李不韋的聲音尖細，像指甲刮過木板，聽得陳陽頭皮發麻。
這人穿著件不合時宜的寬袖長袍，下擺沾著泥汙，卻偏偏挺直了腰板，下巴抬得老高，眼神裡那股子“我懂天機你不懂”的優越感，比現代大學裡某些裝腔作勢的教授還讓人膈應。
“這位是？”陳陽故意裝傻，手裡還攥著塊擦工具的破布，裝作忙著乾活的樣子。
“哼，連在下都不認得？”李不韋捋了捋他那幾根稀稀拉拉的山羊胡，故作高深，“某乃李不韋，曾師從仙師研習占星煉丹之術，隻因一時失手，才屈居於此。”他頓了頓，目光掃過棚子裡的柴火和工具，最後落在陳陽身上，“倒是陳兄弟，昨日還在渠邊吃力，今日便入了張隊率的眼，換了這輕省差事，莫非是得了什麼‘玄機’？”
這話說得陰陽怪氣，明擺著是懷疑陳陽搞了小動作。
老夯在旁邊聽得上火，忍不住懟了一句：“李神棍，你啥意思？陳陽憑本事換的活兒，關你屁事？”
“憑本事？”李不韋嗤笑一聲，眼神像刀子似的剜向老夯，“他一個病秧子，除了喘氣還會乾啥？莫不是用了什麼旁門左道，迷惑了隊率大人？”
陳陽心裡一緊。這貨果然難纏，一上來就往“妖術”上引。他趕緊按住想發作的老夯，臉上堆起笑：“李兄說笑了，我哪有什麼本事？不過是隊率大人仁慈，見我身子弱，體恤罷了。”
“體恤？”李不韋顯然不信，往前湊了兩步，壓低聲音，“我可聽說了，昨日有人在渠邊‘煮水煉丹’，還弄出些白花花的東西……陳兄弟，你該不會是在偷偷煉鹽吧？”
陳陽和老夯同時一驚。這消息傳得也太快了！
老夯臉都白了，下意識地摸了摸懷裡藏鹽的地方，被陳陽用眼神製止了。
“煉鹽？”陳陽裝傻充愣，故意提高了聲音，“李兄可彆亂說！私鹽可是掉腦袋的罪！我哪敢啊？昨天不過是渴了，燒點水喝罷了，誰知道那水是鹹的，燒乾了留下點渣渣，哪是什麼鹽？”
他邊說邊往柴火堆後挪了挪，擋住李不韋的視線——懷裡的小抄還貼著心口呢，這貨眼神這麼賊，可彆被他看出破綻。
李不韋卻不依不饒，眼睛像掃描儀似的在棚子裡掃來掃去，最後落在陳陽剛才擦過的一把銅斧上。那斧子上沾了點鹽粒（估計是陳陽剛才摸過鹽塊沒擦乾淨），在光線下泛著點白光。
“哦？是嗎？”李不韋指著銅斧，“那這白花花的東西是什麼？總不會是天上掉下來的吧？”
陳陽心裡暗罵一聲，麵上卻依舊笑著：“嗨，估計是剛才擦斧子的時候，蹭到什麼土渣子了。李兄要是沒事，就請回吧，我還得乾活呢，不然隊率大人該不高興了。”
他故意抬出張隊率，想把這貨嚇走。
可李不韋像是沒聽見，反而變本加厲，突然伸手就往陳陽懷裡抓：“我看你懷裡藏著什麼寶貝！是不是煉鹽的秘方？”
“你乾什麼！”陳陽早有防備，猛地往後一躲，李不韋抓了個空。
老夯也急了，一把推開李不韋：“你這人怎麼動手動腳的？再胡來我喊人了！”
李不韋被推得一個趔趄，站穩後氣得臉都紅了，指著陳陽罵道：“好你個奸猾之徒！定然是藏了什麼見不得人的東西！我看你就是個妖人，用旁門左道騙吃騙喝，我要去告訴張隊率，讓他把你抓起來！”
說著，他還真轉身就往張隊率的住處走。
“糟了！”老夯急得直跺腳，“這神棍真去告狀了！張屠戶要是信了他……”
陳陽也捏了把汗。張隊率雖然貪鹽，但畢竟是官府的人，真被李不韋說動，懷疑他搞“妖術”，那點鹽可不夠保命的。
他腦子飛快轉著，突然瞥見柴火堆旁的破陶罐——就是昨天煮鹽的那個，罐底還殘留著點鹽晶。他心裡一動，有了主意。
“彆慌。”陳陽拉住老夯，“跟我來。”
兩人快步跟上李不韋，剛好在張隊率的棚子門口追上他。李不韋正唾沫橫飛地跟張隊率告狀：“……隊率大人您想想，他一個病秧子，突然就能弄到鹽，還換了輕活，定然是用了妖術！說不定那鹽就是他用邪法變出來的，吃了要遭天譴的！”
張隊率皺著眉，一臉不耐煩。他剛用陳陽給的鹽拌了點糊糊，吃得正香，被李不韋這一攪和，心裡老大不痛快，但“妖術”這兩個字，又讓他不得不提防——秦朝對巫蠱之事管得極嚴。
“你說他用妖術？有證據嗎？”張隊率沉聲問。
“證據？他懷裡肯定藏著妖物！”李不韋指著剛趕過來的陳陽，“不信您搜他身！”
陳陽心裡冷笑，麵上卻裝作害怕的樣子，趕緊從懷裡掏出個東西——不是小抄，是那個破陶罐的碎片（他剛才路上掰下來的），上麵還沾著點鹽晶。
“隊率大人明鑒！”陳陽“撲通”一聲跪下，舉起陶片，“小人哪有什麼妖術？這就是昨天煮水剩下的罐子，那白花花的東西就是水裡的鹽堿，哪是什麼鹽？是李兄看錯了！”
