地底那聲輕響如鏽鏈斷裂，徐影的掌心仍貼著符紙，血痕滲入岩縫的走勢忽然停滯。他未動，隻將礦鎬殘柄緩緩拔出，蛇形紋的隨之黯淡，石麵浮灰簌簌覆蓋其上，仿佛從未被觸碰過。
他站起身，左掌用布條重新纏緊，血已凝成暗褐斑塊。密道深處傳來細微的滴水聲，空氣中殘留的黑氣如絲如縷，貼著牆根遊走。他沿著那痕跡前行，腳步落在碎石上不發出聲響，右手始終按在殘柄之上，指節因用力而泛白。
塌方區的岩壁裂開一道窄縫，徐影俯身鑽入。屍堆半掩著一具邪修屍體，胸腔塌陷，脖頸墜飾碎裂，符文刻痕暴露在外。他蹲下，掀開屍體肩甲，從內襯夾層抽出一封薄紙，紙質泛黃，以骨粉書寫，字跡乾枯如枯枝劃地。翻至背麵，一枚殘缺佛印烙於其上，邊緣冰寒刺骨。
他指尖剛觸印痕，掌心血痂驟然發燙，似有熱流逆衝而上。同一瞬，遠處鐘聲三響，沉悶如自地底升起，每一聲都震得耳膜微顫。他未抬頭，隻將密函收入懷中，轉身退出密道。
雜役房內，炭條在牆上劃出密函符文的輪廓。他一筆一劃複刻，角度、弧度、轉折皆與礦場佛像底座銘文一致，唯有中心一點偏移半寸。當他以指甲輕點那點時，牆麵粉灰簌然剝落，露出下方一道淺刻——“禪室可淨蠱”。
他收手，熄燈。
夜半，他立於禁地石門前。門高九尺，石麵刻滿褪色經文，中央一道裂痕貫穿上下，似曾遭雷擊。他割開手掌，血滴於門縫，順著手印軌跡塗抹。血流至經文“無我相”三字時，石門發出低沉摩擦聲，向內開啟三寸。
他踏入。
石室中央供奉一尊殘佛，高丈許，半身埋於地底，雙目閉合。他盤坐於前，將密函置於膝上，閉目調息。蠱毒自經脈深處泛起，如細針穿行，每一次呼吸都引得肋間抽搐。他運轉體內殘存劍氣，試圖將其逼出，卻見佛像雙目驟然睜開，金光直射眉心。
第一重劫至。
金光化刃，劈入識海。他不動，以劍氣護神，記憶如刻岩般回溯——兩千七百三十一夜，每一鎬揮下，皆是修行。痛楚加深，第二重、第三重接連降臨，劫光如網，纏繞四肢百骸。他依舊不動，呼吸漸緩，如入深礦之底。
第四重劫，幻象初生。礦奴跪地哀嚎，邪修彎刀高舉，孩童被拖向祭台。他睜眼，幻影即散。
第五重，器靈虛影浮現，古袍碎裂，指向地底：“執劍人……不可信……”話音未落，虛影崩解。他閉眼，咬破舌尖，血腥味充斥口中，神誌複凝。
第六重，三長老立於眼前，手持丹瓶，微笑遞來。他認得那笑容，與密函筆跡同源。他抬手，將幻影推開。
第七重劫雷自天而降，非落於身，直擊識海深處。幻象再起——他看見自己站在鎮魔塔頂，袈裟染血，手中長劍斷作兩截。塔下萬魔嘶吼，塔頂佛燈將熄。一名僧人跪在塔前，背影佝僂，正是器靈所化。他欲上前，腳下地麵崩裂，墜入無底深淵。
道心將潰。
就在意識即將斷裂之際，地脈深處傳來一聲劍鳴。一道銀光自地麵破土而出，如龍騰空，纏繞其身。劍光入體，經脈中蠱毒如遇烈陽，發出細微爆裂聲。記憶碎片驟然拚合——他曾執劍守塔三百年，日日斬魔，夜夜誦經。魔不侵塔，因塔下鎮著蠱王之卵。
劍光消散，僅餘一絲遊走心脈。
佛像雙目金光漸斂，第八重劫悄然降臨。這一次，劫意不攻識海，而滲入指尖。他感到右手指尖微微抽動，仿佛仍握著當年那柄斷劍。他未動，任劫意侵蝕，隻將左手按在膝上，掌心血痕與密函接觸之處，開始滲出淡金液體。
第九重劫，無聲無息。佛像全身裂開細紋，金光自縫隙溢出，環繞石室。徐影感到體內劍氣與蠱毒殘息竟開始交融，形成一股陌生氣流，緩緩流向丹田。他未加阻攔，任其流轉。
劫畢。
佛像胸口裂開一道口子，掉落一卷殘卷。他俯身拾起，卷軸陳舊，首句清晰可見：“禪劍歸一，非斬外魔，乃斷執念。”
他指尖觸及字跡，左眼瞳孔深處閃過一道金紋，轉瞬即逝。
殘卷展開半尺，其上繪有一式劍形，劍尖指向心臟，旁注小字：“斷我執，方可入禪。”
他低頭，看見自己右手正緩緩抬起，指尖對準眉心，動作如演練千遍。
石室外，天光未明。