雜役房外。
羅方來回踱步，焦急等待。
“怪哉，畢侄如今武學造詣，即便真刀真槍比拚，拿下那護院之位，也該是十拿九穩。”
“我為何心中惴惴，很是不安？是因為那突然冒出的賊小子李仙？”
他捏著下巴，眉頭微緊。
“唉，我是多慮啦。”
“等畢侄當上護院，我叔侄兩聯手，地位更穩，嘿嘿，隻要不招惹到夫人江湖朋友，日子滋潤得緊。”
想到此節，臉上露出笑顏，過了片刻，腳步聲響起，有人朝此走來。
但停在數丈外，藏在假山後，卻不靠近了。
羅方喊道：“侄兒？可是你？”
“羅叔。”
畢郝的聲音響起。
“好侄兒，你躲著做甚，還不快來告訴羅叔，你如何取勝的？”
“這場護院招比是什麼形式？還有…你可得了龐大人賞識？”
羅方循著聲音走去，還未見到畢郝身影，心中疑問便已經全部出口。
“招比…是…是擂台形式。”畢郝避重就輕，心中忐忑。
“妙極！”
羅方拍手叫好，大笑道：“以擂台形式，更是你長處。我原先還擔憂，若是比拚耐力、力氣等形式，怕你武學造詣的優勢，沒能儘數發揮出來。”
“你那套三才拳法，我看過了，打得極是紮實。哈哈哈，龐統領可有流露讚賞之意？”
“我侄兒畢郝，實有護院之資！”
說到這時，終於見到畢郝，見其滿頭血汙，狼狽不堪。
愣了一愣。
“畢侄，你這…這…”
“羅叔，那李仙太過狡詐，拚死扯斷了我頭皮。”
畢郝神色古怪，眼神閃躲，弱弱說道。
“我就說嘛，那些等賤畜，麵對翻身機會，定然拚了命去抓。”羅方哈哈一笑，不以為意，“狼狽是狼狽了些，但贏了就好，贏了就好…”
“沒贏。”畢郝聲音如蚊子震翅。
“沒…”羅方神情一僵，不敢置信，“沒什麼？”
畢郝豁出去了，眼睛一閉，如實說道：“羅叔，其實我…我沒贏，是那李仙贏了。”
“沒贏！？”
羅方三步挺近，目光滿是煞意。往日的和煦蕩然無存。
“你再說一遍。好侄兒，可莫要開玩笑。這玩笑可開不得。”
“羅叔，真…真沒贏。”
話音落下的刹那，一巴掌已經扇在他臉上。
頓時將其耳朵打得嗡鳴。
不等他反應，小腹被一腳踢中，飛出一丈之遠。
羅方一言不發，一連扇了畢郝二十個巴掌。將其兩頰打腫，牙齒都掉落幾顆。
“廢物玩意！”
“你飲我寶湯，你跟我說沒贏！”
“連個雜役都鬥不過。”
“我真他娘的，想弄死你這小王八蛋。他奶奶的，你娘怎麼能生出你這種廢物東西。”
……
“李仙，家住青寧縣漏瓶巷？”
龐龍行在前側，回憶著李仙的相關信息。
“是的。”李仙點頭，步子放輕，沒發出多餘聲響。
龐龍輕輕點頭，說道：
“你過了護院招比，從此以後，脫離雜役身，乃是一合莊的正規護院。”
“但有一事，需要提醒你。我等護院，待遇、福利雖比雜役好。但說歸到底，仍是夫人家奴。”
“需要儘忠職守，不可囂張跋扈。這點可能做到？”
李仙道：“自然能做到。”
心中卻想，這規矩是好的，可惜人心複雜，單是“不可囂張跋扈”一點，能做到者便甚少。
“方才打鬥，難免餓了，我先帶你去護莊大院的食齋，慢慢為你介紹規矩。”
龐龍語氣輕緩。
對瘦弱的李仙，表現得很感興趣。
他若沒看錯，方才的擂台大比。李仙先是故意藏拙，讓敵手輕敵，隨後最後時刻，再一舉取勝。
一開始連他都騙過了，認為他是個，空有狠勁蠻力的雜役。
行一裡餘遠，抵達一座樓閣。
匾額上寫道：“食齋樓”。
此樓專為護院提供，故而周圍，不少護院路經。
“龐大人。”
……