他故意把“鹽堿”兩個字說得很重，又指了指遠處的水窪：“不信您派人去那水窪裡舀點水，燒開了也能出這東西，就是味道有點苦，根本不能當鹽吃！昨天給大人的，是我攢了好久的一點粗鹽，想孝敬您，又怕被人搶，才謊稱是煮出來的，求大人饒命！”
這話說得半真半假。承認給了鹽，卻把“煮鹽”說成是糊弄人的幌子，既保住了張隊率的麵子（不是被妖術迷惑），又解釋了鹽的來曆。
張隊率一愣，拿起陶片看了看，又聞了聞，果然有股土腥味，和他昨天吃的鹽味道不太一樣。他本來就覺得陳陽不像會妖術的，這麼一聽，頓時信了大半。
尤其是聽到“攢了好久的粗鹽”，他心裡那點疑慮頓時沒了——合著是這小子舍不得鹽，才編了個煮水的瞎話？
“你說的是真的？”張隊率盯著陳陽。
“千真萬確！”陳陽趕緊磕頭，“小人就是想換個輕活，才出此下策，絕不敢用妖術騙大人！”
旁邊的李不韋急了：“大人彆信他！他在撒謊！那鹽堿哪有那麼白……”
“閉嘴！”張隊率猛地打斷他，心裡的火氣全撒在了李不韋身上，“你個神棍，整天就知道妖啊怪啊的！人家好心給我點鹽，你就在這兒挑撥離間？我看你是想找揍！”
說著，他抬腳就給了李不韋一腳，踹得他捂著肚子蹲在地上，半天沒爬起來。
“滾！再敢胡說八道，打斷你的腿！”張隊率怒吼道。
李不韋哪還敢多嘴，連滾帶爬地跑了，跑的時候還回頭惡狠狠地瞪了陳陽一眼，那眼神像是要吃人。
陳陽心裡鬆了口氣，後背卻已經被冷汗濕透。剛才真是險，差點就讓這神棍看出破綻。尤其是他剛才掏陶片的時候，懷裡的小抄硌得他心口發慌，生怕動作大了掉出來。
“起來吧。”張隊率看了陳陽一眼，語氣緩和了點，“以後老實乾活，彆耍這些小聰明。還有……”他壓低聲音，“那鹽，明天彆忘了。”
“哎！哎！忘不了！”陳陽趕緊點頭，爬起來拍了拍身上的土。
回到工具棚，老夯還心有餘悸，一個勁拍胸口：“我的娘啊！剛才嚇死我了！那神棍的眼睛跟賊似的，差點就……”
“噓。”陳陽打斷他，指了指外麵，“小聲點，彆被人聽見了。”
他靠在柴火堆上，長長地舒了口氣。這李不韋，絕對是個大麻煩。今天雖然糊弄過去了，但這貨肯定不會善罷甘休，以後少不了還來找茬。
更要命的是懷裡的小抄。剛才李不韋動手的時候，他明顯感覺到小抄在懷裡動了一下——不是錯覺，是真的像有東西在裡麵鼓了鼓。
陳陽趕緊摸了摸，小抄還是硬硬的一塊，沒什麼變化。但他心裡清楚，這玩意兒絕對不簡單。水火不侵也就罷了，難道還會自己動？
他偷偷把小抄掏出來一角，借著棚子的陰影看了一眼。還是那些字，元素周期表的“氫氦鋰鈹硼”赫然在目，旁邊的熊貓頭表情包依舊在傻笑。
可不知怎麼的，陳陽突然覺得，那熊貓頭的眼睛，好像比昨天更亮了點。
“高人，你看啥呢？”老夯湊過來。
“沒、沒啥。”陳陽趕緊把小抄塞回去，心跳得有點快，“我在想，以後怎麼對付那個李不韋。”
老夯撇撇嘴：“怕他乾啥？有張隊率護著，他不敢咋地。實在不行，咱弄點瀉藥給他下了，讓他拉幾天幾夜，看他還敢不敢來煩咱！”
陳陽哭笑不得。這老頭看著老實，壞主意倒不少。
但他也知道，老夯說的是實話。現在有張隊率這層關係，李不韋暫時不敢怎麼樣。可這終究不是長久之計。
他得想個辦法，徹底堵住李不韋的嘴。最好是……讓這貨也變成自己人？
陳陽眼珠一轉，想起了小抄背麵的化學公式。其中有個很簡單的——用草木灰和油脂做肥皂。
這玩意兒在秦朝，絕對是新鮮東西。要是能做出來，既能清潔，又能當“神器”唬人……說不定能鎮住李不韋那神棍？
而且，肥皂這東西，張隊率估計也用得上——總比用草木灰洗手強吧？
想到這兒，陳陽心裡又活絡起來。
“老夯，”他拍了拍老頭的肩膀，“幫我個忙，找點東西。”
“啥東西？”
“草木灰，還有……你知道哪有動物油脂不？就是熬肉剩下的油渣子之類的。”
老夯愣了一下，撓撓頭：“草木灰好找，燒火就有。油脂……夥夫那兒好像有，上次我看見他扔了塊豬皮油，說煉不出來油，太硬。咋了？您又要弄啥‘寶貝’？”
陳陽神秘一笑：“到時候你就知道了。這東西，保管讓那李不韋再也不敢來找茬。”
他看著棚外的天色，心裡盤算著。肥皂製作不算難，隻要比例對了，加熱攪拌就行。
要是能成……他說不定又能多一個“護身符”。
隻是他沒注意，懷裡的小抄，在陰影裡輕輕“嗡”了一聲，像是在回應他的想法。