石屋內，濃烈的血腥味如同實質，沉甸甸地壓在冰冷的空氣裡，混雜著內臟破裂特有的腥甜和糞便的惡臭，令人窒息。四具扭曲變形的屍體以極其慘烈的姿態癱伏在冰冷的地麵上，鮮血如同蜿蜒的毒蛇，在凹凸不平的石板縫隙間肆意流淌、彙聚，最終在低窪處形成幾灘粘稠暗紅的血泊，映照著窗外透入的慘淡月光，反射出令人心悸的幽光。
蕭豹的屍體最為醒目，他仰麵朝天，那雙曾經充斥著暴戾和殘忍的牛眼，此刻隻剩下凝固的、無法置信的驚恐，死死瞪著低矮破敗的屋頂。整個胸腔徹底塌陷，如同被重錘反複夯砸過的泥地，碎骨刺破皮肉，白森森地裸露出來，混雜著暗紅色的碎肉和粘稠的內臟碎片。致命傷在咽喉，一個血肉模糊的窟窿貫穿了前後，氣管和頸骨徹底粉碎斷裂，邊緣還殘留著被硬生生撕裂的筋肉纖維。他身下的血泊最大，幾乎蔓延了小半個屋子。
另外三個雜役打手，死狀同樣可怖。一個腦袋被硬木刺釘穿，釘死在牆壁上，身體無力地垂掛著，鮮血順著牆壁淌下，在牆麵拉出幾道長長的、暗紅色的淚痕。一個胸膛被某種極其鋒銳的薄片幾乎完全剖開，臟器流了一地。最後一個脖頸以一個詭異的角度扭曲著，顯然是被純粹的力量瞬間擰斷了頸椎，臉上還凝固著撲上來時那殘忍的獰笑。
死寂。絕對的死寂籠罩著這間剛剛經曆了一場短暫而血腥殺戮的石屋。唯有蕭辰粗重而壓抑的喘息聲，如同破舊的風箱在拉動，在這片死寂中顯得格外清晰。他背靠著冰冷的牆壁，緩緩滑坐在地，破舊的麻衣早已被鮮血浸透，分不清是敵人的還是自己傷口崩裂滲出的。他臉色蒼白如紙，汗水混雜著血水順著額角、下頜不斷滴落，砸在身下的血泊中，濺起微小的漣漪。
身體深處傳來陣陣劇烈的空虛感，如同被徹底掏空。剛剛突破淬體二重巔峰帶來的磅礴氣血，在剛才那場電光石火、榨乾每一絲潛能的極限爆發中，幾乎消耗殆儘。肌肉如同被撕裂般酸痛，骨骼深處殘留著用力過猛後的陣陣隱痛，丹田氣海更是空空蕩蕩，那奔騰的溪流早已枯竭，隻剩下幾縷微弱的氣絲在艱難遊走。後背那道剛剛愈合的傷口，在劇烈的動作和力量的衝擊下，再次崩裂開細小的口子，傳來火辣辣的刺痛。
他閉上眼，強行壓製住翻騰的氣血和眩暈感。腦海中清晰地回放著剛才每一個瞬間——力量的精準爆發、角度的刁鑽選擇、對敵人動作軌跡的預判、以傷換命的決絕……沒有一絲多餘的動作，全部指向唯一的目標：在最短時間內，以最小的代價，徹底、乾淨地毀滅所有威脅！
冷酷、高效、致命。這是前世無數次血火廝殺烙印在靈魂深處的本能。
然而，這具身體終究還是太弱了。淬體二重巔峰的力量，在剛才那場搏殺中如同透支生命般揮霍一空，此刻反噬洶湧而來。他需要時間，需要喘息。
但現實不會給他時間。
“呼…呼……”蕭辰猛地睜開眼，強行驅散眼前的陣陣發黑。不能停！血腥味太重了！這破敗的石屋根本無法隔絕如此濃烈的死亡氣息。用不了多久，夜巡的護衛，甚至是嗅覺靈敏的野狗，都會被吸引過來！一旦被發現……後果不堪設想！蕭豹是管事蕭橫的親侄子！在蕭家，一個最低等的雜役殺死管事親侄和另外三個雜役，這是滔天大罪！等待他的，將是蕭家刑堂最殘酷的刑罰，挫骨揚灰都是輕的！
必須立刻處理現場！然後離開！立刻！馬上！
一股強烈的求生欲壓倒了身體的疲憊和劇痛。蕭辰猛地咬了一下舌尖，尖銳的刺痛讓他精神一振。他掙紮著站起身，踉蹌了一下才站穩。目光如同最精密的掃描儀，迅速掃過四具屍體和狼藉的現場。
殺人，並非目的。在這弱肉強食的世界，生存和變強，才是永恒的主題。而資源，是變強的基石！