眾護院恭敬問好，龐龍微微點頭。
入座後，龐龍輕輕招手，說道：“來兩份丁等餐食。”
“龐大人，您也吃‘丁等餐’？”廚子問道。
“自然。”龐龍點頭。
不消多久，兩碟飯菜送到桌上。
李仙看得口水直流，共有三菜一湯，一份葷菜、兩份素菜。
葷菜為“油燜豬肉塊”，一塊約莫兩指粗，共有三塊。
且不是瘦肉，而是肥瘦相間的五花肉。表麵泛著油光。
尋常雜役，一輩子吃不上。
兩份素菜為水煮豆芽，蘿卜炒青絲。成色一般，但是“油”“鹽”下足，泛著油光。
很長力氣！
算不上美味佳肴。
但這世道，能吃一份這種飯菜，已經很難得了。
“吃吧，這是護院的正常膳食。”
“護院…護院，通俗些說，就是幫夫人看宅子的。若沒點武學，看不住宅子。”
“所以啊，你入了護院，日後不必乾雜役瑣事。但也需練武，武者在吃這一方麵，半點不能含糊。”
龐龍取來木筷，將米飯、肉菜全倒入湯中。
攪混後，在碗邊滋溜一聲，連湯帶水，連飯帶菜，連菜帶肉一同吃進腹中。
這才幾個呼吸，便吃進了一半。
李仙不急進食，而是問道：“練武？”
龐龍不答，一口氣將飯食“飲”儘，這吃法著實獨特，吃飯如喝水。
風卷殘雲中，又帶一絲斯文。一碗吃儘，碗內光潔如新，甚至不需要再衝洗。
這才回道：
“每一位新來的，都對練武感興趣。”
“我並無義務，為你武道解惑。但看在你初來乍到，可容許你，問我三個相關的問題。”
龐龍補充道：“隻要是與武道相關的，隨意問便是。”
李仙眼睛一亮，這位龐龍統領，與羅方等人不同。
至少現在看來，很不同，很將規矩。
“三個問題麼？”
李仙心想既然龐龍說了隨便問，那便無需太多拘束，問道：“習武能增加壽元，使人長生嗎？”
李仙初來此世，此刻處境窘迫，如何敢求長生？
問出這個問題，全是為了快速了解武道輪廓。
龐龍一愣，詫異看向李仙。好奇這種問題，為何出自雜役之口。
“此子當真有趣，身為雜役，飯吃不飽，衣穿不暖。當上護院，第一個問題，竟是問我武道能否長生？”
龐龍道：“自然可以。”
卻不詳加解釋，反而觀察李仙神情。見他臉上並無狂熱、興奮之意。這才確定李仙，並非好高騖遠。
而是純粹的好奇。
李仙斟酌片刻，“十裡之內，可得門路否？”
龐龍目光複雜，這一回，既不說“可”，也不說“不可”，而是回道：“難於上青天。”
“你還剩最後一個問題。”
李仙兩個問題問完，對此世武道，已有大致輪廓。
非凡、神秘…且那位莊夫人，便是得此道精髓之人。
最後一個問題，李仙放開想象力。想起前世，看過的諸多故事話本。
無外乎均有一共性，通過吸收空氣中，某種能量來增長自身實力。
或是元氣、鬥氣、靈氣……
莫非這方世界，也是如此？空氣中也有類似物質，可通過吐納呼吸，進而壯大武者？
於是問道：“所謂武道，是否是將空氣中的某種無形力量，加以感知與利用？”
“咳咳。”龐龍奇怪得打量李仙，“我不知道，你這想法從哪裡來的。”
“但我可以明確為你解答。你這想法…太不著邊際。空氣便是空氣，那有什麼神秘力量？”
說著，險些笑出聲來。
這小子真挺有意思，想法很是不同，也甚是跳脫。
李仙沉心想道：“沒有靈氣、元氣之流，超凡之力、長生之壽，從何而來？”
心中好奇至極。
又想起前段時間，莊上莊下熬煮的［精寶］。
此物是否與超凡有關？
可惜那一層次，離他暫時太遠。
索性，已經擺脫了雜役身，今後的日子更好了！
路要一步一步走！