撼兩個字是什麼意思。
大牢陰影處，緩緩走出一女子，錦衣華服，披著鬥篷遮住了麵容。
走到裴硯舟大牢中。
“你一開始就是打定了主意要扳倒我爹爹？包括娶我？是不是？”
桐棠不動聲色的退到了一邊。
裴硯舟望著突然出現在她大牢中的蔡寶珠，緩了緩，道了聲：“是。”
“這一年，以你的聰明，也該看出你無論如何也扳不倒我爹爹，可你還是把證據呈給了聖上，為什麼？”
裴硯舟眸色暗了下去。
“因為我害怕。”
“怕什麼？”
“怕與惡人為伍，天長日久，涼了心中這一腔熱血。”
“那我呢？我算什麼？”
蔡寶珠這個問題，裴硯舟沒回答，而是問了另一個看起來毫不相乾的問題。
“寶珠，你可去過城外十裡坡。”
蔡寶珠不知裴硯舟為何突然說起這個來。
“不曾。”
“你可知城外饑民為了一口吃食賣兒賣女，甚至易子而食，你沒見過，但我見過。”
蔡寶珠看著裴硯舟一臉不解。
“那你一定知道都城內，達官貴人，皇親國戚打賞舞姬，一擲千金。”
蔡寶珠一臉不可置信：“你就為了那些賤民！”
“寶珠！”
裴硯舟看著蔡寶珠一下子就釋然了。
是啊，怎麼能指望高高在上，錦衣玉食的大小姐能理解這世間的疾苦呢？
蔡寶珠淚水在眼眶裡打轉轉，看著裴硯舟。
“你可後悔？”
“不悔。”
“你對我可有一絲情誼。”
“不曾。”
“啪。”的一聲耳光響亮。
蔡寶珠轉身離去。
桐棠見蔡寶珠身影徹底消失，看著裴硯舟：“裴硯舟，我救你出去吧？”
“你一個弱女子，救我出去？”
“其實我不是弱女子。”
“哦？”
“我是個妖精，這牢裡的捕快沒一個人是我的對手。”
“哦。”
“怎麼？你不信啊？”
“嗯。”
桐棠搖身一變，一條赤練蛇盤旋在裴硯舟麵前。
裴硯舟盯著赤練蛇，赤練蛇盯著裴硯舟。
裴硯舟伸手掐了自己一把，疼！
所以，桐棠真的是個妖精！還是個蛇精！
難怪彆人說她冰肌玉骨，清涼無汗……
難怪她自己說要攢功德！日後飛升做神仙！
裴硯舟緩了緩，沒緩過來，於是又緩了緩，才緩過來，盯著麵前那條赤練蛇：“好了，我信了，你可以變回來了。”
桐棠變回人身 看著裴硯舟有些不可思議。
想著這家夥真不愧是狀元郎，對自己是個妖精，接受度這麼良好嗎？
“你為什麼想救我？”
“因為你對我有恩啊。”
“嗯？”
“那日在道觀中，我是在渡劫，老天啊興許是看在你的麵子上才沒有劈死我。”
“這樣啊。”裴硯舟一點不覺得自己會有那麼大麵子，繼續問道：“你修煉了多少年？”
“三百年。”
“那算修為高深嗎？”
同樣默了默：“不算。”
的確是不算，三百年隻能算個小妖。
“那不用了。”言語間倒沒有失望之色。
“你確定？”
“確定。”
得到這兩個字的回複，桐棠沒做糾纏，轉身走了。
不久之後，裴硯舟流放。
那日下著蒙蒙細雨，裴硯舟身上的傷還未好。
裴硯舟回頭看了一眼身後的都城，仿佛金榜題名那日還在昨日。
身邊押送他的官兵踢了他一腳。
“快走，你還當自己是狀元郎嗎？”
“呸，什麼三元及第的狀元郎，還不是蠢貨一個，放著大好前途不要，偏偏作死得罪蔡相。”