他的目光首先鎖定了蕭豹那具龐大的屍體。忍著濃烈的血腥和內臟破裂的惡臭，他蹲下身，雙手在蕭豹那身沾滿血汙的粗布短褂上快速摸索。腰間！一個沉甸甸、硬邦邦的布囊入手！
解開係繩，借著窗外透入的慘淡月光看去——布囊裡赫然是幾十枚黃澄澄的銅板！粗略一掃，至少有五六十枚！這幾乎是蕭豹這種雜役小頭目好幾個月的油水積蓄！此外，還有一小塊約莫二兩重的、成色很差的碎銀子，在銅板堆裡閃著微弱的光澤。最底下，還壓著一張折疊起來的、邊緣磨損的粗糙皮紙。
蕭辰心頭一跳，迅速展開皮紙。上麵用炭筆歪歪扭扭地畫著一些小人擺出各種發力姿勢的圖案，旁邊還有幾行同樣歪扭的注釋——《碎石拳》！一門最粗淺、屬於不入流的外門拳法，但在淬體境低階，也算是不錯的近身搏殺之術！這顯然是蕭豹壓箱底的“武技”了！
“橫財！”蕭辰眼中精光一閃，毫不遲疑地將布囊連同裡麵的銅錢、碎銀、拳譜皮紙，一把塞入自己懷中。觸手沉甸甸，帶來一絲冰冷的踏實感。
緊接著，他動作不停，如同最有效率的清道夫，撲向另外三具屍體。在第一個被釘在牆上的雜役懷裡，摸出了十幾個銅板；在第二個被開膛破肚的雜役腰間，搜出了一個裝著七八個銅板和一小包劣質煙葉的油布包；在第三個被擰斷脖子的雜役鞋底暗格裡，竟然摳出了三枚小小的、邊緣鋒利的鐵片錢幣——正是蕭辰在黑水巷賣出的那種！
“哼，倒是學得快。”蕭辰冷笑一聲，將所有搜刮到的銅板、鐵片錢幣統統歸攏，連同蕭豹那份，沉甸甸地揣好。粗略估計，銅板加起來足有近百枚，碎銀二兩，外加一本粗淺拳譜和三枚特製鐵片錢幣！
這是他重生以來，獲得的第一筆“巨款”！也是他用命搏出來的啟動資金！
搜刮完畢，目光再次掃過血腥的現場。毀屍滅跡！這是當務之急！
念頭剛起，識海深處，那座沉寂的九轉玄黃塔，塔身之上那道極其細微的裂痕，竟再次極其微弱地閃爍了一下！一股微不可察、卻帶著至高無上吞噬之力的無形波動，如同水波般悄然擴散開來，瞬間籠罩了整個石屋！
嗡……
蕭辰心神劇震！他清晰地“看到”，那彌漫在空氣中、正從屍體上不斷逸散出來的、帶著濃烈怨念和不甘的血色生命精氣，以及屍體血肉骨髓中蘊含的、尚未完全消散的微弱能量，如同受到了某種無形的牽引，化作絲絲縷縷肉眼難辨的暗紅色氣流，竟瘋狂地朝著他眉心識海的方向彙聚而去！
目標，正是那座殘破的玄黃塔！
這些蘊含著死者最後生命印記和駁雜能量的氣流，剛一觸及塔身，便被塔身上流轉的玄黃之氣瞬間卷入、分解、煉化！如同投入熔爐的薪柴！雖然極其微弱，但蕭辰敏銳地感知到，塔身之上那道細微的裂痕邊緣，似乎……被極其微弱地“撫平”了億萬分之一絲！塔身流轉的光芒，也似乎凝實了那麼微不足道的一點點！
它在……吞噬氣血精華修複自身？！
這個發現讓蕭辰心頭掀起滔天巨浪！前世他雖得寶塔，卻從未發現它竟有如此霸道邪異的一麵！這絕非正道手段！然而，此刻這吞噬，卻成了解決眼前絕境最完美、最不留痕跡的方式！
他強壓下心中的驚濤駭浪，眼神冰冷。非常之時，行非常之事！管它是正是邪，能助他活命、變強，便是此刻的“正道”！
他不再猶豫，集中意念，嘗試著主動引導那玄黃塔散發出的無形吞噬之力。效果立竿見影！那從屍體上逸散而出的血色精氣彙聚速度驟然加快！
肉眼可見地，地上四具屍體的皮膚迅速失去了最後一絲血色，變得灰敗、乾癟，如同風化了多年的枯木！流淌的鮮血失去了光澤，變得暗沉粘稠，如同凝固的瀝青。空氣中濃烈的血腥味也以驚人的速度變淡、消散！
