三個月後，東海市的梅雨纏得人喘不過氣。
林默坐在“默樂雜貨鋪”的櫃台後，指尖敲著賬本上的水漬——那痕跡像極了橫斷山雪地裡的龍膽花瓣。鋪子是老周盤下來的，門楣掛著塊褪色的木牌，刻著“收舊物，也收故事”，玻璃櫃裡擺著些零碎：缺角的搪瓷杯、生鏽的機械表、還有個貼著“8848”標簽的鐵皮盒，裡麵裝著從橫斷山帶回來的花籽。
“叮鈴——”門鈴被風撞響，蘇瑤抱著個紙箱進來，褲腳還沾著泥。“今天的漂流瓶裡撈著個奇怪的東西。”她把紙箱推到櫃台上，裡麵躺著個玻璃罐，罐口封著蠟，瓶身纏滿海帶，標簽上的字跡被海水泡得發漲，勉強能認出“701001”的編號，末尾還畫著個歪歪扭扭的月牙。
林默的指尖剛碰到玻璃罐，鐵皮盒裡的花籽突然“哢噠”輕響。他掀開盒蓋，最上麵的花籽已經裂開，露出裡麵淡紫色的種仁，種仁上的紋路竟與漂流瓶標簽上的月牙完全重合——和第33章橫斷山那株參天龍膽花的基因紋路如出一轍。
“是老周的編號。”蘇瑤翻出日誌本，最新一頁貼著張照片：三個月前撤離橫斷山時，老周說要去南海找“最後一批實驗體”，臨走前塞給她這個漂流瓶的定位器，“他說如果收到標著‘701’的瓶子，就意味著‘種子開始發芽了’。”
李小樂突然指著玻璃罐，男孩手裡的放大鏡正對著罐口的蠟封，蠟層下隱約有紅光閃爍。“和孤兒院地下室的警報器一樣。”他奶聲奶氣的話讓林默猛地站起——第31章裡，克隆體肩後的芯片就是這樣閃爍，那是“死亡預告”啟動前的信號。
撬開封蠟的瞬間，股福爾馬林混著海水的味道湧出來。罐底沉著塊芯片，與趙老三主腦同源的金屬外殼上，刻著行小字：“淨化計劃重啟，南海實驗體已激活預告，倒計時720小時。”芯片背麵粘著半片龍膽花瓣，邊緣的齒痕和老周手指的形狀分毫不差。
“他被抓了。”林默攥緊芯片，鐵皮盒裡的花籽突然集體炸開，光粒在空氣中拚出張地圖——南海某座無名島被紅光圈住，島上畫著個巨大的“000”符號，像枚烙印。他想起橫斷山服務器裡的備份數據：“701號是‘初代實驗體聚居地’，老周說過，那裡藏著真董事長留下的‘基因防火牆’。”
蘇瑤的胎記突然在頸後發燙，日誌本自動翻到空白頁，陳嵐的字跡正一點點浮現：“當種子漂向大海，所有被遺忘的編號都會蘇醒。去南海，找到‘燈塔’，那裡有讓預告沉默的鑰匙。”字跡末尾的日期，正是今天。
窗外的雨突然變急，砸在玻璃櫃上劈啪作響。林默把芯片塞進鐵皮盒，花籽的光粒立刻將其包裹，紅光像被掐滅的燭火般消失。“看來第二場雨，要下到南海去了。”他抓起掛在牆上的獵槍，槍托上的龍膽花紋路在光線下泛著微光——那是克隆體最後留下的意識，此刻正隨著他的心跳輕輕震動。
李小樂抱著玻璃罐跑到門口，突然回頭：“叔叔，瓶底有字。”
林默彎腰去看，海水退去的罐底，用指甲刻著串模糊的數字：8848。
和他的編號，一模一樣。
雨幕裡，不知何時停了輛越野車，車標是朵金屬龍膽花，引擎正發出低低的轟鳴，像在催促他們踏上新的征途。