僅僅十幾個呼吸的時間！四具屍體便徹底化作了四具皮包骨頭、水分儘失、如同被風乾了無數年的乾屍！連傷口都萎縮塌陷下去，再也看不出原本的慘烈！地上的血泊也失去了活性，變成了一層暗紅色的、一碰就碎的乾涸薄殼！
整個石屋內的血腥氣和死亡氣息，十去七八！剩下的，更多是一種陳腐、枯敗的味道，如同廢棄多年的庫房，雖然依舊難聞，但已不會像濃烈新鮮的血腥味那樣輕易引起遠處注意。
“好霸道的吞噬之力！”蕭辰倒吸一口涼氣，心中對玄黃塔的敬畏更深一層。但他動作絲毫不敢停歇。乾屍和乾涸的血跡依舊會留下線索！
他強忍著身體的虛弱和陣陣眩暈，快速行動起來。首先，將四具輕飄飄的乾屍拖拽到石屋最陰暗的角落，胡亂堆疊在一起，用角落裡的破爛草席、廢棄的爛木板等雜物覆蓋遮掩。乾枯的屍體分量極輕，處理起來並不費力。
接著，他脫下自己那件被血水浸透的破麻衣，用力撕扯成布條，沾著角落裡水桶裡的渾濁冷水，開始瘋狂地擦拭地麵。重點擦拭那些乾涸血殼的邊緣和濺射到牆壁上的少量血點。冷水衝刷下，乾涸的血跡變成暗紅色的泥漿，被他用破布條反複擦拭、吸附，再擰乾到水桶裡。
水桶裡的水迅速變得暗紅渾濁，散發出刺鼻的腥味。
他不敢留下任何沾染血跡的布條。將擦完地麵的、吸飽了血水的布條連同那件破麻衣一起，卷成一團，塞進了角落那堆覆蓋屍體的破爛雜物最深處。
做完這一切，他赤裸著精壯的上身，後背那道細小的崩裂傷口在昏暗光線下已不明顯。他迅速從自己那點可憐的行李裡翻出最後一件同樣破舊、但相對乾淨些的麻衣套上。又將所有搜刮來的銅錢、碎銀、拳譜皮紙、鐵片錢幣，用一塊乾淨的油布仔細包裹好，貼身藏在最裡層。
目光最後掃過這間充滿死亡氣息的石屋。四具乾屍被雜物掩蓋，地麵和牆壁經過擦拭，雖然依舊殘留著淡淡的暗紅色痕跡和無法完全去除的腥味，但在昏暗光線下，不仔細探查很難發現異常。空氣裡的味道也淡了許多。
暫時隻能處理到這個程度了。時間不等人！
他走到那扇被踹飛、斜靠在牆邊的破木門前，側耳傾聽。夜風吹過遠處豬圈的嗚咽，更遠處似乎傳來隱約的、有節奏的梆子聲——夜巡的護衛在敲梆報平安！距離此地已經不遠！
不能再等了！
蕭辰眼神一凝，再無半分留戀。他如同最矯健的狸貓，沒有選擇從破開的門口離開（那裡太過顯眼），而是悄無聲息地移動到石屋後牆那扇早已破損、隻用幾根木條勉強釘死的窗戶旁。他雙手抓住兩根腐朽的木條，淬體二重巔峰的力量驟然爆發！
哢嚓！哢嚓！
兩根木條應聲而斷！他身體如同沒有骨頭的遊魚，從那狹窄的破窗縫隙中無聲無息地滑了出去，輕盈地落在屋後冰冷的泥地上，沒有發出一絲聲響。
屋後是雜役區最混亂肮臟的角落，堆滿了各種垃圾和廢棄物，一條散發著濃烈惡臭的汙水溝蜿蜒而過。蕭辰沒有絲毫停頓，借著垃圾堆和夜色的掩護，身形如同鬼魅，沿著汙水溝邊緣的陰影地帶，朝著與夜巡梆子聲相反的方向，朝著蕭府外圍最荒僻、圍牆最矮、守衛也最鬆懈的西側區域，疾速潛行而去！
他的動作迅捷而隱蔽，每一次落腳都精準地避開鬆動的碎石和枯枝，呼吸調整到最綿長細微的狀態。剛剛突破的身體潛能被再次壓榨，支撐著他完成這最後的亡命奔逃。
冷冽的夜風刮過他赤裸的脖頸，帶來刺骨的寒意，卻也吹散了他身上最後一絲可能殘留的血腥氣。身後那間吞噬了四條人命的破敗石屋，在濃稠的夜色中迅速隱沒，如同一座沉默的墳墓。
蕭辰的身影，徹底融入了無邊無際的黑暗之中，向著圍牆之外，向著未知的、危機與機遇並存的茫茫夜色，疾遁而去。懷中的橫財沉甸甸地貼著胸口，那是他通往未來的第一塊染血的踏腳石。